This week at the Oslo Freedom Forum (OFF)—one of the leading international gatherings dedicated to democracy and human rights—VAMOS lawmaker Claudia Ortiz denounced what she considers a process of institutional deterioration and concentration of power in the country.

The lawmaker argued that criticism of the government has triggered smear campaigns against opposition figures, social organizations, and journalists.

“Lawyers, civil society leaders, journalists, and ordinary Salvadorans face prison and exile,” she stated.

She also highlighted the case of community leaders from the El Bosque cooperative, who were detained after participating in protests related to land disputes.

According to Ortiz, these events are part of a pattern aimed at discouraging public criticism and civic organizing.

“The message for all Salvadorans is simple: keep quiet or you’ll be next,” she noted.

The lawmaker shared her remarks on her social media accounts, where she said she had the opportunity to bring the voice of Salvadorans to an international stage.

“This week I was in Oslo, Norway, participating in the Oslo Freedom Forum, one of the most important global events on democracy and human rights. I had the honor of bringing the voice of Salvadorans to this international stage. El Salvador is making itself heard in the world!” Ortiz wrote on the social network X.

During her address, the lawmaker recounted her professional and political background, noting that for over a decade she worked in civil society organizations promoting transparency and civic participation initiatives before entering party politics.

“I’m a forensic doctor, a mother of three, and one of three opposition lawmakers in a 60-member parliament—the only one from my party,” she stated.

Ortiz recalled that she was elected as a lawmaker in 2021 and affirmed that since her arrival at the Legislative Assembly, she has observed what she described as a progressive weakening of democratic institutions.

“From my first day in office, I’ve witnessed firsthand how a democracy is dismantled—a very fragile democracy,” she maintained.

Questioning the state of exception

A central part of her speech was dedicated to the state of exception in effect since March 2022. The lawmaker stated that the measure has produced a real reduction in violence and acknowledged that the relief Salvadorans feel regarding the gangs is legitimate.

“No one who has lived through decades of gang terror can take this lightly,” she said.

However, she noted that the strategy has also generated violations of fundamental rights and denounced the existence of arbitrary arrests.

“Salvadorans didn’t trade one fear for another,” she affirmed during her speech.

According to Ortiz, more than 90,000 people have been arrested under the state of exception, and although she acknowledged that many of them had ties to criminal structures, she asserted that there are also thousands of arrests of innocent people.

To support her claims, she presented several cases that, she indicated, reflect the consequences of wrongful detentions.

Among them, she mentioned Uziel Pineda, a fisherman from Espíritu Santo Island who suffered from chronic kidney failure and who, she recounted, was arrested despite living in a community with no gang presence. Ortiz stated that after being released due to his deteriorating health, he later died.

She also referred to the case of Dolores Almendares, a municipal worker and union leader who, she said, was arrested after participating in discussions about potential labor protests.

She likewise mentioned the story of a baby identified as Hennesy, who accompanied her mother during a period of detention and died after suffering health complications.

Criticism of institutions and reforms

During her speech, Ortiz argued that citizens affected by arbitrary arrests find their chances of seeking justice limited due to institutional changes pushed by the ruling party.

The lawmaker noted that the Legislative Assembly used its parliamentary majority to replace the attorney general, the justices of the Constitutional Chamber, and part of the judicial system.

Furthermore, she questioned electoral reforms and constitutional changes promoted in recent years.

“Popularity doesn’t grant legitimacy,” she expressed, referring to the public backing maintained by President Nayib Bukele.

Ortiz also linked the concentration of power to transparency issues in the management of public funds and government projects.

Among the examples, she mentioned the construction of the Terrorism Confinement Center (CECOT), pointing out that information related to the contracts remains under seal or unavailable to the public.

She also criticized urban redevelopment projects carried out in the Historic Center of San Salvador, which she claimed have affected small merchants and informal vendors.

International appeal

In the final part of her speech, the lawmaker called on the international community, the media, and foreign governments to view the Salvadoran situation from a broader perspective than just the results achieved in terms of security.

Ortiz warned that some governments view El Salvador as a political model and pointed out the risk of normalizing practices that, in her view, weaken democratic institutions.

“The lesson they’re drawing is that if you give people something they really need, you can bypass everything else,” she stated.

Finally, she emphasized that her reelection as a lawmaker demonstrates that there is a sector of the population interested in maintaining spaces for opposition and oversight within the institutions.

“We’re building something new. We’re moving forward with the vision of a country that earns the trust of its citizens instead of demanding their silence,” she concluded.

Ortiz’s participation in the Oslo Freedom Forum comes in a context in which the Salvadoran government continues to defend the state of exception as a key tool to combat gangs and guarantee public safety, while national and international organizations maintain their concerns over possible impacts on human rights and constitutional guarantees.

El Diario de Hoy: https://www.eldiariodehoy.com/noticias/nacionales/el-mensaje-es-guarden-silencio-o-seran-los-proximos-en-la-carcel-claudia-ortiz-sobre-el-regimen/78861/2026/

“El mensaje es guarden silencio o serán los próximos” en prisión: Claudia Ortiz, por el régimen

Por César Najarro

La diputada de VAMOS, Claudia Ortiz, denunció esta semana en el Oslo Freedom Forum (OFF), uno de los principales encuentros internacionales dedicados a la democracia y los derechos humanos, lo que considera un proceso de deterioro institucional y concentración de poder en el país.

La legisladora sostuvo que las críticas al Gobierno han generado campañas de desprestigio contra actores de oposición, organizaciones sociales y periodistas.

“Abogados, líderes de la sociedad civil, periodistas y salvadoreños comunes y corrientes se enfrentan a la cárcel y al exilio”, afirmó.

También expuso el caso de líderes comunitarios de la cooperativa El Bosque, quienes fueron detenidos tras participar en protestas relacionadas con conflictos de tierras.

