A song of praise to God says: “The Holy One… brought down the powerful from their thrones and lifted up the humble; he filled the hungry with good things and sent the rich away empty.” These declarations announce a radical social and economic change; for that reason, this song has been viewed with suspicion and considered subversive. During Argentina’s military dictatorships, its public use was censored. It could not be sung in India either, and it is said that Gandhi asked for it to be read as a sign of freedom when they won their independence from the British.

The song’s message is forceful in announcing the fall of the powerful and the rich—so much so that in a highly polarized environment like our country’s, politically partisan evangelicals wouldn’t hesitate to label it as unspiritual praise, written out of hatred, in defense of criminals, and other similar nonsense. But the truth is that the song was inspired by the Spirit of God and is preserved in the Gospel of Luke 1:46–55.

This is the song Mary sang when her relative Elizabeth confirmed that she would be the mother of the Savior. Besides being a song of praise, it also carries strong prophetic, social, and eschatological content, because it celebrates God’s saving action in exalting the humble, bringing down the powerful, satisfying the hungry, and fulfilling the promises of liberation. All of this posed a direct challenge to the authoritarian hierarchy that prevailed under the Roman Empire at the time. Mary’s song echoes the song of Hannah in the Old Testament, which also presents God’s liberating program as a radical social and political transformation. It is no coincidence that regimes have banned its public reading.

To Mary’s song we must also add the song of Zechariah, the father of John the Baptist, who praised the Lord as the “savior from our enemies and from the hand of all who hate us,” the one who brings redemption to the people and guides “our steps into the path of peace.” In doing so, he expressed the longings that God’s battered people held for genuine peace and liberation from all domination.

The songs of Mary and Zechariah did not proclaim a hateful vengeance, but rather the certainty that God is not indifferent to arrogant rulers, the hunger of the poor, the humiliation of the lowly, abuses of power, and injustice in general. Nor were Mary and Zechariah indifferent to the suffering of the vulnerable, and their songs were anything but neutral. Their praises did not separate spirituality from justice, nor worship from historical reality. For them, blessing God also meant announcing that his kingdom overturns the unjust orders of the world, which will fall in due time.

That is why Mary’s song is unsettling. It unsettles those who want a domesticated faith, confined to the temple, useful for lulling consciences but incapable of questioning structures of sin. Zechariah’s song likewise unsettles those who prefer a gospel that blesses power without examining it, that speaks of salvation without mentioning the hungry, that preaches peace without justice, and obedience without discernment. But the God of Mary and Zechariah was not the idol of thrones; he was the Holy One who sees the humiliation of his servants and lifts up those who have been trampled.

Christians today need to remember and recover the spiritual courage of these songs. Not to turn the gospel into ideology, but to prevent ideology from emptying the gospel of its prophetic power. The songs of Mary and Zechariah remind us that true praise does not lull the conscience, but awakens it; it does not cover up injustice, but denounces it; it does not sanctify egotistical rulers, but proclaims that God alone is Lord.

Whoever sings biblical praises to the Lord and does so with sincerity must ask themselves which side they will stand on when God brings down thrones, exalts the humble, satisfies the hungry, and sends the greedy rich away empty. Because these songs not only celebrate what God did with Mary and Zechariah, but they announce what God continues to do in history.

Senior Pastor of Misión Cristiana Elim.

El Diario de Hoy: https://www.eldiariodehoy.com/opinion/cantos-de-alabanza-sospechosos/82681/2026/

Cantos de alabanza sospechosos

Por Mario Vega

Un canto de alabanza a Dios dice: «El Santo… derribó a los poderosos de sus tronos y exaltó a los humildes; a los hambrientos colmó de bienes y a los ricos despidió vacíos». Estas afirmaciones anuncian un cambio social y económico radical; por eso, este cántico ha sido visto con sospecha y considerado subversivo. Durante las dictaduras militares argentinas su uso público fue censurado. En la India tampoco podía cantarse y se dice que Gandhi pidió que se leyera en señal de libertad cuando conquistaron su independencia de los ingleses.

