In 2018, candidate Nayib Bukele promised students at the University of El Salvador (UES) he would transform the institution: more funding, new campuses, libraries open 24 hours, and a Faculty of Arts, among other commitments. Seven years after taking office, Voz Pública fact-checked 12 of those promises: 10 remain unfulfilled, and only two were partially kept.

On November 16, 2018, Nayib Bukele, then a presidential candidate for the GANA party, arrived at the University of El Salvador (UES) and appeared before hundreds of students. In his half-hour speech, he listed 13 promises related to the university, one by one. Seven years and three months after he took office, Voz Pública checked whether 12 of them had been fulfilled. One was dropped because it was similar to another.

For this report, documentation was reviewed from Ministry of Finance websites (annual budgets), UES transparency portals (annual reports), and World Bank data on the GDP of El Salvador and neighboring countries. Two studies that rank the world’s top universities were also examined.

The UES was asked through its Communications department for the status of each promise, but the request went unanswered. Messages were also sent to the rector and the academic vice-rector’s phones, to no avail. Instead, seven current professors from four different faculties were consulted to verify the status of some of the promises made in 2018.

1 “We’ll gradually increase the University of El Salvador’s budget until it surpasses the share of GDP that other countries in the region invest”

Unfulfilled. The budget allocated to the UES has not grown steadily in recent years and, as a result, is far from surpassing the investment — as a share of GDP — that other countries in the region make. The executive branch’s allocation has stagnated since 2022, staying between $114 million and $116 million.

In absolute terms, each Salvadoran administration has invested more than the last, which is logical given that the economy grows, more resources become available, and there is the effect of inflation. But that doesn’t mean the university is a higher priority for the state. Relative to GDP, the comparison evens out: Bukele allocated an average of 0.40% of annual GDP during his five-year term, compared to 0.35% under the Sánchez Cerén administration. This figure does speak to an administration’s priorities.

The UES budget has two revenue sources: the primary one is government funds, and the other is the university’s own revenue plus international cooperation. For the comparison with other regional universities, the total budget and the most recently completed year (2025) are used.

The UES budget totaled $125.7 million in 2025, representing 0.34% of GDP (Gross Domestic Product measures the size of an economy by calculating the monetary value of goods and services produced in a year). By contrast:

• Panama has six state universities that together received close to $746 million. The largest, the University of Panama (UP), had a budget of $395.5 million, or 0.44% of GDP.
• Costa Rica has five public institutions of higher education. The largest, the University of Costa Rica, had $804.5 million, or 0.78% of GDP.
• Guatemala, like El Salvador, has a single public university, the University of San Carlos, with a budget of $402.6 million, or 0.30% of GDP.

In absolute terms, the UES receives between three and six times fewer resources than these universities.

In addition to the low budget, the UES has been hurt by delays in the disbursement of government funds since 2022. In an interview with Revista Factum, Academic Vice-Rector Evelyn Farfán estimated the accumulated arrears at more than $55 million as of March 2024, carried over from 2022, 2023, and 2024 itself. That debt was fully paid off a year later. The University General Assembly (AGU) issued a statement on the consequences the financial and budgetary crisis had on the alma mater.

Juan Rosa Quintanilla himself, then vice-rector, was already pointing out in 2022 that the campaign promises on the budget had gone unfulfilled.

For 2026, the university submitted a preliminary budget of $375 million. Instead, the Ministry of Finance notified an allocation of $116.2 million — just $2.2 million more than the previous year and less than a third of what university authorities had requested.

2 “We’re going to make the University of El Salvador the best university in Central America”

Unfulfilled. This promise was tied to the previous one: more access to funding to become the best university in the region. However, the numbers don’t reflect that. The UES doesn’t even appear in two of the most recognized international rankings, while other universities in the region — especially those in Costa Rica — do.

The QS World University Rankings is one of the most widely consulted rankings, compiled by the British firm Quacquarelli Symonds (QS), which specializes in higher education and study abroad. In its most recent edition (QS World University Rankings 2027, from June 2026), it evaluated 8,800 universities worldwide, of which only 1,504 made the final list — 17%.

Among Central American public universities, the University of Costa Rica appears at position 463, with an overall score of 34.1. Two others among that country’s five public universities — the Costa Rica Institute of Technology (TEC) and the National University of Costa Rica — also appear in the report, between positions 1,201 and 1,400.

The University of Panama and the University of San Carlos of Guatemala are mentioned in the report but fall outside the final list. Nicaragua, Honduras, and El Salvador have no institutions in the ranking.

The QS methodology uses indicators such as academic reputation (through surveys of academics), employer reputation, student-to-faculty ratio, and citations per faculty member, among others, as measures of research impact.

Another recognized ranking is compiled by Times Higher Education (THE), which uses a different methodology that gives more weight to research and teaching. In that ranking, the only three Central American public institutions that appear are the Costa Rican ones already mentioned, all below position 1,501.

3 “We’ll build new UES campuses in La Unión, Ahuachapán, and Chalatenango”

Unfulfilled. None of the campuses mentioned have been built, and there are no announcements about them for the near term. The UES estimated an investment of $26 million for the construction and operation of these campuses.

