The average price per megawatt-hour (MWh) traded on the wholesale market in May was $188.15, a figure that reflects an increase of nearly 50% compared to last year, according to the latest monthly report from the Transactions Unit (UT).
According to an energy consultant, this cost is not the rate paid by end users, but it is a relevant indicator because it factors into the formation of energy costs that can subsequently be incorporated into rates.
According to UT records, this price per megawatt had not been reported since April 2022, when the highest price reached $169 per MWh.
This time, the increase is linked to greater thermal energy generation, since according to the energy matrix, 164.07 GWh were generated from thermal sources in May (22.23% of the entire matrix), a percentage that had dropped drastically in previous months due to greater hydroelectric generation. By contrast, hydroelectric generation accounted for only 15.70% of the country’s total generation.
How the price is formed
The expert explained that energy pricing follows four stages: First, the system operator determines each hour the cost of meeting electricity demand based on generation conditions and resource availability, which produces an hourly price. Then, those prices serve as one of the inputs for calculating the Energy Price (PEn), an indicator that also incorporates supply contract costs.
In a third stage, the PEn influences the supply cost that distributors must absorb to serve users, and finally, during rate reviews, a higher supply cost can be reflected in the electricity rates consumers pay. However, the expert clarifies that the impact on the end consumer’s rate is not immediate, since other factors also come into play.
“If spot market prices remain high for an extended period and push up the PEn, end users will likely face a rate increase, unless that effect is offset by lower-cost contracts, subsidies, or other regulatory mechanisms,” he said.
Electricity rates are set by the General Directorate of Energy, Hydrocarbons, and Mines (DGEHM). Although Article 90 of the General Electricity Law Regulations stipulates that rates must be adjusted quarterly, its application was suspended by the Legislative Assembly on April 22, 2024, through transitional provisions that nullified the calculation formula provided for in the regulations.
For that reason, electricity prices have remained stable in recent months, even though wholesale market prices have been rising. In 2025, the Ministry of Finance budgeted $68 million in transfers to the National Investment Fund for Electricity and Telephony (FINET) for electricity subsidies, an amount that by June of that year had already been fully disbursed.
Meanwhile, energy distributors say they have kept electricity rates steady for their customers. According to the energy expert, even when wholesale prices rise, that doesn’t mean the increase will be passed on immediately. “In other words, the monthly average MRS price is not automatically transferred dollar for dollar to the electricity bill. However, it is a signal of the system’s generation cost,” he says.
Precio de la energía en el mercado mayorista registra fuerte alza en mayo
Por Karen Molina
El precio promedio del megavatio hora (MWh) que se comercializó en el mercado mayorista en mayo fue de $188.15, una cifra que refleja un incremento de casi el 50% respecto al año pasado, según indica el último informe mensual de la Unidad de Transacciones (UT).
De acuerdo con un consultor experto en energía, este costo no es la tarifa que pagan los usuarios finales, pero sí es un indicador relevante porque forma parte de la formación del costo de la energía que posteriormente puede incorporarse a las tarifas.
Según los registros de la UT, este precio por megavatio no se reportaba desde abril de 2022, cuando el precio más alto alcanzó los $169. por MWh.
Esta vez, el alza está asociada a una mayor generación de energía térmica pues según la matriz energética, en mayo se generaron 164.07 GWh con fuentes térmicas, (22.23% de toda la matriz) un porcentaje que se había reducido drásticamente en meses anteriores por tener una mayor generación hidroeléctrica. En contraste, la generación hidroeléctrica representó solo el 15.70% de la generación hidroeléctrica del país.
Proceso del precio
El experto explicó que la formación del precio de la energía sigue cuatro etapas: Primero, el operador del sistema determina cada hora el costo de abastecer la demanda eléctrica según las condiciones de generación y la disponibilidad de recursos, lo que da lugar a un precio horario. Luego, esos precios sirven como uno de los insumos para calcular el Precio de la Energía (PEn), un indicador que también incorpora los costos de los contratos de suministro.
En una tercera etapa, el PEn influye en el costo de abastecimiento que las distribuidoras deben asumir para atender a los usuarios y finalmente, durante las revisiones tarifarias, un mayor costo de abastecimiento puede reflejarse en las tarifas eléctricas que pagan los consumidores. No obstante, el experto aclara que el impacto en la tarifa al consumidor final no es inmediato, pues también convergen otros factores.
“Si los precios del mercado spot permanecen altos durante un período prolongado y elevan el PEn, es probable que los usuarios finales enfrenten un incremento en sus tarifas, salvo que dicho efecto sea compensado por contratos de menor costo, subsidios o por otros mecanismos regulatorios”, señaló.
Las tarifas eléctricas son determinadas por la Dirección General de Energía, Hidrocarburos y Minas (DGEHM). Aunque el artículo 90 del Reglamento de la Ley General de Electricidad establece que las tarifas deben ajustarse trimestralmente, su aplicación fue suspendida por la Asamblea Legislativa el 22 de abril de 2024, mediante disposiciones transitorias que dejaron sin efecto la fórmula de cálculo prevista en la normativa.
Por esa razón, el precio de la energía eléctrica se ha mantenido en los últimos meses estable, pese que el precio en el mercado mayorista ha incrementando. En 2025, el Ministerio de Hacienda programó transferir $68 millones al Fondo de Inversión Nacional en Electricidad y Telefonía (FINET) para subsidio a la energía eléctrica, un monto que a junio de ese año ya se había devengado en su totalidad.
Mientras, las distribuidoras de energía afirman que han mantenido la tarifa eléctrica a sus clientes. Para el experto en energía, aún cuando el precio mayorista aumente, no significa que esto se trasladará de inmediato. “En otras palabras, el precio promedio mensual del MRS no se traslada automáticamente ni dólar por dólar a la factura eléctrica. Sin embargo, constituye una señal del costo de generación del sistema”, afirma.