“They Will Not Silence Me”: Marcela Villatoro — “No me van a callar”: Marcela Villatoro
“I will not stop; standing behind me are thousands of women who are threatened, ridiculed, and mistreated every day, along with their families,” the lawmaker added. — “Yo no voy a parar, detrás de mí hay miles de mujeres que diariamente son amenazas, ridiculizadas, maltratadas e incluso a sus familias”, añadió la diputada.
Highlights
Bukele Administration Authorized Marsella 2 in Protected Zone, Detected Drainage Flaws Ten Months Before Flood — Gobierno de Bukele avaló Marsella 2 en una zona de protección y detectó fallas en drenaje diez meses antes de la inundación
The Ministry of Environment detected drainage flaws in the Marsella 2 urban development project ten months prior to the flood. However, it did not halt construction; it merely directed the builder to comply with environmental measures and monitor the drainage system during the rainy season. Then, on January 10, the inevitable occurred: a flood that affected at least 20 families who had purchased homes in a project that remains unfinished. The Marsella 2 case exemplifies the situation in El Salvador resulting from the “environmental permit streamlining” policy promoted by Nayib Bukele under the argument that economic development cannot be halted. Furthermore, this policy has normalized the practice of public institutions altering their rules to suit the convenience of private companies and the government itself, allowing construction in environmentally unsuitable locations. — El Ministerio de Medio Ambiente detectó, diez meses antes de la inundación, que el proyecto urbanístico Marsella 2 tenía fallas en el drenaje. Sin embargo, no detuvo la construcción, solo se limitó a decirle a la constructora que cumpliera con las medidas ambientales y que hiciera un monitoreo del drenaje en época de lluvias. Luego, el 10 de enero, pasó lo inevitable: una inundación que afectó al menos a 20 familias que habían adquirido viviendas en una obra que todavía sigue inconclusa. El caso de Marsella 2 es la muestra de lo que está ocurriendo en El Salvador gracias a la política de “agilización de permisos ambientales” que ha impulsado Nayib Bukele bajo el argumento de que no se puede detener el desarrollo económico. Esta política, además, ha normalizado que las instituciones públicas cambien sus reglas a conveniencia de empresas y del mismo gobierno para que construyan sus proyectos donde ambientalmente no se debería.
Ciudad Marsella: Developer Built in High-Risk Zone Despite Ministry Warnings — Ciudad Marsella: constructora edificó en zona de alto riesgo pese a advertencia de técnicos del MARN
Despite warnings from the Ministry of Environment (MARN) that the northwest sector of Ciudad Marsella II was a high-risk flood zone, the developer built homes in the area without completing the mandatory mitigation works. The result: at least 20 houses flooded following moderate rainfall this weekend. — Pese a que el Ministerio de Medio Ambiente (MARN) advirtió que el sector noroeste de Ciudad Marsella II era una zona de alto riesgo de inundación, la constructora edificó viviendas en el área sin finalizar las obras de mitigación obligatorias. El resultado: al menos 20 casas inundadas tras una lluvia moderada este fin de semana.
Latest News
Over Two Million Salvadorans Lack Drinking Water Coverage — Más de dos millones de salvadoreños sin cobertura de agua potable
The population most impacted by the absence of water coverage resides in the country’s rural areas. Over a five-year span, El Salvador’s water coverage declined from 76.0% to 62.7% by 2024, the latest official figure available. — La población más afectada por la falta de cobertura de agua es la que reside en la zona rural del país. En un periodo de cinco años, El Salvador pasó de tener una cobertura de agua de 76.0% a 62.7% para el 2024, que es el último dato oficial actualizado.
Questionable: Bukele Claims Economy Will Grow Over 4% This Year — Cuestionable: Bukele afirma que la economía crecerá más del 4% este año
Based on the available information, Voz Pública rated the president’s assertion as questionable. This category applies when the claim under review lacks backing from publicly available technical evidence and diverges from the projections of international organizations and subject-matter experts. — Con la información disponible, Voz Pública catalogó la afirmación del presidente como cuestionable. Esta categoría se utiliza cuando la afirmación analizada no se sustenta con evidencia técnica de carácter público y se aleja del pronóstico de los organismos internacionales y los especialistas en la materia.
