Opposition lawmaker Claudia Ortiz, of the Vamos party, attended the Oslo Freedom Forum in Norway on June 1. The global human rights conference, organized by the Human Rights Foundation (HRF), seeks to foster debate on democracy.

Speaking in English, Ortiz addressed gang violence, an alleged pact between the gangs and the government, measures adopted during the 2020 covid-19 pandemic, and the approval of El Salvador’s state of exception—a policy the Salvadoran government defends as a measure that has reduced homicides in the country.

“More than 90,000 have been arrested, many of them criminals, but there are thousands with no ties to the gangs. And let me be clear: the reduction in violence is real, the relief Salvadorans feel is legitimate—nobody who lived through decades of gang terror can take this lightly. But Salvadorans did not trade one fear just to live under another. Believe me, there are reasons for honest citizens to be afraid,” she said at the forum. “But salvadorans did not trade one fear just to live under another” was her phrase in English.

The opposition lawmaker mentioned the capture of Uziel de Jesús Pineda, who was arrested with 24 others on Espíritu Santo island in Jiquilisco, Usulután. “After a month in detention and a severe deterioration of his health, he was released but never recovered. He died recently at 29,” she said.

The second case presented by the lawmaker was that of Dolores Almendáres. “She’s a friend of mine, a mother of six; she’s been a municipal janitor for 16 years but she’s also a union leader. After discussing with union members the possibility of going on strike over poor working conditions, she was detained because someone made an anonymous call claiming she collaborated with gangs,” Ortiz said. She added: “She spent seven months in detention.”

She also recounted that a woman was detained with her baby. “The baby became gravely ill and eight months later was handed over to her grandmother in critical condition, and died shortly after.”

The opposition lawmaker argued that this model is to arrest first and investigate later. “Innocent citizens have nowhere to turn for justice,” she said. She asserted that the ruling party has used its supermajority to replace the attorney general, the Constitutional Chamber, and a third of the judges with compliant figures, and that it reformed electoral laws and illegally amended the Constitution to maintain control.

She added that she has been the target of a “massive government smear campaign” and that there is a “systematic pattern” surrounding the arrests of Ruth López, Salvador Enrique Anaya, Fidel Zavala, and the El Bosque protesters. “The message to Salvadorans is clear: stay quiet or you’ll be next,” she stated. “Popularity is not legitimacy,” she stressed.

“This isn’t just about El Salvador. Right now, governments and politicians around the world are looking at my country as a model,” she noted. At the end of her remarks, she urged her audience to challenge the narrative. “When you write about El Salvador, start with the names of the people who are being silenced and challenge the discourse,” she said.

Lawmaker Claudia Ortiz holds one of only three legislative seats occupied by the opposition in El Salvador, alongside two lawmakers from the Nationalist Republican Alliance (Arena) party.

Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/politica/claudia-ortiz-dice-reduccion-de-la-violencia-es-real-pero-se-vive-bajo-otro-miedo-en-el-salvador

Claudia Ortiz dice “reducción de la violencia es real” pero se vive “bajo otro miedo” en El Salvador

Por Yolanda Magaña

La diputada Claudia Ortiz, del partido opositor Vamos, asistió el pasado 1 de junio al Foro de la Libertad de Oslo (Noruega), una conferencia mundial sobre derechos humanos organizada por la Human Rights Foundation (HRF) que busca debatir sobre la democracia.

Durante su intervención, en inglés, Ortiz se refirió a la violencia generada por las pandillas, a un pacto entre estas y el gobierno, a las medidas adoptadas durante la pandemia de covid-19 durante 2020 y a la aprobación del régimen de excepción en El Salvador, el cual es defendido por el gobierno salvadoreño como una medida que ha disminuido los homicidios en el país.

“Más de 90,000 han sido arrestadas, muchas de ellas delincuentes, pero hay miles sin ningún vínculo con las pandillas. Y déjenme ser clara, la reducción de la violencia es real, el alivio que sienten los salvadoreños es legítimo, nadie que haya vivido décadas de terror de pandillas puede tomarse esto a la ligera. Pero los salvadoreños no cambiaron un miedo solo para vivir bajo otro miedo. Créanme, hay razones para que los ciudadanos honestos tengan miedo”, afirmó en el foro. «But salvadorans did not trade one fear just to live under another», fue su frase en inglés.

La legisladora de oposición mencionó la captura de Uziel de Jesús Pineda, quien fue arrestado con otras 24 personas en la isla Espíritu Santo, Jiquilisco, Usulután. “Tras un mes detenido y un grave deterioro de su salud, fue liberado pero nunca se recuperó, murió recientemente a los 29 años”, dijo.

El segundo caso expuesto por la diputada fue el de Dolores Almendáres. “Amiga mía, es madre de seis hijos, lleva 16 años como conserje municipal pero también es dirigente sindical. Tras discutir con los miembros del sindicato la posibilidad de iniciar una huelga por las malas condiciones de trabajo, fue detenida porque alguien realizó una llamada anónima en la que afirmaba que colaboraba con pandillas”, indicó. Agregó: “Pasó siete meses detenida”.

Contó también que una mujer fue detenida con su bebé, “la bebé enfermó gravemente y ocho meses después fue entregada a su abuela en estado crítico y murió poco después”.

Le legisladora de oposición sostuvo que este modelo es capturar primero e investigar después. “Los ciudadanos inocentes no tienen dónde acudir por justicia”, dijo. Aseveró que el partido gobernante ha usado la supermayoría para sustituir al fiscal general y la Sala de lo Constitucional, un tercio de los jueces a personas obedientes, y que reformó las leyes electorales y cambiaron ilegalmente la Constitución para mantener el control.

Agregó que ella ha sido un “blanco de campaña masiva de difamación por parte del gobierno” y que hay un “patrón sistemático” en torno a las capturas de Ruth López, Salvador Enrique Anaya, Fidel Zavala, los protestantes de El Bosque. “El mensaje para los salvadoreños es claro: quédense callados o serán los próximos”, indicó. “La popularidad no es legitimidad”, subrayó.

“Esto no se trata solo de El Salvador. Ahora mismo gobiernos y políticos de todo el mundo ven a mi país como un modelo”, señaló. Al final de su intervención, demandó de su público desafiar la narrativa. “Cuando escriban sobre El Salvador, empiecen con el nombre de las personas que están siendo silenciadas y desafíen el discurso”, indicó.

La diputada Claudia Ortiz ocupa uno de los únicos tres escaños legislativos que ocupa la oposición en El Salvador, junto a dos legisladores del partido Alianza Republicana Nacionalista (Arena).

Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/politica/claudia-ortiz-dice-reduccion-de-la-violencia-es-real-pero-se-vive-bajo-otro-miedo-en-el-salvador