The original 2018 promise of three campuses gave way, in February 2021, to a formal agreement between the government and the UES to build and set up two: one in Chalatenango and another in Morazán. The Ministry of Local Development (Mindel) had $5 million allocated in the 2023 budget for this project but never spent the funds. The following year, those funds no longer appeared in the spending plan.

“Once there are no more inmates left in the Chalatenango prison, we’ll proceed with its total closure and demolition. There we’ll build a new university campus,” said Nayib Bukele about the closure of the Chalatenango prison on December 26, 2019.

In October 2025, UES Rector Juan Rosa Quintanilla confirmed that both projects remain stalled due to a lack of land. In the case of Morazán, the public institution that owns the property has been unwilling to transfer it to the university. In Chalatenango, the land of the former prison, owned by the Ministry of Defense, has not been transferred either, as another property was being sought to compensate the ministry.

4. “We’ll remodel the current campuses so they reflect the new educational quality and the cutting edge this institution should project nationally and internationally”

Partially fulfilled. In a previous fact-check, Academic Vice-Rector Evelyn Farfán referred to the work carried out by the Ministry of Public Works (MOP) in 2023. The original plan called for work on 25 buildings, but in the end only 16 were done, mostly cosmetic work like painting. “The UES proposed work on those buildings to address some needs we already had — for example, roof damage or other areas that were important to us,” Farfán explained, referring to the work the MOP never completed.

The official added that there were no improvements to roads and streets either, even though they were included in the original plan. New access gates were built, however, at each of the campus entrances.

The buildings that received work belong to the faculties of Sciences and Humanities; Law and Social Sciences; Economics; and Engineering and Architecture. All the work was part of the project “Improvement of UES Facilities for Athlete Housing During the 2023 Central American and Caribbean Games.”

It’s worth noting that, in the recent past, President Bukele himself exaggerated the amount of work done in a speech, as Voz Pública clarified in a previous fact-check.

In line with what the vice-rector said, a professor from a regional campus recalls that the doors at the main campus were replaced and the facade was painted. “More of a change for people on the outside than for those who go in,” she notes.

The condition of one of the buildings at the Paracentral Multidisciplinary Faculty, described in the following section, also illustrates the neglect at some UES campuses.

5 “We’re going to set aside a dedicated budget for acquiring technological equipment and for the proper maintenance of buildings, classrooms, workshops, and laboratories, to meet students’ current needs and demands”

Unfulfilled. The stagnation of funds allocated to the university since 2022, combined with delays in monthly disbursements through 2024, answer this promise on their own: the government has not allocated any extraordinary funds for facility maintenance or technological equipment.

A professor at the Paracentral Multidisciplinary Faculty describes the condition of two classroom buildings, one of them 20 to 25 years old, whose drop ceiling had never been cleaned. Over time, it became a refuge for rodents and pigeons, causing bad odors and dust inside the classrooms. This year, a cleaning was finally carried out, though the professor notes that the maintenance staff lacks the proper equipment for this type of work, which at one point became a health hazard.

6 “We’ll create new degree programs and faculties to meet the demands of the times, and we’ll create the Faculty of Arts”

Unfulfilled. The Faculty of Arts remains an unfulfilled promise. The UES still has the School of Arts, created in 1986. As then-Academic Vice-Rector Raúl Azcúnaga explained in 2021, its conversion to a faculty, initially scheduled for 2022, depended on the budget allocated to it — something that has not materialized to date.

The school is part of the Faculty of Sciences and Humanities. Upon becoming a faculty, the UES planned to launch new degree programs in music and theater.

There was, however, a curriculum update: the school went from having a single bachelor’s degree in visual arts with four tracks — graphic design, ceramics, sculpture, and painting — to offering, since 2026, four independent degree programs: digital and multimedia design; advertising design and illustration; drawing and painting; and ceramics and sculpture.

“There is definitely an institutional effort to update degree programs. Efforts are being made to create or transform some of the traditional programs to adapt them to what the job market currently requires,” said Academic Vice-Rector Evelyn Farfán in statements to the pro-government outlet Diario El Salvador.

Along those lines, a professor from the Faculty of Natural Sciences and Mathematics says the university is working to update content and apply technological and digital processes to existing degree programs as part of the curriculum reforms. Another, from the Faculty of Sciences and Humanities, points out that creating degree programs and faculties is the university’s own decision, since it is autonomous — meaning the government doesn’t intervene on that point.

A new degree program thanks to cooperation. As an example, the Faculty of Agronomic Sciences launched a Geological Engineering degree on May 13, 2021, funded with $2 million from the Italian Cooperation Agency. This year, the UES announced the program’s first three graduates.

7 “We’ll update and modernize the central library and the libraries of every faculty at the University of El Salvador, and we’re going to open it at night, just like we opened the Cuscatlán Market library”

Partially fulfilled. The UES reopened the Central Library, along with the libraries of the faculties of Sciences and Humanities and Economics — all located in the same building — with an investment of close to $2 million, on October 15, 2025.

