Reports from civil society organizations maintain that women human rights defenders in El Salvador are exposed to attacks and defamation on social media, in addition to being victims of harassment and other patterns of aggression due to their role.

According to the report by the organization IM-Defensoras, between January 1, 2020, and October 31, 2025, a total of 2,041 attacks against women human rights defenders through digital media were recorded in El Salvador. This represents 62% of all documented attacks, which also include physical, sexual, and other types of aggression.

Among the attacks, IM-Defensoras identified intimidation, delegitimization of their work as human rights defenders, attacks on their public image through the spread of false or misleading narratives based on gender and/or sexuality, digital harassment, threats to their safety and those around them, digital sexual violence, and illegal electronic surveillance.

One of the most recent cases is the one reported by Ingrid Escobar, director of Socorro Jurídico Humanitario (SJH), who is living in exile in Mexico. She sued YouTuber Carlos Manuel Zetino Zepeda for the crime of defamation. The case is before the Fifth Sentencing Court of San Salvador.

According to the complaint, the content creator, who is aligned with the ruling party, has made allegations and accusations against Escobar, even claiming that she has been “the partner of a gang leader.” This, according to Escobar, has exposed her to danger and abuse on social media. For that reason, she asked Zetino to retract his words, but he ignored her request, prompting her to file the lawsuit.

“This defamation is too much for me. This guy claims that I have been the lover of the top leader of a gang and that they arranged intimate visits for me. It is something so horrendous. I had only been out of El Salvador for a few days after my surgery, and they took the opportunity to say that to downplay my departure,” she told this outlet.

Escobar adds that they have put her in danger from criminal structures, since in Mexico there are also criminal groups linked to gangs, as well as repercussions for her family.

In July 2024, Escobar was also the victim of another act of defamation and filed a complaint against a social media user for the crime of threats. This user accused Escobar of “having taken a girl out of the country” and told her that she and other members of the SJH should leave the country. After the summons regarding these complaints was announced, the user deleted his posts and apologized.

Other documented cases

On March 26, 2026, the Alerta Carlos Movement and the Herbert Anaya Human Rights Collective filed a complaint with the Attorney General’s Office (FGR) against a social media content creator for the possible commission of the crime of expressions of violence against women. The accused goes by “Sel Ramírez” on YouTube and other social media platforms.

According to the complaint, on Wednesday, March 18, both organizations were holding a vigil outside the Metropolitan Cathedral in San Salvador’s Historic Center when the content creator, also aligned with the ruling party, began harassing and intimidating the participants.

According to Eneida Abarca of the Alerta Carlos Movement, as of press time there had been no response from the Attorney General’s Office regarding this criminal complaint, nor had they been interviewed for the investigation. She considers this part of “the impunity with which many aggressors use social media to attack women human rights defenders.”

On January 30, 2026, the Specialized Chamber for a Life Free of Violence Against Women (LEIV) revoked the protection orders that a Specialized Court had granted in favor of lawmaker Marcela Villatoro, of the ARENA party, in a case involving social media attacks she had received from former lawmaker Romeo Auerbach, of GANA.

In its analysis to revoke the protections, the Chamber stated that “protection orders respond to situations of immediate and present risk, in accordance with the principles of proportionality and necessity.” It reaffirmed that in the specific case of Villatoro versus Auerbach, it was unable to determine the “urgency” of the measures — a situation that women’s rights organizations considered a setback that legitimized aggressors.

Regarding the attacks, IM-Defensoras points to the difficulty of protecting women human rights defenders due to the “social normalization of digital violence, the existence of weak legal frameworks, distrust in reporting to authorities, ineffective support channels for defenders from social media platforms, the difficulty of proving who is behind the attacks, among others.”

La Prensa Gráfica: https://www.laprensagrafica.com/elsalvador/documentan-2041-agresiones-contra-defensoras-salvadorenas-en-redes-sociales-20260807-0099.html

Documentan 2,041 agresiones contra defensoras salvadoreñas en redes sociales

Por Williams Sandoval

Informes de organizaciones civiles sostienen que las mujeres defensoras de derechos humanos en El Salvador se ven expuestas a agresiones y difamaciones en redes sociales, además de ser víctimas de hostigamiento y otros patrones de agresiones debido a su función.

Según el informe de la organización IM-Defensoras, entre el 1 de enero de 2020 y el 31 de octubre de 2025 en El Salvador se registraron un total de 2,041 agresiones contra defensoras de derechos humanos a través de medios digitales, esto representa el 62 % del total de agresiones documentadas, donde también hay altercados físicos, sexuales y de otra índole.

