More than a decade ago, in June 2016, ARENA revealed the list of natural and legal persons who had financed the party since February 2015. The breakdown revealed that the main contributions came from the Poma, Suster, Dueñas, Regalado, Simán and Cristiani business groups. Those six families contributed 40% of the total reported by the party over 16 months. The companies linked to the Poma conglomerate alone contributed $450,000 of the $2.9 million received.

ARENA’s link with big Salvadoran capital has been, above all, political. Since its founding and in the years that followed, prominent coffee, agricultural, financial and industrial businesspeople made executive decisions within the party and went on to become candidates and presidents of the Republic.

But by 2021, that relationship had already changed. The organization Acción Ciudadana reported that between December 2020 and January 2021, ARENA invested $900,000 in its campaign, a far cry from the $7 million recorded in December 2018, when the candidate was Carlos Calleja, owner of the Súper Selectos supermarket chain.

Today, facing a new electoral contest in 2027, ARENA’s presidential candidate, Mayteé Iraheta, asserts in an interview with FOCOS that the party “does not belong to any business group nor does it represent a particular social class.” She states that her candidacy represents the ordinary Salvadoran who cannot express themselves and does not feel represented by the government.

However, she acknowledges that economic support is “very different” today. According to Iraheta, many of the donors who previously backed the party now “do not want to be seen as linked to an opposition party.” She says she knows this because some have told her so and because, she adds, she “also senses it.”

That description of fear of the regime’s reprisals contrasts with her reluctance to label El Salvador a dictatorship. During the interview she spoke of “wear and tear,” “deterioration” and a “complex situation,” but avoided saying whether El Salvador is still a democracy, even in the face of V-Dem data describing it as an electoral autocracy. She was, however, explicit on other points: she considers Ruth López a political prisoner and supports repealing the law that reactivated metal mining at the end of 2024.

The distancing between ARENA and its traditional base of financiers translates today into political positions that depart from the historical positions of the right-wing party. In this conversation, the candidate positions herself in favor of reviewing the benefits for big business in the face of a possible tax reform and of making visible the insufficiency of income to access decent housing.

Candidate, in various interviews you have promised to be the voice that will defend democracy, freedoms and rights. Do you consider that El Salvador has ceased to be a democracy?

I believe that Salvadorans must understand that this democracy has to be protected. And it is protected by making visible the balance of powers, the strengthening of government institutions and the oversight among them.

In light of the political situation in the country. Do you consider that we have ceased to be a democracy or, on the contrary, does El Salvador continue to be a democracy today?

My job is to defend this democracy. It is important to emphasize that, at this moment, there is a risk that more complex situations will arise for El Salvador if power continues to be held by a single person or a single political party. We have to believe that as long as we can participate and compete to defend this democracy, we will keep doing democracy.

The V-DEM Project —one of the academic initiatives in the world that analyzes political regimes— in its 2026 democracy report noted that the deterioration of democratic indicators in El Salvador between 2019 and 2021 is something comparable almost exclusively to military coups d’état. Do you consider that we are currently facing a dictatorship in the country?

Today we are in a complex political situation. And statistical studies, criticisms and individual assessments are the order of the day.

What is important is to make the decision to participate and compete, to have the courage. Not just to stay behind a desk or a phone questioning or criticizing, but to participate and defend democracy, even with its great deterioration, because this is what is truly worthwhile: defending democracy, making visible what is happening and what will continue to happen if there is no change, or if a break in reality does not occur.

I do consider that this is the opportune moment to compete in a presidential candidacy and to make Salvadorans aware that greater participation by the opposition is necessary in the Legislative Assembly and in the mayors’ offices.

I have heard you refer to this political moment as a situation of “democratic deterioration”.

There are many words to define what is happening in El Salvador. There is wear and tear, there is deterioration, there is a lack of balance of power, and I can keep saying it. What is important is to emphasize that if you and I want to make a change in El Salvador, it is not about how we define it, it is about how we transform history by participating and not discouraging those who want to participate, but rather by getting others motivated to participate in things.

Don’t you think that, given the political moment El Salvador is going through, calling things by their name, giving them the appropriate categories, makes it possible to gauge the seriousness of the context in which you are participating as an opposition candidate?

I believe it is important for each person to reflect and ask themselves what it is they are living through, to ask themselves what country they are living in. For one person it may be one definition, for another it may be another. I consider that our country urgently needs a balance of power and that our democracy must be defended today.

In that same report, V-Dem states that El Salvador is an electoral autocracy. It describes it this way: there are elections, but they have ceased to be free and fair, due to the systematic erosion of freedoms, such as freedom of the press, freedom of association, freedom of the political opposition. Even though these indicators are on the table, why do you decide to compete in an electoral process that lacks guarantees?

Why wouldn’t I? Why wouldn’t ARENA? Why wouldn’t a political party that has been characterized throughout history by defending an El Salvador in which we believe in democracy, in which we believe in the enjoyment of our full freedoms, in which we believe in the family, in which we have God as our giver of life and freedoms? Why wouldn’t we? After all, we are the ones who have been loudly proclaiming this for the last 45 years. Spaces in politics are not ceded, because when they are ceded they are not recovered.

And if in our country at this moment democracy is hanging by a thread, and just because there are some who question, through social media or from whatever niche they are in, saying that one should not participate, we would have had to cede the space that afterward will no longer be recovered, because whoever holds power has already shown in current history that they do not give it back; it would be, I consider, probably a very misguided decision.

Should you reach the presidency, what will your position be on the express constitutional reform mechanism, indefinite presidential reelection, judicial capture, the dismantling of the Institute for Access to Public Information, the nonexistent transparency and accountability policy, or the foreign agents law?

I am a lawyer of the Republic. And not only because I was a legislator and served the country in that way, but because I have knowledge of what is legal and what is constitutional. I have always respected the Constitution of the Republic. I strongly question and call out the way in which entrenched constitutional clauses have been reformed in recent years. Our country definitely has to respect our Constitution.

But today it is evident that with a qualified majority in favor of a single political party, there is no debate of any kind. What is more, there is not even, I believe, individual analysis by the lawmakers. Upon reaching the presidency of the Republic, it is not about changing leaders to keep the same habits. I do believe it is about strengthening the independence of the branches of the State and about there being diverse representation in the Legislative Assembly, with diverse ways of thinking, that allows us dialogue and consensus in order to reach the best conclusion and the benefit of Salvadorans. The Constitution must be respected, but so must the legality of processes.

On the foreign agents law, would you call on the Legislative Assembly to repeal it?

I have always said that El Salvador has managed to advance thanks to the support of different agents and different people, organizations that have committed themselves to development. It is impossible for El Salvador to have advanced solely through the government, whatever its color may have been. I believe in service, in commitment to those most in need, and definitely thanks to that El Salvador has gotten to where it is. El Salvador needs to tell the world that it appreciates that effort and that it also needs to keep advancing hand in hand with international support and must not limit it in that way.

