The Legislative Assembly amended the Road Conservation Fund (FOVIAL) law with 56 votes so that it can participate in the establishment or operation of companies of any nature, provided their activities are linked to the rehabilitation, maintenance, operation, or exploitation of the road network and associated services.

The amendments authorize FOVIAL to acquire, subscribe to, manage, and dispose of shares, as well as participate in the transformation, merger, modification, or liquidation of companies in which it holds a stake.

In other words, FOVIAL will be able to create associations or participate as a shareholder (buy shares) in already existing companies. It is established that operations related to companies must be authorized by FOVIAL’s Board of Directors. Technical, economic, financial, and legal studies are also required to support the advisability and viability of each operation.

The modifications stipulate that these stakes must not compromise the institution’s financial sustainability or generate disproportionate risks for the State.

Earlier this week, the proposal was reviewed in the Finance Committee; Public Works Minister Romeo Rodríguez was summoned, and he explained that the reform will allow FOVIAL to establish mixed-economy companies to participate in infrastructure projects, such as transportation terminals.

He also maintained that these powers could be applied to the management of the cable car, in order to optimize costs and manage fare revenue. Rodríguez noted that the goal of these reforms is to improve the quality of services through the private sector’s experience in these companies.

The reform could end up being used to manage the new cable car, according to the official’s statements. “We have the Mejicanos cable car project; someone has to manage it, fare collection, the actual operation of the cabins; so certain things need to be done for this,” he said.

This reform was questioned by the opposition, as public funds could be used for private projects, while transparency is not a virtue of the Government.

Nationalist Republican Alliance (ARENA) lawmaker Marcela Villatoro argued that Nuevas Ideas “don’t see the substance of things” but rather approve whatever Presidential House or the ministers tell them to.

The lawmaker recalled that the Constitution of the Republic establishes that public funds must be used strictly for the purposes for which they were created. “In other words, FOVIAL’s sole purpose is the repair of streets.

Article 226 of the Constitution, meanwhile, “requires the government to maintain budgetary balance. In other words, the State cannot spend money without control, or cannot spend money because it breaks the State’s financial stability.”

Therefore, FOVIAL “cannot do more than what its purpose allows at the time of its creation.” Villatoro recalled that this institution was created for street repair through a fuel tax.

“If you shift it so there’s activity with some kind of company, whether commercial or whatever, you’re taking away its main purpose. Therefore, it becomes a law that can become unconstitutional, and that’s why we didn’t support it,” Villatoro argued.

Meanwhile, Vamos lawmaker Claudia Ortiz also voted against; she clarified that her vote was not because of the law itself or the text, but because of the context in which the country finds itself.

“We already have enough elements and we’ve seen enough patterns of behavior and schemes of — I would say public plunder — lack of transparency, and contracts for large projects that in the end wind up perhaps costing triple what they really cost, and we can’t find out in detail who the suppliers are,” Ortiz commented in statements to reporters who asked her about the issue and her vote.

According to Villatoro, in the next budget that reaches the Legislative Assembly, the amounts to be used for the payment of shares must be specified under the FOVIAL section, as well as their source.

FOVIAL is not the first institution allowed to create and participate in companies; the Assembly has authorized the Directorate of Municipal Works (DOM), the National Directorate of Markets, the National Electricity Transmission Entity, and projects under the General Mining Law to do so.

These companies are not audited by the Court of Accounts of the Republic, nor are they governed by laws that authorize their oversight.

Diario CoLatino: https://www.diariocolatino.com/asamblea-faculta-al-fovial-a-crear-y-participar-en-sociedades-mercantiles/

Asamblea faculta al FOVIAL a crear y participar en sociedades mercantiles

Redacción Nacionales

@DiarioCoLatino

La Asamblea Legislativa reformó con 56 votos la ley del Fondo de Conservación Vial (FOVIAL) para que la pueda participar en la constitución o funcionamiento de sociedades de cualquier naturaleza, siempre que sus actividades estén vinculadas con la rehabilitación, mantenimiento, operación o explotación de la red vial y con servicios asociados.