Thanks to the renovation, 402 study spaces were made available, including reading rooms, specialized rooms, and computer stations. In addition, the library system went from some 137,500 physical titles to more than 800,000 available on digital platforms.

UES Rector Juan Rosa Quintanilla recalled that the digital transformation began during the pandemic, when the Legislative Assembly approved a $10 million allocation to equip faculty with IT tools and ensure virtual instruction.

The professors consulted highlight the importance of modernizing the libraries but downplay the executive branch’s role in the matter. “It’s not a (government) policy established on a regular basis, based on a diagnosis of the university’s needs; it’s an allocation that arose from an emergency — the pandemic,” notes a professor from the Paracentral Multidisciplinary Faculty, who insists that the university receives a budget and “its autonomy allows it to decide how to invest it.” “The central government has not contributed to the renovation,” says another from the Faculty of Sciences and Humanities. “There is no evidence pointing to direct government action,” adds a third from the same faculty.

As for hours, no library meets what was promised: all of them, including the municipal one, are open from 8:00 a.m. to 4:00 p.m., and none operates at night or around the clock.

The Cuscatlán Market municipal library is on the second floor of the building, which is currently being renovated by the Ministry of Public Works (MOP); the work is expected to be completed in the coming months. The renovation consists of repairing damage caused by moisture and the general deterioration of the building.

Contrary to what the president said in his speech at the UES, this library has never been open 24 hours — only during business hours — and there is no indication that its hours will be extended after the renovation. The Secretariat of Culture itself confirmed in a Facebook post that the hours are Tuesday through Friday from 8:00 a.m. to 5:00 p.m. and Saturdays from 8:00 a.m. to 12:00 p.m.

8 “We’ll support and promote scientific and technological research at the University of El Salvador”

Unfulfilled. The UES has no specific funds earmarked for scientific research from the General State Fund (Goes). The annual reports reviewed describe research projects funded, for the most part, with international cooperation resources.

A professor at the Paracentral Multidisciplinary Faculty says there is no budget — neither general nor extraordinary — for research at the UES. “The research that gets done consists of international cooperation projects through agreements, or others with many limitations,” she argues, maintaining that the university does fulfill its research role, but not thanks to government support.

The payment delays during 2022, 2023, and into 2024 further worsened conditions that were already difficult for research work. Equipment improvements, notes a colleague of hers at the main campus, come from the university’s own projects rather than from support provided by the central government.

9 “We’ll build clean, modern, and safe student housing for young people who live far from the university campus and don’t have the money to pay for a place somewhere else”

Unfulfilled. The housing was built, in the northern part of the UES campus, but it doesn’t house the low-income students who live far from campus, as originally promised.

The construction was carried out as part of adapting the campus to serve as the Central American Village during the San Salvador 2023 Central American and Caribbean Games, held between June and July of that year. The buildings and renovations became university property a year later.

Several professors consulted agree that students are not housed in the new facilities. “The UES doesn’t have full control over that built-up area; the government still uses it to house delegations for its activities,” says a professor in the Faculty of Sciences and Humanities. “It’s basically been taken over by INDES — they don’t let in anyone who isn’t theirs. It’s a kind of territorial appropriation to promote their activities along with the Secretariat of Integration,” says another professor from the Faculty of Economics.

The exception is the members of the Jóvenes Talento (Young Talent) program — students who excelled in national science and math olympiads — who join the Saturday academy held at UES campuses in San Salvador, Santa Ana, and San Miguel. One component of the program is the Future Technical-Scientific Leaders course (FDTC), a two- to three-week residential program at the end of the year for the top students, who stay in the facilities during that period.

A professor from the Paracentral Multidisciplinary Faculty recalls that, during the adaptation of the campus as an athletes’ village, the university community was shut out of decisions about what spaces to build and how to build them. “That’s been the government’s relationship with the university: essentially trying to impose decisions about funding and infrastructure from the outside, using criteria other than the university’s own,” she adds.

10 “We’ll expand and strengthen the University of El Salvador’s scholarship program”

Unfulfilled. The university’s paid scholarship program has received between one million and one and a half million dollars in funding each year, benefiting just over a thousand low-income students, according to annual reports from recent years.

In 2021, the Socioeconomic Studies Unit awarded $1.4 million in scholarships to 673 new students and 1,307 others who were already receiving them. In 2023, the financial crisis caused by government delays directly impacted the neediest students: that year’s annual report indicates that the paid scholarships reached more than a thousand students only during February, March, and April, with no payments recorded in the following months. That year, the government failed to deliver close to $26.2 million of the approved budget to the UES — 22.7% of the total.

More recently, the scholarship program benefited 1,238 students in Semester I-2025 and 1,168 in Semester II-2025, with a total investment exceeding $1.4 million, of which $1.1 million came from the general fund and just over $300,000 from the university’s own resources.

It is worth noting that the University Governing Council approved, in 2018, the full waiver of enrollment and tuition fees for incoming students from public institutions — nearly three out of four students who enter the UES. In 2021, the measure was extended to graduates of private secondary schools. By 2025, nearly 64,000 students had benefited from this tuition-free program.

