The Santa Tecla Examining Court held a special hearing to authorize the abbreviated procedure requested by the defense. — El Juzgado de Instrucción de Santa Tecla realizó una audiencia especial para autorizar el proceso abreviado que pidió la defensa.

The environmental lawyer and the pastor were imprisoned for seven months. They were released through an abbreviated proceeding in which they were compelled to confess to crimes they did not commit. Their defense attorneys state that the case has set a “terrible precedent” in the Salvadoran judicial system, wherein any innocent person can be unjustly imprisoned without legal safeguards due to “orders from above.” Both were arrested while accompanying a peaceful demonstration by a community that was appealing to Nayib Bukele for help to prevent the eviction of 300 families. — 

In just six hours, the Asamblea Legislativa (Legislative Assembly) approved and ratified two constitutional reforms. The first directly undermines the financial independence of the Corte Suprema de Justicia (Supreme Court of Justice). Lawmakers from the ruling Nuevas Ideas party argued that there are other state institutions of “greater importance” than the Judicial Branch and, therefore, its budget should not be constitutionally protected. What they omitted is that the other institutions they cited are dependencies of the Executive and, precisely because of that subordination, require neither an independent budget nor the leverage to negotiate or condition their funding. The second reform extended the mandate of the magistrates of the Tribunal Supremo Electoral (Supreme Electoral Tribunal, TSE) to synchronize it with the presidential term beginning in 2027. — En apenas seis horas, la Asamblea aprobó y ratificó dos reformas constitucionales. La primera afecta directamente la independencia financiera de la Corte Suprema de Justicia. Los diputados oficialistas de Nuevas Ideas defendieron que existen otras instituciones de Estado “con mayor importancia” que el Poder Judicial y que, por ello, su presupuesto no debía estar protegido por la Constitución. Lo que omitieron es que las otras instituciones que mencionaron son dependencias del Ejecutivo y, precisamente por esa subordinación, no requieren un presupuesto independiente ni enfrentan la necesidad de negociar o condicionar su financiamiento. La segunda reforma fue para ampliar el mandato de las magistraturas del Tribunal Supremo Electoral, para sincronizarlo con el periodo presidencial a partir de 2027.

The project entails a system spanning approximately 1,800 kilometers that will enable direct connections to international nodes and expand the country’s high-speed Internet capacity. — El proyecto contempla un sistema de aproximadamente 1,800 kilómetros que permitirá una conexión directa con nodos internacionales y ampliará la capacidad de Internet de alta velocidad del país.

Although the country has made strides in security, the most recent data confirm that economic recovery has yet to solidify and that more Salvadorans endure extreme poverty than in previous years. — Aunque el país ha logrado avances en seguridad, los datos más recientes confirman que la recuperación económica aún no se consolida y que más salvadoreños viven en condiciones de pobreza extrema que en años anteriores.

On the occasion of the recent visit by Costa Rican President Rodrigo Chaves to El Salvador, Nayib Bukele centered his speech on security and the reduction of homicides, asserting that El Salvador is, at present, safer than Europe. Voz Pública identified four false and misleading assertions in barely 11 minutes of remarks. This fact-check draws on official homicide statistics and other security indicators from the countries mentioned, as well as on recognized international reports on democracy. — Con ocasión de la reciente visita del presidente de Costa Rica, Rodrigo Chaves, a El Salvador, Nayib Bukele centró su discurso en la seguridad y la reducción de homicidios, asegurando que El Salvador es, hoy por hoy, más seguro que Europa. Voz Pública identificó cuatro afirmaciones falsas y engañosas en apenas 11 minutos de disertación. Esta verificación se basó en las estadísticas oficiales de homicidios y otros indicadores de seguridad en los países mencionados, así como en reconocidos informes internacionales sobre la democracia.

Lawmakers from the Nuevas Ideas caucus leverage holiday festivities to engage in electioneering in local communities. — Diputados de la bancada de Nuevas Ideas aprovechan festividades para hacer proselitismo en comunidades.

