The Ministry of Labor’s proposal to concentrate the 44 weekly working hours into 11- or 10-hour workdays represents, according to trade union and women’s organizations, a change that could deepen the inequalities women workers already face, especially those employed in the textile industrial sector.

The official initiative aims to reorganize the work schedule so that women and men workers work fewer days a week and have three days of rest. However, trade union organizations point out that so far they have not received a draft or a formal technical proposal that would allow them to learn about and analyze the scope of the reform.

In September, the Minister of Labor, Rolando Castro, reported that the alternatives under study also include staggered schedules, different ways of organizing rest periods, breaks and job rotations, as well as arrangements that maintain the 44 weekly hours.

At the end of September, Castro stated that two options had gained traction: working 11 hours from Monday to Thursday, or working 10 hours from Monday to Thursday and four hours on Friday. He also suggested that a potential change could be optional and agreed upon between workers and employers.

But for women maquila workers and the organizations that represent them, concentrating the same 44 hours into longer workdays does not necessarily mean having more time to rest. The question is what happens to the hours outside the factory: commuting, caregiving tasks and, in many cases, the need to generate additional income.

The day starts at 3 in the morning

*Marina starts her day at 3:00 a.m., when the alarm goes off. By around 3:45 she is ready; she cooks breakfast and leaves food for her daughter, who has a health problem.

At 4:30 a.m. she leaves her house and walks for half an hour to the highway in order to catch the first bus, which comes by around 5:10, and she arrives at the factory around 6:00; she brings her breakfast and has coffee. Although her workday begins at 7:00 a.m., Marina said she must be at the plant 10 minutes early “because even if you arrive right on the dot, they already count it as if you’re arriving late, and if you’re one minute late, that’s already a deduction from your seventh-day pay,” she recounted.

Her workday formally ends at 4:30 p.m. But she still has to walk about 20 minutes to the bus stop, because the plant where she works is located at the far end of the free trade zone. She gets home at 6:40, to make dinner, prepare things for the next day and start the routine over again.

For Marina, a possible 11-hour workday would not only mean going from eight to 11 hours inside the factory. That workday would be added to a day that already includes several hours of commuting and a second shift of caregiving tasks.

Her experience makes it possible to gauge one of the main concerns raised by trade union and women’s organizations: the 44 weekly hours do not represent all the time a woman worker needs to invest in order to hold down a job.

National statistics show that inequality. According to the 2022 Time Use Survey by the Central Reserve Bank (BCR), women aged 12 and older who perform unpaid work spend, on average, 6 hours and 20 minutes a day on these activities, compared with 3 hours and 45 minutes for men.

If the 11 hours of a possible workday are added to the 6 hours, 20 minutes that women spend daily, on average, on unpaid work, the result is 17 hours and 20 minutes. This illustrative calculation does not include commuting to work or other daily needs, such as sleeping, eating and attending to personal matters. The sum makes it possible to gauge how much the time available for rest could be reduced in the face of a longer workday.

ORMUSA’s Women’s Economic and Labor Observatory warns that concentrating the 44 hours into longer workdays does not constitute a real reduction in working time.

The organization points out that, to analyze the effects of this measure on women’s lives, it is necessary to consider not only the hours they spend at their jobs, but also the time they devote to commuting and to performing unpaid caregiving tasks.

95% of the workforce is made up of women

In the maquila sector, where around 95% of the workforce is made up of women, many are heads of household or play a fundamental role in the economic support of their families.

For Marta Zaldaña, general secretary of FEASIES, the discussion about the workday cannot be limited to the time a person spends inside a factory.

FEASIES has warned about the effects that extended workdays can have on health, fatigue, stress and family responsibilities. For Zaldaña, true modernization should allow people to have more time for their lives and not merely reorganize the same working hours.

The organization also questions the premise that the three days off proposed under the 4×3 scheme are necessarily days of rest. Given the minimum wage in the maquila sector, which ranks as the third lowest in the region, and the rising cost of the basic food basket, women workers spend their days off selling food: pupusas, pastelitos, or washing and ironing in their communities to round out the household budget.

It’s being said that this is an unprecedented process, that the various sectors have been called in, but as for us, so far they haven’t called us to ask what we think of their proposals. They haven’t even delivered a draft to the organizations to tell us: analyze it, study it. Because for us, the working class, the workday is sacred and is marked by historic struggles,” Zaldaña added.

