The Vice President of El Salvador, Félix Ulloa, ruled out setting a date to end the state of exception, in force since March 2022, and asserted that the measure will continue as long as Salvadorans consider its application necessary.

In an interview given to Europa Press in Madrid, the official maintained that citizen support justifies keeping the decree, which has been extended 56 times, despite objections from international human rights organizations.

Ulloa stated that the state of exception has the approval of 97% of the population, although he did not provide details about the surveys supporting that figure.

“Every time the population is asked whether it wants the state of exception to continue, 97% say yes, that it should continue. So a government that governs for the people does what the people ask of it,” he said.

The vice president also asserted that support for the measure transcends political differences.

“People who do not support President Bukele want the state of exception to continue. The answer is obvious. It’s going to be lifted when people say they no longer want it,” he added.

The official argued that the restrictions provided for in the decree are directed exclusively against gang members and do not affect the law-abiding population.

“No public freedom has ever been affected. Neither freedom of expression, freedom of association, nor freedom of movement is affected,” he stated. According to his explanation, the measures allow for the interception of communications and for extending, from 72 hours to 15 days, the time limit for bringing a detained person before a judge or releasing them.

From Madrid, where he took part in the 30th Ibero-American Summit, Ulloa also questioned international interpretations of the effects of the state of exception.

He maintained that there is a “mistaken reading” and a “misinterpretation” of its scope, even among foreign authorities. As an example, he mentioned concerns raised by French officials before the 2024 Salvadoran elections regarding the possibility that citizens might not be able to freely exercise their right to vote.

The vice president linked the continuation of the measure to the reduction in homicides recorded during the administration of Nayib Bukele. During his participation in the summit, he highlighted that El Salvador went from being “the homicide capital of the world” in 2015 to the “safest country in the Western Hemisphere,” according to his assessment. He also asserted that the country had surpassed 1,300 days without homicides, a result he attributed to the security policy driven by the Executive.

However, Amnesty International and other human rights organizations criticize the consequences of the state of exception. According to the figures cited by these organizations, more than 90,000 people were detained and at least 470 died in custody during its enforcement. In a report released in June, Amnesty International also warned about families who do not know the whereabouts of their loved ones and charged that the prolongation of the measure weakened legal guarantees and the rule of law. The organization maintained that arbitrary detentions and other alleged violations could constitute crimes against humanity.

Ulloa also defended Bukele’s political management and held previous governments responsible for the violence and corruption that, according to him, El Salvador faced before 2019. He pointed out that between 2009 and 2019, 41,000 Salvadorans were murdered, based on data he attributed to the Forensic Medicine Institute. He also recalled that Bukele won the 2019 presidential election with 54% of the vote and obtained more than 85% in 2024, results he presented as a sign of the support for his administration and for the political project of Nuevas Ideas.

On the elections

Looking ahead to the February 2027 elections, in which Ulloa will again seek the Vice Presidency and Bukele will be able to run for a third term following the reform that allows indefinite presidential reelection, the official asserted that the ruling party intends to maintain the policies initiated in 2019.

“Our offer is to continue in the same direction in which we have been working since 2019, when for the first time the Salvadoran people broke the two-party system that had been in place for 30 years,” he said. He also defended the conditions of the upcoming electoral process: “What we are guaranteeing is that they will be free, transparent, secure, competitive elections, so that the people may freely choose whomever they want. Now (Bukele) is going to run for a third time; we are going to see whether people are satisfied” with his administration, he concluded.

Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/politica/ulloa-dice-que-el-estado-de-excepcion-se-levantara-cuando-el-pueblo-quiera

Ulloa dice que “el estado de excepción se levantará cuando el pueblo quiera”

Europa Press

El vicepresidente de El Salvador, Félix Ulloa, descartó establecer una fecha para finalizar el régimen de excepción, vigente desde marzo de 2022, y aseguró que la medida continuará mientras los salvadoreños consideren necesaria su aplicación.

En una entrevista concedida a Europa Press en Madrid, el funcionario sostuvo que el respaldo ciudadano justifica mantener el decreto, prorrogado en 56 ocasiones, pese a los cuestionamientos de organizaciones internacionales de derechos humanos.