11 “We’ll strengthen and equip the University Wellness clinic, turning it into a higher-level facility, to provide free, higher-quality care to students, faculty, and staff at the University of El Salvador”

Unfulfilled. Four professors familiar with the clinics at the main campus in San Salvador and at the Paracentral Multidisciplinary Faculty in San Vicente agree that they continue to operate the same as before, without significant financial or equipment support, sustained by the university’s own resources. University Wellness is the UES’s own health unit, providing care to students, faculty, and administrative staff.

As a result of limited resources, some services, such as radiology and lab tests, require an additional payment. At the Paracentral Multidisciplinary Faculty, the shortages force the clinic to operate part-time, says the professor from that institution.

12 “We’re also going to need funds set aside for labor liabilities and voluntary retirement payments for UES faculty and administrative staff”

Unfulfilled. UES employees are entitled to receive one month’s salary for each year worked when their employment ends, whether through retirement, death, voluntary resignation, or other causes. This benefit was established without a specific budget line to fund it, as Fredys Pereira describes in an opinion piece in Diario Co Latino.

Six of the professors consulted agree that there has been no specific support from the executive branch to fund this benefit; the funds have come from both savings measures and spending restrictions. “The university as such applies a CSU agreement on budgetary austerity,” says a professor from the Faculty of Economics. The University Governing Council (CSU) is the UES’s highest administrative and academic body.

“The UES has been working through the backlog in paying these labor obligations with its own resources; it has had no government support,” says a professor in the Faculty of Sciences and Humanities. So much so that several professors chose to retire out of fear that this benefit would be eliminated, says a professor in the Faculty of Natural Sciences and Mathematics.

According to the UES’s digital newspaper, the labor liability debt had been paid off by the end of 2024, thanks to more than $15 million in payments that cleared obligations going back as far as 15 years across different faculties. More recently, a video from the Eastern Multidisciplinary Faculty’s account, posted in May 2025, announced the payment of $3.9 million in labor liability debt accumulated since 1981.

Voz Pública requested a response on the fulfillment of the promises described above from the Presidential Communications Secretary but received no reply.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2026/08/30/10-promesas-bukele-incumplio-ues-fact-checking/

Las 10 promesas que Bukele le incumplió a la UES

por Javier Ramón

En 2018, el candidato Nayib Bukele prometió ante estudiantes de la Universidad de El Salvador (UES) transformar la institución: más presupuesto, nuevas sedes, bibliotecas abiertas 24 horas y una Facultad de Artes, entre otros compromisos. Siete años después de asumir la Presidencia, Voz Pública verificó 12 de esas promesas: 10 siguen incumplidas y solo dos se cumplieron parcialmente.

El 16 de noviembre de 2018, el entonces candidato a la presidencia por el partido GANA, Nayib Bukele, llegó a las instalaciones de la Universidad de El Salvador (UES) y se presentó ante cientos de estudiantes. En su discurso de media hora enumeró una a una 13 promesas relacionadas con el centro de estudios. A siete años y tres meses de asumir la Presidencia de la República, Voz Pública verificó el cumplimiento de 12 de ellas. Una más se descartó porque era similar a otra.

Para este trabajo se revisó la documentación de los sitios del Ministerio de Hacienda (presupuestos anuales), los portales de transparencia de la UES (memorias de labores), y datos del Banco Mundial sobre el PIB de El Salvador y los países vecinos. Además, se examinaron dos estudios que elaboran clasificaciones de las mejores universidades del mundo.

A la UES, a través de su área de Comunicaciones, se solicitó el estado de cada una de las promesas, pero no atendieron la solicitud. También se envió un mensaje a los teléfonos del rector y de la vicerrectora académica, sin éxito. En su lugar, se consultó a siete docentes en activo de cuatro facultades distintas para constatar el estado de una parte de las promesas hechas en 2018.

1 “ Incrementaremos el presupuesto de la Universidad de El Salvador gradualmente hasta superar el porcentaje del PIB de la inversión que hacen los demás países en la región”

Incumplida El presupuesto asignado a la UES no ha crecido de manera sostenida en los últimos años y, en consecuencia, está lejos de superar la inversión —en términos de porcentaje del PIB— que hacen otros países de la región. La asignación del ejecutivo se ha estancado desde 2022, manteniéndose en un rango de entre $114 y $116 millones.

En términos absolutos, cada gobierno salvadoreño ha invertido más que el anterior, algo lógico si se toma en cuenta que la economía crece, hay más recursos disponibles y existe el efecto de la inflación. Pero eso no significa que la universidad sea una prioridad mayor para el Estado. En relación con el PIB, la comparación se equilibra: Bukele destinó en promedio el 0.40% del PIB anual durante su quinquenio, frente al 0.35% de la gestión de Sánchez Cerén. Este dato sí permite hablar de prioridades en una gestión.

El presupuesto de la UES tiene dos fuentes de ingresos: la principal, los fondos del Gobierno, y la otra, los recursos propios generados por la propia universidad y la cooperación. Para el comparativo con otras universidades de la región se toma en cuenta el monto total del presupuesto y el último año concluido (2025).

