The Indigenous Movement for the Integration of the Struggles of the Ancestral Peoples of El Salvador (MILPA) publicly called on the Ministry of Environment and Natural Resources (MARN) to conduct studies to determine the cause of fish deaths and the drop in water levels at Olomega Lagoon, in the district of El Carmen, La Unión Sur.
The lagoon is shared with the district of Chirilagua, San Miguel, and at least 500 fishermen survive on fishing in its waters.
Ángel Flores, coordinator of MILPA El Salvador’s eastern chapter, said there are several factors fishermen believe could be causing this situation in the lagoon, one of them being the lack of rainfall, as the last heavy storm recorded in the lagoon area was on October 20, 2025.
He said the lagoon’s depth normally hovers around five meters, while the deepest sections reach up to ten, but they currently estimate it has dropped by about two meters. Additionally, the lagoon’s shoreline has receded by up to 30 meters, and fishing canoes now sit on dry land.
Flores said that apart from the lack of rainfall, deforestation of the mountain range surrounding the lagoon in the Tierra Blanca canton of Chirilagua has also been a factor, due to the extraction of material for the construction of the Pacific Airport in the Condadillo canton, in Conchagua, La Unión Sur.
He said that MILPA has recorded that at least 40 linear manzanas of forested land have been deforested for the extraction area, which is located approximately four kilometers from the lagoon.
“At least 300 dump trucks a day transport material; each carries roughly 24 tons of earth, and they make two trips a day,” Flores said, based on reports they have obtained in the area. He lamented that, despite the situation, the responsible institutions, both local and national, have not carried out an investigation into the state of the lagoon.
Leonardo Palacios, also a member of MILPA but from the Tierra Blanca chapter, said that considerable quantities of fish have accumulated along the lagoon’s shores, in the fishing areas, over the past 11 days or so. Among the species they have been able to identify are sardines, chimbolos, guapotes, catfish, pescado sarado, and mojarra.
“Temperatures are very high here in the area, due to the lack of rainfall and deforestation in the sector,” Palacios said.
For Carlos Peña, a biologist at the Eastern Multidisciplinary Faculty of the University of El Salvador (FMO-UES), the high temperatures the country is experiencing due to the lack of rainfall could be related to the fish deaths, as the surface water in the lagoon could heat up and this increase causes dissolved oxygen levels to drop.
“It would need to be verified whether there isn’t another variable, such as some type of contamination — that’s why it can’t be confirmed 100% that it’s solely due to temperature,” he said.
He said this could affect nearby communities that depend on artisanal fishing in the future, as the fish population will decline.
He explained that juvenile or growing fish are the most affected because they stay near the surface, where the water is warmer.
“The right thing is for the authorities to go measure oxygen concentrations to determine if that’s directly what’s affecting the lagoon; you can’t just deduce — they have to do the field inspection and determine the real cause,” he said.
LA PRENSA GRÁFICA contacted the Civil Protection Unit of the La Unión Sur municipal government to ask whether they had carried out any inspection of the lagoon. They responded that they had, and that one of their hypotheses about the fish deaths is the lack of rainfall in the area.
“Several rivers and streams flow into that lagoon; we imagine that the lack of oxygen or other nutrients is causing the death of those fish,” said Álvaro Figueroa, director of Civil Protection for La Unión Sur.
The Ministry of Environment and Natural Resources (MARN) was also contacted by email through its communications department to find out whether they had identified the problem and whether they would conduct an inspection in the area, but as of press time there was no response. The same information was also requested by email from Environment Minister Fernando López, but he did not respond either.
Movimiento ciudadano pide a ministerio de Medio Ambiente que investigue mortandad de peces en la laguna de Olomega
Por Emanuel Boquín
El Movimiento Indígena para la Integración de las Luchas de los Pueblos Ancestrales de El Salvador (MILPA) hizo un llamado público al Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) para que realice estudios para determinar la causa de muerte de peces y la disminución de los niveles de agua en la Laguna de Olomega, en el distrito de El Carmen, La Unión Sur.
