The Ministry of Agriculture and Livestock (MAG) has restricted access to agricultural statistical yearbooks from the last four cycles, denying their release through the transparency portal and invoking “statistical secrecy” as its legal basis.
In its response, the institution cited the Special Law on Statistics and Censuses, which establishes that the Central Reserve Bank (BCR) is “the governing and coordinating body of the Statistical System” and that individual information collected for statistical purposes “is confidential, as it forms part of statistical secrecy,” meaning it can only be published in aggregate form.
The agricultural yearbooks, which for years were publicly accessible through the ministry itself, are used as a technical reference to measure production, cultivated areas, and yields in the agricultural sector.
However, transparency organizations questioned the interpretation applied by the agriculture ministry. Acción Ciudadana pointed out a “disproportionate and improper use” of statistical secrecy, arguing that the Access to Public Information Law allows for the release of public versions by redacting sensitive data.
Article 24 of the Access to Public Information Law (LAIP) defines confidential information as that linked to personal and family privacy, honor and image, as well as personal data, information submitted under seal, and professional, commercial, industrial, tax, banking, or fiduciary secrets established by law.
A transparency expert consulted on the matter warned that agricultural production is of public interest and that the requested information does not fit the categories of confidentiality or information under seal established by the LAIP.
“If there were any intention to publish the information, there are ways to do it, but it’s clear that’s not where this is heading. Instead, the goal appears to be keeping that information as restricted as possible, in the hands of the governing body,” she noted.
She added that even under the argument of national statistics, these must be generated and published by the responsible institutions, even if their safekeeping is later passed to the BCR. She also warned of an increase in classifying information as under seal in sectors such as health, security, and agriculture.
“It is concerning that data which, in light of the LAIP, should be public and even proactively disclosed is being declared confidential, but it has become customary for the norm to be keeping information under seal rather than maximum disclosure,” she concluded.
For its part, the Salvadoran Chamber of Small and Medium Agricultural Producers (CAMPO) said the refusal to disclose the yearbooks deepens doubts about the sector’s official figures.
“While they claim production is increasing, the Central Bank indicates a rise in imports,” said its president, Luis Treminio.
Without the statistical yearbooks, official figures on basic grain production show discrepancies among different actors in the sector.
The Fifth Agricultural and First Fisheries Census, published by the BCR, reports that in 2025 total basic grain production reached 13.4 million quintals, of which 10.8 million were corn, 991,155.5 were beans, 1.4 million were sorghum, and 76,941.4 were rice.
But the figures released by Agriculture and Livestock Deputy Minister Óscar Domínguez differ. He said corn production was around 18 million quintals.
Meanwhile, CAMPO’s data indicates that the 2025-2026 harvest closed with 14 million quintals of corn, 2 million of beans, 2.4 million of sorghum, and 712,500 quintals of rice.
These inconsistencies arise in a context where uncertainty persists regarding the behavior of the current agricultural cycle due to climate factors such as El Niño.
MAG restringe anuarios agropecuarios por secreto estadístico
Por Karla Alfaro
El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) restringió el acceso a los anuarios estadísticos agropecuarios de los últimos cuatro ciclos, al denegar su entrega a través del portal de transparencia e invocar el “secreto estadístico” como fundamento legal.
En su respuesta, la institución citó la Ley Especial de Estadística y Censos, que establece que el Banco Central de Reserva es “el rector y coordinador del Sistema Estadístico” y que la información individual recopilada para fines estadísticos “es confidencial, por formar parte del secreto estadístico”, por lo que solo puede publicarse de forma agregada.
Los anuarios agropecuarios, que durante años fueron de acceso público a través de la misma cartera, son utilizados como referencia técnica para medir producción, áreas cultivadas y rendimientos del sector agrícola.
Sin embargo, organizaciones de transparencia cuestionaron la interpretación aplicada por la cartera agrícola. Acción Ciudadana señaló que existe un “uso desproporcionado e indebido” del secreto estadístico, al considerar que la Ley de Acceso a la Información Pública permite la entrega de versiones públicas mediante la supresión de datos sensibles.
El artículo 24 de la Ley de Acceso a la Información Pública (LAIP) define como información confidencial aquella vinculada a la intimidad personal y familiar, el honor y la imagen de las personas, así como datos personales, información entregada bajo carácter reservado y secretos profesionales, comerciales, industriales, fiscales, bancarios o fiduciarios establecidos por ley.
Una experta en transparencia consultada advirtió que la producción agropecuaria es de interés público y que la información solicitada no encaja en las categorías de confidencialidad o reserva establecidas por la LAIP.
“Si estuviese en la intención de publicar la información, están las maneras de hacerlo, pero se ve que no va por ahí el asunto, sino más bien mantener esa información lo más restringida posible, en poder del ente rector”, señaló.
Agregó que, aún bajo el argumento de estadísticas nacionales, estas deben ser generadas y publicadas por las instituciones responsables, aunque después el resguardo se lo pasen al BCR, y advirtió un aumento en la clasificación de información como reservada en sectores como salud, seguridad y agricultura.
“Es preocupante que se declare confidencial data que, a la luz de la LAIP, debería ser pública e incluso oficiosa, pero se ha hecho costumbre que la norma sea la reserva y no la máxima publicidad”, concluyó.
Por su parte, la Asociación Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (CAMPO) consideró que la negativa a divulgar los anuarios profundiza las dudas sobre las cifras oficiales del sector.
“Mientras ellos afirman que la producción está aumentando, el Banco Central indica un aumento en las importaciones ”, señaló su presidente, Luis Treminio.
Sin los anuarios estadísticos, las cifras oficiales sobre producción de granos básicos muestran diferencias entre distintos actores del sector.
El V Censo Agropecuario y I de Pesca, publicado por el BCR, reporta que en 2025 la producción total de granos básicos alcanzó 13.4 millones de quintales, de los cuales 10.8 millones correspondieron a maíz, 991,155.5 a frijol, 1.4 millones a maicillo y 76,941.4 a arroz.
Pero los datos dados a conocer por el viceministro de Agricultura y Ganadería, Óscar Domínguez, varían. Él dijo que la producción de maíz habría rondado los 18 millones de quintales.
Por su parte, los datos de CAMPO, indican que la cosecha 2025-2026 cerró con 14 millones de quintales de maíz, 2 millones de frijol, 2.4 millones de sorgo y 712,500 quintales de arroz.
Estas inconsistencias se generan en un contexto en el que aún persiste incertidumbre sobre el comportamiento del ciclo agrícola actual debido a factores climáticos como El Niño.