She also points out that a change in schedules could mean that activities currently handled through leave during the workday—such as medical appointments or personal errands—would have to be moved to rest days.

The extended workday also raises concern over its possible differentiated effects on women

Women workers interviewed by La Brújula pointed out that women over 40 already face difficulties meeting the productivity levels required in some factories. That is why one of them fears that an 11-hour workday could increase the risk of layoffs.

“With 11 hours, I think there’s going to be more unemployment for older women,” she said.

There is also concern for pregnant workers. Although maternity protections are respected in some workplaces, they say they know of situations in which pregnant women had been fired at other companies.

The experience of extended workdays during the pandemic is also among the workers’ concerns. During that period, some companies implemented 4×4 rotating schedules, with shifts of up to 12 hours. The workers pointed out that fatigue began to affect their ability to work and that quality problems increased, as did complications from illnesses such as diabetes and hypertension.

The extension of the workday also had consequences outside the factories. According to one of the workers, when shifts ended at 6:00 p.m. there were few buses available, and transportation was not covered by the companies. This forced some workers to pay for private transportation to get home, at costs that could reach $10.

They also pointed to exposure to situations of violence while commuting. One of them recounted that three women workers were victims of sexual violence while on their way to the factories during that period. These testimonies show that extending the workday not only changes the time inside the workplace, but can also shift costs and risks onto women’s daily lives.

FEASIES, for its part, has stated that any change to the workday must take into account the particular conditions of pregnant and breastfeeding workers and of those who have family responsibilities.

In that regard, Zaldaña pointed out the importance of the country complying with Convention 156 of the International Labour Organization (ILO), on workers with family responsibilities, which seeks to ensure that caregiving responsibilities do not become an obstacle to accessing, remaining in and advancing in employment.

ORMUSA also recommends that, before workdays are modified, gender, health and occupational safety impact assessments be carried out, in addition to considering measures for co-responsibility in care.

Beyond the number of rest days, the discussion about the workday also calls into question what conditions allow that time to truly be rest. For the women workers interviewed, the hours outside the factory are not necessarily free time: they include commuting, caregiving and, in some cases, activities to generate additional income.

Given this situation, the Trade Union Confederation of the Americas (CSA) expressed its support for the concerns raised by its affiliated organizations in El Salvador regarding the proposals to reorganize the work schedule.

In a statement dated October 12, 2026, it warned that concentrating working hours into long daily workdays, combined with commuting times, can cause exhaustion and affect health and family life, especially for women, who disproportionately take on unpaid caregiving tasks. The organization maintained that modernizing work must translate into better working conditions, health protection and a progressive reduction in working time, without a reduction in pay.

Revista La Brújula: https://revistalabrujula.com/2026/10/14/que-implica-para-las-mujeres-la-jornada-laboral-4×3/

¿Qué implica para las mujeres la jornada laboral 4×3?

Por. Redacción

La propuesta del Ministerio de Trabajo de concentrar las 44 horas laborales semanales en jornadas de 11 o 10 horas plantea, según organizaciones sindicales y de mujeres, un cambio que podría profundizar las desigualdades que ya enfrentan las trabajadoras, especialmente aquellas empleadas en el sector industrial textil.

La iniciativa oficial pretende reorganizar la jornada laboral para que las trabajadoras y trabajadores laboren menos días a la semana y tengan tres días de descanso. Sin embargo, organizaciones sindicales señalan que hasta ahora no han recibido un borrador ni una propuesta técnica formal que les permita conocer y analizar los alcances de la reforma.

En septiembre, el Ministro de Trabajo, Rolando Castro, informó que entre las alternativas estudiadas también están los horarios escalonados, distintas formas de organizar los descansos, pausas y rotaciones de funciones, así como modalidades que mantengan las 44 horas semanales.

A finales de septiembre, Castro afirmó que dos opciones habían tomado fuerza: trabajar 11 horas de lunes a jueves o trabajar 10 horas de lunes a jueves y cuatro horas el viernes. También planteó que una eventual modificación podría ser opcional y acordada entre trabajadores y empleadores.