El presupuesto de la UES ascendió a $125.7 millones en 2025, lo que representó el 0.34% del PIB (el Producto Interno Bruto mide el tamaño de una economía calculando el valor en dinero de los bienes y servicios producidos en un año). En contraste:

• Panamá cuenta con seis universidades estatales que recibieron en conjunto cerca de $746 millones. La principal, la Universidad de Panamá (UP), tuvo un presupuesto de $395.5 millones, el 0.44% del PIB.
• Costa Rica tiene cinco centros públicos de educación superior. El principal, la Universidad de Costa Rica, contó con $804.5 millones, el 0.78% del PIB.
• Guatemala, como El Salvador, tiene un solo centro público, la Universidad de San Carlos, con un presupuesto de $402.6 millones, el 0.30% del PIB.

En términos absolutos, la UES recibe entre tres y seis veces menos recursos que estas universidades.

Además del bajo presupuesto, la UES se ha visto perjudicada por atrasos en el desembolso de los fondos del Gobierno desde 2022. En una entrevista con la Revista Factum, la vicerrectora académica Evelyn Farfán estimó en más de $55 millones el atraso acumulado a marzo de 2024, arrastrada desde 2022, 2023 y el propio 2024. Esa deuda se terminó de cancelar un año más tarde. La Asamblea General Universitaria (AGU) se pronunció en un comunicado sobre las consecuencias que la crisis financiera y presupuestaria tuvo en el alma máter.

El propio Juan Rosa Quintanilla, entonces vicerrector, ya señalaba en 2022 el incumplimiento de las promesas de campaña en torno al presupuesto.

Para 2026, la universidad presentó un anteproyecto de presupuesto por $375 millones. En su lugar, Hacienda notificó un monto de $116.2 millones, apenas $2.2 millones más que el año anterior y menos de la tercera parte de lo solicitado por las autoridades universitarias.

2 “Vamos a convertir a la Universidad de El Salvador en la mejor universidad de Centroamérica ”

Incumplida Esta promesa estaba ligada a la anterior: más acceso a financiamiento para ser la mejor universidad de la región. Sin embargo, los números no reflejan eso. La UES ni siquiera aparece en dos de los estudios internacionales más reconocidos, mientras que otras universidades de la región, en especial las de Costa Rica, sí lo hacen.

El QS World University Rankings es una de las clasificaciones más consultadas, elaborada por la empresa británica Quacquarelli Symonds (QS), especializada en educación superior y estudios en el extranjero. En su edición más reciente (QS World University Rankings 2027, de junio de 2026), evaluó 8,800 universidades en todo el mundo, de las que solo 1,504 lograron entrar al listado final, el 17%.

De los centros centroamericanos públicos, la Universidad de Costa Rica aparece en el puesto 463, con una puntuación general de 34.1. Otras dos de las cinco universidades públicas de ese país, el Instituto Tecnológico de Costa Rica (TEC) y la Universidad Nacional de Costa Rica, figuran también en el informe, entre los lugares 1,201 y 1,400.

Las universidades de Panamá y San Carlos de Guatemala aparecen mencionadas en el informe, pero fuera del listado final. Nicaragua, Honduras y El Salvador no tienen ningún centro en esa clasificación.

La metodología del QS utiliza indicadores como la reputación académica (mediante encuestas a académicos), la reputación entre empleadores, la proporción de estudiantes por profesor y las citas por facultad, entre otros, como medida del impacto de la investigación.

Otra de las clasificaciones reconocidas la elabora Times Higher Education (THE), que usa una metodología distinta, con más peso en investigación y docencia. En ese ranking, los únicos tres centros públicos centroamericanos que aparecen son los ya mencionados de Costa Rica, aunque por debajo del puesto 1,501.

3 “Construiremos nuevas sedes de la UES en La Unión, Ahuachapán y Chalatenango”

Incumplida Ninguna de las sedes mencionadas ha sido construida, y no hay anuncios al respecto en el corto plazo. La UES estimó una inversión de $26 millones para la construcción y el funcionamiento de estos centros de estudio.

De la promesa original de tres sedes en 2018 se pasó, en febrero de 2021, a un convenio formal entre el Gobierno y la UES para construir y habilitar dos: una en Chalatenango y otra en Morazán. El Ministerio de Desarrollo Local (Mindel) tuvo asignados $5 millones en el presupuesto de 2023 para este proyecto, pero no llegó a ejecutarlos. Al año siguiente, esos fondos ya no aparecían en el plan de gastos.

“Luego de que ya no quede ningún reo en el penal de Chalatenango, procederemos a su cierre total y demolición. Ahí construiremos una nueva sede universitaria”, afirmó Nayib Bukele sobre la clausura del penal de Chalatenango, el 26 de diciembre de 2019.

En octubre de 2025, el rector de la UES, Juan Rosa Quintanilla, confirmó que ambos proyectos siguen detenidos por falta de terrenos. En el caso de Morazán, la institución pública dueña del inmueble no ha querido cederlo a la universidad. En Chalatenango, el terreno del antiguo penal, propiedad del Ministerio de Defensa, tampoco se ha traspasado todavía, ya que se buscaba otro inmueble para compensar al ministerio.