Government Awards School Supply Contracts to Five Firms, Excludes Small Vendors — Gobierno adjudica compra de paquetes escolares a cinco empresas y excluye a pequeños proveedores
The Ministry of Education discriminated against small vendors who had already secured contracts for the 2026 school supply program. Without prior warning or communication regarding this shift, the Ministry transferred the supply chain to five established firms against which it was impossible to compete in a tender. This process, defined by the Nayib Bukele administration’s disdain for small vendors, directly impacts thousands of families who relied on this program for their annual subsistence. — El Ministerio de Educación discriminó a pequeños proveedores que ya tenían contratos adjudicados del programa de dotación de paquetes escolares en los centros educativos para 2026. Sin ningún aviso o comunicación previa para advertirles sobre este cambio, Educación trasladó el suministro a cinco empresas consolidadas con las que resultaba imposible competir en una licitación. Este proceso, marcado por el desprecio del Gobierno de Nayib Bukele a los pequeños proveedores, impacta directamente en miles de familias que dependían de ese programa para subsistir durante el año.
Actuarial Study Confirms Massive Deficit in El Salvador’s Pension System — Estudio actuarial confirma millonario déficit del sistema de pensiones en El Salvador
It projects a deficit equal to 59% of GDP between 2024 and 2070 and notes the deterioration of the Solidarity Guarantee Account, which funds minimum pensions. The individual accounts for the majority of retirees are set to be depleted within two years. — Señala un déficit del 59% del PIB entre 2024 y 2070 y el deterioro de la Cuenta de Garantía Solidaria, que paga las pensiones mínimas. La cuenta individual de la mayoría de jubilados se agotará en dos años.
“The Process Was Unjust and Their Release Was Purely Political,” Says Mario Vega Regarding El Bosque Case — “El proceso ha sido injusto y fueron liberados con un criterio puramente político”, afirma Mario Vega, sobre caso El Bosque
Mario Vega, pastor of the Elim Church, appeared on the radio program En Pleno Día to discuss the recent release of congregation member José Ángel Pérez and Alejandro Henríquez. — Mario Vega, pastor de la Iglesia Elim, habló en el programa radial En Pleno Día, sobre la reciente liberación de José Ángel Pérez, miembro de la congregación, y de Alejandro Henríquez.
El Salvador Country Focus Report — Informe de país: El Salvador
With the absence of effective checks and balances, the situation is concerning for citizens whose fundamental rights are impeded, without any realistic options for recourse. — Ante la ausencia de pesos y contrapesos efectivos, la situación resulta preocupante para los ciudadanos cuyos derechos fundamentales se ven coartados, sin opciones realistas de recurso legal.
Without the 6%: Requiem for Judicial Independence in El Salvador — Sin el 6%: Réquiem por la independencia judicial en El Salvador
Volumes could be written on this reform and its consequences, but for now, it bears reiterating that the elimination of the 6% constitutional minimum allocated to the Judicial Branch not only dismantles one of the principal material guarantees created in 1983 to shield judicial independence, but also implies a rupture with the historical backdrop that motivated its adoption: the need to prevent political power from conditioning the Judicial Branch through financial control in a context marked by authoritarianism, civil war, and institutional delegitimization. — Podrían escribirse varios tomos sobre esta reforma y su consecuencias, pero por el momento cabe reiterar que la eliminación del mínimo constitucional del 6% destinado al Órgano Judicial no solo desmantela una de las principales garantías materiales creadas en 1983 para tratar de blindar la independencia judicial, sino que también implica la ruptura con el trasfondo histórico que motivó su adopción: la necesidad de impedir que el poder político condicionara al Poder Judicial mediante el control financiero en un contexto marcado por el autoritarismo, el conflicto armado y la deslegitimación institucional.
Office of the Human Rights Ombudsman Fires 72 Employees — Despiden a 72 empleados de la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos
The Sindicato de Empleadas y Empleados de la Procuraduría para la Defensa de Derechos Humanos (Union of Employees of the Office of the Human Rights Ombudsman, SEPRODEHES) denounced that on Friday, December 19, 2025, slightly more than 70 employees of the institution were dismissed using the “elimination of positions” mechanism. — El Sindicato de Empleadas y Empleados de la Procuraduría para la Defensa de Derechos Humanos (SEPRODEHES) denunció que este 19 de diciembre fueron despedidas varias personas con la figura de “supresión de plazas”.
Cristosal: Reforms Would Enable Government Political Control Over ADESCOs — Cristosal: Reformas permitirían control político del Gobierno sobre las ADESCO
The organization Cristosal has assessed the impact of reforms to the Municipal Code and the bill for the Law on the Registry of Legal Entities (Ley de Registro de Personas Jurídicas) in El Salvador on the operations of Community Development Associations (ADESCO) and freedom of association in the country. — La organización Cristosal analizó el impacto de las reformas al Código Municipal y la iniciativa de ley de Registro de Personas Jurídicas en El Salvador para el funcionamiento de las Asociaciones de Desarrollo Comunal (ADESCO) y la libertad de asociación en el país.
