Economist César Villalona analyzed President Nayib Bukele’s administration on YSUCA radio’s Hablando de Economía program, pointing to constant violations of the legal framework, concentration of power, the weakening of democratic institutions, and a deterioration in social and economic conditions.
On the social front, Villalona noted that the government eliminated 31 economic and social programs inherited from previous administrations, including family farming initiatives, adult literacy programs, and youth services.
According to the data presented, extreme poverty reportedly rose from 368,000 people in 2019 to more than 504,000 in 2025, an increase of roughly 136,000 people. Additionally, it was reported that the cost of living has risen by approximately 32% over the same period.
Villalona also expressed concern over the closure of institutions such as the Salvadoran Institute for the Comprehensive Development of Children and Adolescents (ISNA), the National Council for Children and Adolescents (CONNA), and the National Youth Institute (INJUVE), as well as budget cuts to programs focused on women.
On the economic front, he noted that foreign direct investment has trended downward in recent years, falling from more than $800 million in 2018 to roughly $475 million in 2025.
In Villalona’s view, one of the factors affecting this situation is the international perception of legal certainty and respect for the rule of law in El Salvador.
He also pointed out that the concentration of power and the lack of institutional independence create uncertainty for investment and limit prospects for sustainable economic growth.
The economist warned that the country is experiencing a setback in democratic institutions, human rights, and social policy, and highlighted the economic challenges stemming from rising poverty, the reduction of social support programs, and the decline in foreign investment.
Pobreza y alto costo de la canasta básica aumentó en el gobierno de Bukele, según economista
El economista César Villalona analizó la gestión del mandatario Nayib Bukele, en el programa Hablando de Economía de radio YSUCA, señalando constantes violaciones al marco legal, concentración de poder, debilitamiento de la institucionalidad democrática y deterioro en factores sociales y económicos.
En el ámbito social, Villalona destacó que el Gobierno eliminó 31 programas económicos y sociales heredados de administraciones anteriores, entre ellos iniciativas de agricultura familiar, alfabetización de adultos y programas de atención a jóvenes.
Según los datos presentados, la pobreza extrema habría aumentado de 368 mil personas en 2019 a más de 504 mil en 2025, un incremento cercano a 136 mil personas. Además, se informó que el costo de la vida se ha elevado aproximadamente un 32 % en el mismo período.
Villalona también expresó su preocupación por el cierre de instituciones como el Instituto Salvadoreño para el Desarrollo Integral de la Niñez y la Adolescencia (ISNA), el Consejo Nacional de la Niñez y de la Adolescencia (CONNA) y el Instituto Nacional de la Juventud (INJUVE), así como por la reducción presupuestaria de programas enfocados en las mujeres.
En materia económica, señaló que la inversión extranjera directa ha mostrado una tendencia a la baja en los últimos años, pasando de más de 800 millones de dólares en 2018 a cerca de 475 millones en 2025.
A juicio de Villalona, uno de los factores que afecta esta situación es la percepción internacional sobre la seguridad jurídica y el respeto al Estado de derecho en El Salvador.
Asimismo, señaló que la concentración de poder y la falta de independencia institucional generan incertidumbre para la inversión y limitan las posibilidades de un crecimiento económico sostenible.
El economista advirtió que el país enfrenta un retroceso en institucionalidad democrática, derechos humanos y políticas sociales, y resaltó los desafíos económicos derivados del aumento de la pobreza, la reducción de programas de apoyo social y la disminución de la inversión extranjera.