Air repatriation operations coordinated by U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) maintained a high volume during the first months of 2026 to several countries, including El Salvador, reflecting the U.S. administration’s directives to expedite removals.

According to global monitoring by the organization Human Rights First (HRF), total immigration enforcement air operations in the U.S. reached 1,925 flights from January to May 2026, marking a 78% increase compared to the same month of the previous year.

Of this consolidated total, direct deportation flights to 38 nations amounted to at least 288 operations in May, an 18% increase compared to the 245 recorded in April.

The situation in El Salvador: Stabilization in May and overview of the first four months

In the specific context of El Salvador, U.S. authorities carried out a total of 12 deportation flights during the month of May 2026.

This figure represents a slight decrease of one flight compared to the 13 transfers reported in April, and falls below the 17 operations recorded in May 2025.

The historical trend recorded in the report indicates that air routes to the country have shown the following variations so far this year:

• January: 14 expulsion flights.
• February: 12 air operations.
• March: 15 flight frequencies.
• April: 13 air transfers.
• May: 12 deportation flights.

With the May data, the cumulative number of deportation flights bound for El Salvador during the first five months of 2026 rises to 66 operations.

By the end of the first four months (January-April), the partial cumulative total was 54 missions, surpassing the 46 flights identified in the same period of the previous cycle.

On a logistical level, the report details that the vast majority of these air routes to Salvadoran territory originate at immigration facilities in Alexandria, Louisiana.

On a smaller scale, additional departures were also identified from El Paso (Texas), Harlingen (Texas), and Miami (Florida).

These frequencies are carried out regularly about three times a week, concentrated mainly on Tuesdays and Fridays, with the El Salvador International Airport in San Salvador as their sole destination.

On the other hand, in terms of the flow of people, consolidated data from El Salvador’s immigration authorities recorded that during the first quarter of 2026 (January to March), a total of 5,033 Salvadoran citizens were returned from U.S. territory.

The figure represents a 97.6% increase compared to the 2,547 nationals tallied in the same quarter of 2025.

Regional dynamics: The impact on neighboring countries and Mexico

The pressure from air operations maintains varying magnitudes in the rest of the Central American region and Mexican territory:

• Mexico: Consolidated its position as the primary destination for air expulsions, accumulating a record 108 deportation flights in May alone. This represents a 59% increase compared to the 68 flights in April and a 468% increase compared to the monthly average of 19 flights recorded between January and March 2026. HRF analysts associate this drastic spike with a near-total suspension of deportations via the land border. However, the report clarifies that the proliferation of flights does not imply a net increase in the number of expelled Mexican citizens (in fact, official data from Mexico in April showed a 6% drop in individual removals), but rather a shift in strategy, which now prioritizes moving people by air to regions in central and southern Mexico (such as Tapachula, Villahermosa, Tulum, and Mexico City) to make immediate re-crossing more difficult.
• Guatemala: Continues to record the highest rates of receiving people under this modality in Central America. In May 2026, U.S. authorities removed 5,058 Guatemalan citizens via 48 flights, all bound for La Aurora International Airport. This figure surpassed the 42 flights in April (which repatriated 4,767 people) and raised the annual cumulative total of missions to this country to 229 from January to May.
• Honduras: Remains stable as the second destination with the highest operational volume in the subregion. In May, it received 39 deportation flights with a total of 4,308 Honduran citizens repatriated to the Ramón Villeda Morales International Airport in San Pedro Sula. The figure is 11% higher than the 35 flights tallied in April (which transferred 3,370 people) and raised the cumulative total of operations in the first five months of the year to 195.

Regional cooperation and flights from third countries

The Human Rights First report also highlights the existence of regionally funded or coordinated deportation mechanisms. During the month of May 2026, monitoring did not detect repatriation operations operated independently by the governments of Mexico or Costa Rica.

However, regarding third countries, the Panamanian government continued executing expulsion flights under a memorandum of understanding directly funded by the United States, logging a total of 70 flights under this fund between August 2024 and May 2026, directed primarily to destinations such as Colombia and Ecuador.

Likewise, the U.S. administration continued employing the mechanism of forced transfers of third-country citizens to various nations through existing bilateral agreements in the region.

El Diario de Hoy: https://www.eldiariodehoy.com/noticias/nacionales/estados-unidos-vuelos-deportaciones-el-salvador/83391/2026/

Estados Unidos frena vuelos de deportación a El Salvador en mayo ante repunte regional

Cristian Díaz

Los operativos de repatriación aérea coordinados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de los Estados Unidos mantuvieron un volumen elevado durante los primeros meses del año 2026 a varios países, incluyendo El Salvador, reflejando las directrices de la administración estadounidense para agilizar las expulsiones.

De acuerdo con el monitoreo global de la organización Human Rights First (HRF), el total de operaciones aéreas de control migratorio en los EE. UU. alcanzó los 1,925 vuelos de enero a mayo de 2026, marcando un incremento del 78% en comparación con el mismo mes del año anterior.

De este consolidado, los vuelos de deportación directa hacia 38 naciones sumaron al menos 288 operaciones en mayo, un alza del 18% respecto a los 245 registrados en abril.