Esta laguna es compartida con el distrito de Chirilagua, San Miguel, y de la pesca en sus aguas sobreviven al menos 500 pescadores.
Ángel Flores, coordinador de MILPA El Salvador sección oriente, manifestó que son varios los factores que los pescadores creen que estarían causando esta situación en la laguna, una de estas la falta de lluvias, pues la última tormenta de fuerte intensidad registrada en la zona de la laguna fue el 20 de octubre de 2025.
Afirmó que los niveles de profundidad de la laguna rondan normalmente los cinco metros, mientras que los sectores más profundos alcanzan hasta diez, pero actualmente calculan que ha disminuido unos dos metros. Además, la orilla de la laguna ha perdido hasta 30 metros de extensión, y ahora las canoas de pesca permanecen en tierra.
Flores afirmó que a parte de la falta de lluvias, también ha incidido la deforestación de la cadena montañosa que rodea la laguna en el cantón Tierra Blanca, de Chirilagua, debido a la extracción de material para la construcción del Aeropuerto del Pacífico en el cantón Condadillo, en Conchagua, La Unión Sur.
Afirmó que, como MILPA, tienen registrado que al menos 40 manzanas lineales de terreno boscoso han sido deforestadas para el área de extracción, que se encuentra a aproximadamente cuatro kilómetros de distancia de la laguna.
“Son al menos 300 camiones de volteo diarios los que llevan material; más o menos cargan 24 toneladas de tierra cada uno, y hacen dos viajes por día”, dijo Flores, basándose en los reportes que han obtenido en la zona. Lamentó que, a pesar de la situación, las instituciones responsables, tanto locales como nacionales, no hayan realizado una investigación sobre el estado de la laguna.
Leonardo Palacios, también miembro de MILPA, pero de la seccional Tierra Blanca, manifestó que en las orillas de la laguna, en las áreas de pesca, se han acumulado cantidades considerables de peces desde hace unos 11 días. Entre las especies que han poddo identificar están la sardina, el chimbolo, el guapote, los bagres, el pescado sarado y la mojarra.
“Las temperaturas están muy altas acá en la zona, a raíz de la falta de lluvias y por la deforestación del sector”, señaló Palacios.
Para Carlos Peña, biólogo de la Facultad Multidisciplinaria Oriental de la Universidad de El Salvador (FMO-UES), las altas temperaturas que se tienen en el país por la falta de lluvias, podría estar relacionada con la muerte de los peces, pues el agua superficial podría calentarse en la laguna y este aumento genera que disminuya el oxígeno disuelto en ella.
“Sería de constatar si no hay otra variable como algún tipo de contaminación, por eso no se puede confirmar al 100% que sea solo por la temperatura”, dijo.
Afirmó que esto podría afectar a futuro a las comunidades aledañas que dependen de la pesca artesanal, pues la población de peces va a disminuir.
Explicó que los peces juveniles o en estado de crecimiento son los más afectados porque estos permanecen en la superficie, donde el agua es más caliente.
“Lo indicado es que las autoridades vayan a medir las concentraciones de oxígeno para determinar si es directamente eso lo que está afectando la laguna; uno no solo puede deducir, pero ellos tienen que hacer la inspección de campo y determinar la causa real, dijo.
LA PRENSA GRÁFICA se comunicó con la Unidad de Protección Civil de la alcaldía de La Unión Sur para consultarles si han realizado alguna inspección en la laguna, y respondieron que sí, y que una de las hipótesis que tienen sobre la muerte de peces es la falta de lluvias en la zona.
“En esa laguna caen varios ríos y quebradas, imaginamos que la falta de oxígeno u otros nutrientes provoca la muerte de esos peces”, dijo Álvaro Figueroa, director de Protección Civil de La Unión Sur.
También se contactó al Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN), vía correo electrónico, a través del área de comunicaciones, para saber si ya identificaron el problema y si realizarán una inspección en la zona, pero hasta el cierre de esta nota no hubo respuesta. Además, se solicitó la misma información vía correo electrónico al ministro de Medio Ambiente, Fernando López, pero tampoco respondió.