Pero para las trabajadoras de maquila y las organizaciones que las representan, concentrar las mismas 44 horas en jornadas más extensas no significa necesariamente tener más tiempo para descansar. La pregunta es qué ocurre con las horas que están fuera de la fábrica: el traslado, las tareas de cuidado y, en muchos casos, la necesidad de generar ingresos adicionales.

El día empieza a las 3 de la mañana

*Marina comienza su día a las 3:00 de la madrugada, cuando suena la alarma. Cerca de las 3:45 ya está lista, cocina el desayuno y deja la comida de su hija, quien tiene un problema de salud.

A las 4:30 de la mañana sale de su casa y camina durante media hora hasta la carretera para poder abordar el primer bus que pasa cerca de las 5:10, llegando a la fábrica alrededor de las 6:00, lleva su desayuno y toma café. Aunque su jornada laboral inicia a las 7:00 de la mañana, Marina contó que debe estar 10 minutos antes en la planta “porque aunque una llegue cabalito, ya le toman como que está llegando tarde y con un minuto tarde, ya es descuento en el séptimo”, relató.

Su jornada termina formalmente a las 4:30 de la tarde. Pero todavía debe caminar unos 20 minutos hasta la parada de buses, porque la planta donde trabaja se encuentra en la última parte de la zona franca. Llega a su casa a las 6:40, a hacer la cena, preparar cosas del día siguiente y empezar otra vez la rutina.

Para Marina, una eventual jornada de 11 horas no significaría solamente pasar de ocho a 11 horas dentro de la fábrica. Esa jornada se sumaría a un día que ya incluye varias horas de traslado y una segunda jornada de tareas de cuidado.

Su experiencia permite dimensionar una de las principales preocupaciones planteadas por las organizaciones sindicales y de mujeres: las 44 horas semanales no representan todo el tiempo que una trabajadora necesita invertir para sostener un empleo.

Esa desigualdad la muestran las estadísticas nacionales. Según la Encuesta de Uso del Tiempo de 2022 del Banco Central de Reserva (BCR), las mujeres de 12 años y más que realizan trabajo no remunerado dedican, en promedio, 6 horas y 20 minutos diarios a estas actividades, frente a 3 horas y 45 minutos de los hombres.

Si se suman las 11 horas de una eventual jornada laboral y las 6 horas, 20 minutos que las mujeres dedican diariamente, en promedio, al trabajo no remunerado, el resultado es de 17 horas y 20 minutos. Este cálculo ilustrativo no incluye los traslados al trabajo ni otras necesidades cotidianas, como dormir, comer y atender asuntos personales. La suma permite dimensionar cuánto podría reducirse el tiempo disponible para el descanso ante una jornada laboral más extensa.

El Observatorio Económico y Laboral de las Mujeres de ORMUSA advierte que concentrar las 44 horas en jornadas más extensas no constituye una reducción real del tiempo de trabajo.

La organización señala que, para analizar los efectos de esta medida en la vida de las mujeres, es necesario considerar no solo las horas que permanecen en sus empleos, sino también el tiempo que dedican a trasladarse y a realizar tareas de cuidado no remuneradas.

El 95% de la fuerza laboral está compuesta por mujeres

En el sector de la maquila, donde alrededor del 95 % de la fuerza laboral está compuesta por mujeres, muchas son jefas de hogar o tienen una participación fundamental en el sostenimiento económico de sus familias.

Para Marta Zaldaña, secretaria general de FEASIES, la discusión sobre la jornada laboral no puede limitarse al tiempo que una persona permanece dentro de una fábrica.

FEASIES ha advertido sobre los efectos que pueden tener las jornadas extendidas en la salud, el cansancio, el estrés y las responsabilidades familiares. Para Zaldaña, una verdadera modernización debería permitir que las personas tengan más tiempo para su vida y no solamente reorganizar las mismas horas de trabajo.

La organización también cuestiona la premisa de que los tres días libres que plantea el esquema 4×3 sean necesariamente días de descanso. Ante un salario mínimo en el sector maquila que se posiciona en el tercero más bajo de la región y frente al costo creciente de la canasta básica, las trabajadoras dedican sus días libres a vender comida: pupusas, pastelitos o lavar y planchar en sus comunidades para completar el presupuesto del hogar.

