The International Monetary Fund (IMF) recommends that the Salvadoran Government introduce a progressive copayment scheme on the DoctorSV platform, which has a monthly cost of $10 million.

In the report on the second and third reviews of the Extended Fund Facility (EFF) program, the IMF highlighted the success of the artificial intelligence-assisted telemedicine platform, developed with the support of the Development Bank of Latin America and the Caribbean (CAF) and Google.

According to the report, the cost of the DoctorSV system is estimated at $10 million per month, which is equivalent to 0.4 percentage points of gross domestic product (GDP).

“To optimize the cost-benefit ratio, it would be advisable to consider targeting fully subsidized services to vulnerable populations, while at the same time introducing a progressive copayment scheme for other users,” states the IMF report approved by the Executive Board at a session on October 1.

Last July, the Legislative Assembly approved transferring $108.1 million to the DoctorSV program, of which $62 million comes from tax funds and $46.1 million from a CAF loan.

For the IMF, “close coordination” with other public sector initiatives is also essential to avoid duplication, as well as maximize efficiency gains.

Adoption of the platform

The Monetary Fund detailed that the Salvadoran Government launched the platform in November 2025 in order to expand access to primary care services and improve diagnosis, in a system that is relatively costly and has lower coverage levels than the countries of the region.

The pilot test covered close to 200,000 people, about 15% of those enrolled in the Salvadoran Social Security Institute (ISSS), in addition to providing around 260,000 consultations.

The success of this application lay in part in the fact that 80% of Salvadorans had a smartphone in 2024, which favored adoption. In addition, satisfaction was “exceptionally high,” as 86% of users gave the service a score of 5 out of 5.

El Salvador’s public spending on health is 6% of GDP, higher than the region’s average of 4%.

Before the COVID-19 pandemic, in 2020, the average number of medical consultations was only 1.7 visits per person, lower than the region’s 3.5 or the OECD countries’ 6.8%. The health system is also deficient due to the low availability of hospital beds.

“Limited access to health services and preventive care has contributed to widespread discontent among the population, a high prevalence of chronic diseases and comorbidities, and costly but preventable health emergencies,” it maintains.

“In a broader sense, public administration reform remains essential to improve the delivery of public services and contain costs across the entire public sector, including the health sector,” the IMF insisted in its report.

DoctorSV offers users free medical consultations via video, issuance of digital prescriptions and orders for laboratory tests and imaging studies.

Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/economia/fmi-recomienda-copagos-progresivos-a-doctorsv-ante-costo-de-10-millones-mensuales

FMI recomienda copagos progresivos a DoctorSV ante costo de $10 millones mensuales

Uveli Alemán

El Fondo Monetario Internacional (FMI) recomienda al Gobierno salvadoreño introducir un esquema de copagos progresivos en la plataforma DoctorSV, que tiene un costo mensual de $10 millones.

En el informe de la segunda y la tercera revisión del programa de Servicio Ampliado del Fondo (SAF), el FMI destacó el éxito de la plataforma de telemedicina asistida con inteligencia artificial, desarrollada con el apoyo del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) y Google.

Según el reporte, el costo del sistema de DoctorSV se estima en $10 millones mensuales, lo que equivale a 0.4 puntos porcentuales del producto interno bruto (PIB).

«Para optimizar la relación costo-beneficio, convendría considerar la focalización de servicios totalmente subvencionados en poblaciones vulnerables, introduciendo al mismo tiempo un esquema de copago progresivo para otros usuarios», señala el informe del FMI aprobado por el Directorio Ejecutivo en sesión el 1 de octubre.

En julio pasado, la Asamblea Legislativa aprobó transferir $108.1 millones al programa DoctorSV, de los cuales $62 millones proceden de fondos tributarios y $46.1 millones de un préstamo del CAF.

Para el FMI, también es fundamental una «estrecha coordinación» con otras iniciativas del sector público para evitar duplicidad, así como maximizar las ganancias de eficiencia.

Adopción de la plataforma

El Fondo Monetario detalló que el Gobierno salvadoreño lanzó la plataforma en noviembre de 2025 con el fin de ampliar el acceso a los servicios de atención primaria y mejorar el diagnóstico, en un sistema relativamente costoso y con niveles inferiores a los países de la región en cobertura.

La prueba piloto abarcó a cerca de 200,000 personas, cerca del 15 % de los afiliados del Instituto Salvadoreño del Seguro Social (ISSS), además de proporcionar alrededor de 260,000 consultas.

El éxito de esta aplicación radicó en una parte en que el 80 % de los salvadoreños tenía teléfono inteligente en 2024, lo que favoreció la adopción. Además, la satisfacción fue «excepcionalmente alta», ya que el 86 % de los usuarios calificó el servicio con nota de 5 sobre 5.

El gasto público en salud de El Salvador es del 6 % del PIB, superior al 4 % promedio de la región.

Antes de la pandemia de covid-19, en 2020, el promedio de consultas médicas era de solo 1.7 visitas por persona, inferior a la región de 3.5 o los países de la OCDE de 6.8 %. El sistema de salud también es deficiente por la baja disponibilidad de camas hospitalarias.

«El acceso limitado a los servicios de salud y a la atención preventiva ha contribuido a un descontento generalizado de la población, a una alta prevalencia de enfermedades crónicas y comorbilidades, y a emergencias sanitarias costosas pero prevenibles», sostiene.

«En un sentido más amplio, la reforma de la administración pública sigue siendo esencial para mejorar la prestación de servicios públicos y contener los costos en todo el sector público, incluido el sector salud», insistió el FMI en su reporte.

DoctorSV ofrece a los usuarios consultas médicas gratuitas en video, emisión de recetas digitales y órdenes para exámenes de laboratorio y estudios de imagen.

Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/economia/fmi-recomienda-copagos-progresivos-a-doctorsv-ante-costo-de-10-millones-mensuales