The Legislative Assembly approved, after waiving standard procedure, a new extension of the state of exception — the 52nd since the measure was first implemented in March 2022 as part of the government’s strategy against gangs.
The extension was endorsed during plenary session 115, with 57 votes in favor and one against, and will maintain for 30 more days the extraordinary powers granted to security and justice institutions to combat criminal organizations.
With the decree’s approval, the state of exception will remain in effect through the end of July 2026, accumulating more than four consecutive years of enforcement since it took effect following the surge of violence recorded between March 25 and 27, 2022, when more than 60 people were killed at various locations across the country.
What rights remain suspended under the state of exception?
According to the decree approved by lawmakers, three specific constitutional guarantees remain suspended.
The first concerns the administrative detention period, which allows authorities to hold a person for up to 15 days before bringing them before a judge, instead of the 72 hours ordinarily established by the Constitution.
The inviolability of telecommunications and correspondence also remains suspended, empowering authorities to intercept the communications of individuals under investigation for ties to criminal organizations.
Likewise, the guarantee related to immediate legal counsel during the initial stages of certain investigations remains suspended.
Authorities have reiterated that other constitutional rights — such as freedom of assembly, association, religious worship, and movement — remain in effect.
More than 92,000 arrests reported
According to data presented during the plenary session, authorities report more than 92,480 arrests since the extraordinary measure began.
The government maintains that the strategy has made it possible to dismantle gang structures, reduce homicides, and virtually eliminate crimes such as extortion in numerous communities across the country.
During the legislative debate, it was also noted that the current administration has accumulated more than 1,245 days without homicides nationwide, a figure authorities attribute to the implementation of the Territorial Control Plan and the state of exception.
Reports submitted by the Ministry of Justice and Public Security maintain that remnants of criminal organizations and support networks still exist and could attempt to reorganize if the extraordinary measures are lifted.
“It’s forbidden for me to forget that our country was in intensive care for more than 30 years. Our country was sick, it had a serious infection, it was infected by diabolical parasites called mareros — a country that was on its knees because the maras’ regime was the one that governed,” said lawmaker Reynaldo Carballo of the Christian Democratic Party.
“There are still gang members hiding out. They still tell me someone on a motorcycle goes out to deliver their lunch… Imagining that scourge sprouting back up again would really be a huge setback for our people. I remember many friends murdered in my town; the people in the canton, as soon as it started getting dark, doors were shut, ghost towns, with the fear that in the middle of the night the mareros would show up and tell the father, ‘Hand over your son,’ a 16-year-old boy… that poor kid, the dad knew they were coming to take him away to kill him, and he couldn’t resist because his whole family’s lives were also at risk.”
Organizations’ concerns persist
Despite the public support reflected in various opinion polls, the state of exception continues to draw criticism from national and international human rights organizations.
Various groups have pointed out that among the thousands of detainees there are people who had no ties to gangs and who were allegedly arrested arbitrarily during security operations.
The organizations have also expressed concern about restrictions on certain constitutional guarantees and have called on the state to strengthen case review mechanisms and due process.
For its part, the government has maintained that the measures have been necessary to reclaim territories historically controlled by criminal groups and to guarantee the safety of the population.
“Don’t be shameless, don’t lie to people like that — out on the ground, that’s what they’re saying, the ones who actually dare to go out on the ground. Is it really true that all you can offer people is fear? We already know who the only ones here who’ve set gang members free are. They still haven’t answered who let ‘Crook’ (a gang member) go free,” said alternate lawmaker Cecia Rivas of the VAMOS party.
“There’s still no way they can justify why they didn’t vote for an anti-truce commission. There’s one of them here who goes on TV, on shows, and out on the ground, and there’s an audio of him saying ‘no body, no crime,’ and there he goes strutting around. And the families of the disappeared are crying. You all know what the state of exception has brought, and you don’t like hearing it — on top of the abuse of power against good people, the harassment of street vendors continues, the threats against doctors and nurses continue, because it seems like telling the truth and criticizing the government is a crime now. The poll says it — a poll that came out today — you’ve already seen the lawmakers’ grade, they don’t even reach a 5, and what are they saying? That the lawmakers aren’t governing for the people…” she added.