I believe it is about analyzing, repealing, but also about creating the conditions so that things are done in the most transparent way. I have always believed that things must be studied thoroughly before being merely a consideration, but declaring a repeal may indeed be the quickest and most efficient decision. But I believe one must always study before making a decision in depth.

It is striking that you do not have a clear position on the repeal of the LAEX, considering that it is a law that has fostered the closing of civic space; civil society has been left practically under State surveillance; independent media have also had to go into exile because of this law. What else needs to be evaluated in order to repeal it?

I told you yes. I told you that I am indeed very interested in studying it.

So your position is in favor of repeal?

Yes…

Do you consider that Ruth López is a political prisoner of the Bukele regime?

Yes.

Amnesty International and independent experts have warned that in El Salvador there are conditions to speak of possible crimes against humanity, within the framework of the state of exception. Do you share the idea that the commission of possible crimes against humanity must be analyzed and evaluated?

I consider that, when the time comes, I would be very interested in learning about that initiative and, upon learning about it, supporting it, as well as others linked to the present and also any other in the future.

What would you say to journalists, human rights defenders, critics, opposition figures who have had to go into exile due to the repressive context? Could you offer them conditions for a safe return?

El Salvador is and will always be the land of these people who have defended it from their trench. For my part, I will offer the legal conditions so that they can remain in this place. It is important that, from wherever they are, at this moment, they can support the efforts that some of us are making to try to defend democracy and to try to support those of us who, from the mayors’ offices, legislative seats or the presidency, are doing so. It is about making a team effort, because if we do the opposite, we are going to be left questioning and criticizing exclusively from the outside.

You have said in other settings that you perceive self-censorship in society; a tendency “to speak softly” out of fear of the regime’s reprisals. We noted that since you left your post as a lawmaker you also lowered your profile as an opposition figure. What was the reason for that behavior?

It is because I made the decision not to participate in public life and because, like any other Salvadoran, I have the right to make my decisions about whether or not to participate in public life. And when I say that I am representing many Salvadorans who cannot express themselves, or who do not feel represented by the government, who do not feel comfortable with some decisions they are making, it is real and simple to explain: if in a country the governing party has all the power and control of the three branches of the State, there is an excess of power. And in that context, some people who work within this apparatus can overstep and believe that they can make decisions to punish whoever questions, whoever scrutinizes, or whoever criticizes what is considered to be correct or what is in line with that party or that leader.

And that is the problem with giving power to a single person: it has caused the murmuring of Salvadorans. It is better not to give an opinion because they could fire me, because there could be reprisals against my relative who works somewhere, the one who is studying in the public sector. This must be talked about, and that is what I am trying to do.

But there will be some who prefer that no one participate in politics, because then it is better not to do it. No, it is not better not to do it. If I have the opportunity to be sitting with you talking about politics and this gives me exposure to make the country’s problems visible, I am satisfied. I am satisfied because otherwise, no one wants to participate in politics. Because people at this moment lack the courage to do so because of the consequences that can come from total power.

Have you felt afraid of doing what you are doing? Do you fear for your life or for the conditions of your family environment, as an opposition candidate?

I made the decision to take part in this challenge fully aware of what is happening in El Salvador. We are living through uncontrolled fanaticism.

Yes, I am aware that when I participate or go out to what I used to consider my everyday life, I may encounter, or I do encounter, people who believe that supporting the president of the Republic or the governing party means harming whoever thinks differently.

Yes, I am exposed to that, and not only in person, but also to the massive and very well-structured attack by people who use the internet to demoralize others, and above all a woman who dared to participate in politics. And I am living through that every day.

But I am a woman of deep Catholic faith, I am a believing woman and I believe that God accompanies me in this effort, but beyond that, if I give up in the face of this, what is going to happen to the next women who want to participate?

So, if now, when we are facing a complex political situation in our country and few want to participate, what is going to happen in 5 years? Are we going to wait until, in 3 years, no one wants to participate? This was my decision: to tell Salvadorans that I did want to participate, that I did want to compete and that the challenge was enormous, but that if I had the courage to do it, more women and more men could do it.

Let’s talk about solutions to solve people’s immediate problems. What have you discussed with your team or with the party about how to ease the high cost of living?

At this moment we are drafting the government plan. The campaign starts next month. We are going to present the entire plan comprehensively in the coming weeks.

What I can tell you is that we are facing the rise in gasoline prices. In the years when I was a lawmaker on the Economy Committee of the Legislative Assembly, there was a balance of power; from there, pressure was exerted to seek measures that would ease this situation. How we did it: by sitting down with different schools of thought and trying to reach a consensus.

We have taxes on gasoline. Taxes that at this moment can be reduced or temporarily eliminated, so that Salvadorans feel an improvement. But now no one can exercise this opposition in the Assembly. The FOVIAL tax, the FEFE, can be temporarily eliminated; VAT can be reduced or eliminated. We do not see any of these changes. By reducing the cost of gasoline, the cost of vegetables is also reduced and, therefore, the impact on basic food staples can be reduced.

Another issue that can change is the cost of housing. The million-dollar news is that we have had economic growth. Yes, in the remittances sector, largely because of the risk of return facing our Salvadoran brothers and sisters. Remittances and in construction. A construction sector in which it is unviable for Salvadorans to buy a house. Less than 5% of salaried Salvadorans can buy a home.

Is the government of El Salvador promoting or requesting loans to support young people in buying a home? Nothing, absolutely nothing. But we do see rents in the capital area of $400 per room. In the interior of the country, the situation is very similar. So, at this moment I am listening in order to make the problem visible and seek concrete proposals to try to transform it.

Are you thinking about any social housing solution? What kind of responses are within the Executive’s reach to facilitate access to housing?

This is an idea of mine and one of the major projects we are going to present; I am truly committed to this issue. We are going to present it in the coming days.

Regarding the discussion about modifying the workday, what is your opinion on the matter?

I believe that any proposal that allows workers good conditions and also an increase in productivity should be assessed. Now, please, let us not lose sight of the fact that in the coming months we will see and hear different proposals on various issues, that some of them will be very much campaign-driven, that they will generate conversations.

What will be interesting here is to see whether they have a lasting impact or whether they are only for the news of the day and so that Salvadorans believe that something consistent and solid is being discussed. This government has been characterized by fleeting news, which comes out one day and then gets lost, flies away, and there is no longer any execution of it. That is what I believe must change: First let us defend democracy, consolidate this point and then accept that on the economic side we still have a lot to give.

At this moment the government is discussing that issue. So, likewise, I am also analyzing it with professionals.

What is your opinion on the environmental situation? A recent Oxfam report warns that as a result of the effects of the El Niño phenomenon, 89% of the communities consulted by the organization have lost their corn and bean crops and that access to water is increasingly difficult. What kind of solutions does your mandate contemplate to address this situation?

