The Regional Rights Observatory warned of the persistence of surveillance and intimidation practices during the September 15 mobilization in El Salvador. “These actions can affect the exercise of rights such as protest, peaceful assembly, freedom of expression, and citizen participation,” it explained in a statement.

According to the statement, at least four police checkpoints were reported at different locations before and during the day of the mobilization. These were located on the Troncal del Norte highway, at the Las Flores turnoff, in front of the Texas gas station, near La Gloria, and in the 29th Street area of San Salvador.

The Observatory also noted that during the march, individuals were seen taking photographs and recording participants without identifying themselves as journalists, influencers, members of the convening organizations, or activists linked to the mobilization.

According to the organization, recording people who participate in public protests raises concern over its possible use as a mechanism for surveillance, identification, and intimidation. It maintained that what happened on September 15 and during previous mobilizations points to the possible existence of registries or databases of civil society members who participate in or lead citizen participation activities.

The statement also highlighted an incident at the end of the march, when a person confronted protesters and created a tense situation that could have led to more serious incidents, the Observatory warned.

Adding to these events, on September 14 — one day before the mobilization — police presence and interrogations of attendees were reported at the location where a press conference related to the September 15 march had been scheduled.

The event was to take place at the overpass on Avenida Héroes y Mártires del 30 de Julio, known as 25 Avenida Norte, specifically near the Monument to the Heroes and Martyrs of July 30, 1975.

The Regional Rights Observatory stated that this police presence is part of other surveillance and control practices observed in public activities related to the organizing, convening, and carrying out of social mobilizations.

However, the Observatory acknowledged that on September 15, there was no police and military deployment on the scale documented during the May 1 mobilizations. Despite this, the organization expressed concern over the recurrence of similar practices at different protest events.

It also recalled that during that International Workers’ Day mobilization, the EPU-DESC Collective identified at least 17 specific police checkpoints, in addition to the photographing of participants and their identity documents.

For these reasons, the Regional Rights Observatory maintained that the events recorded in September should not be considered isolated. “They are part of a continuing pattern of surveillance and control actions in response to mobilization and social protest activities,” it emphasized.

The organization stated that the repetition of these practices can create conditions of fear and intimidation that discourage citizen participation, organizing, public expression, and the exercise of the right to protest.

Because of this, the Observatory urged the Salvadoran State to guarantee the full exercise of the rights to protest, peaceful assembly, freedom of expression, freedom of movement, and citizen participation, as well as to refrain from surveillance, intimidation, or control practices that contribute to restricting civic space in El Salvador.

Diario CoLatino: https://www.diariocolatino.com/denuncia-vigilancia-retenes-marcha-15-septiembre/

Denuncian vigilancia y retenes durante marcha del 15 de septiembre

Saúl Méndez, Colaborador

El Observatorio Regional de Derechos advirtió sobre la persistencia de prácticas de vigilancia e intimidación durante la movilización del pasado 15 de septiembre en El Salvador, “estas acciones pueden afectar el ejercicio de derechos como la protesta, reunión pacífica, libertad de expresión y participación ciudadana”, explicó en un comunicado.

De acuerdo con el pronunciamiento, previo y durante la jornada de movilización se reportó la instalación de al menos cuatro retenes policiales en diferentes puntos. Estos fueron ubicados sobre la carretera Troncal del Norte, en el desvío de Las Flores, frente a la gasolinera Texas, en las cercanías de La Gloria, y en el sector de la 29 calle, en San Salvador.

El Observatorio también señaló que durante la marcha se observó a personas tomando fotografías y registrando a los participantes, sin identificarse como periodistas, influencers, integrantes de las organizaciones convocantes o activistas vinculados con la movilización.

Según la organización, el registro de personas que participan en protestas públicas genera preocupación por su posible utilización como mecanismo de vigilancia, identificación e intimidación, y sostuvo que lo ocurrido el 15 de septiembre y en anteriores movilizaciones apunta a la posible existencia de registros o bases de datos de personas de la sociedad civil que participan o lideran acciones de participación ciudadana.

En el pronunciamiento también se hizo énfasis a un incidente ocurrido al finalizar la marcha, cuando una persona confrontó a manifestantes y generó un escenario de tensión que pudo haber derivado en mayores incidentes, advirtió el Observatorio.

A estos hechos se sumó lo ocurrido el 14 de septiembre, un día antes de la movilización, cuando se registró presencia policial e interrogatorios a los asistentes en el lugar donde estaba prevista una conferencia de prensa relacionada con la jornada del 15 de septiembre.

Dicha actividad se desarrollaría en el paso a desnivel de la Avenida Héroes y Mártires del 30 de Julio, conocida como 25 Avenida Norte, específicamente en las inmediaciones del Monumento a los Héroes y Mártires del 30 de Julio de 1975.

El Observatorio Regional de Derechos afirmó que esta presencia policial es parte de otras prácticas de vigilancia y control observadas en actividades públicas relacionadas con la organización, convocatoria y desarrollo de movilizaciones sociales.

Sin embargo, durante el 15 de septiembre el Observatorio reconoció que no se registró un dispositivo policial y militar de la magnitud documentada durante las movilizaciones del 1.º de mayo. Pese a ello, la organización expresó preocupación por la reiteración de prácticas similares en distintas jornadas de protesta.

También recordó que en aquella movilización del Día Internacional del Trabajador, el Colectivo EPU-DESC identificó al menos 17 puntos específicos de control policial, además de la toma de fotografías de participantes y de sus documentos de identidad.

Por tales motivos, el Observatorio Regional de Derechos sostuvo que los acontecimientos registrados en septiembre no deben considerarse aislados. “Son parte de una continuidad de acciones de vigilancia y control frente a actividades de movilización y protesta social”, enfatizó.

La organización afirmó que la repetición de estas prácticas puede generar condiciones de temor e intimidación que desincentiven la participación ciudadana, la organización, la expresión pública y el ejercicio del derecho a la protesta.

Debido a esto, el Observatorio exhortó al Estado salvadoreño a garantizar el ejercicio pleno de los derechos a la protesta, reunión pacífica, libertad de expresión, circulación y participación ciudadana, así como a abstenerse de prácticas de vigilancia, intimidación o control que contribuyan a restringir el espacio cívico en El Salvador.

Diario CoLatino: https://www.diariocolatino.com/denuncia-vigilancia-retenes-marcha-15-septiembre/