The Medical Association of El Salvador (COLMEDES) and the “Dr. Salvador Allende” Health Movement ALAMES El Salvador — which brings together medical personnel working in the public sector — fear that a local measles outbreak could occur in the country, especially after infections were reported in public schools this week.
On Wednesday, June 24, this newspaper confirmed through sources at the Instituto Nacional in Colonia Santa Lucía, Ilopango, San Salvador Este, that a teacher had been infected and at least 200 students had been placed under quarantine.
This Friday it was also confirmed that all students at the Jorge Lardé school complex in San Martín, San Salvador Este, are in lockdown after a student tested positive for measles. A total of 2,180 students, from preschool through high school, are confined and attending classes virtually.
In that regard, the organizations called on the Ministry of Health (MINSAL) for more transparency, urging it to release data on the extent of the disease and confirm whether there are local cases or only imported ones, which as of June 20 numbered 27, according to official information.
“I find it impossible that we don’t have local cases (of measles), and that is why I am calling on the minister (of Health, Francisco Alabi) to be transparent with the information and not hide it. Hiding information is not only an ethical problem that violates the Health Code, in the sense that, in the event of a clinical outbreak of a disease, the health authority must recognize it and take appropriate action so that the population — which the Ministry of Health serves — can take the corresponding preventive measures,” said COLMEDES president Dr. Iván Solano Leiva on Friday, June 26.
For its part, ALAMES stated that for three months it has been pointing to an increase in measles cases and also asked the Health Ministry to publish statistical data on the disease, which is highly contagious.
In fact, the organization said that several schools in San Salvador, Santa Ana, and San Miguel “are and have been” under quarantine due to measles.
“Several schools have been and are now under preventive quarantine for measles transmission, especially in San Salvador, San Miguel, and Santa Ana. All measles infections in recent months can be considered local transmission; MINSAL must transparently confirm this information,” the organization urged.
On Friday, June 26, LA PRENSA GRÁFICA sent an email to the minister of Health asking the following: how many schools are currently under preventive quarantine for measles, whether local cases have been identified, what the logistics are for implementing school lockdowns, and how many vaccines have been administered to date.
An email was also sent to the communications office of the Ministry of Education (MINED) asking how many schools are under quarantine. As of press time, no response had been received from either government agency.
COLMEDES, for its part, stressed the importance of MINSAL establishing a sanitary cordon around the schools, noting that the virus is highly contagious.
“An epidemiological cordon must be established. If there is a suspected or confirmed case, contacts must be traced and isolated. That means the closest contacts must be sent into quarantine, and since we know that the measles virus is highly contagious — a single person can infect 18 to 20 others — an appropriate measure is to close the school,” said Dr. Solano Leiva.
Sarampión llega a otra escuela en El Salvador y médicos temen un brote local
Por Graciela Aguilar
El Colegio Médico de El Salvador (COLMEDES) y el Movimiento por la Salud “Dr. Salvador Allende” ALAMES El Salvador -que aglutina personal médico que trabaja en el sector público- temen que en el país se registre un brote local de sarampión, sobre todo luego de conocerse contagios en escuelas públicas esta semana.
El miércoles 24 de junio, este periódico confirmó a través de fuentes del Instituto Nacional de la Colonia Santa Lucía, en Ilopango, San Salvador Este, un contagio, el de un profesor, y la cuarentena de al menos 200 estudiantes.
Este viernes también se corroboró que todos los estudiantes del Complejo Educativo Jorge Lardé, en San Martín, San Salvador Este, están en confinamiento luego que se identificará un caso positivo de sarampión en un alumno. 2,180 estudiantes, desde parvularia a bachillerato, están confinados y reciben sus clases de manera virtual.
Las organizaciones pidieron, en ese sentido, más transparencia al Ministerio de Salud (MINSAL) para que dé datos sobre el alcance que tiene la enfermedad y confirme si hay casos locales o se mantienen los importados que, hasta el 20 de junio, son 27, según información oficial.
“Se me hace imposible que no tengamos casos autóctonos (de sarampión) y es ahí donde le hago el llamado al señor ministro (de Salud, Francisco Alabi) que transparente la información, que no oculte información, porque ocultar información no solo es un problema ético que violenta las leyes del Código de Salud, en el sentido que, ante un brote clínico de una enfermedad, la autoridad de salud debe de reconocerla y tomar las acciones adecuadas para que la población, a la que se debe el ministerio de Salud, tome las medidas de prevención correspondiente”, mencionó el presidente del COLMEDES, el doctor Iván Solano Leiva, este viernes 26 de junio.
Por su parte, ALAMES mencionó que desde hace tres meses han señalado un aumento de casos de sarampión y además pidieron a Salud que publique los datos estadísticos de esta enfermedad, que es altamente contagiosa.
De hecho, la organización aseguró que varios centros escolares de San Salvador, Santa Ana y San Miguel “están y estuvieron” en cuarentena debido al sarampión.
“Hay varios centros escolares que estuvieron y ahora están en cuarentena preventiva de contagio de sarampión, especialmente en San Salvador, San Miguel y Santa Ana. Todos los contagios de sarampión de los últimos meses pueden considerarse como transmisión autóctona, el MINSAL debe confirmar de manera transparente dicha información”, exhortó la organización.
LA PRENSA GRÁFICA envió este viernes 26 de junio un correo electrónico al ministro de Salud en el que se le consultó lo siguiente: cuántos centros escolares se encuentran al momento en cuarentena preventiva por sarampión, si han identificado casos locales, en qué consiste la logística para implementar confinamientos en las escuelas y cuántas vacunas se han aplicado a la fecha.
También, se envió un correo electrónico al área de comunicaciones del Ministerio de Educación (MINED) preguntando cuántos son los centros educativos en cuarentena. Al cierre de esta nota no se recibió respuesta de ninguna cartera de Estado.
Por su parte, el COLMEDES consideró importante que el MINSAL establezca un cerco sanitario alrededor de las escuelas, pues recordó que el virus es muy contagioso.
“Se debe hacer un cerco epidemiológico, si hay un caso sospechoso o confirmado, buscar los contactos y aislarlos, eso implica que los contactos más cercanos deben mandarse a cuarentena y como sabemos que el virus del sarampión es altamente contagioso, una sola persona puede llegar a contagiar de 18 a 20, entonces una medida adecuada es cerrar el centro escolar”, señaló el doctor Solano Leiva.