The Fourth Sentencing Court of San Salvador has convened this Monday to legally notify former Colonel Inocente Orlando Montano regarding his participation in the massacre at the Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), which occurred in November 1989.
This judicial proceeding marks the prelude to the historic trial scheduled to begin on July 20. The notification process for Montano will take place while the former military officer remains in custody in Spain, where in 2020 the National Court sentenced him to 133 years in prison as the perpetrator of the murders of the five Spanish Jesuit priests.
Montano’s formal notification is part of an extensive judicial process reactivated in El Salvador following its reopening by the Constitutional Chamber in January 2022.
In this trial, Montano is not the only defendant; he will face Salvadoran justice alongside ten other key figures from the era, prosecuted for the crimes of murder, cover-up, and obstruction of justice.
The defendants include former President of the Republic Félix Alfredo Cristiani Burkard, former lawmaker Rodolfo Antonio Parker, and a group of former High Command military officers: Juan Rafael Bustillo Toledo, Juan Orlando Zepeda Herrera, Rafael Humberto Larios López, Carlos Camilo Hernández Barahona, Nelson Iván López López, Joaquín Arnoldo Cerna Flores, Inocente Orlando Montano, Óscar Alberto León Linares, and Manuel Antonio Ermenegildo Rivas Mejía.
The path to the July 20 public trial has been clearing in recent weeks after various legal appeals filed by the defense teams were resolved. Recently, a special hearing was canceled after General Rafael Larios’s defense withdrew its motion to recuse Judge Rosa Estela Hernández Serrano, confirming that she will continue to preside over the criminal proceedings.
Added to this is a crucial ruling by the First Criminal Chamber, which ordered that former President Alfredo Cristiani continue to be prosecuted for the massacre, dismissing his defense’s argument of double jeopardy in Spain.
The judges concluded that the Spanish jurisdiction never issued a verdict of guilt or innocence regarding Cristiani, but simply excluded him because the crime of cover-up of which he was accused was not of a universal or terrorist nature, unlike the case that did proceed against former Colonel Montano.
The events to be tried date back to the early hours of November 16, 1989, when troops from the Atlacatl military battalion entered the UCA campus.
Murdered in the attack were Jesuits Ignacio Ellacuría, Ignacio Martín Baró, Segundo Montes Mozo, Juan Ramón Moreno Pardo, Amando López Quintana, and Joaquín López y López, along with cook Elba Ramos and her daughter Celina Ramos.
After decades of impunity and failed attempts, the Salvadoran justice system is preparing to put on trial the alleged masterminds and perpetrators of one of the most emblematic crimes of the civil war.
Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/nacionales/el-excoronel-inocente-montano-sera-intimado-por-la-masacre-de-la-uca-este-lunes
El excoronel Inocente Montano será intimado por la masacre de la UCA este lunes
Iliana Cornejo
El Tribunal Cuarto de Sentencia de San Salvador ha convocado este lunes para notificar legalmente al excoronel Inocente Orlando Montano por su participación en la masacre de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), ocurrida en noviembre de 1989.
Esta diligencia judicial marca la antesala del histórico juicio que está previsto para iniciar el próximo 20 de julio. El proceso de notificación a Montano se llevará a cabo mientras el exmilitar guarda arresto en España, país donde en 2020 la Audiencia Nacional lo condenó a 133 años de prisión como autor del asesinato de los cinco sacerdotes jesuitas de nacionalidad española.
La intimación de Montano forma parte de un extenso proceso judicial reactivado en El Salvador tras su reapertura por la Sala de lo Constitucional en enero de 2022.
En este juicio, Montano no es el único acusado; enfrentará la justicia salvadoreña junto a otras diez figuras clave de la época, procesados por los delitos de asesinato, encubrimiento personal y fraude procesal.
Entre los imputados se encuentran el expresidente de la república, Félix Alfredo Cristiani Burkard, el exdiputado Rodolfo Antonio Parker, y un grupo de exmilitares del Alto Mando: Juan Rafael Bustillo Toledo, Juan Orlando Zepeda Herrera, Rafael Humberto Larios López, Carlos Camilo Hernández Barahona, Nelson Iván López López, Joaquín Arnoldo Cerna Flores, Inocente Orlando Montano, Óscar Alberto León Linares y Manuel Antonio Ermenegildo Rivas Mejía.
El camino hacia la vista pública del 20 de julio se ha ido despejando en las últimas semanas tras resolverse distintos recursos legales interpuestos por las defensas. Recientemente, se canceló una audiencia especial luego de que la defensa del general Rafael Larios desistiera de recusar a la jueza Rosa Estela Hernández Serrano, lo que confirma que ella seguirá al frente del proceso penal.
A esto se suma un fallo crucial de la Cámara Primera de lo Penal, que ordenó que el expresidente Alfredo Cristiani continúe siendo procesado por la masacre, desestimando el alegato de su defensa sobre un supuesto doble juzgamiento en España.
Los magistrados concluyeron que la jurisdicción española nunca emitió un juicio de culpabilidad o inocencia sobre Cristiani, sino que simplemente lo excluyó porque el delito de encubrimiento del que se le señalaba no era de naturaleza universal o terrorista, a diferencia del caso que sí procedió contra el excoronel Montano.
Los hechos que se juzgarán se remontan a la madrugada del 16 de noviembre de 1989, cuando efectivos del batallón militar Atlacatl ingresaron al campus de la UCA.
En el ataque fueron asesinados los jesuitas Ignacio Ellacuría, Ignacio Martín Baró, Segundo Montes Mozo, Juan Ramón Moreno Pardo, Amando López Quintana y Joaquín López y López, junto a la cocinera Elba Ramos y su hija Celina Ramos.
Tras décadas de impunidad e intentos fallidos, la justicia salvadoreña se prepara para sentar en el banquillo a los presuntos autores intelectuales y materiales de uno de los crímenes más emblemáticos del conflicto armado.
Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/nacionales/el-excoronel-inocente-montano-sera-intimado-por-la-masacre-de-la-uca-este-lunes