The El Niño phenomenon will have a direct impact on the economy of Salvadorans. Food security is at risk in our country and this is definitely a priority for me. Climate change is real and we need to commit to working on and preparing for this reality.

El Salvador has 99.9% of its water contaminated. We need to talk right now about how to reduce that contamination of our rivers so that our crops have better-quality water. On the other hand, water will be one of our great challenges, just as it will be for the entire world. We are talking about water being the next oil for El Salvador and for the world. This is thinking about the future, thinking about how to guarantee quality of life for Salvadorans. We have to commit to agriculture and livestock farming to also reduce the cost of living.

Metal mining has been one of the main sources of water contamination, according to various environmental studies. Would you agree to promote the repeal of the metal mining law in El Salvador?

I would be in favor.

Currently, in El Salvador, debt represents 90% of GDP. The International Monetary Fund has requested bringing it down to 80% by 2030. All the proposals in your government plan will require financing. What have you discussed with your team about the sustainability of public finances?

El Salvador has never had as much revenue as it does now. What there has been is mismanagement of Salvadorans’ money and a lack of transparency. I believe that upon reaching the presidency an effort must be made to make transparent what the money is being spent on and how it is being managed.

On the other hand, I believe that debt must be very well chosen. Right now, the debt margin is very narrow. The future is not very encouraging based on the way it is being managed today, but by doing it in a better way and executing actions better, El Salvador can move forward. I am very sure of it.

Have you raised with your team the possibility of a tax reform as part of the plan of measures for the country?

I believe that what Salvadorans want to hear at this moment is how to reduce their difficulties. I am really focused on how to better manage Salvadorans’ money, how to reduce the cost of basic food staples and, at this moment, on the issue of taxation, the IMF already has it fairly well laid out with the current government.

Definitely, if we want to talk about an El Salvador looking toward the future, the proposals have to be aimed at how to manage better and how not to make the mistakes that have already been made at present.

On the reform of the pension system. The IMF signaled that the reform will be parametric, which will probably imply an increase in the retirement age or a review of the amount pensioners receive. Would you agree that the solution is a parametric reform, or is there some alternative for pensions?

There is always more than one solution to any problem. What must be done is to try to analyze which solution hits the citizen the least, the citizen who is contributing to their pensions. The question is: what led us to this problem? Why are we in this situation? The answer is the same: the mismanagement of Salvadorans’ pension money.

We see that the current government has used pension money and has not paid interest for that use of Salvadorans’ money, putting that money at risk, but beyond that we have to think about the future and assure Salvadorans that the money will exist to pay those pensions, because the possibility that longevity will increase is real, and that the number of young people who are working at that time will also decrease. That has already been scientifically proven. We have to make some reforms, of course. The IMF has presented this proposal. It will have to be analyzed, and that falls to the government because it is an imminent request. This was part of the agreement with the Fund in order to obtain more loans needed in the face of mismanagement.

But there are always more solutions. What must be done is to analyze which is the best one and which affects the citizen the least.

I return to the issue of tax reform. There are various analyses that point out that without a tax reform that injects more resources into the State, everything else is putting on patches. Currently, what finances the State is VAT and income tax, but above all VAT, which is contributed by all Salvadorans. Don’t you think that the sectors with greater purchasing power could contribute more to this tax scheme?

Well, what is interesting is that the sector that has been most affected in the economy is that of micro-entrepreneurs, small and medium-sized business owners. We have seen a series of benefits for big business. For big business and the investors who have recently arrived in our country, we have seen a series of benefits, but for the micro-entrepreneur, who is the one who drives the country, who drives El Salvador’s economy, very little or nothing.

The thing is that we in El Salvador cannot talk about a solution, about putting a Band-Aid on a problem. We need to talk about solving things at the macro level.

A tax reform will probably have to be carried out when the time comes, but I insist, things have to be put in order at home first, and yes, there is revenue in the State, but it is being mismanaged and we cannot know exactly where it is being mismanaged because there is a lack of transparency.

What should the first step be? Opening the household cash box, knowing what is being mismanaged in order to know where to correct and start managing better, so as to later start talking about actually improving this economic problem. Transparency should be the first step.

But if the only thing the current government does is shelve any office, any law and any step toward transparency, how are we going to move forward? So, the solution is not to attack or further complicate things for the ordinary citizen. That is not the solution. The solution is to put the house in order first.

You made a comparison of the benefits that big business has received in recent years to the detriment of micro and medium-sized business owners. Would you be inclined to review those benefits for big business?

Yes, I believe we should analyze whether all of us, micro, medium-sized, small and large business owners, are on the same wavelength. And I do believe that if there are benefits for one sector, let there be benefits for all sectors, that if there is greater tax complication for one sector, let it exist for all sectors. If the point is to energize the economy, well then, let us all energize it together.

The economic and ideological mainstay of ARENA has been the traditional big economic capital of El Salvador. I would like to know how much of that economic support remains in the party today, considering that Bukele’s project has managed to seduce it. How is ARENA’s relationship with its traditional economic backers?

Our party, Alianza Republicana Nacionalista, ARENA, was born from the Salvadorans who felt represented by our principles and our values. Our political institution remains the same party that believes in democracy, that believes in freedoms, that has God at its center, that defends the family, and every Salvadoran who believes in this continues to identify with it and is part of ARENA.

None of the slogans I just mentioned says that ARENA belongs to a defined business sector or a defined social class. Whoever wants to contribute financially does so freely because they identify with it, because they want to support a policy or a way of doing politics.

At this moment, the Salvadorans who identify with it are expressing that support, and the micro, medium-sized, small and some large business owners are doing so, freely. The mayors also have their own backers. This is what democracy and the law on political parties allow.

The fact that each candidate can have their support directly, that they can find someone who identifies with them. Of course, it is very different support from what we had some years ago, but I feel very satisfied that we are adding more people every day.

Could you explain what you mean when you say “very different support”?

A few years ago we had many more people who wanted to support our party, financially speaking, and today many of them feel constrained and do not want to do it. They do not want to do it because they do not want to be seen as linked to an opposition party.

Do you say this because you know it directly from them, or because you sense it?

Because some have told me so and I also sense it. We receive messages, but I feel very satisfied because little by little they are joining, and they are doing it bit by bit. And I am very grateful because they are doing it from their trenches and in the way they consider they can do it.

Yes, of course Salvadorans will see a campaign different from the one I remember of some other candidate for lawmaker or for the presidency, and perhaps it will be different, but what is not different, that is what we defend, that has not changed.

Is Carlos Calleja still supporting the party?

I have not had communication with him and I remember his campaign very well. I was a lawmaker and I was close, but I have not had communication with him.

I was asking you a few minutes ago about the Nuevas Ideas factor in the landscape, because unlike in the past, Nuevas Ideas now seems to capture not only the conservative right-wing vote but also ARENA’s traditional financiers. What does ARENA offer from the right that is different?

