Lawmakers from the ruling-party majority approved reforms to the Law for the Promotion of Hygienic Production of Milk and Dairy Products and Regulation of Their Sale, authorizing the sale of dairy products made with powdered milk.
Legislative Assembly President Ernesto Castro defended the change, saying it would strengthen food security and prevent shortages of dairy products in the domestic market. According to the lawmaker, rising demand makes it necessary to guarantee supply and avoid price increases for consumers.
During debate on the reform, lawmaker Claudia Ortiz of the VAMOS party proposed amending Article 21 of the legislation so that products made wholly or partly with powdered milk would be required to explicitly state this on their labels. The initiative did not receive the necessary votes and was rejected.
However, Salvadoran law includes provisions related to consumers’ right to receive information about the products they buy. Article 27 of the Consumer Protection Law establishes that goods and services made available to the public must provide clear, truthful, complete, and timely information, especially regarding their origin, composition, and purpose.
Likewise, Article 28 of the same law states that substitute products or those that are not 100 percent natural must indicate this visibly on their packaging, container, or wrapper, also detailing their composition and characteristics.
In addition to these provisions, the Central American Technical Regulations (RTCA) are mandatory for countries in the region. Among them is the Central American Technical Regulation on the Use of Dairy Terms, which establishes that foods must be described and presented in a way that ensures the correct use of terms related to milk and dairy products, in order to protect consumers from potential confusion or misinterpretation.
The regulation also provides that products whose composition has been modified through the addition or removal of milk components must be identified with the name of the corresponding dairy product accompanied by a clear description of the modification made. However, it clarifies that when a product is intended to substitute for milk or a dairy product, dairy terms may not be used in its name.
Separately, the Central American Technical Regulation for Dairy Products, Powdered Milk, and Powdered Cream establishes specific requirements for these products, including the obligation to declare the milk fat content on the label, either as a percentage or in grams per serving.
These regulations are approved by the Central American Technical Regulation Committees, made up of representatives from the academic, business, government, and consumer sectors. In the case of El Salvador, participating institutions include the Ministry of Health and the Ministry of Agriculture and Livestock (MAG), in coordination with the Council of Ministers of Economic Integration (COMIECO).
The provisions contained in these regulations apply to foods sold in the countries of the Central American region, including El Salvador.
Reglamentos técnicos centroamericanos obligan a regular el uso de leche en polvo en lácteos
Por Kenia Gómez
Los diputados de mayoría oficialista aprobaron reformas a la Ley de Fomento de la Producción Higiénica de la Leche y Productos Lácteos y de Regulación de su Expendio, con las que se autoriza la comercialización de productos lácteos elaborados con leche en polvo.
El presidente de la Asamblea Legislativa, Ernesto Castro, defendió la modificación al asegurar que permitirá fortalecer la seguridad alimentaria y evitar el desabastecimiento de productos lácteos en el mercado nacional. Según el legislador, el aumento de la demanda hace necesario garantizar el suministro y evitar incrementos en los precios para los consumidores.
Durante la discusión de la reforma, la diputada Claudia Ortiz, del partido VAMOS, propuso modificar el artículo 21 de la normativa para que los productos elaborados total o parcialmente con leche en polvo informaran esta condición de manera expresa en su etiquetado. La iniciativa no obtuvo los votos necesarios y fue rechazada.
No obstante, la legislación salvadoreña contempla disposiciones relacionadas con el derecho de los consumidores a recibir información sobre los productos que adquieren. El artículo 27 de la Ley de Protección al Consumidor establece que los bienes y servicios puestos a disposición de la población deben brindar información clara, veraz, completa y oportuna, especialmente en aspectos relacionados con su origen, composición y finalidad.
Asimismo, el artículo 28 de la misma ley señala que los productos sustitutos o aquellos que no sean cien por ciento naturales deben indicarlo de forma visible en su empaque, envase o envoltura, detallando además su composición y características.
A estas disposiciones se suman los Reglamentos Técnicos Centroamericanos (RTCA), de cumplimiento obligatorio para los países de la región. Entre ellos figura el Reglamento Técnico Centroamericano sobre el Uso de Términos Lecheros, el cual establece que los alimentos deben describirse y presentarse de manera que garanticen el uso correcto de los términos relacionados con la leche y los productos lácteos, con el fin de proteger a los consumidores de posibles confusiones o interpretaciones erróneas.
El reglamento también dispone que los productos cuya composición haya sido modificada mediante la adición o extracción de componentes de la leche deben identificarse con el nombre del producto lácteo correspondiente acompañado de una descripción clara de la modificación realizada. Sin embargo, aclara que cuando un producto esté destinado a sustituir a la leche o a un producto lácteo, no podrán utilizarse términos lecheros para su denominación.
Por otra parte, el Reglamento Técnico Centroamericano para Productos Lácteos, Leche en Polvo y Crema en Polvo establece requisitos específicos para estos productos, incluyendo la obligación de declarar el contenido de grasa láctea en la etiqueta, ya sea en porcentaje o en gramos por porción.
Estos reglamentos son aprobados por los Comités Técnicos de Reglamentación Técnica de Centroamérica, integrados por representantes de los sectores académico, empresarial, gubernamental y de consumidores. En el caso de El Salvador participan instituciones como el Ministerio de Salud y el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), en coordinación con el Consejo de Ministros de Integración Económica (COMIECO).
Las disposiciones contenidas en estos reglamentos son aplicables a los alimentos comercializados en los países de la región centroamericana, incluido El Salvador.