4. “ Remodelaremos las sedes actuales para que reflejen la nueva calidad educativa y la vanguardia que este centro de estudios debe proyectar a nivel nacional e internacional”

Cumplida parcialmente En un verificado anterior, la vicerrectora académica Evelyn Farfán se refirió a los trabajos ejecutados por el Ministerio de Obras Públicas (MOP) en 2023. El plan original contemplaba la intervención de 25 edificios, pero finalmente fueron 16, en su mayoría trabajos cosméticos como pintura. “La UES planteó la intervención de esos edificios para lograr que se superaran algunas necesidades que ya teníamos, por ejemplo, daños en techos o en otras áreas que eran importantes para nosotros”, explicó Farfán sobre las obras que el MOP no llegó a realizar.

La funcionaria precisó que tampoco hubo intervenciones en vías vehiculares y calles, pese a que estaban contempladas en el plan original. En cambio, sí se construyeron nuevos accesos (los portones) en cada una de las entradas al campus.

Los edificios intervenidos corresponden a las facultades de Ciencias y Humanidades, Jurisprudencia y Ciencias Sociales, Ciencias Económicas, e Ingeniería y Arquitectura. Todos los trabajos formaron parte del proyecto “Mejoramiento de instalaciones de la UES para alojamiento de atletas durante los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2023”.

Cabe recordar que, en el pasado reciente, el propio presidente Bukele exageró la cantidad de obras realizadas en un discurso, tal como aclaró Voz Pública en un verificado anterior.

En sintonía con lo expresado por la vicerrectora, una docente de una sede regional entrevistada recuerda que se cambiaron las puertas de la sede central y se pintó la fachada. “Un cambio más para la gente de fuera, más que para la que ingresa”, señala.

El estado de uno de los edificios de la Facultad Multidisciplinaria Paracentral, que se describe en el siguiente apartado, ilustra también la falta de atención de algunas sedes de la UES.

5 “Vamos a asignar un presupuesto exclusivamente apartado para adquirir equipamiento tecnológico y el mantenimiento adecuado de edificios, aulas, talleres y laboratorios, que permita satisfacer las necesidades y la demanda actual de estudiantes”

Incumplida El estancamiento de los fondos asignados a la universidad desde 2022, junto con los atrasos en el desembolso mensual hasta 2024, responden por sí solos a esta promesa: el Gobierno no ha asignado fondos extraordinarios para el mantenimiento de instalaciones ni para equipamiento tecnológico.

Una docente de la Facultad Multidisciplinaria Paracentral describe el estado de dos edificios de aulas, uno de ellos con entre 20 y 25 años de antigüedad, cuyo techo falso nunca había sido limpiado. Con el tiempo, se convirtió en refugio de roedores y palomas, lo que generó malos olores y polvo dentro de las aulas. Este año finalmente se realizó una limpieza, aunque la docente señala que el personal de servicios generales no cuenta con el equipo adecuado para este tipo de intervenciones, lo que en su momento derivó en un problema de salubridad.

6 “Crearemos nuevas carreras y facultades que cubran la demanda de los nuevos tiempos, y crearemos la Facultad de Artes ”

Incumplida La Facultad de Artes sigue siendo una promesa sin cumplir. La UES mantiene la Escuela de Artes, creada en 1986. Como explicó el entonces vicerrector académico Raúl Azcúnaga en 2021, su conversión a facultad, inicialmente programada para 2022, dependía del presupuesto que se le destinara, algo que a la fecha no se ha concretado.

La escuela forma parte de la Facultad de Ciencias y Humanidades. Al convertirse en facultad, la UES planeaba habilitar nuevas carreras relacionadas con música y teatro.

Sí hubo, en cambio, una actualización curricular: la escuela pasó de tener una sola licenciatura en artes plásticas con cuatro opciones —diseño gráfico, cerámica, escultura y pintura— a ofrecer, desde 2026, cuatro licenciaturas independientes: diseño digital y multimedia, diseño publicitario e ilustración, dibujo y pintura, y cerámica y escultura.

“Definitivamente hay un esfuerzo institucional por la actualización de las carreras. Se realizan esfuerzos por crear o transformar algunas de las carreras tradicionales para adaptarlas a lo que actualmente se requiere dentro del mercado laboral”, afirmó la vicerrectora académica Evelyn Farfán en declaraciones al medio oficialista Diario El Salvador.

En ese sentido, un docente de la Facultad de Ciencias Naturales y Matemática cuenta que la universidad trabaja en actualizar contenidos y aplicar procesos tecnológicos y digitales a las carreras ya existentes, como parte de las reformas curriculares. Otro de la Facultad de Ciencias y Humanidades apunta que la creación de carreras y facultades es una decisión propia de la universidad, al ser autónoma; es decir, que el Gobierno no interviene en ese punto.

Una nueva carrera gracias a la cooperación. Como ejemplo, la Facultad de Ciencias Agronómicas lanzó la carrera de Ingeniería Geológica el 13 de mayo de 2021, financiada con $2 millones de la Agencia Italiana de Cooperación. Este año, la UES anunció los tres primeros graduados de esa carrera.