Ulloa afirmó que el régimen de excepción cuenta con una aprobación del 97 % de la población, aunque no proporcionó detalles sobre las encuestas que sustentan esa cifra.

«Cada vez que se le consulta a la población si quiere que el estado de excepción continúe, el 97% dice que sí, que continúe. Entonces, un gobierno que gobierna para el pueblo, hace lo que el pueblo le pide», expresó.

El vicepresidente también aseguró que el respaldo a la medida supera las diferencias políticas.

«Gente que no apoya al presidente Bukele quiere que el régimen de excepción continúe. La respuesta es obvia. Se va a levantar cuando la gente diga que ya no», añadió.

El funcionario defendió que las restricciones contempladas en el decreto están dirigidas exclusivamente contra integrantes de pandillas y no afectan a la población que cumple la ley.

«Ninguna libertad pública ha sido afectada nunca. Ni la libertad de expresión, la libertad de asociación, la libertad de movilización están afectadas», afirmó. Según su explicación, las medidas permiten intervenir las comunicaciones y ampliar de 72 horas a 15 días el plazo para presentar a una persona detenida ante un juez o dejarla en libertad.

Desde Madrid, donde participó en la XXX Cumbre Iberoamericana, Ulloa también cuestionó las interpretaciones internacionales sobre los efectos del régimen de excepción.

Sostuvo que existe una «lectura equivocada» y una «mala interpretación» de sus alcances, incluso entre autoridades extranjeras. Como ejemplo, mencionó inquietudes planteadas por funcionarios franceses antes de las elecciones salvadoreñas de 2024, relacionadas con la posibilidad de que los ciudadanos no pudieran ejercer libremente su derecho al voto.

El vicepresidente vinculó la continuidad de la medida con la reducción de los homicidios registrada durante la administración de Nayib Bukele. Durante su participación en la cumbre, destacó que El Salvador pasó de ser «la capital mundial del homicidio» en 2015 al «país más seguro del hemisferio occidental», según su valoración. También aseguró que el país superó los 1,300 días sin homicidios, resultado que atribuyó a la política de seguridad impulsada por el Ejecutivo.

Sin embargo, Amnistía Internacional y otras organizaciones de derechos humanos cuestionan las consecuencias del régimen de excepción. Según las cifras citadas por estas entidades, más de 90,000 personas fueron detenidas y al menos 470 murieron bajo custodia durante su aplicación. En un informe difundido en junio, Amnistía Internacional también advirtió sobre familias que desconocen el paradero de sus seres queridos y denunció que la prolongación de la medida debilitó las garantías legales y el Estado de derecho. La organización sostuvo que las detenciones arbitrarias y otras presuntas violaciones podrían constituir crímenes de lesa humanidad.

Ulloa también defendió la gestión política de Bukele y responsabilizó a los gobiernos anteriores de la violencia y la corrupción que, según afirmó, enfrentaba El Salvador antes de 2019. Señaló que entre 2009 y 2019 fueron asesinados 41,000 salvadoreños, con base en datos que atribuyó al Instituto de Medicina Legal. Asimismo, recordó que Bukele ganó las elecciones presidenciales de 2019 con el 54 % de los votos y obtuvo más del 85 % en 2024, resultados que presentó como una muestra del respaldo a su administración y al proyecto político de Nuevas Ideas.

Sobre las elecciones

De cara a las elecciones de febrero de 2027, en las que Ulloa buscará nuevamente la Vicepresidencia y Bukele podrá optar a un tercer mandato tras la reforma que permite la reelección presidencial indefinida, el funcionario aseguró que el oficialismo pretende mantener las políticas iniciadas en 2019.

«La oferta nuestra es continuar en la misma dirección en que hemos venido trabajando desde 2019, cuando por primera vez el pueblo salvadoreño rompió el bipartidismo que tenía 30 años de estar instalado», manifestó. También defendió las condiciones del próximo proceso electoral: «Lo que estamos garantizando es que sean elecciones libres, transparentes, seguras, competitivas, para que el pueblo escoja libremente quien quiere. Ahora (Bukele) se va a presentar por tercera vez, vamos a ver si la gente está satisfecha» con su gestión, concluyó.

Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/politica/ulloa-dice-que-el-estado-de-excepcion-se-levantara-cuando-el-pueblo-quiera