Vamos lawmaker Claudia Ortiz asked the Legislative Assembly to reform the Free Trade Zones Law to create a fund so that factories benefiting from this law can set up a guarantee fund to draw on in the event of maquila closures or layoffs.

Ortiz made the proposal while commenting on an exemption for aid funds for former workers of the Apparel Group factory after its closure in 2025.

According to the lawmaker, maquila closures happen unexpectedly, and the companies often do not pay outstanding severance or overtime, which is why she sees the need to create such a fund.

The proposal, put forward by trade unionists in 2022 and 2023, would add Article 16 to the Free Trade Zones and Commercialization Law so that “one of the requirements for authorizing a company to enjoy free trade zone incentives is to post a guarantee of faithful compliance with labor and social security obligations, labor benefits and pensions, equivalent to what the company would have to pay over three months in labor benefits, severance and pensions.”

“While the solidarity of these companies can help repair an injustice, the law is there so that we can prevent injustice from happening. We keep seeing many cases of maquilas in the textile industry that close unexpectedly and leave hundreds of workers, especially women workers, out on the street,” Ortiz said.

The lawmaker noted that eight out of ten maquila workers are women. “We’re talking about thousands of Salvadoran women who work a shift in production but then also work another shift caring for their loved ones and their families,” she said.

Lawmaker Marcela Villatoro backed Ortiz’s proposal. However, she said that “we have to start in our own house,” in a clear reference to the dismissal of Vamos Secretary General Cesia Rivas from her post as caucus adviser in the Legislative Assembly, at Ortiz’s request.

“That means that when we come to this legislative plenary to talk about defending jobs and workers’ labor rights, we should start with our own house, because we can’t be a lamp for the street and darkness in our house; we have to protect everyone’s labor rights, starting with those who are working around us,” Villatoro said.

Legislative Assembly President Ernesto Castro put to a vote the introduction of the correspondence item into the legislative agenda. The introduction of Ortiz’s proposal received only three votes, including Arena’s two, so it was not introduced for review.

Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/politica/claudia-ortiz-pide-exigir-a-las-maquilas-un-pago-como-garantia-ante-cierres-o-despidos

Claudia Ortiz pide exigir a las maquilas un pago como garantía ante cierres o despidos

Yolanda Magaña

La diputada Claudia Ortiz, de Vamos, pidió ante la Asamblea Legislativa una reforma a la Ley de Zonas Francas para crear un fondo para que las fábricas beneficiadas con esta normativa puedan constituir un fondo de garantía al que se pueda recurrir ante cierres de maquilas o ante de despidos.

Ortiz realizó la propuesta al comentar una exoneración de fondos de ayuda para extrabajadores de la fábrica Apparel Group luego de su cierre en 2025.

Según la legisladora, los cierres de maquilas ocurren de manera imprevista y muchas veces no pagan las indemnizaciones u horas extras pendientes, por lo que ve necesario crear dicho fondo.

La propuesta, propuesta por sindicalistas en 2022 y 2023, agregaría el artículo 16 a la Ley de Zonas Francas y de Comercialización para que «uno de los requisitos para autorizar una empresa a gozar de los incentivos de las zonas francas sea rendir una garantía de fiel cumplimiento de las obligaciones laborales y previsionales, prestaciones laborales y pensiones, equivalente a lo que tendría que pagar la empresa durante tres meses en concepto de prestaciones laborales, indemnizaciones y pensiones».

«Si bien la solidaridad de estas empresas puede ayudar a reparar una injusticia, la ley está para que impidamos que la justicia ocurra. Seguimos viendo muchos casos de maquilas de la industria textil que cierran de forma inesperada y dejan a cientos de trabajadores, especialmente a mujeres trabajadoras, en la calle», señaló Ortiz.

La diputada mencionó que ocho de cada diez trabajadores de una maquila son mujeres. «Estamos hablando de miles de mujeres salvadoreñas que tienen una jornada de trabajo en el área productiva pero luego tiene una jornada también cuidando a sus seres queridos y a su familia», indicó.

La diputada Marcela Villatoro respaldó la propuesta de Ortiz. Sin embargo, señaló que «hay que comenzar desde la «propia casa», en clara referencia al despido de la secretaria general de Vamos, Cesia Rivas, de su cargo de asesora de fracción en la Asamblea Legislativa, por petición de Ortiz.

«Eso implica que, cuando nosotros vengamos a este pleno legislativo a hablar de defender el trabajo y los derechos laborales de los trabajadores, comencemos por nuestra propia casa, porque no podemos ser candil de la calle y oscuridad de nuestra casa, tenemos que cuidar los derechos laborales de todos, comenzando los que están trabajando en nuestro alrededor», dijo Villatoro.

El presidente legislativo, Ernesto Castro, sometió a votación la introducción de la pieza de correspondencia a la agenda legislativa. La introducción de esa propuesta de Ortiz solo recibió tres votos, incluidos los dos votos de Arena, por lo que no fue introducida para el análisis.

Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/politica/claudia-ortiz-pide-exigir-a-las-maquilas-un-pago-como-garantia-ante-cierres-o-despidos