The Regional Rights Observatory (ORD), in the context of the commemoration of the National Day of Human Rights Defenders, observed every October 26, warned about the risks faced by human rights defenders in El Salvador, including intimidation, criminalization and harassment.

The organization recalled that 13 years ago the Legislative Assembly declared this date a day of recognition for the work of those who promote and protect human rights, through Legislative Decree No. 288.

Article 1 of that decree states that the commemoration seeks to recognize the work of raising awareness about the importance of human rights for the development of democratic peoples. However, the ORD emphasized that this recognition must be accompanied by protection measures that allow defenders to continue their work in safe and dignified conditions.

In recent years, the defense of human rights in the country has become a high-risk activity, and the role of those who carry out this work in communities and territories has been discredited.

The observatory also recalled that, in 1998, the United Nations (UN) adopted the Declaration on Human Rights Defenders, which recognizes as such the individuals and groups who work peacefully to promote, protect and seek the fulfillment of human rights and fundamental freedoms.

Likewise, it highlighted that the work of women, men and people from the diverse population has contributed to halting projects that threatened rights such as access to water, life, a healthy environment and freedom of expression.

Despite these contributions, the ORD stated that defenders face a context of greater intimidation, criminalization and exclusion, in addition to the lack of resources and of protection mechanisms. It also indicated that some have had to leave the country to safeguard their safety and that of their families.

In light of this situation, the observatory called on the authorities to adopt measures that guarantee the life, integrity and freedom of those who defend human rights. Likewise, it urged decision-makers to refrain from promoting, carrying out or tolerating acts of intimidation, arbitrary surveillance, stigmatization, harassment or reprisals against individual defenders and defender organizations.

The organization also called for strengthening public policies, prevention mechanisms and regulations aimed at ensuring that this work is carried out freely, safely and independently, in compliance with the international obligations of the Salvadoran State.

Furthermore, it asked regional and international protection mechanisms, particularly the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) and the United Nations special procedures, to reinforce the monitoring of violations against individual defenders and defender organizations in El Salvador, as well as to pay attention to possible patterns of harassment, criminalization and restrictions on their work.

The ORD expressed its recognition of those who continue to defend human rights despite the conditions they face and voiced its solidarity with those who have suffered attacks or have been forced to leave their territories.

Diario CoLatino: https://www.diariocolatino.com/observatorio-regional-derechos-pide-proteccio-defensores-derechos-humanos/

Observatorio Regional de Derechos pide protección para defensores de derechos humanos

Saúl Méndez

Colaborador

El Observatorio Regional de Derechos (ORD), en el marco de la conmemoración del Día Nacional del Defensor y Defensora de Derechos Humanos, cada 26 de octubre, advirtió sobre los riesgos que enfrentan las personas defensoras de derechos humanos en El Salvador, entre ellos la intimidación, la criminalización y el hostigamiento.

La organización recordó que hace 13 años la Asamblea Legislativa declaró esta fecha como una jornada de reconocimiento a la labor de quienes promueven y protegen los derechos humanos, mediante el Decreto Legislativo n.º 288.

El artículo 1 de dicho decreto establece que la conmemoración busca reconocer el trabajo de sensibilización sobre la importancia de los derechos humanos para el desarrollo de los pueblos democráticos. Sin embargo, el ORD destacó que este reconocimiento debe acompañarse de medidas de protección que permitan a las personas defensoras continuar su labor en condiciones seguras y dignas.

Durante los últimos años, la defensa de los derechos humanos en el país se ha convertido en una actividad de alto riesgo y se ha desacreditado el papel de quienes realizan esta labor en las comunidades y los territorios.

El observatorio también recordó que, en 1998, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) adoptó la Declaración sobre los Defensores de Derechos Humanos, que reconoce como tales a las personas y grupos que trabajan pacíficamente para promover, proteger y procurar el cumplimiento de los derechos humanos y las libertades fundamentales.

Asimismo, destacó que la labor de mujeres, hombres y personas de la población diversa ha contribuido a frenar proyectos que amenazaban derechos como el acceso al agua, la vida, un ambiente sano y la libertad de expresión.

Pese a estos aportes, el ORD afirmó que las personas defensoras enfrentan un contexto de mayor intimidación, criminalización y exclusión, además de la falta de recursos y de mecanismos de protección. También indicó que algunas han tenido que abandonar el país para salvaguardar su seguridad y la de sus familias.

Ante esta situación, el observatorio hizo un llamado a las autoridades para que adopten medidas que garanticen la vida, la integridad y la libertad de quienes defienden los derechos humanos. Asimismo, instó a los tomadores de decisiones a abstenerse de promover, ejecutar o tolerar acciones de intimidación, vigilancia arbitraria, estigmatización, hostigamiento o represalias contra personas y organizaciones defensoras.

La organización también pidió fortalecer las políticas públicas, los mecanismos de prevención y las normas destinadas a garantizar que esta labor se ejerza de manera libre, segura e independiente, en cumplimiento de las obligaciones internacionales del Estado salvadoreño.

Por otra parte, solicitó a los mecanismos regionales e internacionales de protección, particularmente a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y a los procedimientos especiales de las Naciones Unidas, reforzar el monitoreo de las vulneraciones contra personas y organizaciones defensoras en El Salvador, así como prestar atención a posibles patrones de hostigamiento, criminalización y restricciones a su trabajo.

El ORD expresó su reconocimiento a quienes continúan defendiendo los derechos humanos pese a las condiciones que enfrentan y manifestó su solidaridad con las personas que han sufrido agresiones o se han visto obligadas a abandonar sus territorios.

Diario CoLatino: https://www.diariocolatino.com/observatorio-regional-derechos-pide-proteccio-defensores-derechos-humanos/