El mensaje del canto es contundente al anunciar la caída de los poderosos y los ricos; tanto que en un ambiente muy polarizado como el de nuestro país, los evangélicos políticamente partidarios no dudarían en tacharlo como una alabanza no espiritual, escrita con odio, en defensa de criminales y otros disparates parecidos. Pero la verdad es que el canto fue inspirado por el Espíritu de Dios y se encuentra preservado en el evangelio de Lucas 1:46-55.

Se trata del canto que María entonó cuando su parienta Elisabet le confirmó que ella sería la madre del Salvador. Además de ser un cántico de alabanza también posee un fuerte contenido profético, social y escatológico, porque celebra la acción salvadora de Dios al exaltar a los humildes, derribar a los poderosos, saciar a los hambrientos y cumplir las promesas de liberación. Todo eso constituía un desafío frontal a la jerarquía autoritaria que en su época se vivía bajo el Imperio Romano. El canto de María hace eco del canto de Ana, en el Antiguo Testamento, que también presenta el programa liberador de Dios como una transformación social y política radical. No por casualidad ha habido regímenes que prohibieron leerlo en público.

Al canto de María se debe agregar también el canto de Zacarías, el padre de Juan el Bautista, quien cantó al Señor de ser «salvador de nuestros enemigos y de la mano de todos los que nos odian», de la redención del pueblo y de «guiar nuestros pasos por el camino de la paz». Con ello expresaba los anhelos que el pueblo maltratado de Dios sostenía por una paz auténtica y la liberación de toda dominación.

Los cantos de María y Zacarías no proclamaban una venganza de odio, sino la certeza de que Dios no es indiferente ante los poderosos arrogantes, el hambre de los pobres, la humillación de los pequeños, los abusos de poder y las injusticias en general. Tampoco María y Zacarías eran indiferentes al sufrimiento de los vulnerables y sus cantos tampoco tenían nada de neutrales. Sus alabanzas no separaban la espiritualidad de la justicia, ni la adoración de la realidad histórica. Para ellos, bendecir a Dios era también anunciar que su reino trastorna los órdenes injustos del mundo que, a su tiempo, caerán.

Por eso, el canto de María incomoda. Incomoda a quienes desean una fe domesticada, reducida al templo, útil para adormecer conciencias, pero incapaz de cuestionar estructuras de pecado. El canto de Zacarías también incomoda a quienes prefieren un evangelio que bendiga el poder sin examinarlo, que hable de salvación sin mencionar a los hambrientos, que predique paz sin justicia y obediencia sin discernimiento. Pero el Dios de María y Zacarías no era el ídolo de los tronos; era el Santo que mira la humillación de sus siervos y levanta a quienes han sido pisoteados.

Los cristianos de la actualidad necesitan recordar y recuperar la valentía espiritual de estos cantos. No para convertir el evangelio en ideología, sino para impedir que la ideología vacíe al evangelio de su fuerza profética. Los cantos de María y Zacarías nos recuerdan que la verdadera alabanza no adormece la conciencia, sino que la despierta; no encubre la injusticia, sino que la denuncia; no santifica a los poderosos ególatras, sino que proclama que solo Dios es Señor.

Quien canta alabanzas bíblicas al Señor y lo hace con sinceridad debe preguntarse de qué lado se encontrará cuando Dios derribe tronos, exalte humildes, sacie hambrientos y despida vacíos a los ricos codiciosos. Porque estos cantos no solo celebran lo que Dios hizo con María y Zacarías, sino que anuncian lo que Dios sigue haciendo en la historia.

Pastor General de la Misión Cristiana Elim.

El Diario de Hoy: https://www.eldiariodehoy.com/opinion/cantos-de-alabanza-sospechosos/82681/2026/