I am not clear on what the ideology of Nuevas Ideas is. I respect all political parties, but I am clear as of today on what the ideology is. I am indeed clear on what the ideology of my party is. And we have always had it very clear. Our party is a right-wing republican party that believes in democracy, in freedoms.

But today we are offering Salvadorans a viable party that is renewing itself, that has been renewing itself for years and that represents the Salvadorans who believe that El Salvador can indeed do more, who believe that El Salvador can transform itself toward the future as a country, as a more solid economy that is going to protect this security that we already enjoy, but that can evolve and be an El Salvador that can offer current and future generations a developed El Salvador, but one that is sustainable over time, and not only economically, but also in the face of the great challenges of climate change; an El Salvador that has development across the entire territory and not only focused on two departments.

ARENA offers El Salvador this: respect for the different ways of thinking, where we can all talk and reach conclusions, where it is not one person who says what to do, but where we reach consensus.

We are in this era in which El Salvador needs to remember that we Salvadorans love freedom of expression, we love our rights and our constitutional guarantees and that we love to defend them.

Do you feel satisfied with the work of lawmakers Francisco Lira and Marcela Villatoro in the Legislative Assembly?

Marcela Villatoro and Francisco Lira are two great lawmakers who have done great work in the Legislative Assembly. They have shown how important opposition representation is in the legislature and have helped Salvadorans understand that we need more lawmakers, not just two people, for there to be a balance of power.

Two people manage to make the problems visible, but more lawmakers will manage to generate healthy discussions, will manage to generate debates in which Salvadorans’ money can be overseen and important national issues can be brought to the table, and to seek to have the governing party address them and for them also to be carried out. That balance of power is important and I truly congratulate them both.

If you could share with us a self-criticism about how ARENA has performed in opposition, what would you say the party has not done entirely well and could keep correcting?

I believe that this is a process and processes involve learning. And within this process we are learning that we have to affirm again and again that we are not going to return to the past. There are mistakes that some made that we are not going to make again.

And this process has made very clear to us what the path forward is and that the word renewal is a word that has substance, that it is a word that has to become reality, and that transparency, accepting mistakes and correcting them, and always seeking to move forward must be our path. I believe that this process has taught us that and I feel very satisfied that all these steps over these years have taught us this.

When you were ratified as presidential candidate, ARENA did not make public the number of people who voted for you. Do you have that figure?

At this moment I do not remember it.

Why wasn’t that figure made public?

I do not remember, but you are entirely welcome and free to ask the president of my party.

Is there any mistake you identify that could still be corrected and that you believe persists?

I feel satisfied with the work that the party president and the COENA are carrying out.

FocosTV: https://focostv.com/maytee-iraheta-candidata-arena-incentivos-fiscales/

Candidata de ARENA plantea revisar incentivos fiscales a empresarios: “Si habrá beneficios para un sector, entonces que haya para todos”

Saúl Hernández Alfaro

Hace más de una década, en junio de 2016, ARENA reveló el listado de las personas naturales y jurídicas que habían financiado al partido desde febrero de 2015. El detalle reveló que las principales contribuciones provenían de los grupos empresariales Poma, Suster, Dueñas, Regalado, Simán y Cristiani. Esas seis familias aportaron el 40% del total reportado por el partido en 16 meses. Solo las empresas vinculadas al conglomerado Poma aportaron $450.000 de los $2.9 millones recibidos.

El vínculo de ARENA con el gran capital salvadoreño ha sido, sobre todo, político. Desde su fundación y en los años siguientes, prominentes empresarios cafetaleros, agrícolas, financieros e industriales tomaron decisiones ejecutivas en el instituto y llegaron a ser candidatos y presidentes de la República.

Pero para 2021, esa relación ya había cambiado. La organización Acción Ciudadana reportó que entre diciembre de 2020 y enero de 2021, ARENA invirtió $900.000 en campaña, muy lejos de los $7 millones registrados en diciembre de 2018, cuando el candidato era Carlos Calleja, dueño de la cadena de supermercados Súper Selectos.

Hoy, ante una nueva contienda electoral en 2027, la candidata presidencial de ARENA, Mayteé Iraheta, asegura en una entrevista con FOCOS que el partido “no le pertenece a ningún grupo empresarial ni representa a una clase social determinada”. Afirma que su candidatura representa al salvadoreño común que no se puede expresar y no se siente representado por el gobierno.

Sin embargo, reconoce que el apoyo económico es hoy “muy diferente”. Según Iraheta, muchos de los donantes que antes respaldaban al partido ahora “no se quieren ver vinculados con un partido de oposición”. Dice saberlo porque algunos se lo han dicho y porque, agrega, “también lo intuye”.

Esa descripción de miedo a las represalias del régimen contrasta con su resistencia a calificar a El Salvador como una dictadura. Durante la entrevista habló de «desgaste», «deterioro» y «situación compleja», pero evitó decir si El Salvador sigue siendo una democracia, incluso frente a los datos de V-Dem que lo describen como una autocracia electoral. Sí fue explícita en otros puntos: considera a Ruth López una presa política y respalda derogar la ley que reactivó la minería metálica a finales de 2024.

El distanciamiento entre ARENA y su base tradicional de financistas se traduce hoy en posturas políticas que se alejan de las posturas históricas del partido de derecha. En esta conversación, la candidata se posiciona a favor de revisar los beneficios a la gran empresa frente a una eventual reforma fiscal y de visibilizar la insuficiencia de ingresos para acceder a una vivienda digna.

Candidata, en diferentes entrevistas usted ha prometido ser la voz que defenderá la democracia, las libertades y los derechos. ¿Considera que El Salvador ha dejado de ser una democracia?

Creo que los salvadoreños deben comprender que hay que proteger esta democracia. Y se protege al visibilizar el equilibrio de poderes, el fortalecimiento de las instituciones gubernamentales y la fiscalización entre ellas.

A la luz de la situación política en el país. ¿Considera que hemos dejado de ser una democracia o, al contrario, El Salvador continúa siendo una democracia hoy en día?

Mi trabajo es defender esta democracia. Es importante enfatizar que, en este momento, existe el riesgo de que se produzcan situaciones más complejas para El Salvador si el poder lo sigue manteniendo una sola persona o un solo partido político. Tenemos que creer que siempre que podamos participar y competir para defender esta democracia, seguiremos haciendo democracia.

El Proyecto V-DEM —una de las iniciativas académicas en el mundo que analiza regímenes políticos— en su informe de la democracia 2026 señaló que el deterioro de los indicadores democráticos en El Salvador entre 2019 y 2021 es algo comparable casi únicamente a golpes de Estado militares. ¿Considera que estamos frente a una dictadura actualmente en el país?

Hoy en día estamos en una situación política compleja. Y los estudios estadísticos, las críticas y las valoraciones individuales están a la orden del día.

