López, who served as Cristosal’s head of anti-corruption, was arrested on May 18, 2025, on charges of peculado (embezzlement) related to her work as an adviser to the Supreme Electoral Tribunal (TSE) during the administration of leftist former President Salvador Sánchez Cerén (2014-2019).
But the Attorney General’s Office changed the charge to illicit enrichment when it filed the formal accusation against her on June 2, 2025.
López is imprisoned “for denouncing corruption” and “they had to silence her”; it is an “attempt to silence all critical voices,” Bullock said during a press conference in Guatemala City.
“More and more of us are concerned about so many people being harassed and intimidated by the government for thinking differently from the president, for disagreeing with so much corruption and abuse,” Bullock said, following a religious service held in López’s honor in Guatemala City.
The Cristosal director added that the exceptions the Salvadoran government “has requested to supposedly combat gangs are now being applied to human rights defenders and to any citizen.”
As part of the fight against gangs in El Salvador, a state of exception promoted by President Bukele has been in effect since March 2020. It suspends constitutional guarantees, such as the right to a defense, and has resulted in more than 91,000 arrests and 6,400 complaints of human rights violations, according to organizations.
In several cases unrelated to gangs, the application of the state of exception’s rules, such as 15-day administrative detentions, has been reported.
Claudia López, Ruth’s sister, said in a telephone interview with EFE that the activist is being “kidnapped” by the Salvadoran state at the Izalco Prison Farm, located in western El Salvador, 60 kilometers from the capital.
“The family is not willing to accept Ruth’s detention. We are not going to resign ourselves, we will not stop fighting for her release, which is, at this moment, the family’s main objective,” she said.
In her work as a lawyer and human rights defender, López participated in filing various constitutional challenges, producing transparency reports, alerting the Attorney General’s Office to investigate the irregular use of state funds, and participating in sessions of the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) on El Salvador.
In December 2024, the lawyer was included on the BBC’s list of the 100 most influential women in the world, and in the past year she has received at least seven international awards related to rights advocacy and her work. JS
Proceso Digital: https://proceso.hn/el-caso-contra-la-abogada-lopez-busca-silenciar-voces-criticas-en-el-salvador-alerta-ong/
El caso contra la abogada López busca silenciar voces críticas en El Salvador, alerta ONG
Por EFE
López, quien se ha desempeñado como jefa Anticorrrupción de Cristosal, fue detenida el 18 de mayo de 2025 bajo el cargo de peculado (malversación), en relación a su labor como asesora en el Tribunal Supremo Electoral (TSE) durante el Gobierno del expresidente izquierdista Salvador Sánchez Cerén (2014-2019).
Pero la Fiscalía General cambió el delito a enriquecimiento ilícito cuando presentó la acusación formal en su contra el 2 de junio de 2025.
López está presa «por denunciar la corrupción» y «tenían que silenciarla», es un «intento de silenciar a todas las voces críticas», declaró Bullock en la Ciudad de Guatemala durante una rueda de prensa.
«Somos cada vez más las personas preocupadas por tanta gente acosada, intimidada por el Gobierno, por pensar diferente al presidente, por estar en desacuerdo con tanta corrupción y abuso», dijo Bullock, tras la celebración de un acto religioso en honor a López en Ciudad de Guatemala.
El director de Cristosal agregó que las excepciones que el Gobierno salvadoreño «ha pedido para supuestamente combatir a las pandillas, ahora se las aplica a defensores de derechos humanos y a cualquier ciudadano».
En el marco de la lucha contra las pandillas en El Salvador está vigente desde marzo de 2020 un régimen de excepción promovido por el presidente Bukele que suspende garantías constitucionales, como el derecho a la defensa, y que ha dejado más de 91.000 detenciones y 6.400 denuncias de violaciones a derechos humanos, de acuerdo con las organizaciones.
En varios casos no relacionados con las pandillas se ha denunciado la aplicación de las reglas del régimen, como la detención administrativa de 15 días.
Claudia López, hermana de Ruth, denunció en una conversación telefónica con EFE que la activista se encuentra «secuestrada» por el Estado salvadoreño en la cárcel Granja Penitenciaria de Izalco, ubicada en el occidente del país a 60 kilómetros de la capital.
«La familia no está dispuesta a aceptar la detención de Ruth. No nos vamos resignar, no vamos a dejar de luchar por su liberación que es, en este momento, el principal objetivo de la familia», expresó.
En su trabajo como abogada y defensora de derechos humanos, López participó en la presentación de diversas demandas de inconstitucionalidad, informes relacionados con transparencia, en avisos a la Fiscalía para que investigue el uso irregular de fondos estatales y en sesiones de la Comisión Interamericana para los Derechos Humanos (CIDH) sobre El Salvador.
En diciembre de 2024, la abogada fue incluida en la lista de las cien mujeres más influyentes del mundo por la BBC y en el último año ha recibo al menos siete premios en el extranjero relacionados con la defensa de derechos y su trabajo. JS
Proceso Digital: https://proceso.hn/el-caso-contra-la-abogada-lopez-busca-silenciar-voces-criticas-en-el-salvador-alerta-ong/