The freeze on public transit fares through December 31, 2027, is raising concern among industry representatives, who warn of difficulties in sustaining operations, replacing buses and maintaining service frequency in El Salvador.
The Legislative Assembly approved, with 58 votes, a reform that prevents fare increases and keeps in effect the conditions set out in the legislation that was due to expire on December 31, 2026.
The initiative was submitted by the Executive Branch through the Ministry of Public Works and Transportation (MOPT) and was approved without committee review, on the grounds that it protects the finances of public transit users.
National Transportation Roundtable anticipates impact on service
Lucio Vásquez, a member of the National Transportation Roundtable (MNT), said extending the current conditions will limit the sector’s ability to respond to demands related to quality and frequency.
“You can’t expect different results by keeping something the same. Unfortunately, the ones making the biggest sacrifice here will continue to be the people who are asking for better service, who are asking for efficient frequency. This will keep dealing a blow to the service, and it’s always going to make the service worse,” Vásquez said.
The representative noted that current operating costs are different from those in place when the state compensation amounts were set at $250 for minibuses and $500 for buses.
According to Vásquez, at that time a gallon of diesel fuel cost less than $3.00, while the current reference price stands at $4.86.
“How can you expect anything different if they extend a compensation decree whose amounts were set when fuel cost less than $3?” the trade association representative asked.
He also said the fare paid by riders has not changed in the past 20 years.
“We’re not asking for an excessive increase, just that it be looked at to see what can be done so the sector can at least keep operating,” he said.
Nearly 1,000 vehicles to reach end of service life in December 2026
The National Transportation Roundtable also projects a reduction in the bus and minibus fleet because of the difficulties that, according to the sector, operators face in replacing vehicles that will reach the legal limit of their service life.
Data presented by the trade association indicate that 987 vehicles will reach that limit in December 2026.
Of that number, the sector estimates that about 75% cannot be replaced by operators. Under that projection, the active fleet would shrink to just over 8,000 vehicles.
The figure would fall below the peak recorded in El Salvador, when more than 11,000 public transit vehicles were on the road.
No meetings with the VMT on financial situation
Vásquez also said that, so far, industry representatives have not held direct meetings or dialogue sessions with officials from the Vice Ministry of Transportation (VMT) to address the financial situation of transport operators.
The fare freeze approved by the Legislative Assembly will remain in effect through December 31, 2027, while the transportation sector points to operating costs, fleet renewal and the number of vehicles available to provide service as its main concerns.
El Salvador.com: https://www.elsalvador.com/noticias/nacional/mesa-transporte-advierte-menos-buses/1296046/2026/
Menos buses podrían circular tras congelamiento de tarifas hasta 2027
Por Karla Rodas
El congelamiento de las tarifas del transporte colectivo hasta el 31 de diciembre de 2027 genera preocupación entre representantes del sector, que advierten dificultades para sostener la operación, renovar buses y mantener la frecuencia del servicio en El Salvador.
La Asamblea Legislativa aprobó con 58 votos una reforma que impide aumentos en el precio del pasaje y mantiene vigentes las condiciones establecidas en la normativa que vencía el 31 de diciembre de 2026.
La iniciativa fue presentada por el Órgano Ejecutivo a través del Ministerio de Obras Públicas y de Transporte (MOPT) y recibió aprobación con dispensa de trámite, bajo el argumento de proteger la economía de los usuarios del transporte público.
Mesa Nacional de Transporte anticipa impacto en el servicio
Lucio Vásquez, miembro de la Mesa Nacional de Transporte (MNT), aseguró que prolongar las condiciones actuales limitará la capacidad del sector para responder a las demandas relacionadas con calidad y frecuencia.
«No puede usted esperar resultados diferentes manteniendo algo en iguales condiciones. Lamentablemente aquí el más sacrificado va a seguir siendo el pueblo que pide un mejor servicio, que pide eficiencia en la frecuencia. Esto viene a mantener siempre el golpe al servicio y va a desmejorar siempre el servicio», afirmó Vásquez.
El representante señaló que los costos actuales de operación son distintos a los existentes cuando fueron establecidos los montos de compensación estatal, fijados en $250 para microbuses y $500 para autobuses.
Según Vásquez, en ese momento el galón de combustible diésel registraba valores inferiores a los $3.00, mientras que actualmente el precio de referencia se ubica en $4.86.
«¿Cómo puede usted esperar algo diferente que prorroguen un decreto de compensación que fue definido en sus montos cuando el combustible costaba menos de $3?», cuestionó el representante gremial.
También indicó que la tarifa pagada por los usuarios no ha registrado variaciones durante los últimos 20 años.
«No pedimos un aumento desmedido, sino que se analice para ver qué se puede hacer para que el sector siga operando por lo menos», sostuvo.
Casi 1,000 unidades cumplirán su vida útil en diciembre de 2026
La Mesa Nacional de Transporte también proyecta una reducción en la flota de autobuses y microbuses debido a las dificultades que, según el sector, existen para sustituir las unidades que alcanzarán el límite legal de su vida útil.
Los datos presentados por la gremial indican que 987 unidades cumplirán ese límite en diciembre de 2026.
De esa cantidad, el sector calcula que aproximadamente el 75 % no podrá ser reemplazado por los empresarios. Bajo esa proyección, el parque vehicular activo quedaría reducido a poco más de 8,000 unidades.
La cifra se ubicaría por debajo del punto máximo registrado en El Salvador, cuando circularon más de 11,000 unidades de transporte colectivo.
Sin reuniones con el VMT sobre situación financiera
Vásquez indicó además que, hasta el momento, representantes del sector no han sostenido reuniones directas ni mesas de diálogo con autoridades del Viceministerio de Transporte (VMT) para abordar la situación financiera de los transportistas.
El congelamiento de la tarifa aprobado por la Asamblea Legislativa permanecerá vigente hasta el 31 de diciembre de 2027, mientras el sector transporte señala como principales preocupaciones los costos de operación, la renovación de la flota y la cantidad de unidades disponibles para prestar el servicio.
El Salvador.com: https://www.elsalvador.com/noticias/nacional/mesa-transporte-advierte-menos-buses/1296046/2026/