Lo importante es tomar la decisión de participar y competir, tener el valor. No solamente quedarse detrás de un escritorio o de un teléfono cuestionando o criticando, sino participar y defender la democracia, aun con su gran deterioro, porque esto es lo que realmente vale la pena: defender la democracia, visibilizar lo que está sucediendo y lo que va a seguir sucediendo si no hay un cambio, o si no se produce un quiebre de la realidad.

Yo sí considero que este es el momento oportuno para competir en una candidatura presidencial y concientizar a los salvadoreños de que es necesaria una mayor participación de la oposición en la Asamblea Legislativa y en las alcaldías.

He escuchado que se refiere a este momento político como una situación de “deterioro democrático”.

Existen muchas palabras para definir lo que está pasando en El Salvador. Hay un desgaste, hay un deterioro, hay una falta de equilibrio de poder y puedo continuar diciéndolo. Lo importante es enfatizar que si usted y yo queremos hacer un cambio en El Salvador, no se trata de cómo lo definimos, se trata de cómo transformamos la historia participando y no desmotivando a quienes quieren participar, sino haciendo que otros se motiven a participar de las cosas.

¿No le parece que para el momento político que vive El Salvador, llamar a las cosas por su nombre, darles las categorías adecuadas, permite dimensionar la gravedad del contexto en el que usted participa como candidata de la oposición?

Yo creo que es importante que cada persona reflexione y se haga la pregunta de qué es lo que está viviendo, que se haga la pregunta de en qué país está viviendo. Para uno puede ser una definición, para otro puede ser otra. Considero que nuestro país necesita un equilibrio de poder urgente y que nuestra democracia se debe defender hoy.

En ese mismo informe, V-Dem señala que El Salvador es una autocracia electoral. Lo describe así: hay elecciones, pero han dejado de ser libres y justas, debido a la erosión sistemática de libertades, como la libertad de prensa, libertad de asociación, libertad de la oposición política. A pesar de que estos indicadores están sobre la mesa, ¿por qué decide competir en un proceso electoral que carece de garantías?

¿Por qué no lo haría? ¿Por qué ARENA no lo haría? ¿Por qué un partido político que se ha caracterizado a través de la historia por defender un El Salvador en el que creemos en la democracia, que creemos en el goce de nuestras libertades plenas, que creemos en la familia, que tenemos a Dios como nuestro dador de vida y libertades? ¿Por qué no lo haríamos? Si nosotros somos los que hemos vociferado esto en los últimos 45 años. Los espacios en política no se ceden, porque cuando se ceden no se recuperan.

Y si en nuestro país en este momento la democracia está pendiendo de un hilo, y solamente porque hay algunos que cuestionan a través de las redes sociales o desde el nicho donde estén, que no hay que participar, tendríamos que haber cedido el espacio que después ya no se va a recuperar, porque quien tiene el poder ya demostró en la historia actual que no lo devuelve; sería una decisión, considero, probablemente muy errática.

De llegar usted a la presidencia, ¿cuál será su postura sobre el mecanismo de reforma constitucional exprés, la reelección presidencial indefinida, la captura judicial, el desmantelamiento del Instituto de Acceso a la Información Pública, la nula política de transparencia y rendición de cuentas o la ley de agentes extranjeros?

Yo soy abogada de la República. Y no solo porque fui legisladora y le serví al país de esa manera, sino porque tengo conocimiento de lo que es legal y de lo que es constitucional. Siempre he respetado la Constitución de la República. Cuestiono y señalo grandemente la manera en la que en los últimos años se han reformado cláusulas pétreas constitucionales. Definitivamente nuestro país tiene que respetar nuestra Constitución.

Pero hoy día es evidente que con una mayoría calificada a favor de un solo partido político, no existe ningún tipo de debate. Es más, ni siquiera existe, creo yo, el análisis de los diputados de manera individual. Al llegar a la presidencia de la República, no se trata de cambiar de líder para mantener los mismos hábitos. Yo sí creo que se trata de fortalecer la independencia de los órganos del Estado y que en la Asamblea Legislativa exista una representación diversa, con pensamientos diversos, que nos permita el diálogo y el consenso para llegar a la mejor conclusión y al beneficio de los salvadoreños. Hay que respetar la Constitución, pero también la legalidad de los procesos.

Sobre la ley de agentes extranjeros, ¿haría un llamado a la Asamblea Legislativa para derogarla?

Yo siempre he dicho que El Salvador ha logrado avanzar gracias al apoyo de diferentes agentes y diferentes personas, organizaciones que se han comprometido con el desarrollo. Imposible que solamente a través del gobierno del color que haya sido El Salvador haya avanzado. Creo en el servicio, en el compromiso con los más necesitados, y definitivamente gracias a eso El Salvador ha llegado a donde está. El Salvador necesita decirle al mundo que agradece ese esfuerzo y que también necesita seguir avanzando de la mano del apoyo internacional y no debe limitarlo de esa manera.

Yo creo que se trata de analizar, derogar, pero también de generar las condiciones para que las cosas se hagan de la manera más transparente. Siempre he creído que las cosas se deben estudiar a fondo antes de ser solamente una consideración, pero sí puede ser la decisión más rápida y más eficiente decir una derogación. Pero creo que hay que estudiar siempre antes de tomar una decisión a profundidad.

Llama la atención que no tenga una postura clara sobre la derogación de la LAEX, teniendo en cuenta que es una ley que ha propiciado el cierre del espacio cívico; la sociedad civil ha quedado prácticamente bajo la vigilancia del Estado; los medios de comunicación independientes también han tenido que salir al exilio debido a esta ley. ¿Qué más hace falta evaluar para derogarla?

Le dije que sí. Le dije que a mí sí me interesa mucho estudiarla.

¿Entonces su postura es por la derogación?

Sí…

¿Considera que Ruth López es una presa política del régimen de Bukele?

Sí.

Amnistía Internacional y expertos independientes han alertado de que en El Salvador hay condiciones para hablar de posibles crímenes de lesa humanidad, en el marco del régimen de excepción. ¿Usted comparte la idea de que hay que analizar y evaluar la comisión de posibles crímenes de lesa humanidad?

Considero que, llegado el momento, estaría muy interesada en conocer esa iniciativa y, al conocerla, apoyarla al igual que otras vinculantes con el presente y también cualquier otra en el futuro.

¿Qué les diría usted a periodistas, personas defensoras de derechos humanos, personas críticas, opositores que han tenido que exiliarse debido al contexto represivo? ¿Podría ofrecerles condiciones para un retorno seguro?

