The number of people who have died in El Salvador’s prisons after being detained under the state of exception, in effect since March 2022, has risen to at least 537, the nongovernmental organization Legal Humanitarian Aid (SJH) reported on Wednesday.
“The humanitarian crisis in El Salvador is unstoppable. During 52 months under the state of exception, at least 537 people have died in state custody without having been convicted at trial,” SJH posted on X. The organization was founded in the context of this measure and provides free legal counsel to relatives of detainees.
The group noted that “what is even more alarming is that 94% of these people did not fit a gang profile, and their lives were extinguished in a context of total impunity.”
It added that “the real figure could exceed a thousand, amid a systematic effort to conceal information in the mass trials. As civil society, we cannot remain silent in the face of what constitutes a possible systematic violation of human rights.”
As SJH has noted on previous occasions, the deaths have occurred mainly in the prisons housing the majority of the more than 92,000 people detained under this measure, the vast majority of whom have not been convicted, while little is known about the well-known Terrorism Confinement Center (CECOT) prison.
According to an SJH report released in late January, physical violence is the leading cause of death among inmates in El Salvador’s prisons, accounting for nearly 32% of reported cases.
The report, which gathers “accounts from relatives” because official information is kept under seal, indicates that 31.8% of the cases were “violent deaths,” while 31.6% of the individuals reportedly died due to “lack of medical care for illnesses.”
The state of exception in El Salvador has been in place since March 2022, following an escalation in gang violence that claimed the lives of more than 80 people in a single weekend.
Salvadoran President Nayib Bukele has defended the continuation of this measure, which enjoys high popularity among the public, with the backing of the Legislative Assembly, dominated by the ruling Nuevas Ideas (NI) party.
As of March of this year, various human rights organizations have documented at least 6,889 complaints from victims of human rights violations, 98% of them for arbitrary detention and 75% implicating police officers.
Régimen de excepción en El Salvador: oenegé eleva a 537 las muertes en cárceles
Por EFE
La cifra de personas fallecidas en las cárceles de El Salvador tras su detención bajo el régimen de excepción, vigente desde marzo de 2022, se elevó a por lo menos 537, según informó este miércoles la organización no gubernamental Socorro Jurídico Humanitario (SJH).
“La crisis humanitaria en El Salvador es imparable. Durante 52 meses bajo el régimen de excepción, al menos 537 personas han muerto bajo la custodia del Estado sin haber sido vencidas en juicio “, publicó en X el SJH, nacido en el contexto de este régimen y que brinda asesoría legal gratuita a familiares de personas detenidas.
Señaló que “lo que es aún más alarmante es que el 94 % de estas personas no tenían perfil de pandilleros, y sus vidas se apagaron en un contexto de total impunidad “.
Agregó que ” la cifra real podría superar el millar, enfrentando un esfuerzo sistemático por ocultar información en los juicios masivos. Como sociedad civil, no podemos guardar silencio ante lo que constituye una posible violación sistemática a los derechos humanos”.
Según ha dicho en otras ocasiones el SJH, las muertes se han registrado principalmente en la cárceles que albergan a la mayoría de los más de 92,000 detenidos bajo este régimen y que en su gran mayoría no tienen condenas, mientras que poco se conoce de la reconocida cárcel del Centro de Confinamiento contra el Terrorismo (CECOT).
De acuerdo con un informe del SJH divulgado a finales de enero, la violencia física encabeza las causas de muerte de presos en las prisiones de El Salvador, con cerca del 32 % de los casos reportados.
El informe, que recaba “las versiones de familiares”, ya que la información oficial se encuentra bajo secreto, indica que el 31.8 % de los casos fueron “muertes violentas”, mientras que un 31.6 % de las personas habría fallecido por “falta de atención médica por enfermedades”.
El régimen de excepción en El Salvador se implementa desde marzo de 2022, tras una escalada de violencia de las pandillas que se cobró la vida de más de 80 personas en un fin de semana.
El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, ha defendido la continuidad de esta medida, que cuenta con alta popularidad entre la población, con el respaldo de la Asamblea Legislativa, dominada por el partido gobernante Nuevas Ideas (NI).
A marzo de este año, distintas organizaciones humanitarias contabilizan al menos 6,889 denuncias de víctimas de violaciones de derechos humanos, en un 98 % de los casos por detención arbitraria y en un 75 % con responsabilidad de los agentes de la Policía.