Según Ortiz, estos hechos forman parte de un patrón orientado a desalentar la crítica pública y la organización ciudadana.

“El mensaje para todos los salvadoreños es simple: guarden silencio o serán los próximos”, señaló.

La legisladora compartió su intervención a través de sus redes sociales, donde aseguró que tuvo la oportunidad de llevar la voz de los salvadoreños a un escenario internacional.

“Esta semana estuve en Oslo, Noruega, participando del Oslo Freedom Forum, uno de los eventos globales más importantes sobre democracia y derechos humanos. Tuve el honor de llevar la voz de los salvadoreños a este escenario internacional. ¡El Salvador se hace escuchar en el mundo!”, escribió Ortiz en la red social X.

Durante su ponencia, la diputada relató su trayectoria profesional y política, señalando que durante más de una década trabajó en organizaciones de la sociedad civil impulsando iniciativas de transparencia y participación ciudadana antes de ingresar a la política partidaria.

“Soy médica forense, madre de tres hijos y una de las tres legisladoras de oposición en un parlamento de 60 miembros, la única de mi partido”, expresó.

Ortiz recordó que fue electa diputada en 2021 y afirmó que desde su llegada a la Asamblea Legislativa ha observado lo que calificó como un progresivo debilitamiento de las instituciones democráticas.

“Desde mi primer día en el cargo, he sido testigo de primera mano de cómo se desmantela una democracia, una democracia muy frágil”, sostuvo.

Cuestionamientos al régimen de excepción

Una parte central de su discurso estuvo dedicada al régimen de excepción vigente desde marzo de 2022. La legisladora afirmó que la medida ha permitido una reducción real de la violencia y reconoció que el alivio que sienten los salvadoreños frente a las pandillas es legítimo.

“Nadie que haya vivido décadas de terror de pandillas puede tomar esto a la ligera”, manifestó.

Sin embargo, señaló que la estrategia también ha generado violaciones a derechos fundamentales y denunció la existencia de detenciones arbitrarias.

“Los salvadoreños no cambiaron un miedo por otro”, afirmó durante su intervención.

Según Ortiz, más de 90 mil personas han sido arrestadas bajo el régimen de excepción y, aunque reconoció que muchas de ellas tenían vínculos con estructuras criminales, aseguró que también existen miles de capturas de personas inocentes.

Para sustentar sus señalamientos, presentó varios casos que, según indicó, reflejan las consecuencias de detenciones indebidas.

Entre ellos mencionó el de Uziel Pineda, un pescador de la Isla Espíritu Santo, que padecía insuficiencia renal crónica y que, según relató, fue detenido pese a residir en una comunidad sin presencia de pandillas. Ortiz afirmó que, tras ser liberado debido al deterioro de su salud, falleció posteriormente.

También se refirió al caso de Dolores Almendares, una trabajadora municipal y dirigente sindical que, según dijo, fue arrestada tras participar en discusiones sobre posibles protestas laborales.

Asimismo, mencionó la historia de una bebé identificada como Hennesy, quien acompañó a su madre durante un período de detención y falleció después de sufrir complicaciones de salud.

Críticas a instituciones y reformas

Durante su intervención, Ortiz sostuvo que los ciudadanos afectados por detenciones arbitrarias encuentran limitadas las posibilidades de buscar justicia debido a los cambios institucionales impulsados por el oficialismo.

La diputada señaló que la Asamblea Legislativa utilizó su mayoría parlamentaria para sustituir al fiscal general, a los magistrados de la Sala de lo Constitucional y a parte del sistema judicial.

Además, cuestionó reformas electorales y cambios constitucionales promovidos durante los últimos años.

“La popularidad no da legitimidad”, expresó al referirse al respaldo ciudadano que mantiene el presidente Nayib Bukele.

Ortiz también vinculó la concentración de poder con problemas de transparencia en el manejo de fondos públicos y proyectos gubernamentales.

Entre los ejemplos mencionó la construcción del Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), señalando que la información relacionada con los contratos permanece reservada o no disponible al público.

Asimismo, criticó procesos de reordenamiento urbano desarrollados en el Centro Histórico de San Salvador, los cuales, según afirmó, han afectado a pequeños comerciantes y vendedores informales.

Llamado internacional

En la parte final de su intervención, la legisladora hizo un llamado a la comunidad internacional, medios de comunicación y gobiernos extranjeros a observar la situación salvadoreña desde una perspectiva más amplia que los resultados obtenidos en materia de seguridad.

Ortiz advirtió que algunos gobiernos observan a El Salvador como un modelo político y señaló que existe el riesgo de que se normalicen prácticas que, a su juicio, debilitan las instituciones democráticas.

“La lección que están extrayendo es que si se les da algo que la gente realmente necesita, se puede eludir todo lo demás”, afirmó.

Finalmente, destacó que su reelección como diputada demuestra que existe un sector de la población interesado en mantener espacios de oposición y fiscalización dentro de las instituciones.

“Estamos construyendo algo nuevo. Avanzamos con la visión de un país que se gana la confianza de sus ciudadanos en lugar de exigirles silencio”, concluyó.

La participación de Ortiz en el Oslo Freedom Forum se produce en un contexto en el que el Gobierno salvadoreño continúa defendiendo el régimen de excepción como una herramienta clave para combatir a las pandillas y garantizar la seguridad pública, mientras organizaciones nacionales e internacionales mantienen observaciones sobre posibles afectaciones a derechos humanos y garantías constitucionales.

El Diario de Hoy: https://www.eldiariodehoy.com/noticias/nacionales/el-mensaje-es-guarden-silencio-o-seran-los-proximos-en-la-carcel-claudia-ortiz-sobre-el-regimen/78861/2026/