On the birthday of lawyer and human rights defender Ruth Eleonora López, social organizations gathered outside the Izalco prison farm to stand with her on her day and demand her freedom.

Despite the rain, organizations such as the Committee of Relatives of Political Prisoners and Persecuted Persons of El Salvador (COFAPPES), the Feminist Assembly, Indigenous peoples and Mothers for Freedom showed their support for the lawyer, who has been detained for 494 days without the right to defend herself at trial.

Lourdes Palacios, a representative of COFAPPES, said that this Sunday is special because it is Ruth López’s birthday, and that they are sending her a message “of solidarity, of hope, of faith, and that very soon we’re going to have her out of this prison.”

Ruth López was “kidnapped” on May 18, 2025, as her husband, Louis Benavides, describes it. The human rights defender was head of Cristosal’s anti-corruption unit and is considered a “political prisoner of the Salvadoran regime” because of her well-known work exposing corruption in the current government.

Palacios recalled that the Attorney General’s Office first accused her of embezzlement, but later changed the charge to illicit enrichment. “Then they’ve kept granting extensions to her detention (the investigation period), and they’ve taken her in for a surgical procedure without even informing her family. But that extension being granted in Ruth’s case now means that by November it will be a year and a half, and her preliminary hearing hasn’t even been scheduled.”

The preliminary hearing would establish the crimes the prosecution attributes to her and the alleged evidence. “But since there’s no evidence, what’s happening in this country is the violation and delay of justice, which is evident in Ruth’s case and also in the case of the veterans of the National Alliance El Salvador in Peace,” Palacios added.

Palacios said there are other irregularities in the case: for example, the banks are not willing to provide the banking information, and the court handling the case is not compelling them to provide the report that would prove Ruth did not enrich herself illicitly.

The state of exception has been applied to Ruth López, as in other cases of “political prisoners,” even though they do not involve criminal structures. “We’ve observed a pattern in which the state of exception is applied to political prisoners: they don’t have the right to family visits, they don’t have visits from their lawyers, they can’t prepare a proper defense because lawyers aren’t allowed in.”

“That delay means more torture for them. Because it might not seem like torture to be denied family visits, but it is torture for them not to know anything about their family, and for their family not to know anything about them either,” Palacios stressed. At the same time, she emphasized that poor health care, food and personal hygiene are also part of the torture.

A year ago, the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) granted precautionary measures in favor of Ruth López, finding that her life and personal integrity were at imminent risk. The IACHR required the Salvadoran State to adopt measures to protect her rights, guarantee adequate health care, end her incommunicado detention and review the pretrial detention order.

A year after these measures were granted, the Salvadoran State has still not satisfactorily complied with them. Ruth’s health has deteriorated, and her family does not even know for certain what her condition is, because the authorities deny them access to her medical results.

The State also refuses to review her pretrial detention, even though this review was expressly required by the IACHR. After more than 16 months, Ruth remains deprived of her liberty in a secret criminal proceeding, without any criminal responsibility having been established against her.

“Ruth is in prison for exposing corruption and defending human rights; that should never be grounds for persecution or imprisonment,” Cristosal stated.

Roxana Rodríguez of the Feminist Assembly said they stand in solidarity with Ruth López and her family. “For us, she has been kidnapped by the State, and we are demanding, as she herself rightly said, that a public trial be held, that they allow her to prove her innocence in accordance with the law.”

Rodríguez said that “the people know that Ruth Eleonora is innocent, and that it is the corrupt system that is looking for a way to annihilate her so that she does not have the opportunity to prove her innocence.”

The groups pointed out that Ruth is a symbol and the face of the denunciation of what people are living through under the state of exception. They called for a fair trial for Ruth López and for her release. During the event, balloons were released as a symbol of support for the human rights defender.

Diario CoLatino: https://www.diariocolatino.com/exigen-libertad-para-ruth-lopez-en-el-dia-de-su-cumpleanos/

Exigen libertad para Ruth López en el día de su cumpleaños

Redacción Nacionales

En el día del natalicio de la abogada y defensora de derechos humanos, Ruth Eleonora López, organizaciones sociales se concentraron en las afueras de la granja penitenciaria de Izalco para acompañarla en su día y exigir la libertad.

Pese a la lluvia, organizaciones como el Comité de Familiares de Personas Presas y Perseguidas Políticas de El Salvador (COFAPPES), la Asamblea Feminista, pueblos originarios y Madres por la Libertad mostraron su respaldo a la abogada, quien lleva detenida 494 días, sin que tenga el derecho de defenderse en un juicio.

