Rafael Humberto López Larios and Juan Rafael Bustillo, retired generals of the Armed Forces of El Salvador (FAES), did not appear this October 14, 2026, at the start of the trial over the massacre of six Jesuit priests and two of their female collaborators, which occurred during the Salvadoran civil war, so the public hearing had to be suspended again and will not resume until April 5, 2027.
Judicial sources confirmed to LA PRENSA GRÁFICA that López Larios and Bustillo did not appear at the hearing, citing poor health, and the Fourth Sentencing Court of San Salvador issued an order to the Forensic Medicine Institute (IML) for it to confirm whether they are in fact ill. Otherwise, both could lose the alternative measures to detention that they enjoy in this case.
The trial over the massacre of the Jesuits had already been rescheduled twice, most recently on July 20 of this year, when it was delayed because Inocente Orlando Montano, another of the defendants, who is imprisoned in Spain, was unable to appear at the hearing virtually.
The case is being prosecuted under the 1998 Penal Code, which establishes that all the defendants must be present in order to respect their right to a defense. At press time, the Office of the Attorney General of the Republic (FGR) had not commented publicly on this new delay in the case.
All the defendants
Those being prosecuted in this case are former President of the Republic Alfredo Félix Cristiani Burkard, accused of being an indirect perpetrator in the form of commission by omission; military officers Rafael Humberto Larios López and Juan Orlando Zepeda Herrera, for indirect perpetration; Juan Rafael Bustillo Toledo, Carlos Camilo Hernández Barahona, Nelson Iván López López, and Joaquín Arnoldo Cerna Flores, for complicity; and Inocente Orlando Montano, accused of being an indirect perpetrator. All of them, with the exception of Hernández Barahona, are also charged with the crime of acts of terrorism.
Also being prosecuted are former lawmaker Rodolfo Antonio Parker Soto, Colonel Óscar Alberto León Linares, and Manuel Antonio Hermenegildo Rivas Mejía for the possible commission of the crimes of procedural fraud and personal concealment to the detriment of judicial activity, on the consideration that, as lawyers for the senior military commanders, they collaborated to conceal the evidence of the massacre.
The case was reopened in 2022 by the Second Investigating Court of San Salvador, after the Attorney General’s Office sought the annulment of a dismissal issued by the Criminal Chamber in 2020, when the proceedings were closed.
The massacre of the Jesuits (Ignacio Ellacuría, Ignacio Marín Baró, Segundo Montes, Juan Ramón Moreno, Amando López, and Joaquín López y López) and their female collaborators (Elba and Celina Ramos) occurred on November 16, 1989, inside the José Simeón Cañas Central American University (UCA).
La Prensa Gráfica: https://www.laprensagrafica.com/elsalvador/juicio-por-masacre-de-jesuitas-vuelve-a-ser-suspendido-y-se-retomara-en-abril-de-2027-20261014-0034.html
Juicio por masacre de jesuitas vuelve a ser suspendido y se retomará en abril de 2027
Por David Bernal
Rafael Humberto López Larios y Juan Rafael Bustillo, generales en retiro de la Fuerza Armada de El Salvador (FAES), no acudieron este 14 de octubre de 2026 al arranque del juicio por la masacre de seis sacerdotes jesuitas y dos de sus colaboradoras, ocurrida durante la guerra civil salvadoreña, por lo que la vista pública tuvo que suspenderse nuevamente y se retomará hasta el 5 de abril de 2027.
Fuentes judiciales confirmaron a LA PRENSA GRÁFICA que López Larios y Bustillo no acudieron a la audiencia argumentando malas condiciones de salud y el Tribunal Cuarto de Sentencia de San Salvador giró un auto al Instituto de Medicina Legal (IML) para que este confirme si en verdad están enfermos. De lo contrario ambos podrían perder las medidas alternas a la detención de las cuales gozan en este caso.
El juicio por la masacre de los jesuitas ya había sido reprogramado dos veces, la última de ellas fue el 20 de julio de este año cuando sufrió un atraso debido a que Inocente Orlando Montano, otro de los acusados que guarda prisión en España, no pudo comparecer en la audiencia de forma virtual.
El caso se está procesando con el Código Penal de 1998, el cual establece que todas los acusados deben estar presentes para respetar su derecho de defensa. Al cierre de esta nota la Fiscalía General de la República (FGR) no se había pronunciado públicamente sobre este nuevo atraso en el caso.
Todos los acusados
En este caso son procesados el expresidente de la República Alfredo Félix Cristiani Burkard, acusado de ser autor mediato en modalidad de comisión por omisión; los militares Rafael Humberto Larios López y Juan Orlando Zepeda Herrera, por autoría mediata; Juan Rafael Bustillo Toledo, Carlos Camilo Hernández Barahona, Nelson Iván López López, Joaquín Arnoldo Cerna Flores, por complicidad; e Inocente Orlando Montano, acusado de autor mediato. A todos, con excepción de Hernández Barahona, se les imputa también el delito de actos de terrorismo.
También son procesados el exdiputado Rodolfo Antonio Parker Soto, el coronel Óscar Alberto León Linares y Manuel Antonio Hermenegildo Rivas Mejía por el posible cometimiento de los delitos de fraude procesal y encubrimiento personal en perjuicio de la actividad judicial, al considerar que como abogados de los altos mandos militares colaboraron para ocultar las pruebas de la masacre.
El caso fue reabierto en 2022 por el Juzgado Segundo de Instrucción de San Salvador, luego de que la Fiscalía promoviera la anulación de un sobreseimiento dictado por la Sala de lo Penal en 2020 cuando se cerró el proceso.
La masacre de los jesuitas (Ignacio Ellacuría, Ignacio Marín Baró, Segundo Montes, Juan Ramón Moreno, Amando López y Joaquín López y López) y sus colaboradoras (Elba y Celina Ramos) ocurrió el 16 de noviembre de 1989, al interior de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA).
La Prensa Gráfica: https://www.laprensagrafica.com/elsalvador/juicio-por-masacre-de-jesuitas-vuelve-a-ser-suspendido-y-se-retomara-en-abril-de-2027-20261014-0034.html