WASHINGTON (AP) — A panel of appeals court judges appeared divided Friday over whether to block or leave in place an order requiring President Donald Trump’s administration to facilitate the return of dozens of Venezuelan migrants who were deported last year from the United States to a notorious prison in El Salvador.
A three-judge panel of the U.S. Court of Appeals for the District of Columbia Circuit did not indicate how quickly it would issue a ruling after hearing arguments from lawyers for the government and the migrants, who were flown to El Salvador without any notice or opportunity to challenge their removals from the United States.
The Justice Department appealed after Chief U.S. District Judge James Boasberg ordered the Trump administration in February to make arrangements for some of the deported Venezuelan migrants to return to the United States at the government’s expense. Boasberg said the administration essentially responded by telling him to “pound sand.”
Two members of the panel, Judges A. Raymond Randolph and Neomi Rao, appeared skeptical that the migrants have a right to return to the United States to challenge their deportations, which were carried out in March 2025.
A key question for the panel is whether U.S. courts have jurisdiction over the migrants’ claims because the U.S. government argued that it maintained “constructive custody” over them even after they arrived in El Salvador. Rao questioned whether the migrants can meet that legal burden through their “habeas corpus” petitions.
Tribunal de apelaciones de EEUU, dividido en caso de venezolanos deportados a prisión de El Salvador
Por Michael Kunzelman
WASHINGTON (AP) — Un panel de jueces de un tribunal de apelaciones pareció estar dividido el viernes sobre si bloquea o mantiene una orden que exige al gobierno del presidente Donald Trump que facilite el regreso de decenas de migrantes venezolanos que fueron deportados el año pasado de Estados Unidos a una prisión tristemente célebre en El Salvador.
Un panel de tres jueces de la Corte Federal de Apelaciones para el Circuito del Distrito de Columbia no indicó con qué rapidez emitiría un fallo tras escuchar los argumentos de los abogados del gobierno y de los migrantes, quienes fueron trasladados en avión a El Salvador sin aviso alguno ni oportunidad de impugnar sus expulsiones de Estados Unidos.
El Departamento de Justicia apeló después de que el juez principal del Tribunal de Distrito, James Boasberg, ordenara en febrero al gobierno de Trump que hiciera arreglos para que algunos de los migrantes venezolanos deportados regresaran a Estados Unidos a costa del gobierno. Boasberg afirmó que la administración respondió básicamente diciéndole que “se fuera a freír espárragos”.
Dos integrantes del panel, los jueces A. Raymond Randolph y Neomi Rao, parecieron mostrarse escépticos respecto de que los migrantes tengan derecho a regresar a Estados Unidos para impugnar sus deportaciones, realizadas en marzo de 2025.
Una pregunta clave para el panel es si los tribunales de Estados Unidos tienen jurisdicción sobre las reclamaciones de los migrantes porque el gobierno de Estados Unidos sostuvo que mantenía sobre ellos una “custodia constructiva” incluso después de que llegaron a El Salvador. Rao cuestionó si los migrantes pueden cumplir con esa carga legal mediante sus peticiones de “habeas corpus”.