The Medical Association of El Salvador (COLMEDES) released a statement on Friday, June 5, outlining its position on the inauguration of Rosales National Hospital (HNR) and the hiring of foreign personnel. It also demanded transparency from the government regarding the use of public funds for the hospital’s construction, and addressed the consequences of extending operating hours at Ministry of Health facilities and Salvadoran Social Security Institute (ISSS) clinics.
Regarding the HNR, COLMEDES acknowledged the importance of the hospital finally being operational and treating patients after a years-long wait, but noted that “needs” will persist unless medication shortages, understaffing, and “a lack of planning in health care management” are addressed.
“We are deeply concerned about the shortage of medications and medical supplies that continues to affect hospitals and health units. Modern infrastructure loses much of its value when patients do not receive the treatments they need. Public health is measured by results, not just by buildings,” reads part of the institution’s statement.
Similarly, it demanded transparency in the use of public funds spent on the HNR’s construction, as well as on remodeling projects across the National Hospital Network to which Rosales belongs. COLMEDES said it is essential to know the “actual” costs of the contracting processes, the purchases made, and the mechanisms used to equip the hospital. “Accountability is not optional; it is an obligation of the State.”
At the HNR’s inauguration on June 1, President Nayib Bukele mentioned that all personnel working at the facility are “new,” noting that 3,200 people work there, 3,000 of whom are Salvadoran and 200 are foreigners.
The Medical Association stated that it rejects any policy favoring the hiring of foreign medical staff over Salvadoran professionals. It asserted that El Salvador has “highly trained” professionals. “We demand that the hiring of Salvadoran doctors be prioritized and that specialized training in the country be strengthened.”
Finally, the organization addressed the extension of operating hours at Ministry of Health (MINSAL) health units, as well as at community clinics and medical units of the Social Security system. This change was announced to staff on May 31 and took effect on June 1. The Health Ministry confirmed the decision on its social media accounts but did not elaborate on the reasons behind the move.
Health organizations consulted by this newsroom indicated they did not know the reason for the extended hours, but stated that it was an unplanned measure that translates into an overload for staff.
“We note that implementing 12-hour shifts at health units and Social Security medical units constitutes a violation of fundamental rights recognized by the International Labour Organization (ILO),” COLMEDES emphasized.
It also warned that extending shifts without hiring additional personnel, “without adequate safety conditions and without fair compensation,” causes an overload on workers that not only affects their well-being and health, but also “compromises the quality of care provided to patients.”
Ampliación de horarios en unidades de salud y clínicas ISSS es una “sobrecarga” para el personal, afirma el Colegio Médico
Por Graciela Aguilar
El Colegio Médico de El Salvador (COLMEDES) publicó este viernes 5 de junio un comunicado en el que brindó su postura de la inauguración del Hospital Nacional Rosales (HNR), la contratación de personal extranjero, exigió además transparencia al Gobierno en el uso de fondos públicos para la construcción del hospital, así como las consecuencias que puede acarrear la ampliación de horarios en las unidades de salud y las clínicas del Instituto Salvadoreño del Seguro Social (ISSS).
Del HNR, el COLMEDES reconoció la importancia que, tras varios años de espera, el hospital ya esté en funcionamiento y atendiendo a pacientes, pero señaló que las “necesidades” siguen presentes sino se solventa el desabastecimiento de medicamentos, la falta de personal y “la falta de planificación en la gestión sanitaria”.
“Nos preocupa profundamente el desabastecimiento de medicamentos e insumos médicos que continúa afectando hospitales y unidades de salud. Una infraestructura moderna pierde gran parte de su valor cuando los pacientes no reciben sus tratamientos que necesitan. La salud pública se mide por resultados, no únicamente por edificios”, dice parte del comunicado de la institución.
Del mismo modo, exigió transparencia en el uso de los fondos públicos que fueron utilizados para la construcción del HNR, además de los proyectos de remodelación de la Red Nacional de Hospitales a la que pertenece el Rosales. El COLMEDES dijo que es imprescindible conocer los costos de “reales” de los procesos de contratación, las compras realizadas y los mecanismos de equipamiento del hospital. “La rendición de cuentas no es opcional, es una obligación del Estado”.
El pasado 1 de junio, en la inauguración del HNR, el presidente Nayib Bukele mencionó que todo el personal que trabaja en el lugar es “nuevo”, dijo que allí laboran 3,200 personas, de las cuales 3,000 son nacionales y 200 extranjeros.
El Colegio Médico mencionó que rechaza cualquier política que favorezca la contratación de personal médico extranjero por sobre el nacional. Aseguró que El Salvador cuenta con profesionales “altamente capacitado”. “Exigimos que se priorice la contratación de médicos salvadoreños y el fortalecimiento de la formación especializada en el país”.
Finalmente, la organización se refirió a la extensión de los horarios de atención en las unidades de salud del Ministerio de Salud (MINSAL) como en las clínicas comunales y unidades médicas del Seguro Social, cambió que fue anunciado al personal el 31 de mayo y que entró en vigencia el 1 de junio. La decisión fue confirmada por Salud en sus redes sociales, pero no ahondó las razones por esta decisión.
Organizaciones de salud consultados por redacción indicó que desconocían a qué se debe la ampliación de los horarios, pero aseguraron que es una medida sin planificación y que eso se traduce en sobrecarga para el personal.
“Señalamos que la implementación de jornadas laborales de 12 horas en unidades de salud y unidades médicas del Seguro Social constituye una vulneración a los derechos fundamentales reconocidos por la Organización Internacional del Trabajo (OIT)”, subrayó el COLMEDES.
Advirtió, además, que al extender los turnos de trabajo sin contratar personal adicional “sin condiciones adecuadas de seguridad y sin una compensación justa” provoca una sobrecarga sobre los trabajadores que afecta su bienestar y su salud, sino también “compromete la calidad de la atención brindada a los pacientes”.