Hundreds of people have allegedly died in prison and thousands were arbitrarily detained under the state of exception that underpins the anti-gang war in El Salvador, which would constitute “crimes against humanity,” Amnesty International (AI) reported on Wednesday.
President Nayib Bukele, who is seeking a third six-year term in next February’s elections, governs with sweeping powers and under a state of exception that, since 2022, allows arrests without a court order.
According to an Amnesty International report titled “Security Without Rights,” “at least 470 deaths in detention centers” have been documented under that regime as of last December.
Deaths in El Salvador
The Salvadoran NGO Legal Humanitarian Aid puts the death toll to date at 547, and even warns that it could “far exceed a thousand.”
“In several cases, injuries incompatible with the official causes of death or signs of physical violence and medical negligence were recorded,” AI added in the document.
According to this NGO, most of the deceased had not even been convicted and their lives “depended entirely on the State.”
“None of these deaths has led to an effective investigation” to identify those responsible, said Ana Piquer, regional director for Amnesty International, when presenting the report online.
“There are mothers who went from prison to prison for weeks without knowing where their children were, people detained without knowing the reasons (…), families who received the lifeless body of a loved one without a convincing explanation about their death,” stated Piquer.
The document also indicates that thousands of people were arrested “arbitrarily.”
The mass detentions, systematic allegations of torture, enforced disappearances, and deaths in state custody “cannot be understood as isolated incidents, but rather as part of a pattern of abuses that, due to their scale and organization, could constitute crimes against humanity,” the report stressed.
This accusation joins that of a group of international jurists who, last March, also accused Bukele’s government of grave human rights violations, such as torture and disappearances, that could represent crimes against humanity.
Bukele’s war on gangs reduced violence to historic lows in El Salvador and made the president one of the most popular in Latin America.
But his strategy, whose symbol is a mega-prison for gang members, is also criticized because it led to the concentration of all state powers, which in 2025 allowed him to establish indefinite reelection.
El Diario de Hoy: https://www.eldiariodehoy.com/noticias/nacionales/amnistia-internacional-denuncia-cientos-de-muertes-en-carceles-en-el-salvador/85736/2026/
Amnistía Internacional denuncia cientos de muertes en cárceles en El Salvador
Por AFP
Cientos de personas presuntamente han muerto en prisión y miles fueron detenidas arbitrariamente bajo el régimen de excepción que sustenta la guerra antipandillas en El Salvador, lo que constituiría «crímenes de lesa humanidad», denunció el miércoles Amnistía Internacional (AI).
El presidente Nayib Bukele, quien aspira a un tercer mandato de seis años en las elecciones de febrero próximo, gobierna con amplios poderes y bajo un estado de excepción que, desde 2022, permite las detenciones sin orden de un juez.
Según un informe de Amnistía Internacional titulado «Seguridad sin derechos», bajo ese régimen se han documentado «al menos 470 muertes en centros de detención» hasta diciembre pasado.
Muertes en El Salvador
La oenegé salvadoreña Socorro Jurídico eleva el número de muertos hasta la fecha a 547, e incluso advierte que podrían «superar muchas más de mil».
«En varios casos se registraron lesiones incompatibles con las causas oficiales de muerte o indicios de violencia física y negligencia médica», agregó AI en el documento.
De acuerdo con esta oenegé, la mayoría de los fallecidos ni siquiera habían sido condenados y su vida «dependía por completo del Estado».
«Ninguna de estas muertes ha dado lugar a una investigación efectiva» para identificar a los responsables, dijo Ana Piquer, directora regional de Amnistía Internacional, al presentar el reporte en línea.
«Hay madres que recorrieron cárceles por semanas sin saber dónde estaban sus hijos, personas detenidas sin conocer las razones (…), familias que recibieron el cuerpo sin vida de un ser querido sin una explicación convincente sobre su muerte», afirmó Piquer.
El documento también indica que miles de personas fueron capturadas «arbitrariamente».
Las detenciones masivas, las denuncias sistemáticas de tortura, las desapariciones forzadas y las muertes bajo custodia estatal «no pueden entenderse como incidentes aislados, sino como parte de un patrón de abusos que, por su escala y organización, podrían constituir crímenes de lesa humanidad», subrayó el informe.
Esta denuncia se suma a la de un grupo de juristas internacionales que, en marzo pasado, también acusó al gobierno de Bukele de graves violaciones a los derechos humanos, como torturas y desapariciones, que podrían representar crímenes contra la humanidad.
La guerra contra las pandillas de Bukele redujo la violencia a mínimos históricos en El Salvador y convirtió al mandatario en uno de los más populares de Latinoamérica.
Pero su estrategia, cuyo símbolo es una megaprisión para pandilleros, también es criticada porque derivó en la concentración de todos los poderes del Estado, lo que en 2025 le permitió instaurar la reelección indefinida.
El Diario de Hoy: https://www.eldiariodehoy.com/noticias/nacionales/amnistia-internacional-denuncia-cientos-de-muertes-en-carceles-en-el-salvador/85736/2026/