7 “Actualizaremos y modernizaremos la biblioteca central y las bibliotecas de todas las facultades de la Universidad de El Salvador, y la vamos a abrir en la noche, así como abrimos la biblioteca del Mercado Cuscatlán”

Cumplida parcialmente La UES reinauguró la Biblioteca Central, además de las bibliotecas de las facultades de Ciencias y Humanidades, y Ciencias Económicas —todas ubicadas en el mismo edificio—, con una inversión cercana a los $2 millones, el 15 de octubre de 2025.

Gracias a la renovación se habilitaron 402 puestos de estudio, entre salas de lectura, salas especializadas y estaciones con computadoras. Además, el sistema bibliotecario pasó de contar con unos 137,500 títulos físicos a más de 800,000 disponibles en plataformas digitales.

El rector de la UES, Juan Rosa Quintanilla, recordó que la transformación digital comenzó durante la pandemia, cuando la Asamblea Legislativa aprobó una asignación de $10 millones para dotar a los docentes de herramientas informáticas y garantizar el proceso de enseñanza virtual.

Los docentes consultados destacan la importancia de la modernización de las bibliotecas, pero restan mérito a la intervención del ejecutivo en este asunto. “No es una política (del gobierno) establecida de forma regular, con base en un diagnóstico de las necesidades de la universidad; es una asignación que surge de una emergencia, la pandemia”, señala una docente de la Multidisciplinaria Paracentral, quien insiste en que la universidad recibe un presupuesto y “la autonomía le permite decidir cómo va a invertirlo”. “El gobierno central no ha contribuido con la remodelación”, asegura otro de la Facultad de Ciencias y Humanidades. “No hay evidencia que responda a una acción directa del gobierno”, añade un tercero de la misma facultad.

En cuanto al horario, ninguna biblioteca cumple lo prometido: todas, incluida la municipal, abren de 8:00 am a 4:00 pm, y ninguna funciona de noche ni las 24 horas.

La biblioteca municipal del Mercado Cuscatlán está en el segundo nivel del edificio, que actualmente renueva el Ministerio de Obras Públicas (MOP); se estima que los trabajos finalicen en los próximos meses. La intervención consiste en reparar daños provocados por la humedad y el deterioro general del inmueble.

Contrario a lo que dijo el presidente en su discurso en la UES, esta biblioteca nunca ha estado abierta las 24 horas, sino en horario comercial, y tampoco hay información de que su horario vaya a ampliarse tras la remodelación. La propia Secretaría de Cultura confirmó, en una publicación de Facebook, que el horario es de martes a viernes de 8:00 am a 5:00 pm, y los sábados de 8:00 am a 12:00 m.

8 “Apoyaremos e impulsaremos la investigación científica y tecnológica en la Universidad de El Salvador”

Incumplida La UES no tiene fondos específicos destinados a investigación científica provenientes del Fondo General del Estado (Goes). Las memorias de labores revisadas reseñan proyectos de investigación financiados, por lo general, con recursos de cooperación internacional.

Una docente de la Multidisciplinaria Paracentral afirma que no hay presupuesto —ni general ni extraordinario— para el rubro de investigación en la UES. «La investigación que se realiza son proyectos de cooperación internacional mediante convenios, u otros con muchas limitantes», plantea, y defiende que la universidad sí cumple su labor investigativa, pero no gracias al apoyo del Gobierno.

Los atrasos en los pagos durante 2022, 2023 y hasta 2024 agravaron aún más las condiciones, ya de por sí difíciles, para la labor investigativa. Las mejoras en equipamiento, apunta un colega suyo de la sede central, provienen de proyectos propios de la universidad, más que de apoyos facilitados desde el Gobierno central.

9 “Construiremos residencias universitarias limpias, modernas y seguras para los jóvenes que viven lejos del campus de la universidad y que no tienen el dinero para pagar un lugar en otro lado”

Incumplida Las residencias sí se construyeron, en la zona norte de la UES, pero no alojan a los jóvenes de escasos recursos que viven lejos del campus universitario, como prometía el compromiso original.

Las obras se realizaron en el marco de la adecuación del campus para funcionar como Villa Centroamericana durante los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023, celebrados entre junio y julio de ese año. Las construcciones y remodelaciones pasaron a ser patrimonio de la universidad un año después.

Varios docentes consultados coinciden en que los estudiantes no se alojan en las nuevas instalaciones. “La UES no tiene el control completo en esa zona construida, el gobierno todavía los sigue usando para albergar delegaciones de sus actividades”, afirma un profesor de la Facultad de Ciencias y Humanidades. “Está como tomado por el INDES, no dejan pasar a los que no son de ellos; es una especie de apropiación territorial para promover sus actividades junto con la Secretaría de Integración”, asegura otro docente de la Facultad de Ciencias Económicas.

La excepción son los integrantes del programa Jóvenes Talento —estudiantes destacados en las olimpiadas nacionales de ciencia y matemática—, que se incorporan a la academia sabatina impartida en las sedes de la UES de San Salvador, Santa Ana y San Miguel. Uno de los componentes del programa es el curso de Futuros Dirigentes Técnico Científicos (FDTC), un internado de dos a tres semanas al final del año para los mejores estudiantes, quienes se alojan en las instalaciones durante ese periodo.

