On Wednesday, July 29, the legal deadline set in the electoral calendar for El Salvador’s political parties to hold their internal elections and finalize their candidacies for the February 28, 2027, general elections expired. With the close of this deadline, the presidential tickets ratified in recent days by the opposition — led by the Nationalist Republican Alliance (ARENA) and the Farabundo Martí National Liberation Front (FMLN) — are confirmed as the only party-backed options that will compete against Nayib Bukele for the presidency.

The historic opposition parties ratified their respective presidential candidates on Sunday, July 26: Mayteé Iraheta, a former ARENA lawmaker for Sonsonate; and union leader Rafael Aguirre for the FMLN.

The candidacies, however, come after internal processes marked by the late disclosure of the candidates’ names to their own party members, and amid criticism from opposition sectors accusing them of legitimizing the reelection of Bukele, who is seeking a third consecutive term after the constitutional and legal reforms promoted by his party, Nuevas Ideas.

By competing in the 2027 presidential race, ARENA and the FMLN have accepted submitting to new electoral rules: the elimination of the runoff, the extension of the presidential term from five to six years, and the validation of consecutive reelection. All of this while facing their worst political moment: according to the latest poll by the University Institute of Public Opinion of the Central American University (IUDOP-UCA), published in June 2026, ARENA registers a presidential voting intention of 1.4%, while the FMLN stands at 0.9%.

ARENA: a ticket revealed mid-process

In the right-wing party, members began voting electronically before 10:00 a.m., without any prior official announcement about who would be on the executive ticket.

It was mid-morning when the president of ARENA’s National Executive Council (COENA), Carlos García Saade, confirmed the registration of Mayteé Iraheta as the presidential candidate and Verónica Henríquez as the vice-presidential candidate.

Iraheta served as a lawmaker for Sonsonate between 2015 and 2021. In May 2017, the Government Ethics Tribunal (TEG) fined her $1,006.80 after determining she violated Article 5(c) of the Government Ethics Law by intervening in the hiring of her sister as a technical assistant in the legislature.

In her first public statements after the ratification, Iraheta said she would seek to “protect the security gains” attributed to Bukele’s government, along with a focus on economic development. However, she did not detail any point of her government plan.

Henríquez, for her part, was head of the Citizen Participation Directorate at the Santa Tecla Mayor’s Office (2015–2018) during Roberto D’Aubuisson’s administration and has held positions in the party’s leadership structure. Henríquez told the press that the nomination had been a sudden decision, formally communicated to her shortly before the process.

ARENA’s National Electoral Commission (CEN) confirmed the results of the internal election without citing the number of voters who supported the ratification of the presidential ticket and without revealing the total number of affiliates registered to vote.

FMLN bets on union profiles

For the FMLN, the presidential ticket will be headed by Rafael Aguirre, a physician and general secretary of the Salvadoran Social Security Institute Physicians’ Union (SIMETRISSS), alongside nurse Madaí Santos for the vice presidency.

Santos’s announcement came at midday on Sunday, at the close of the internal vote, from the presidential candidate himself, without party general secretary Manuel Flores present. Initially, the FMLN leadership had slated party leader Efraín Benítez for the vice presidency, a decision that was reversed after internal objections from activist sectors and human rights defenders.

Santos worked for 19 years in the Intensive Care Unit at Rosales National Hospital. In December 2025, she denounced having been arbitrarily dismissed from her position along with more than 2,000 health sector workers.

During the formal presentation, Santos said her candidacy responds to the goal of channeling union demands and those of the hundreds of workers fired from the public sector.

“I, too, have known uncertainty, injustice, and fear in the face of oppression and arbitrariness (…) but that experience didn’t make me give up — it made me listen more. That’s why today I have decided to put my name at the disposal of the Salvadoran people,” she said.

At the close of the day, the FMLN’s Special Electoral Commission issued a statement reporting that the ticket was ratified with more than 50% of the votes cast by party members, without specifying the absolute number or the abstention rate.

FocosTV: https://focostv.com/arena-fmln-candidaturas-presidenciales-2027-desventaja-electoral/

ARENA y FMLN aceptan las reglas de Bukele y entran a la carrera presidencial 2027

Gabriela Villarroel

Este miércoles 29 de julio venció el plazo legal fijado en el calendario electoral para que los partidos políticos de El Salvador celebren sus elecciones internas y definan sus candidaturas para los comicios generales del 28 de febrero de 2027. Con el cierre de esta fecha límite, las fórmulas presidenciales ratificadas en los últimos días por la oposición —encabezadas por Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) y el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN)— se consolidan como las únicas opciones partidarias que competirán contra Nayib Bukele por la Presidencia de la República.