El Salvador es y será siempre la tierra de estas personas que la han defendido desde su trinchera. De mi parte ofreceré las condiciones jurídicas para que puedan permanecer en este lugar. Es importante que, desde donde se encuentren, en este momento, puedan apoyar los esfuerzos que algunos de nosotros estamos realizando para tratar de defender la democracia y tratar de apoyar a aquellos que, desde las alcaldías, diputaciones o la presidencia, lo estamos haciendo. Se trata de hacer un esfuerzo en equipo, porque de hacer lo contrario, nos vamos a quedar cuestionando y criticando exclusivamente desde afuera.

Usted ha dicho en otros espacios que percibe una autocensura en la sociedad; una tendencia “a hablar bajito” por temor a las represalias del régimen. Identificamos que desde que dejó su cargo como diputada usted también bajó su perfil como opositora. ¿A qué se debió ese comportamiento?

Se debe a que tomé la decisión de no participar en la vida pública y que, al igual que cualquier otro salvadoreño, tengo derecho a tomar mis decisiones sobre participar o no en la vida pública. Y cuando hablo de que estoy representando a muchos salvadoreños que no pueden expresarse, o que no se sienten representados por el gobierno, que no se sienten cómodos con algunas decisiones que están tomando, es real y sencillo de explicar: si en un país el partido de gobierno tiene todo el poder y el control de los tres órganos del Estado, hay un exceso de poder. Y en ese contexto, algunas personas que trabajan dentro de este aparataje pueden excederse y creer que pueden tomar decisiones para castigar a aquel que cuestiona, que fiscaliza o a aquel que critica lo que se considera que es lo correcto o lo que va en la línea de ese partido o de ese líder.

Y ese es el problema de darle el poder a una sola persona: ha causado el murmullo de los salvadoreños. Es mejor no opinar porque me pueden despedir, porque puede haber represalias para mi pariente que trabaja en algún lugar, el que está estudiando en el sector público. Esto hay que hablarlo, y eso es lo que estoy tratando de hacer.

Pero habrá algunos que prefieren que nadie participe en política, porque entonces es mejor no hacerlo. No, no es mejor no hacerlo. Si tengo la oportunidad de estar sentada con usted hablando sobre política y esto me genera una exposición para visibilizar los problemas del país, me doy por satisfecha. Me doy por satisfecha porque si no, nadie quiere participar en política. Porque la gente en este momento carece de la valentía de hacerlo por las consecuencias que pueden venir del poder total.

¿Se ha sentido con temor a hacer lo que está haciendo? ¿Teme por su vida o por las condiciones de su entorno familiar, al ser una candidata opositora?

Yo tomé la decisión de participar en este desafío a conciencia de lo que está sucediendo en El Salvador. Estamos viviendo un fanatismo descontrolado.

Sí, soy consciente de que cuando participo o salgo a lo que consideraba mi vida cotidiana, me puedo encontrar, o me encuentro, con personas que creen que apoyar al presidente de la República o al partido de gobierno es dañar a aquel que piensa diferente.

Sí, estoy expuesta a eso, y no solamente de forma presencial, sino también al ataque masivo y muy bien estructurado de personas que utilizan el internet para desmoralizar, y sobre todo a una mujer que se atrevió a participar en política. Y eso lo estoy viviendo todos los días.

Pero soy una mujer de mucha fe católica, soy una mujer creyente y creo que Dios me acompaña en este esfuerzo, pero más allá de eso, si yo me rindo ante esto, ¿qué va a pasar con las próximas mujeres que quieran participar?

Entonces, si ahora, que estamos frente a una situación política compleja en nuestro país y pocos quieren participar, ¿qué va a pasar dentro de 5 años? ¿Vamos a esperar a que dentro de 3 años nadie quiera participar? Esta fue mi decisión: decirles a los salvadoreños que sí quería participar, que sí quería competir y que el desafío era enorme, pero que si yo tenía la valentía de hacerlo, más mujeres y más hombres lo podían hacer.

Hablemos de soluciones para resolver los problemas inmediatos de la gente. ¿Qué ha discutido con su equipo o con el partido sobre cómo aliviar el alto costo de vida?

En este momento estamos elaborando el plan de gobierno. La campaña inicia el próximo mes. Vamos a presentar todo el plan de manera integral en las próximas semanas.

Lo que sí puedo decirle es que estamos frente al alza de la gasolina. En los años en que yo fui diputada en la Comisión de Economía de la Asamblea Legislativa, existía un balance de poder; desde allí se ejercía presión para buscar medidas que aplacaran esta situación. Cómo lo hacíamos: sentándonos con diferentes corrientes de pensamiento y tratando de llegar a un consenso.

Tenemos impuestos en la gasolina. Impuestos que en este momento se pueden reducir o eliminar temporalmente, para que el salvadoreño sienta una mejora. Pero ahora nadie puede ejercer esta oposición en la Asamblea. Se puede eliminar temporalmente el impuesto de FOVIAL, el FEFE; se puede reducir o eliminar el IVA. No vemos ninguno de estos cambios. Al reducir el costo de la gasolina, también se reduce el costo de las verduras y, por ende, el impacto en la canasta básica puede reducirse.

Otro tema que puede cambiar es el costo de la vivienda. La noticia del millón es que hemos tenido crecimiento económico. Sí, en el rubro de remesas, en gran parte por el riesgo de retorno de nuestros hermanos salvadoreños. Remesas y en la construcción. Rubro de la construcción inviable para que los salvadoreños compren una casa. Menos del 5% de los salvadoreños asalariados pueden comprar una vivienda.

¿Está el gobierno de El Salvador promoviendo o solicitando préstamos para apoyar a los jóvenes a comprar una vivienda? Nada, absolutamente nada. Pero sí vemos rentas en la zona capital de $400 por habitación. En el interior del país, la situación es muy similar. Entonces, en este momento estoy escuchando para visibilizar el problema y buscar propuestas concretas para tratar de transformarlo.

¿Está pensando en alguna solución de vivienda de interés social? ¿Qué tipo de respuestas están a la mano del Ejecutivo para facilitar el acceso a la vivienda?

Esta es una idea mía y de los grandes proyectos que vamos a presentar; realmente estoy comprometida con este tema. Lo vamos a presentar en los próximos días.

Sobre la discusión de modificar la jornada laboral, ¿cuál es su opinión al respecto?

Creo que toda propuesta que permita a los trabajadores buenas condiciones y también un aumento en la productividad se debe valorar. Ahora, por favor, no perdamos de vista que en los próximos meses veremos y escucharemos diferentes propuestas en varios temas, que algunas de ellas serán muy de campaña, que van a generar conversaciones.

Aquí lo interesante será ver si trascienden o si solamente son para la noticia del día y que los salvadoreños crean que se está hablando de algo consistente y de solidez. Este gobierno se ha caracterizado por noticias efímeras, que salen un día y después se pierden, vuelan y ya no hay una ejecución de la misma. Eso es lo que considero que debe cambiar: Primero defendamos la democracia, consolidemos este punto y luego asumamos que en la parte económica tenemos mucho por dar aún.