Lourdes Palacios, representante de COFAPPES, señaló que este domingo, es especial porque es el cumpleaños de Ruth López y le envían un mensaje “de solidaridad, de esperanza, de fe y que muy pronto la vamos a tener fuera de esta cárcel”.

Ruth López fue “secuestrada” el 18 de mayo de 2025, según lo cataloga su esposo, Louis Benavides. La defensora de derechos humanos, era jefa de la unidad de anticorrupción de Cristosal, defensora de derechos humanos y es considerada “presa política del régimen salvadoreño” a causa de su reconocido trabajo denunciando la corrupción del actual gobierno.

Palacios recordó que, primeramente, la Fiscalía General de la República, la acusaba de Peculado, pero luego, cambió el delito a Enriquecimiento Ilícito. “Luego han ido dando prórrogas a su detención (periodo de instrucción) y la han llevado a un procedimiento quirúrgico sin siquiera informarle a su familia. Pero esa prórroga que se está dando en el caso de Ruth, ahora tiene la consecuencia que ya en noviembre va a tener año y medio, sin siquiera habérsele programado la audiencia preliminar”.

En esta audiencia preliminar se establecerían los delitos que la fiscalía le atribuye y las presuntas pruebas. “Pero, como no hay pruebas, entonces lo que se está dando en este país, es la violación y la retardación de la justicia, que es evidente en el caso de Ruth y en el caso también de los veteranos de la Alianza Nacional El Salvador en Paz”, agregó Palacios.

Palacios informó que existen otras irregularidades en cuanto al caso, ya que por ejemplo, los bancos no están dispuestos a brindar la información bancaria y el Tribunal que lleva el caso no obliga a la entidad a brindar el informe para así comprobar que Ruth no se enriqueció ilícitamente.

A Ruth López, así como otros casos de “presos políticos”, se le ha aplicado el régimen de excepción, a pesar que no se tratan de estructuras criminales. “Hemos observado un patrón en que a los presos políticos les aplican régimen de excepción: no tienen derecho a la visita familiar, no tienen la visita de sus abogados, no pueden trabajar una defensa como se debe porque no se les permite el ingreso de un abogado”.

“Ese atraso significa para ellos, más tortura. Porque pudiera parecer que no es tortura la visita familiar, pero sí es tortura no saber nada de la familia y que la familia no sepa nada también de ellos”, destacó Palacios. A la vez, enfatizó que la mala atención en salud, alimentación e higiene personal también es parte de la tortura.

Hace un año, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) otorgó medidas cautelares a favor de Ruth López, al considerar que su vida e integridad se encontraban en riesgo inminente. La CIDH requirió al Estado salvadoreño adoptar medidas para proteger sus derechos, garantizar una atención adecuada a su salud, poner fin a su incomunicación y revisar la medida de detención provisional.

Un año después de estas medidas, el Estado salvadoreño sigue sin cumplirlas satisfactoriamente. La salud de Ruth se ha deteriorado y su familia ni siquiera tiene certeza sobre su condición, pues las autoridades les niegan el acceso a sus resultados médicos.

El Estado también se niega a revisar su detención provisional, pese a que esta revisión fue expresamente requerida por la CIDH. Tras más de 16 meses, Ruth continúa privada de libertad en el marco de un proceso penal secreto, sin que se haya establecido responsabilidad penal alguna en su contra.

“Ruth está en prisión por denunciar la corrupción y defender los derechos humanos; eso nunca debe ser motivo de persecución ni encarcelamiento”, consideró Cristosal.

Roxana Rodríguez de la Asamblea Feminista, señaló que se solidarizan con Ruth López y su familia. “Para nosotras, ella está secuestrada por el Estado y estamos exigiendo, como ella bien lo dijo, que se haga un juicio público, que le permitan con base a las leyes, demostrar su inocencia”.

Rodríguez consideró que “el pueblo sabe que Ruth Eleonora es inocente y que es el sistema corrupto el que está buscando la forma de aniquilarla para que ella no tenga la oportunidad de demostrar su inocencia”.

Los colectivos puntualizaron que Ruth es un símbolo e imagen de la denuncia de lo que se vive en el régimen de excepción. Pidieron un juicio justo para Ruth López y su liberación. En la actividad, se soltaron globos como símbolo de acompañamiento para la defensora de derechos humanos.

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