The life of José Matute was left suspended in a wait he does not know how to resolve. After nearly three decades of work, an illness that limited his autonomy, and a letter that cast doubt on his income, the Salvadoran migrant faces days in which his family must help him even with food.
For 25 years, José worked at a fish market in the United States. His job consisted of processing fresh fish: he cut it and prepared fillets. During that time, he contributed to the system and paid taxes while remaining in the country as a beneficiary of Temporary Protected Status (TPS).
His situation began to change two years ago, when complications from diabetes led to the amputation of one of his legs. José recalled the impact of that moment: “I cried like a child because I didn’t want to go around like this, without a foot.”
The amputation reduced his mobility and added to his vision and hearing problems. With those difficulties, his retirement funds became a central part of his daily livelihood. The money allowed him to pay rent, keep his phone line, and cover expenses related to his medical care.
Social Security notified him of the suspension of his payments
José‘s situation worsened when he received a communication from the Social Security Administration. According to his account, the letter informed him that the payment of his benefit could not continue because he was not legally present in the United States.
For the Salvadoran migrant, the decision meant the loss of an income that covered basic needs. “At least here I paid rent and paid the bill, my phone,” he recounted.
The suspension also raised concern about the continuity of the care he needs due to his health conditions. The pension was not only for household use: it represented a source of resources to cover treatments and medical services in a context of physical limitations.
The case was reported by N+ Univision, which gathered the testimony of José and of other TPS beneficiaries who expressed concern about similar notices regarding their benefits.
The family covers basic expenses amid the lack of income
Without that payment, José began to depend on help from his relatives. A female relative brings him food, assistance that became necessary while the migrant tries to meet his expenses without the pension.
Uncertainty appears in his answers when he talks about the coming months. “I don’t know, I have no ideas about anything right now,” he said. His concern encompasses paying for housing, utilities, and the possibility of maintaining access to medical care.
TPS is a temporary immigration protection that the United States grants to citizens of countries affected by conflicts, disasters, or conditions that make a safe return difficult. The program allows recipients to reside and work legally during the period in which the designation is in effect, although it does not by itself grant permanent residence.
In the case of Salvadorans, the future of TPS remains without a definitive resolution. According to the information available in the testimony, as long as there is no official announcement regarding that situation, Salvadoran beneficiaries who are under that protection retain their status.
For retirees like José, that lack of clarity has immediate effects. The discussion about TPS translates into the possibility of keeping income, food, and medical care, elements that today depend, in part, on the support of his family circle.
Salvadoreño con TPS y problemas de salud no puede retirar su pensión tras 25 años de trabajo en Estados Unidos
Abigail Parada
La vida de José Matute, quedó suspendida en una espera que no sabe cómo resolver. Después de casi tres décadas de trabajo, una enfermedad que limitó su autonomía y una carta que puso en duda sus ingresos, el migrante salvadoreño enfrenta días en los que su familia debe ayudarlo incluso con la comida.
Durante 25 años, José trabajó en una pescadería en Estados Unidos. Su labor consistía en procesar pescado fresco: lo cortaba y preparaba filetes. En ese tiempo, aportó al sistema y pagó impuestos mientras permanecía en el país como beneficiario del Estatus de Protección Temporal (TPS).
Su situación comenzó a cambiar hace dos años, cuando las complicaciones de la diabetes llevaron a la amputación de una de sus piernas. José recordó el impacto de ese momento: “Yo lloraba como un niño porque yo no quería andar así, sin pie”.
La amputación redujo su movilidad y se sumó a problemas de visión y audición. Con esas dificultades, los recursos de su jubilación se volvieron una parte central de su sustento diario. El dinero le permitía pagar el alquiler, mantener su línea telefónica y cubrir gastos relacionados con su atención médica.
El Seguro Social le notificó la suspensión de sus pagos
La situación de José se agravó cuando recibió una comunicación de la Administración del Seguro Social. Según contó, la carta le informó que no podía continuar con el pago de su beneficio porque no estaba presente legalmente en Estados Unidos.
Para el migrante salvadoreño, la decisión supuso la pérdida de un ingreso que sostenía necesidades básicas. “Por lo menos aquí pagaba renta y pagaba el bill, mi teléfono”, relató.
La suspensión también despertó preocupación por la continuidad de la atención que necesita debido a sus condiciones de salud. La pensión no solo tenía un uso doméstico: representaba una fuente de recursos para afrontar tratamientos y servicios médicos en un contexto de limitaciones físicas.
El caso fue difundido por N+ Univision, que recogió el testimonio de José y de otros beneficiarios del TPS que expresaron inquietud ante notificaciones similares sobre sus prestaciones.
La familia cubre gastos básicos ante la falta de ingresos
Sin ese pago, José comenzó a depender de la ayuda de sus familiares. Una pariente le lleva alimentos, una asistencia que se volvió necesaria mientras el migrante intenta afrontar sus gastos sin la pensión.
La incertidumbre aparece en sus respuestas cuando habla de los próximos meses. “No sé, no tengo ideas de nada ahorita”, dijo. Su preocupación abarca el pago de la vivienda, los servicios y la posibilidad de mantener el acceso a cuidados médicos.
El TPS es una protección migratoria temporal que Estados Unidos concede a ciudadanos de países afectados por conflictos, desastres o condiciones que dificultan un regreso seguro. El programa permite residir y trabajar legalmente durante el período de vigencia de la designación, aunque no otorga por sí mismo una residencia permanente.
En el caso de los salvadoreños, el futuro del TPS continúa sin una resolución definitiva. De acuerdo con la información disponible en el testimonio, mientras no exista un anuncio oficial sobre esa situación, los beneficiarios salvadoreños que están bajo esa protección mantienen su estatus.
Para jubilados como José, esa falta de definiciones tiene efectos inmediatos. La discusión sobre el TPS se traduce en la posibilidad de conservar ingresos, alimentos y atención médica, elementos que hoy dependen, en parte, del respaldo de su entorno familiar.