Bicentenario Park is “neglected and abandoned,” according to people who visited the site on Monday and expressed disappointment at its condition.
Later, on Tuesday, LA PRENSA GRÁFICA toured the area. Several visitors said the park “is not the same as before” and that they “no longer feel like visiting it” because there are no places to sit, aside from at least three benches with tables, of which only two are in good condition because they actually have roofs.
“The tables rotted from so much water and are beyond repair. Who knows why the municipal governments don’t want to buy new ones, because these are useless now,” one visitor told this newspaper.
The park also has a nursery that frequent visitors say has looked “abandoned” for about a year. According to a park worker, this is because the person in charge of that area “retired” last year and no one else took over the space.
The black mesh that serves as the nursery’s roof and walls is damaged. There are no plants, and the few that remain look neglected. A park worker said this is because “there is almost no staff” dedicated full-time to tending to the plantings, fertilizing the plants, watering them, and protecting them from rain, insects, and other pests.
Visitors also pointed out that the restrooms are not in good condition. They lack sinks, so people have to use water from barrels; they added that the walls are stained, there is no toilet paper, and the facilities appear “abandoned.”
Another park employee mentioned there are at least 10 workers on site, and they can’t keep up with all the tasks that need to be done. He added that weekends are when they receive the most visitors.
“The park has gone downhill in recent years. It’s like a strategy to let it deteriorate so people stop seeing it (as a recreational space). Many benches have rotted and haven’t been maintained. The park is also very dry because the rainy season hasn’t started yet — maybe that will improve the vegetation — but it seems the entire infrastructure is being abandoned,” another visitor said.
On Monday, LA PRENSA GRÁFICA sent an email to the municipal governments of San Salvador Centro and Antiguo Cuscatlán, in La Libertad Este, which are responsible for maintaining Bicentenario Park. The newspaper relayed the visitors’ complaints and asked why the park is not being properly maintained, as well as whether there is enough staff on site to carry out the assigned tasks. Neither municipality responded.
The park was named Bicentenario to mark the 200th anniversary of the first Cry of Independence of Central America in 1811. It was inaugurated on November 5, 2011, and is part of the El Espino estate, which was established “as a soil protection zone and declared a forest reserve zone” by presidential decree in February 1993.
Parque Bicentenario: las imágenes del descuido y abandono
Por Claudia Espinoza
El parque Bicentenario está “descuidado y abandonado” aseguraron personas que visitaron el lugar este lunes y quienes mostraron su decepción por el estado del lugar.
Posteriormente, el martes, LA PRENSA GRÁFICA dio un recorrido por la zona y algunos usuarios consultados manifestaron que el parque “ya no es el mismo de antes”, y que ya “no les dan ganas de visitarlo”, porque no hay lugares donde sentarse, más allá de al menos tres bancas con mesa, donde solo dos están en buenas condiciones porque sí tienen techo.
“Las mesas se pudrieron de tanta agua y ya no tienen reparo. A saber por qué las alcaldías no quieren comprar otras mesas porque estas ya no sirven”, dijo una de los visitantes a este medio.
En el parque también hay un vivero, el cual, según dijeron algunas personas que van frecuentemente al parque, desde hace un año parece “estar abandonado”. Según un trabajador del lugar, esto se debe a que la persona que estaba a cargo de ese espacio se “jubiló” el año pasado y nadie más asumió la responsabilidad de ese espacio.
La red negra que sirve como techo y paredes del vivero, está dañadas, no hay plantas y las pocas que están lucen descuidadas. Un trabajador del parque mencionó que esto pasa porque “casi no hay personal” que se dedique cien por ciento a cuidar de la siembra, abonar las plantas, regarlas y protegerlas de la lluvia, de los insectos y de otras plagas.
Los visitantes también señalaron que los baños no están en buenas condiciones, no tienen lavamanos y hay que utilizar agua de unos barriles; además dijeron que las paredes están manchadas, no hay papel higiénico y parecen “abandonados”.
Otra persona que trabaja en el parque Bicentenario mencionó que son al menos 10 empleados en el lugar y que no alcanzan a cubrir todas las tareas que se deben realizar. Añadió que los fines de semana son cuando reciben más visitantes.
“El parque se ha desmejorado en los últimos años. Es como una estrategia para que se vaya deteriorando y que la gente ya no lo vea (como un espacio de recreación). Muchas bancas se han podrido y no le han dado más cuido. Además, el parque está bien reseco porque aún no es invierno, tal vez eso mejore la vegetación, pero como que toda la infraestructura la están abandonando”, dijo otro de los visitantes.
LA PRENSA GRÁFICA envió el lunes un correo electrónico a las alcaldías de San Salvador Centro y de Antiguo Cuscatlán, de La Libertad Este, que están a cargo del cuidado del parque Bicentenario. Se les trasladó las denuncias de los visitantes y se les consultó por qué no se le da el mantenimiento adecuado; además, se les preguntó si hay suficiente personal en el lugar para cumplir con las tareas asignadas. No respondieron a la solicitud.
El parque fue llamado Bicentenario en honor a la conmemoración de los 200 años del primer Grito de la Independencia de Centroamérica en 1811. Su inauguración fue el 5 de noviembre de 2011 y forma parte de la finca El Espino, que fue establecida “como zona protectora del suelo y se declara como zona de reserva forestal” por decreto presidencial en febrero de 1993.