SAN JOSÉ (AP) — Costa Rica’s Ministry of Justice transferred the first 123 prisoners to the newly inaugurated prison inspired by the Terrorism Confinement Center (CECOT) that Nayib Bukele built in El Salvador.
The first images released by the authorities showed the inmates with shaved heads and dressed in orange suits, kneeling in the cells.
Fulfilling what President Laura Fernández had requested on the day of the inauguration of the High Containment Center against Organized Crime (CACCO), the first three prisoners admitted were the suspects in the murder of a police officer in May.
“The CACCO is a monument to national security, a forceful response to organized crime and a guarantee that the State will exercise its authority without hesitation,” Justice Minister Gabriel Aguilar stated in a press release.
The authorities highlighted that the prison, with a capacity of 5,100 inmates, has a 24-hour video surveillance system, permanent monitoring and the presence of officers on the walkways, although the number of personnel assigned is being withheld for security reasons.
The new prison, inaugurated on October 14, has five modules divided into 17 cells of 90 square meters each. The design of the structure was donated by the government of El Salvador, while Costa Rica’s investment to construct the buildings was $35 million.
The authorities estimate that the prison’s entry into operation will make it possible to reduce Costa Rican prison overcrowding from 59% to 15%.
This high-security prison is intended for the ringleaders of criminal organizations, criminals capable of continuing to operate their illicit businesses from prison, and other serious crimes.
The Minister of Justice has emphasized that the CACCO will operate under a high-discipline model, in which those deprived of liberty will wear uniforms and comply with strict rules of behavior.
While Costa Rica imitates the Bukele model, human rights advocacy organizations denounced the day before, at a hearing of the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) in Panama, the inhumane conditions to which those held in Salvadoran prisons, among them the CECOT, are subjected.
The lawyer for the nongovernmental organization Cristosal, David Morales, told the IACHR that his organization has documented the deaths of 454 prisoners in El Salvador’s prisons since the state of exception began in March 2022.
Ingresan primeros presos a nueva cárcel de Costa Rica similar al CECOT salvadoreño
POR THE ASSOCIATED PRESS
SAN JOSÉ (AP) — El Ministerio de Justicia de Costa Rica trasladó a los primeros 123 presos a la recién inaugurada cárcel inspirada en el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT) que levantó Nayib Bukele en El Salvador.
Las primeras imágenes difundidas por las autoridades mostraron a los reos rapados y vestidos con trajes color naranja arrodillados en las celdas.
Cumpliendo lo que había solicitado la presidenta Laura Fernández el día de la inauguración del Centro de Alta Contención contra el Crimen Organizado (CACCO), los tres primeros presos ingresados fueron los sospechosos de haber asesinado a un policía en mayo.
“El CACCO es un monumento a la seguridad nacional, una respuesta contundente frente al crimen organizado y una garantía de que el Estado ejercerá su autoridad sin titubeos”, afirmó el ministro de Justicia, Gabriel Aguilar, en un comunicado de prensa.
Las autoridades destacaron que la prisión, con capacidad para 5.100 reclusos, cuenta con sistema de videovigilancia las 24 horas, monitoreo permanente y presencia de oficiales en las pasarelas, aunque el número de efectivos asignados se reserva por razones de seguridad.
La nueva cárcel inaugurada el 14 de octubre cuenta con cinco módulos divididos en 17 celdas de 90 metros cuadrados cada una. El diseño de la estructura fue donado por el gobierno de El Salvador, mientras la inversión de Costa Rica para levantar los edificios fue de 35 millones de dólares.
Las autoridades estiman que la entrada en funcionamiento de la cárcel permitirá reducir la superpoblación carcelaria costarricense de un 59% a un 15%.
Esta cárcel de alta seguridad está destinada a los cabecillas de organizaciones criminales, delincuentes con capacidad de seguir operando sus negocios ilícitos desde prisión y otros delitos graves.
El ministro de Justicia ha hecho énfasis en que el CACCO funcionará bajo un modelo de alta disciplina, en el que los privados de libertad vestirán uniformes y cumplirán estrictas reglas de comportamiento.
Mientras Costa Rica imita el modelo Bukele, organizaciones defensoras de los derechos humanos denunciaron la víspera en una audiencia de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) en Panamá las condiciones inhumanas a las que son sometidos los recluidos en las cárceles salvadoreñas, entre las que se encuentra el CECOT.
El abogado de la organización no gubernamental Cristosal, David Morales, dijo ante la CIDH que su organización ha documentado la muerte de 454 presos en las cárceles de El Salvador desde que inició el régimen de excepción en marzo de 2022.