Dentro de los ataques la IM-Defensoras identificó amedrentamiento, deslegitimización de su trabajo como defensoras de derechos humanos, ataques contra la imagen pública a través de difundir narrativas falsas o engañosas basadas en género y/o sexualidad, acoso digital, amenazas a la integridad y su entorno, violencia sexual digital y vigilancia electrónica ilegal.

Uno de los casos más recientes es el denunciado por la directora del Socorro Jurídico Humanitario (SJH), Ingrid Escobar, quien se encuentra exiliada en México. Ella demandó al youtuber Carlos Manuel Zetino Zepeda por el delito de difamación. El caso se encuentra en el Tribunal Quinto de Sentencia de San Salvador.

Según la denuncia, el creador de contenido, que es afín al oficialismo, ha realizado señalamientos y acusaciones contra Escobar, afirmando incluso que ella ha sido “pareja de un líder pandillero”. Esto, según Escobar, la ha expuesto a peligros y vituperios en redes sociales. Por ello le pidió a Zetino que se retracte de sus palabras, pero él ha hecho caso omiso, por lo que interpuso la demanda.

“Esta difamación es demasiado para mí. Este muchacho asegura que he sido la amante del máximo líder de una pandilla y que me organizaban las visitas íntimas. Es algo tan horrendo. Tenía pocos días de haber salido de El Salvador y de mi operación y aprovecharon para decir eso para minimizar mi salida”, contó a este medio.

Escobar agrega que le han puesto en un peligro frente a las estructuras criminales, pues en México también hay grupos delictivos vinculados a las pandillas, así como afectaciones para su familia.

En julio de 2024, Escobar también fue víctima de otra difamación e interpuso una denuncia contra un usuario de redes sociales por el delito de amenazas. Este usuario acusó a Escobar por “haber sacado a una niña del país” y le dijo que ella y otros miembros del SJH se deberían ir del país. Tras anunciarse la convocatoria sobre estas denuncias, el usuario borró sus publicaciones y se disculpó.

Otros casos documentados

El 26 de marzo de 2026, el movimiento Alerta Carlos y el Colectivo de Derechos Humanos Herbert Anaya presentaron una denuncia ante la Fiscalía General de la República (FGR) contra un creador de contenido de redes sociales por el posible cometimiento del delito de expresiones de violencia contra las mujeres. El señalado se hace llamar “Sel Ramírez” en Youtube y en otras redes sociales.

De acuerdo con la denuncia, el miércoles 18 de marzo ambas organizaciones se encontraban realizando una vigilia frente a Catedral Metropolitana, en el Centro Histórico de San Salvador, cuando el creador, afín también al oficialismo, comenzó a realizar hostigamiento e intimidación contra las participantes.

Según informó Eneida Abarca, del Movimiento Alerta Carlos, hasta el cierre de esta nota no se ha tenido respuesta de Fiscalía sobre este aviso penal, ni han sido entrevistadas para la investigación, lo cual considera que es parte de “la impunidad que muchos agresores utilizan las redes sociales para atacar a las defensoras de derechos humanos”.

El 30 de enero de 2026, la Cámara Especializada para una vida Libre de Violencia contra la Mujer (LEIV) revocó las medidas de protección que un Juzgado Especializado había concedido a favor de la diputada Marcela Villatoro, del partido ARENA, en un caso por ataques en redes sociales que había recibido de parte del ex diputado Romeo Auerbach, de GANA.

En su análisis para revocar los beneficios, la Cámara dijo que “las medidas de protección obedecen a situaciones de riesgo inmediato y actual, conforme a los principios de proporcionalidad y necesidad”. Y reafirmó que en el caso en concreto de Villatoro contra Auerbach no le fue posible determinar la “urgencia” de las medidas, situación que para organizaciones de derechos de la mujer fue un retroceso y legitimó a los agresores.

Sobre las agresiones, la IM-Defensoras señala la dificultad de proteger a las mujeres defensoras de derechos humanos debido a la “naturalización social de la violencia digital, la existencia de marcos legales débiles, la desconfianza en la denuncia ante las autoridades, ineficientes canales de ayuda a defensoras por parte de las plataformas de redes sociales, la dificultad para demostrar quiénes están detrás de los ataques, entre otros”.

La Prensa Gráfica: https://www.laprensagrafica.com/elsalvador/documentan-2041-agresiones-contra-defensoras-salvadorenas-en-redes-sociales-20260807-0099.html