Twelve Central Government institutions do not disclose any information regarding the positions and salaries assigned to their personnel, neither in next year’s draft budget nor on their transparency portals. — Doce instituciones del Gobierno Central no comparten ninguna información sobre los cargos y los salarios asignados a su personal, ni en el proyecto de presupuesto del próximo año ni en sus portales de transparencia.

In other words, for the current president, keeping ARENA and FMLN in the political arena serves as a perpetual reminder of what must not return, yet also as a bulwark against alternatives more perilous to his hegemony. As long as they remain functional and discredited adversaries, Bukele can “continue wiping the floor with them”, as Salvadoran analysts have observed, and thereby legitimize the perpetuation of his dominance over national political life. — En otras palabras, para el actual presidente, mantener a ARENA y FMLN dentro de la arena política sirve como recordatorio permanente de lo que no se quiere volver, pero también como muro de contención ante alternativas más peligrosas para su hegemonía. Mientras sean adversarios funcionales y desprestigiados, Bukele puede “seguir trapeando el piso con ellos”, como han señalado analistas salvadoreños, y legitimar así la continuidad de su propio dominio sobre la vida política nacional.

According to SIMETRISSS, the dismissals took place at the Santa Anita and San Jacinto medical units, among others. Fifteen of those affected are physicians. — De acuerdo a SIMETRISSS, los despidos ocurrieron en las unidades médicas de Santa Anita, San Jacinto, entre otras. Entre ellos hay 15 médicos.

The condition, which predominantly affects men according to 2015 data from the Ministerio de Salud (Ministry of Health), has skyrocketed in recent years. Physicians attend to two new patients daily with the disease in highly advanced stages. — La enfermedad, que se concentra mayoritariamente en hombres, según datos del MINSAL de 2015, se ha disparado en los últimos años. Médicos atienden a diario dos pacientes nuevos con la enfermedad muy avanzada.

The Coatepeque Foundation and residents of 18 communities in the lake basin decry the leniency shown in granting permits for urban development projects within the Lake Coatepeque Natural Protected Area. — La Fundación Coatepeque y los habitantes de 18 comunidades que habitan en la cuenca del lago lamentan la flexibilidad para otorgar permisos a proyectos urbanísticos en el Área Natural Protegida del lago de Coatepeque.

Judge Paula Xinis rules that the Salvadoran, wrongfully deported in March, cannot be expelled a second time. The White House vows to appeal. — La magistrada Paula Xinis dice que el salvadoreño deportado por error en marzo no puede ser expulsado por segunda vez. La Casa Blanca apelará la decisión.

The Institute of Legal Medicine has a medical evaluation pending. As part of the Habeas Corpus proceedings, the Supreme Court of Justice conducted a review that documented his health condition. — Medicina Legal tiene pendiente una evaluación médica. Como parte del proceso de Hábeas Corpus, la Corte Suprema de Justicia realizó una revisión que dejó documentado su estado de salud.

The BCIE confirmed that it has already disbursed $136.8 million from the main $245.8 million loan and that these funds have financed 25 contracts: one for construction, one for supervision, two for goods and services, and 21 consultancies. — El BCIE confirmó que ya ha desembolsado $136.8 millones del préstamo principal de $245.8 millones y que, con estos fondos, se han financiado 25 contratos: uno de obra, uno de supervisión, dos de bienes y servicios y 21 consultorías.

In Bukele’s El Salvador, there is no room for difference, dissent, and much less for opposition. It is the best of all imaginable worlds. The casting aside, suffering, and misery of the excluded are inevitable costs, amply compensated by the enjoyment, comfort, and good life of the minorities. — En El Salvador de Bukele no hay cabida para la diferencia, la disidencia y mucho menos para la oposición. Es el mejor de los mundos imaginables. El descarte, el sufrimiento y la miseria de los excluidos son costos inevitables, compensados con creces por el disfrute, la comodidad y la buena vida de las minorías.

El Salvador’s civic space shifted from “obstructed” to “repressed,” according to the Civicus Monitor report released on December 9. — El espacio cívico de El Salvador pasó de “obstruido” a “represivo”, según el informe del Monitor Civicus, que es publicado este 9 de diciembre