Se está diciendo que es un proceso inédito, que se ha llamado a los diversos sectores, pero nosotros hasta el momento no nos han llamado para consultar qué nos parecen sus propuestas. Ni siquiera un borrador han entregado a las organizaciones para decirnos: analícenlo, estúdienlo. Porque para nosotros, la clase trabajadora, la jornada laboral es sagrada y está marcada por luchas históricas”, agregó Zaldaña.

También señala que una modificación de los horarios podría hacer que actividades que actualmente se resuelven mediante permisos durante la jornada laboral —como consultas médicas o trámites personales— tengan que trasladarse a los días de descanso.

La jornada extendida también genera preocupación por sus posibles efectos diferenciados en las mujeres

Trabajadoras entrevistadas por La Brújula señalaron que las mujeres mayores de 40 años ya enfrentan dificultades para alcanzar los niveles de productividad exigidos en algunas fábricas. Por eso, una de ellas teme que una jornada de 11 horas pueda aumentar el riesgo de despidos.

“Con 11 horas, yo pienso que va a haber más desempleo para las mujeres mayores”, expresó.

También existe preocupación por las trabajadoras embarazadas. Aunque en algunos centros de trabajo se respetan protecciones de maternidad, aseguran conocer situaciones en las que mujeres embarazadas habían sido despedidas en otras empresas.

La experiencia de las jornadas extendidas durante la pandemia también forma parte de las preocupaciones de las trabajadoras. Durante ese periodo, algunas empresas implementaron jornadas rotativas de 4×4, con turnos de hasta 12 horas. Las trabajadoras señalaron que el cansancio comenzaba a afectar su capacidad para trabajar y que aumentaron los problemas de calidad, así como complicaciones en enfermedades como la diabetes y la hipertensión.

La extensión de la jornada también tuvo consecuencias fuera de las fábricas. Según una de las trabajadoras, al terminar los turnos a las 6:00 de la tarde había pocos buses disponibles y el transporte no era cubierto por las empresas. Esto obligaba a algunas trabajadoras a pagar traslados particulares para llegar a sus casas, con costos que podrían alcanzar los $10.

También señalaron la exposición a situaciones de violencia durante los traslados. Una de ellas relató que tres trabajadoras fueron víctimas de violencia sexual mientras se dirigían hacia las fábricas durante ese periodo. Estos testimonios muestran que extender la jornada laboral no solo modifica el tiempo dentro del centro de trabajo, sino que también puede trasladar costos y riesgos hacia la vida cotidiana de las mujeres.

FEASIES, por su parte, ha planteado que cualquier modificación de la jornada debe considerar las condiciones particulares de las trabajadoras embarazadas, lactantes y de quienes tienen responsabilidades familiares.

En ese sentido, Zaldaña señaló la importancia de que el país cumpla con el Convenio 156 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), sobre los trabajadores con responsabilidades familiares, que busca garantizar que las responsabilidades de cuidado no se conviertan en un obstáculo para acceder, permanecer y desarrollarse en un empleo.

ORMUSA también recomienda que antes de modificar las jornadas se realicen evaluaciones de impacto en género, salud y seguridad ocupacional, además de considerar medidas de corresponsabilidad en los cuidados.

Más que la cantidad de días de descanso, la discusión sobre la jornada laboral también pone en cuestión qué condiciones permiten que ese tiempo sea realmente de descanso. Para las trabajadoras entrevistadas, las horas fuera de la fábrica no son necesariamente tiempo libre: incluyen traslados, cuidados, y, en algunos casos, actividades para generar ingresos adicionales.

Ante esta situación, la Confederación Sindical de Trabajadores y Trabajadoras de las Américas (CSA) expresó su respaldo a las preocupaciones planteadas por sus organizaciones afiliadas en El Salvador ante las propuestas de reorganización de la jornada laboral.

En un comunicado del 12 de octubre de 2026, advirtió que concentrar las horas de trabajo en jornadas diarias prolongadas, sumadas a los tiempos de traslado, puede provocar agotamiento y afectar la salud y la vida familiar, especialmente de las mujeres, quienes asumen de manera desproporcionada las tareas de cuidado no remuneradas. La organización sostuvo que modernizar el trabajo debe traducirse en mejores condiciones laborales, protección de la salud y una reducción progresiva del tiempo de trabajo, sin disminución salarial.

Revista La Brújula: https://revistalabrujula.com/2026/10/14/que-implica-para-las-mujeres-la-jornada-laboral-4×3/