Los partidos históricos de la oposición ratificaron el domingo 26 de julio sus respectivos candidatos presidenciales: Mayteé Iraheta, exdiputada de Sonsonate por ARENA; y el dirigente sindical Rafael Aguirre por el FMLN.

Las candidaturas, sin embargo, llegan tras procesos internos marcados por la revelación tardía de los nombres a sus propias militancias, y entre críticas de sectores opositores que los señalan de legitimar la reelección de Bukele, quien pretende un tercer mandato consecutivo tras las reformas constitucionales y legales promovidas por su partido, Nuevas Ideas.

Al competir en la contienda presidencial de 2027, ARENA y FMLN han aceptado someterse a nuevas reglas electorales: la supresión de la segunda vuelta, la extensión del período presidencial de cinco a seis años y la validación de la reelección consecutiva. Todo esto mientras enfrentan su peor momento político: según la última encuesta del Instituto Universitario de Opinión Pública de la Universidad Centroamericana (IUDOP-UCA), publicada en junio de 2026, ARENA registra una intención de voto presidencial del 1.4 %, mientras que el FMLN acumula un 0.9 %.

ARENA: una fórmula revelada a medio proceso

En el partido de derecha, la militancia comenzó a votar de forma electrónica antes de las 10:00 a.m., y sin un anuncio oficial previo sobre quiénes integrarían la papeleta ejecutiva.

Fue a media mañana cuando el presidente del Consejo Ejecutivo Nacional de ARENA (COENA), Carlos García Saade, confirmó la inscripción de Mayteé Iraheta como candidata a la Presidencia y de Verónica Henríquez a la Vicepresidencia.

Iraheta fue diputada por Sonsonate entre 2015 y 2021. En mayo de 2017, el Tribunal de Ética Gubernamental (TEG) la sancionó con una multa de $1,006.80 tras determinar que infringió el artículo 5, letra c, de la Ley de Ética Gubernamental al intervenir en la contratación de su hermana como asistente técnica en el Órgano Legislativo.

En sus primeras declaraciones públicas tras la ratificación, Iraheta afirmó que buscará «proteger los avances en seguridad» atribuidos al gobierno de Bukele, sumado a un enfoque de desarrollo económico. Sin embargo, no detalló ningún punto de su plan de gobierno.

Por su parte, Verónica Henríquez fue jefa de la Dirección de Participación Ciudadana en la Alcaldía de Santa Tecla (2015-2018) durante la gestión de Roberto D’Aubuisson y ha ejercido cargos en la estructura directiva del partido. Henríquez declaró a la prensa que la postulación fue una decisión repentina notificada formalmente poco antes del proceso.

La Comisión Electoral Nacional de ARENA (CEN) confirmó los resultados de la elección interna sin citar el número de votantes que apoyaron la ratificación de la fórmula presidencial y sin revelar el total de afiliados y empadronados para votar.

FMLN apuesta por perfiles sindicales

Por el FMLN, la fórmula presidencial estará encabezada por Rafael Aguirre, médico y secretario general del Sindicato de Médicos del Instituto Salvadoreño del Seguro Social (SIMETRISSS), acompañado por la enfermera Madaí Santos para la vicepresidencia.

El anuncio de Santos se concretó al mediodía del domingo, al término de la votación interna y por boca del propio candidato presidencial, sin la presencia del secretario general del partido, Manuel Flores. Inicialmente, la dirigencia del FMLN había perfilado al dirigente Efraín Benítez para la vicepresidencia, decisión que fue rectificada tras objeciones internas de sectores militantes y defensores de derechos humanos.

Santos laboró durante 19 años en la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Nacional Rosales. En diciembre de 2025, denunció haber sido cesada arbitrariamente de su plaza junto a más de 2,000 trabajadores del sector salud.

Durante la presentación formal, Santos señaló que su postulación responde al objetivo de canalizar las demandas sindicales y de los cientos de trabajadores despedidos en el sector público.

“Yo también conocí la incertidumbre, la injusticia y el miedo ante la opresión y la arbitrariedad (…) pero esa experiencia no me hizo rendir, me hizo escuchar más. Por eso hoy he decidido poner mi nombre a disposición del pueblo salvadoreño”, aseguró.

Al cierre de la jornada, la Comisión Especial Electoral del FMLN emitió un comunicado informando que la fórmula fue ratificada con más del 50 % de los votos emitidos por la militancia, sin precisar la cifra absoluta ni el porcentaje de abstención.

FocosTV: https://focostv.com/arena-fmln-candidaturas-presidenciales-2027-desventaja-electoral/