Las reformas a la normativa faculta al FOVIAL a adquirir, suscribir, administrar y disponer de acciones, así como participar en procesos de transformación, fusión, modificación o liquidación de las sociedades en las que tenga participación.

Es decir, FOVIAL podrá crear asociaciones o participar como accionista (comprar acciones) de sociedades ya existentes. Se establece que las operaciones relacionadas con sociedades deberán ser autorizadas por el Consejo Directivo del FOVIAL. También, se exigen estudios técnicos, económicos, financieros y legales que sustenten la conveniencia y viabilidad de cada operación.

Las modificaciones determinan que estas participaciones no deberán comprometer la sostenibilidad financiera de la institución ni generar riesgos desproporcionados para el Estado.

Fue a inicios de esta semana que la propuesta fue estudiada en la Comisión de Hacienda; se citó al ministro de Obras Públicas, Romeo Rodríguez, quien explicó que la reforma permitirá al FOVIAL constituir sociedades de economía mixta para participar en proyectos de infraestructura, como terminales de transporte.

También sostuvo que estas facultades podrían aplicarse a la administración del aerocable, con el fin de optimizar costos y gestionar los ingresos por pasajes. Rodríguez señaló que el objetivo de estas reformas es mejorar la calidad de los servicios mediante la experiencia del sector privado en estas sociedades.

La reforma podría ir para usarse en la administración del nuevo aerocable, según las declaraciones del funcionario. “Tenemos el proyecto del aerocable de Mejicanos; alguien tiene que administrarlo, el cobro del pasaje, la operación misma de las cabinas; entonces, se hace necesario hacer ciertas cosas para esto”, adelantó.

Esta reforma fue cuestionada por la oposición, ya que podrían usarse fondos públicos para proyectos privados, mientras que la transparencia no es una virtud del Gobierno.

La diputada de Alianza Republicana Nacionalista (ARENA), Marcela Villatoro, sostuvo que Nuevas Ideas “no ven el fondo de las cosas”, sino que aprueban conforme a lo que manda Casa Presidencial o los ministros.

La legisladora recordó que la Constitución de la República establece que los fondos públicos se deben usar estrictamente para los fines para los que fueron creados. “Es decir, que el único fin del FOVIAL es la reparación de las calles.

Mientras que el artículo 226 de la Constitución “obliga al gobierno a conservar el equilibrio presupuestario. Es decir, que el Estado no puede gastar dinero sin control, o no puede gastar dinero porque se rompe la estabilidad financiera del Estado”.

Por lo tanto, el FOVIAL, “no puede hacer más de lo que su fin le permite en el momento de su creación”. Villatoro recordó que esta institución se creó para la reparación de las calles a través de un impuesto en los combustibles.

“Si usted lo pasa a que haya una actividad con algún tipo de sociedad, que sea mercantil o lo que sea, se le está quitando su fin principal. Por lo tanto, se vuelve una ley que puede hacerse inconstitucional y es por eso que nosotros no acompañamos”, argumentó Villatoro.

Mientras que la diputada de Vamos, Claudia Ortiz, también votó en contra; aclaró que su voto no fue por la misma ley o el texto, sino por el contexto en el que vive el país.

“Ya tenemos suficientes elementos y hemos visto suficientes patrones de comportamiento y de esquemas de, yo le diría de saqueo público, de falta de transparencia y de contrataciones para grandes proyectos que al final terminan quizás costando el triple de lo que realmente cuestan y no podemos conocer en detalle quiénes son los proveedores”, comentó Ortiz en declaraciones a la prensa que le consultaba sobre el tema y su voto.

Según Villatoro, en el próximo presupuesto que llegue a la Asamblea Legislativa, en el ramo de FOVIAL debe consignarse los montos que se usarán para el pago de acciones, así como el origen de los mismos.

El FOVIAL no es la primera institución a la que se le permite crear y participar en sociedad; la Asamblea ha autorizado a la Dirección de Obras Municipales (DOM), a la Dirección Nacional de Mercados, al Ente Nacional de Transmisión Eléctrica y proyectos de la Ley General de Minería.

Estas sociedades no son auditadas por la Corte de Cuenta de la República, tampoco se rigen por leyes que autoricen su fiscalización.

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