En este momento el gobierno está discutiendo ese tema. Así que, de igual manera, yo también estoy analizándolo con las personas profesionales.

¿Cuál es su opinión sobre la situación medioambiental? Un reciente informe de Oxfam alerta de que a raíz de los efectos del fenómeno de El Niño, el 89% de las comunidades consultadas por la organización han perdido sus cultivos de maíz y frijol y que el acceso al agua es cada vez más difícil. ¿Qué tipo de soluciones contempla su mandato para atender esta situación?

El fenómeno de El Niño tendrá un impacto en la economía de los salvadoreños de manera directa. La seguridad alimentaria está en riesgo en nuestro país y esto es definitivamente una prioridad para mí. El cambio climático es real y necesitamos apostar por trabajar y prepararnos para esta realidad.

El Salvador tiene el 99.9% del agua contaminada. Necesitamos hablar ya de cómo reducir esa contaminación de nuestros ríos para que nuestros cultivos tengan mejor calidad de agua.Por otro lado, el agua será uno de nuestros grandes desafíos, al igual que lo será para el mundo entero. Estamos hablando de que el agua será el próximo petróleo para El Salvador y para el mundo. Esto es pensar en el futuro, pensar en cómo garantizar la calidad de vida a los salvadoreños. Tenemos que apostar por la agricultura y la ganadería para reducir también el costo de vida.

La minería metálica ha sido uno de los principales focos de contaminación del agua, según diversos estudios medioambientales. ¿Estaría usted de acuerdo en promover la derogación de la ley de la minería metálica en El Salvador?

Estaría a favor.

Actualmente, en El Salvador, la deuda representa el 90% del PIB. El Fondo Monetario Internacional ha solicitado llevarla al 80% para 2030. Todas las propuestas de su plan de gobierno requerirán financiamiento. ¿Qué ha discutido con su equipo sobre la sostenibilidad de las finanzas públicas?

El Salvador nunca, como ahora, había tenido tantos ingresos. Lo que ha existido es una mala administración del dinero de los salvadoreños y falta de transparencia. Creo que al momento de llegar a la presidencia hay que hacer un esfuerzo por transparentar en qué se está gastando y cómo se está administrando el dinero.

Por otro lado, creo que la deuda debe ser muy bien escogida. Ahora, el margen de deuda es muy reducido. El futuro es poco alentador basándonos en la manera en la que se está administrando hoy día, pero haciéndolo de una mejor manera y ejecutando mejor las acciones, El Salvador puede salir adelante. Estoy muy segura.

¿Se ha planteado con su equipo la posibilidad de una reforma fiscal como parte del plan de medidas para el país?

Creo que los salvadoreños en este momento lo que quieren escuchar es cómo reducir sus complicaciones. Yo estoy realmente enfocada en cómo administrar mejor el dinero de los salvadoreños, cómo reducir el costo de la canasta básica y, en este momento, sobre el tema de la tributación, el FMI ya lo tiene bastante planteado con el gobierno actual.

Definitivamente, si queremos hablar de un El Salvador hacia el futuro, las propuestas tienen que ir encaminadas a cómo administrar mejor y cómo no cometer los errores que ya se han cometido actualmente.

Sobre la reforma del sistema de pensiones. El FMI adelantó que la reforma será paramétrica, lo que probablemente implicará un incremento en la edad de jubilación o una revisión del monto que reciben los pensionados. ¿Estaría de acuerdo en que la solución es una reforma paramétrica o hay alguna alternativa para las pensiones?

Siempre hay más de una solución para cualquier problema. Lo que hay que hacer es tratar de analizar cuál es la solución que menos golpea al ciudadano, al ciudadano que está aportando a sus pensiones. La pregunta es: ¿qué nos llevó a este problema? ¿Por qué estamos en esta situación? La respuesta es la misma: la mala administración del dinero de las pensiones de los salvadoreños.

Vemos que el gobierno actual ha utilizado dinero de las pensiones y no ha pagado intereses de ese uso del dinero de los salvadoreños, arriesgando ese dinero, pero más allá de ello tenemos que pensar en el futuro y asegurarle a los salvadoreños que exista el dinero para pagar esas pensiones, porque la posibilidad de que la longevidad aumente es real y que los jóvenes que en su momento estén trabajando se va a reducir también. Eso ya está científicamente comprobado. Tenemos que hacer algunas reformas, por supuesto. El FMI ha presentado este planteamiento. Habrá que analizarlo y eso le corresponde al gobierno porque es una solicitud inminente. Esto fue parte del acuerdo con el Fondo para poder conseguir más préstamos necesarios ante una mala administración.

Pero siempre hay más soluciones. Lo que hay que hacer es analizar cuál es la mejor y que menos afecte al ciudadano.

Vuelvo al tema de la reforma fiscal. Hay diversos análisis que señalan que sin una reforma tributaria que le inyecte más recursos al Estado, todo lo demás es poner parches. Actualmente, lo que financia el Estado es el IVA y la renta, pero sobre todo el IVA, que es aportado por todos los salvadoreños. ¿No le parece que los sectores con mayor poder adquisitivo podrían contribuir más a este esquema de impuestos?

Bueno, lo interesante es que el sector que ha sido más afectado en la economía es el de los microempresarios, los pequeños y los medianos empresarios. Hemos visto una serie de beneficios para la gran empresa. Para la gran empresa y los inversionistas que recientemente han llegado a nuestro país, hemos visto una serie de beneficios, pero para el micro, que es el que mueve el país, que mueve la economía de El Salvador, muy poco o nada.

Es que nosotros en El Salvador no podemos hablar de una solución, de poner una curita a un problema. Se necesita hablar de solucionar de manera macro.

Probablemente se tenga que hacer una reforma tributaria llegado el momento, pero insisto, las cosas se tienen que ordenar en la casa primero, y sí, hay ingresos en el Estado, pero se están administrando mal y no podemos saber exactamente a dónde se están administrando mal porque hay falta de transparencia.

¿Cuál debería ser el primer paso? Abrir la caja de la casa, saber en qué se está mal administrando para saber dónde corregir y empezar a administrar mejor para posteriormente empezar a hablar de mejorar ya este problema económico. La transparencia debería ser el primer paso.

Pero si el gobierno actual lo único que hace es engavetar cualquier oficina, cualquier ley y cualquier paso hacia la transparencia, ¿cómo vamos a avanzar? Entonces, la solución no es atacar o complicar más al ciudadano común. Esa no es la solución. La solución es ordenar primero la casa.

Usted hizo una comparación de los beneficios que en los últimos años ha recibido la gran empresa en detrimento de los micro y medianos empresarios. ¿Usted estaría en la línea de revisar esos beneficios para la gran empresa?