La situación de El Salvador: Estabilización en mayo y balance del primer cuatrimestre

En el contexto específico de El Salvador, las autoridades estadounidenses efectuaron un total de 12 vuelos de deportación durante el mes de mayo de 2026.

Esta cifra representa una ligera disminución de un vuelo en comparación con los 13 traslados reportados en abril, y se posiciona por debajo de las 17 operaciones registradas en mayo de 2025.

El comportamiento histórico consignado por el informe señala que las rutas aéreas hacia el país han mostrado las siguientes variaciones en lo que va del año:

• Enero: 14 vuelos de expulsión.
• Febrero: 12 operaciones aéreas.
• Marzo: 15 frecuencias de vuelo.
• Abril: 13 traslados aéreos.
• Mayo: 12 vuelos de deportación.

Con el dato de mayo, el acumulado de vuelos de deportación dirigidos hacia El Salvador durante los primeros cinco meses de 2026 asciende a 66 operaciones.

Hasta el cierre del primer cuatrimestre (enero-abril), el acumulado parcial era de 54 misiones, superando los 46 vuelos identificados en el mismo lapso del ciclo previo.

A nivel logístico, el informe detalla que la gran mayoría de estas rutas aéreas hacia el territorio salvadoreño se originan en las instalaciones migratorias de Alexandria, Luisiana.

En menor escala, también se identificaron salidas complementarias desde El Paso (Texas), Harlingen (Texas) y Miami (Florida).

Estas frecuencias se ejecutan de manera regular unas tres veces por semana, concentrándose principalmente los días martes y viernes, y teniendo como destino único el Aeropuerto Internacional de El Salvador en San Salvador.

Por otro lado, a nivel de flujo de personas, los datos consolidados de las autoridades migratorias de El Salvador registraron que durante el primer trimestre de 2026 (enero a marzo), un total de 5,033 ciudadanos salvadoreños fueron retornados desde territorio estadounidense.

La cifra representa un incremento del 97.6% frente a los 2,547 connacionales computados en el mismo trimestre del año 2025.

Dinámica regional: El impacto en los países vecinos y México

La presión de las operaciones aéreas mantiene magnitudes diferenciadas en el resto de la región centroamericana y el territorio mexicano:

• México: Se consolidó como el principal destino de las expulsiones aéreas, acumulando un récord de 108 vuelos de deportación solo en mayo. Esto significa un incremento del 59% frente a los 68 vuelos de abril y un aumento del 468% comparado con el promedio mensual de 19 vuelos registrado entre enero y marzo de 2026. Los analistas de HRF asocian este drástico repunte a una suspensión casi total de las deportaciones por la vía fronteriza terrestre. No obstante, el reporte aclara que la proliferación de vuelos no implica un aumento neto en el número de ciudadanos mexicanos expulsados (de hecho, los datos oficiales de México en abril mostraron una caída del 6% en las remociones individuales), sino una modificación en la estrategia, que ahora prioriza trasladar por aire a las personas hacia regiones del centro y sur mexicano (como Tapachula, Villahermosa, Tulum y Ciudad de México) para dificultar el re-cruce inmediato.
• Guatemala: Continúa registrando los índices más elevados de recepción de personas bajo esta modalidad en Centroamérica. En mayo de 2026, las autoridades norteamericanas removieron a 5,058 ciudadanos guatemaltecos a través de 48 vuelos, dirigidos en su totalidad al Aeropuerto Internacional La Aurora. Esta cifra superó los 42 vuelos de abril (donde se repatrió a 4,767 personas) y elevó el acumulado anual de misiones hacia este país a 229 de enero a mayo.
• Honduras: Se mantiene estables como el segundo destino con más volumen operativo de la subregión. En mayo recibió 39 vuelos de deportación con un saldo de 4,308 ciudadanos hondureños repatriados hacia el Aeropuerto Internacional Ramón Villeda Morales en San Pedro Sula. La cifra es un 11% superior a los 35 vuelos computados en abril (que trasladaron a 3,370 personas) y elevó el total acumulado de operaciones en el primer pentamestre del año a 195.

Cooperación regional y vuelos de terceros países

El informe de Human Rights First resalta además la existencia de mecanismos de deportación financiados o coordinados regionalmente. Durante el mes de mayo de 2026, el monitoreo no detectó operaciones de repatriación operadas de manera independiente por los gobiernos de México ni de Costa Rica.

Sin embargo, en el plano de terceros países, el gobierno de Panamá continuó ejecutando vuelos de expulsión bajo el amparo de un memorando de entendimiento financiado de forma directa por los Estados Unidos, acumulando un total de 70 vuelos bajo este fondo entre agosto de 2024 y mayo de 2026, dirigidos principalmente a destinos como Colombia y Ecuador.

Asimismo, la administración estadounidense continuó empleando la figura de transferencias forzadas de ciudadanos de terceros países a diversas naciones mediante acuerdos bilaterales vigentes en la región.

El Diario de Hoy: https://www.eldiariodehoy.com/noticias/nacionales/estados-unidos-vuelos-deportaciones-el-salvador/83391/2026/