“The state of exception continues to be a tool of censorship against the truth for good people. All decent Salvadorans — those of us who want what’s best for our country — we want security with no margin for error, without abuse of power. We want security that doesn’t end up with one family taking over the Historic Center and abusing its power. It’s not possible that as lawmakers we keep repeating lies. Honor the office you hold and take responsibility for everything that’s done here,” she concluded.
Four years under the state of exception
The state of exception was originally approved on March 27, 2022, in response to a wave of homicides attributed to gangs.
Since then, the Legislative Assembly has consecutively authorized its monthly extensions on the grounds that risks associated with criminal organizations operating clandestinely still persist.
The new extension makes the state of exception one of the longest-running extraordinary security measures in El Salvador’s recent history.
El Diario de Hoy: https://www.eldiariodehoy.com/noticias/nacionales/asamblea-regimen-de-excepcion/82116/2026/
Asamblea Legislativa aprueba la prórroga número 52 del régimen de excepción
Por César Najarro
La Asamblea Legislativa aprobó, tras dispensa de trámite, una nueva extensión del régimen de excepción, la número 52 desde que la medida fue implementada en marzo de 2022 como parte de la estrategia gubernamental contra las pandillas.
La prórroga fue avalada, durante la plenaria 115, con 57 votos a favor y uno en contra, y mantendrá durante 30 días más las facultades extraordinarias otorgadas a las instituciones de seguridad y justicia para combatir a las estructuras criminales.
Con la aprobación del decreto, el régimen permanecerá vigente hasta finales de julio de 2026, acumulando más de cuatro años consecutivos de aplicación desde su entrada en vigor tras la escalada de violencia registrada entre el 25 y 27 de marzo de 2022, cuando más de 60 personas fueron asesinadas en distintos puntos del país.
¿Qué derechos continúan suspendidos con el régimen de excepción?
De acuerdo con el decreto aprobado por los diputados, continúan suspendidas tres garantías constitucionales específicas.
La primera corresponde al plazo de detención administrativa, que permite a las autoridades retener a una persona hasta por 15 días antes de ser presentada ante un juez, en lugar de las 72 horas establecidas de manera ordinaria por la Constitución.
También se mantiene suspendida la inviolabilidad de las telecomunicaciones y correspondencia, facultando a las autoridades a intervenir comunicaciones de personas investigadas por vínculos con organizaciones criminales.
Asimismo, continúa suspendida la garantía relacionada con la defensa técnica inmediata durante las etapas iniciales de determinadas investigaciones.
Las autoridades han reiterado que otros derechos constitucionales, como la libertad de reunión, asociación, culto religioso y circulación, permanecen vigentes.
Más de 92 mil capturas reportadas
Según los datos expuestos durante la sesión plenaria, las autoridades contabilizan más de 92,480 capturas desde el inicio de la medida extraordinaria.
El Gobierno sostiene que la estrategia ha permitido desarticular estructuras de pandillas, reducir los homicidios y prácticamente eliminar delitos como la extorsión en numerosas comunidades del país.
Durante el debate legislativo también se destacó que la actual administración acumula más de 1,245 días sin homicidios a escala nacional, cifra que las autoridades atribuyen a la implementación del Plan Control Territorial y al régimen de excepción.
Los informes presentados por el Ministerio de Justicia y Seguridad Pública sostienen que todavía existen remanentes de organizaciones criminales y redes de apoyo que podrían intentar reorganizarse si se levantan las medidas extraordinarias.
«Para mí es prohibido olvidar que nuestro país estuvo en cuidados intensivos por más de 30 años. Nuestro país estaba enfermo, tenía una gran infección, estaba infectado por parásitos diabólicos llamados mareros, un país que estuvo de rodillas porque el régimen de las maras es el que gobernaba», dijo el diputado Reynaldo Carballo, del partido Demócrata Cristiano.