Sí, creo que deberíamos analizar si todos, los micro, medianos, pequeños y grandes empresarios, estamos en la misma sintonía. Y sí creo que si hay beneficios para un sector, que haya para todos los sectores, que si hay mayor complicación tributaria para un sector, que exista para todos los sectores. Si el tema es dinamizar la economía, pues entonces dinamicemos entre todos.

El sostén económico e ideológico de ARENA ha sido el gran capital económico tradicional de El Salvador. Me gustaría saber qué tanto de ese apoyo económico se mantiene hoy en día en el partido, teniendo en cuenta que el proyecto de Bukele ha logrado seducirlo. ¿Cómo está la relación de ARENA con sus apoyos económicos tradicionales?

Nuestro partido, Alianza Republicana Nacionalista, ARENA, nació de los salvadoreños que se sentían representados por nuestros principios y nuestros valores. Nuestro instituto político sigue siendo el mismo partido que cree en la democracia, que cree en las libertades, que tiene a Dios como centro, que defiende la familia, y todo aquel salvadoreño que cree en esto, pues sigue sintiéndose identificado y forma parte de ARENA.

En ninguna de las consignas que acabo de mencionar dice que ARENA es de un sector empresarial definido o de una clase social definida. Aquel que quiere aportar económicamente, pues lo hace de manera libre porque se siente identificado, porque quiere apoyar una política o una manera de hacer política.

En este momento, los salvadoreños que se sienten identificados están externando ese apoyo y lo están haciendo los micro, los medianos, los pequeños, algunos grandes, de manera libre. Los alcaldes también tienen sus propios apoyos. Esto es lo que permite la democracia y la ley de los partidos políticos.

El que cada candidato pueda tener su apoyo de manera directa, que pueda encontrar a alguien que se identifique. Por supuesto, es un apoyo muy diferente al que tuvimos hace algunos años, pero me siento muy satisfecha de que estemos sumando cada día más personas.

¿Podría explicar a qué se refiere cuando dice «un apoyo muy diferente»?

Hace unos años teníamos muchas más personas que querían apoyar a nuestro partido económicamente hablando y hoy día muchos de ellos se sienten limitados y no lo quieren hacer. No lo quieren hacer porque no se quieren ver vinculados con un partido de oposición.

¿Esto lo dice porque lo conoce directamente de ellos, o porque lo intuye?

Porque algunos me lo han dicho y también lo intuyo. Recibimos mensajes, pero me siento muy satisfecha porque poco a poco están sumándose y lo están haciendo de poquito en poquito. Y estoy muy agradecida porque lo están haciendo desde sus trincheras y de la manera en la que consideran que lo pueden hacer.

Sí, por supuesto que los salvadoreños verán una campaña diferente a la que yo recuerdo de algún otro candidato a diputados o a la presidencia, y tal vez será diferente, pero lo que no es diferente, eso es lo que defendemos, eso no ha cambiado.

¿Carlos Calleja sigue apoyando al partido?

No he tenido comunicación con él y recuerdo muy bien su campaña. Yo era diputada y estuve cerca, pero no he tenido comunicación con él.

Le preguntaba hace unos minutos sobre el factor Nuevas Ideas en el panorama, porque a diferencia del pasado, ahora Nuevas Ideas parece no solo capturar el voto conservador de derechas, sino también a sus financistas tradicionales. ¿Qué ofrece de distinto ARENA desde la derecha?

Yo no tengo claro cuál es la ideología de Nuevas Ideas. Respeto a todos los partidos políticos, pero yo tengo claro al día de hoy cuál es la ideología. Yo sí tengo clara cuál es la ideología de mi partido. Y la hemos tenido siempre muy clara. Nuestro partido es un partido de derecha republicano que cree en la democracia, en las libertades.

Pero nosotros el día de hoy le estamos ofreciendo a los salvadoreños un partido potable que se está renovando, que lleva años renovando y que representa a los salvadoreños que creen que El Salvador sí puede más, que creen que El Salvador puede transformarse hacia el futuro como un país, como una economía más sólida que va a proteger esta seguridad de la que ya gozamos, pero que puede evolucionar y ser un El Salvador que pueda ofrecerle a las generaciones actuales y a las venideras un El Salvador desarrollado, pero sostenible en el tiempo, y no solo económicamente, sino también frente a los grandes desafíos del cambio climático; un El Salvador que tenga un desarrollo en todo el territorio y no sólo focalizado en dos departamentos.

ARENA le ofrece esto a El Salvador: un respeto por las diferentes maneras de pensar donde todos podamos conversar y podamos llegar a conclusiones, donde no sea una persona la que diga qué hacer, sino donde lleguemos a consensos.

Estamos en esta era en la que El Salvador necesita recordar que los salvadoreños amamos la libertad de expresión, amamos nuestros derechos y nuestras garantías constitucionales y que nos encanta defenderlas.

¿Se siente satisfecha con el trabajo de los diputados Francisco Lira y Marcela Villatoro en la Asamblea Legislativa?

Marcela Villatoro y Francisco Lira son dos grandes diputados que han hecho un gran trabajo en la Asamblea Legislativa. Han demostrado lo importante que es una representación opositora en el legislativo y han ayudado a los salvadoreños a comprender que necesitamos más diputados, no solamente a dos personas para que exista un balance de poder.

Dos personas logran visibilizar los problemas, pero más diputados lograrán generar discusiones sanas, lograrán generar debates donde se logre fiscalizar el dinero de los salvadoreños, se logren llevar temas de país importantes a la mesa y buscar que el partido de gobierno los aborde y que también se logren ejecutar. Es importante ese balance de poder y yo realmente los felicito a ambos.

Si pudiera compartirnos una autocrítica sobre cómo ARENA se ha desempeñado desde la oposición, ¿qué diría que el partido no ha hecho del todo bien y que podría seguir corrigiendo?

Yo creo que esto es un proceso y los procesos llevan un aprendizaje. Y dentro de este proceso estamos aprendiendo que tenemos que afirmar una y otra vez que no vamos a volver hacia el pasado. Hay errores que algunos cometieron que no vamos a volver a cometer.

Y este proceso nos ha dejado muy claro cuál es el camino a seguir y que la palabra renovación es una palabra que tiene consistencia, que es una palabra que se tiene que volver realidad, y que la transparencia, el aceptar los errores y corregirlos y el buscar siempre ir hacia adelante deben ser nuestro camino. Creo que este proceso nos ha enseñado eso y me siento muy satisfecha de que todos estos pasos en estos años nos hayan enseñado esto.

Cuando usted fue ratificada como candidata a la presidencia, ARENA no hizo público el número de personas que votaron por usted. ¿Tiene ese dato?

En este momento no lo recuerdo.

¿Por qué no hicieron público ese dato?

No lo recuerdo, pero usted tiene toda la apertura y libertad para preguntarle al presidente de mi partido.

¿Hay algún error que identifique que todavía se podría corregir y que usted cree que persiste?

Me siento satisfecha con el trabajo que el presidente del partido y el COENA están realizando.

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