140 Prisoners Have Died at Sonsonate’s Jorge Mazzini Hospital During State of Exception — 140 privados de libertad han muerto en el Hospital Jorge Mazzini de Sonsonate durante el regimen
The Jorge Mazzini National Hospital in Sonsonate ranks among those reporting the highest prisoner death tolls, with 140 cases out of 470 documented since the state of exception began. It stands as the closest facility to the Izalco Prison. — El Hospital Nacional Jorge Mazzini de Sonsonate es uno de los que más muertes de privados de libertad reporta, con 140 casos de 470 documentados desde que inició el régimen de excepción. Es el más cercano al Penal de Izalco.
Alejandro Henríquez and José Ángel Pérez to Receive Medical Treatment After Release from Prison — Alejandro Henríquez y José Ángel Pérez recibirán tratamiento médico, luego de salir de prisión
The two environmental defenders were released after the Juzgado Segundo de Instrucción de Santa Tecla (Second Examining Magistrate’s Court of Santa Tecla) approved an abbreviated procedure, through which they admitted to the charges brought by the Attorney General’s Office in exchange for immediate freedom. — Los dos defensores ambientales quedaron en libertad luego de que el Juzgado Segundo de Instrucción de Santa Tecla avalara un procedimiento abreviado, mediante el cual aceptaron los delitos imputados por la Fiscalía a cambio de recuperar su libertad de forma inmediata.
Kidney Patient Alleges Police Assault at Monserrat Hemodialysis Center — Paciente renal denuncia agresión policial en centro de hemodiálisis en Monserrat
The affected patient expressed feeling humiliated and that his rights had been violated. He called for an investigation into the events to prevent such incidents from recurring against the ill and impoverished. — El paciente afectado expresó sentirse humillado y vulnerado en sus derechos, y pidió que se investigue lo ocurrido para evitar que este tipo de hechos se repitan contra personas enfermas y en condición de pobreza.
Silences and Christian Conscience — Silencios y conciencia Cristiana
The prophets, John the Baptist, Jesus, and the apostles remind us that Christian witness seeks not partisanship, but truth; it pursues not power, but fidelity; it imposes not by force, but proclaims a Kingdom that confronts every human kingdom. — Los profetas, Juan el Bautista, Jesús y los apóstoles nos recuerdan que el testimonio cristiano no busca partido, sino verdad; no persigue poder, sino fidelidad; no impone por fuerza, sino que anuncia un Reino que confronta a todo reino humano.
State Intelligence to Receive Additional $10.5 Million in 2026 — Inteligencia del Estado dispondrá de $10.5 millones más en 2026
The Budget Law stipulates that these funds will support intelligence activities aimed at detecting, controlling, and preventing risks of all kinds, including organized crime and terrorism, as well as actions to counter them. — La Ley de Presupuesto determina que se usarán para actividades de inteligencia para detectar, controlar y prevenir riesgo de toda índole, inclusive el crimen organizado y terrorismo, así como las acciones para contrarrestarlas.
Alejandro and José Ángel Regain Freedom After 7 Months Detained for Peaceful Protest — Alejandro y José Ángel recuperan su libertad tras 7 meses detenidos por protesta pacífica
After seven months in detention, Alejandro Henríquez and José Ángel Pérez regained their freedom after accepting an abbreviated procedure regarding charges linked to a peaceful protest in the El Bosque community. Their release included restrictions on the right to protest and occurred within a context of criminalization and shrinking civic space. — Tras siete meses detenidos, Alejandro Henríquez y José Ángel Pérez recuperaron su libertad luego de aceptar un proceso abreviado por cargos vinculados a una protesta pacífica en la comunidad El Bosque. La liberación incluyó restricciones al derecho a la protesta y se dio en un contexto de criminalización y cierre del espacio cívico.