Una docente de la Facultad Multidisciplinaria Paracentral recuerda que, durante el acondicionamiento de la universidad como villa olímpica, la comunidad universitaria fue marginada de las decisiones sobre los espacios a construir y cómo hacerlo. «Esa ha sido la relación del gobierno con la universidad: más bien tratando de imponer desde fuera, con otro criterio que no es el universitario, decisiones de financiamiento e infraestructura», añade.

10 “Incrementaremos y fortaleceremos el programa de becas de la Universidad de El Salvador”

Incumplida El programa de becas remuneradas de la universidad ha contado con un financiamiento de entre un millón y millón y medio de dólares cada año, beneficiando a poco más de un millar de estudiantes de bajos ingresos, según las memorias de labores de los últimos años.

En 2021, la Unidad de Estudios Socioeconómicos entregó becas por $1.4 millones a 673 nuevos estudiantes y a 1,307 más que ya las recibían. En 2023, la crisis financiera generada por los atrasos del Gobierno impactó directamente en los estudiantes más necesitados: la memoria de ese año indica que las becas remuneradas alcanzaron a más de un millar de estudiantes solo durante febrero, marzo y abril, sin registrar pagos en los meses siguientes. Ese año, el Gobierno dejó de entregar a la UES cerca de $26.2 millones del presupuesto aprobado, el 22.7% del total.

Más recientemente, el programa de becas benefició a 1,238 estudiantes en el ciclo I-2025 y a 1,168 en el ciclo II-2025, con una inversión total superior a $1.4 millones, de los cuales $1.1 millones provinieron del fondo general y poco más de $300,000 de recursos propios de la universidad.

Es oportuno recordar que el Consejo Superior Universitario aprobó, en 2018, la exoneración total de cuotas de matrícula y escolaridad para estudiantes de nuevo ingreso provenientes de instituciones públicas, prácticamente tres de cada cuatro jóvenes que ingresan a la UES. En 2021, la medida se amplió a egresados de centros privados de educación media. Para 2025, casi 64,000 estudiantes se beneficiaron de este programa de gratuidad.

11 “Fortaleceremos y equiparemos la clínica de Bienestar Universitario, convirtiéndola en una de mejor nivel, para brindar atención gratuita y de mejor calidad a estudiantes, docentes y trabajadores de la Universidad de El Salvador”

Incumplida Cuatro docentes que conocen las clínicas de la sede central en San Salvador y de la Facultad Multidisciplinaria Paracentral, en San Vicente, coinciden en que estas siguen funcionando igual que antes, sin mayores apoyos económicos ni en equipo, sostenidas con los recursos propios de la universidad. Bienestar Universitario es la unidad de salud propia de la UES que brinda atención a estudiantes, docentes y personal administrativo.

Como consecuencia de los recursos limitados, algunos servicios, como los exámenes de radiología y laboratorio, requieren un pago adicional. En el caso de la Facultad Multidisciplinaria Paracentral, las carencias obligan a que la clínica funcione a medio tiempo, cuenta la docente de esa institución.

12 “Vamos a necesitar fondos también apartados para el pago de pasivo laboral y retiro voluntario para el personal docente y administrativo de la UES”

Incumplida Los trabajadores de la UES tienen derecho a recibir un mes de sueldo por cada año trabajado al momento de terminar su relación laboral, ya sea por jubilación, fallecimiento, renuncia voluntaria u otras causas. Este beneficio se estableció sin que existiera una partida específica para financiarlo, describe Fredys Pereira en un artículo de opinión en el Diario Co Latino.

Seis de los docentes consultados coinciden en que no ha habido un apoyo específico del Ejecutivo para financiar este beneficio; los fondos han provenido tanto de medidas de ahorro como de restricciones en el consumo. “La universidad como tal aplica un acuerdo del CSU, de austeridad presupuestaria” asegura un docente de la Facultad de Ciencias Económicas. El Consejo Superior Universitario (CSU) es el máximo organismo en materia administrativa y académica de la UES.

“La UES ha ido resolviendo el rezago en el pago de estos compromisos laborales con sus propios recursos; no ha tenido apoyo del gobierno”, sostiene un profesor de la Facultad de Ciencias y Humanidades. Tanto es así que varios docentes optaron por jubilarse ante el temor de que se elimine este beneficio, afirma un profesor de la Facultad de Ciencias Naturales y Matemática.

Según el periódico digital de la UES, la deuda del pasivo laboral se había cancelado a finales de 2024, gracias al pago de más de $15 millones que eliminó obligaciones de hasta 15 años en distintas facultades. Más recientemente, un video de la cuenta de la Facultad Multidisciplinaria Oriental, publicado en mayo de 2025, anunció el pago de una deuda de pasivo laboral acumulada desde 1981, por $3.9 millones.

Voz Pública solicitó una reacción sobre el cumplimiento de las propuestas descritas a través del secretario de Comunicaciones de la Presidencia, pero no obtuvo respuesta.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2026/08/30/10-promesas-bukele-incumplio-ues-fact-checking/