«Todavía hay pandilleros escondidos, todavía me dicen en una moto le salen a dejarles almuerzo… imaginarse el retoño otra vez de esa lacra sería realmente un retroceso muy grande para nuestro pueblo. Recuerdo en mi pueblo a muchos amigos asesinados; la gente en el cantón, desde que empezaba a oscurecer, las puertas eran cerradas, pueblos fantasmas, con el temor que a media noche llegaban los mareros y decían al padre de familia ‘entréguenos a su hijo’, un joven de 16 años… ese pobre joven, el papá sabía que llegaban a traerlo para asesinarlo, y no podía oponerse porque peligraba también la vida de toda su familia».
Persisten cuestionamientos de organizaciones
Pese al respaldo ciudadano que reflejan distintas encuestas de opinión pública, el régimen de excepción continúa siendo objeto de críticas por parte de organizaciones nacionales e internacionales de derechos humanos.
Diversos organismos han señalado que entre los miles de detenidos existen personas que no tenían vínculos con pandillas y que habrían sido capturadas de manera arbitraria durante operativos de seguridad.
Las organizaciones también han expresado preocupación por las restricciones a determinadas garantías constitucionales y han solicitado al Estado fortalecer los mecanismos de revisión de casos y debido proceso.
Por su parte, el Gobierno ha sostenido que las medidas han sido necesarias para recuperar territorios históricamente controlados por grupos criminales y garantizar la seguridad de la población.
«No sean sinvergüenzas, no le mientan así a la gente, en territorio lo que andan diciendo, los que se atreven a ir a territorio. ¿Es en serio que solo pueden ofrecerle miedo a la gente? Aquí los únicos que han dejado libres a pandilleros ya sabemos quiénes son. Todavía no responden quién dejó libre al «Crook» (pandillero)», dijo la diputada suplente de VAMOS Cecia Rivas.
«Todavía no hay forma que justifiquen por qué no votaron por una comisión antitregua. Aquí hay uno que sale en tele, en programas y territorio, y anda un audio de él que decía ‘sin cuerpo no hay delito’, y ahí anda bien galán. Y las familias de los desaparecidos llorando. Saben qué ha traído el régimen de excepción y a ustedes no les gusta escucharlo, además del abuso de poder para la gente buena, el acoso a los vendedores continúa, las amenazas a los médicos, a las enfermeras continúan, porque parece que hoy decir la verdad y criticar al gobierno es delito. Lo dice la encuesta, una encuesta que salió hoy, ya vieron la nota de los diputados, ni al 5 se llega, y qué están diciendo, que los diputados no gobiernan para la gente…», añadió.
«El régimen de excepción sigue siendo una herramienta de censura a la verdad para la gente buena, todos los salvadoreños de bien, lo que queremos lo mejor para nuestro país queremos una seguridad sin margen de error, sin abuso de poder, queremos una seguridad que no conlleve al final que una familia se esté haciendo dueña del Centro Histórico y esté abusando de su poder. No es posible que como diputados sigamos repitiendo mentiras, háganle honor al cargo que se tiene y asuman las responsabilidades de todo lo que se hace acá», concluyó.
Cuatro años bajo el régimen de excepción
El régimen de excepción fue aprobado originalmente el 27 de marzo de 2022 como respuesta a una ola de homicidios atribuida a pandillas.
Desde entonces, la Asamblea Legislativa ha autorizado de manera consecutiva sus prórrogas mensuales bajo el argumento de que aún persisten riesgos asociados a estructuras criminales que operan de forma clandestina.
La nueva extensión convierte al régimen de excepción en una de las medidas de seguridad extraordinarias más prolongadas en la historia reciente de El Salvador.
El Diario de Hoy: https://www.eldiariodehoy.com/noticias/nacionales/asamblea-regimen-de-excepcion/82116/2026/