Alejandro and José Ángel Walk Free After Accepting Conviction for Protesting — Alejandro y José Ángel salieron libres tras aceptar una condena por protestar
Two prisoners of conscience were compelled to plead guilty to “public disorder” and “aggressive resistance”—crimes that never occurred—in order to leave prison. The Fiscalía General de la República (Attorney General’s Office) pushed for an abbreviated proceeding so that the Juzgado Segundo de Instrucción de Santa Tecla (Second Examining Court of Santa Tecla) could impose the first conviction under Nayib Bukele’s regime for a peaceful protest. Pastor José Ángel Pérez and environmental lawyer Alejandro Henríquez emerged from jail, yet they were stripped of their right to protest for three years. — Dos presos de conciencia tuvieron que declararse culpables por cometer “desórdenes públicos” y “resistencia agresiva” que no ocurrieron, para salir de la cárcel. La Fiscalía General de la República (FGR) promovió un proceso abreviado para que el Juzgado Segundo de Instrucción de Santa Tecla impusiera la primera condena del régimen de Nayib Bukele por una protesta pacífica. El pastor José Ángel Pérez y el abogado ambientalista Alejandro Henríquez, salieron de la cárcel, pero fueron despojados del derecho a la protesta por tres años.
El Salvador: Alejandro and José Ángel are released from prison — El Salvador: Alejandro y José Ángel salen de prisión
The use of abbreviated proceedings, which requires acceptance of the charges in order to be released from prison, raises concerns regarding international standards of due process. — En tal sentido, el uso del procedimiento abreviado, que condiciona su excarcelación a aceptar hechos imputados, plantea preocupaciones respecto de los estándares internacionales de debido proceso.
Environmentalist and Pastor from El Bosque Cooperative Released — Liberan a ambientalista y pastor de cooperativa El Bosque
The Santa Tecla Examining Court held a special hearing to authorize the abbreviated procedure requested by the defense. — El Juzgado de Instrucción de Santa Tecla realizó una audiencia especial para autorizar el proceso abreviado que pidió la defensa.
“I will continue standing with communities suffering injustice from the dispossession of water and land”: Alejandro Henríquez, After Being Released Alongside Pastor José Ángel Pérez — “Seguiré acompañando a comunidades que sufren injusticias por el despojo de agua y la tierra”: Alejandro Henríquez, tras ser liberado junto al pastor José Ángel Pérez
The environmental lawyer and the pastor were imprisoned for seven months. They were released through an abbreviated proceeding in which they were compelled to confess to crimes they did not commit. Their defense attorneys state that the case has set a “terrible precedent” in the Salvadoran judicial system, wherein any innocent person can be unjustly imprisoned without legal safeguards due to “orders from above.” Both were arrested while accompanying a peaceful demonstration by a community that was appealing to Nayib Bukele for help to prevent the eviction of 300 families. —
Judicial Branch Budget Subject to Executive’s Will Following Fast-Tracked Constitutional Reform — Presupuesto del Órgano Judicial queda sujeto a voluntad del Ejecutivo tras reforma constitucional exprés
In just six hours, the Asamblea Legislativa (Legislative Assembly) approved and ratified two constitutional reforms. The first directly undermines the financial independence of the Corte Suprema de Justicia (Supreme Court of Justice). Lawmakers from the ruling Nuevas Ideas party argued that there are other state institutions of “greater importance” than the Judicial Branch and, therefore, its budget should not be constitutionally protected. What they omitted is that the other institutions they cited are dependencies of the Executive and, precisely because of that subordination, require neither an independent budget nor the leverage to negotiate or condition their funding. The second reform extended the mandate of the magistrates of the Tribunal Supremo Electoral (Supreme Electoral Tribunal, TSE) to synchronize it with the presidential term beginning in 2027. — En apenas seis horas, la Asamblea aprobó y ratificó dos reformas constitucionales. La primera afecta directamente la independencia financiera de la Corte Suprema de Justicia. Los diputados oficialistas de Nuevas Ideas defendieron que existen otras instituciones de Estado “con mayor importancia” que el Poder Judicial y que, por ello, su presupuesto no debía estar protegido por la Constitución. Lo que omitieron es que las otras instituciones que mencionaron son dependencias del Ejecutivo y, precisamente por esa subordinación, no requieren un presupuesto independiente ni enfrentan la necesidad de negociar o condicionar su financiamiento. La segunda reforma fue para ampliar el mandato de las magistraturas del Tribunal Supremo Electoral, para sincronizarlo con el periodo presidencial a partir de 2027.
Liberty Networks Awarded El Salvador’s First International Submarine Cable — Adjudican a Liberty Networks el primer cable submarino internacional de El Salvador
The project entails a system spanning approximately 1,800 kilometers that will enable direct connections to international nodes and expand the country’s high-speed Internet capacity. — El proyecto contempla un sistema de aproximadamente 1,800 kilómetros que permitirá una conexión directa con nodos internacionales y ampliará la capacidad de Internet de alta velocidad del país.