Inflation is picking up speed in El Salvador. The indicator has posted increases over the last three months, according to statistics from the Central Reserve Bank (BCR). Inflation measures the rise in the general price level of an economy.
In El Salvador, the indicator closed 2025 with a 0.91% increase in its annual rate. It slipped to 0.65% in January of this year, but began climbing again in February, posting a 1.17% annual rate that month; in March, it rose to 1.47%. By April 2026, the annual growth rate reached 2.16%, according to the BCR.
“Inflation accelerated in April 2026, even though El Salvador has the lowest fuel prices in the region,” said economist Otto Rodríguez, a former vice president of the BCR.
Rodríguez noted that April was the “most inflationary” month since October 2024, with monthly inflation of 0.71%, which translates into “an annualized inflation rate of 8.51%.”
Year-to-date accumulated general inflation stands at 1.70%; meanwhile, accumulated general inflation since 2019 totals 18.55%, the economist said.
“The pickup in inflation coincides with the civil war in the Middle East, suggesting that further acceleration is still likely because of the recent rise in oil prices. Increases in May and June 2026 would be normal,” Rodríguez forecast.
“Dampening an inflationary process with these characteristics could prove challenging because of the international complexity,” the economist said.
In the April results, 9 of the 12 categories that make up the overall price index in El Salvador recorded price increases.
“The restaurants and hotels division saw the largest gain in April at 4.22%, likely driven by tourism,” Rodríguez noted; transportation followed with 3.32%, which “could stem from higher fuel costs tied to the recent climb in oil prices.”
Food ranked third with a 2.99% year-over-year increase. In Rodríguez’s view, this category could “be feeling the effects of limited domestic production.”
Accumulated food inflation since 2019 stands at 30.60%, with a 2.44% accumulated increase so far in 2026.
In recent weeks, some tortilla shops have reported higher corn and gas prices, leading them to reduce the number of tortillas sold for $0.25, as this outlet reported.
Sectors such as construction and plastics have also recorded increases in raw-material costs as a result of the war in the Middle East and supply-chain disruptions. Exporters have also reported $400 to $500 jumps in maritime freight costs.
Last week, the Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) reported that its Food Price Index rose in April for a third straight month because of higher energy costs and problems caused by the conflict in the Middle East.
The index, which tracks monthly changes in international prices for a basket of globally traded food commodities, averaged 130.7 points in April, up 1.6% from its revised March level and 2% higher than a year earlier.
For 2026, the International Monetary Fund (IMF) projects 2.5% inflation for El Salvador, which would drop to 2% by 2022.
Estimates
In Central America, the Executive Secretariat of the Central American Monetary Council (SECMCA) projects that regional inflation will remain low and relatively stable, averaging close to 2.9% in 2026 and rising moderately to 3.7% in 2027, driven by stronger domestic demand linked to economic growth.
For El Salvador, the council’s estimates place inflation at 1.6% for 2026 and 1.7% for 2027.
These projections were prepared before the recent increase in international oil prices.
Sube el costo de vida en El Salvador; alza lleva tres meses consecutivos y alcanza un 2.16% en abril
Por Rosa María Pastrán
La inflación se está acelerando en El Salvador. El indicador ha registrado aumentos durante los últimos tres meses, según las estadísticas del Banco Central de Reserva (BCR). La inflación es el incremento en el nivel general de precios de una economía.
En el caso de El Salvador, este indicador cerró 2025 con un aumento del 0.91% en su tasa anual. En enero de este año, cayó a un 0.65%, pero a partir de febrero comenzó a incrementar, al registrar una tasa anual del 1.17% ese mes; en marzo, subió hasta un 1.47%. Para abril de 2026, la tasa de crecimiento anual alcanzó 2.16%, de acuerdo con el BCR.
“La inflación se acelera en abril de 2026, a pesar de que El Salvador tiene los precios de combustibles más bajos de la región”, comentó el economista Otto Rodríguez, exvicepresidente del BCR.
Rodríguez destacó que abril ha sido el mes “más inflacionario” desde octubre de 2024, con una inflación mensual de 0.71%, lo que implica “una inflación anualizada de 8.51%”.
En lo que va de este año, la inflación general acumulada asciende a 1.70%; en tanto, la inflación general acumulada desde 2019 es de un 18.55%, de acuerdo con el economista.
“La aceleración de la inflación coincide con el conflicto armado de Medio Oriente, lo que induce a pensar que todavía falta un proceso de aceleración por las recientes alzas en el precio del petróleo. Puede resultar normal esperar aumentos en mayo y junio de 2026”, anticipó Rodríguez.
“Amortiguar un proceso inflacionario con las características que tiene, puede resultar desafiante, debido a la complejidad internacional”, comentó el economista.
Respecto a los resultados de abril, 9 de los 12 rubros que componen el índice general de precios en El Salvador registraron alzas en sus precios.
La división de restaurantes y hoteles fue la que más aumentó en abril con un 4.22%, probablemente empujada por el turismo”, destacó Rodríguez; luego destaca transporte con un 3.32%, lo “que podría ser derivado del aumento de los combustibles por el alza reciente del precio del petróleo”.
El rubro de alimentos fue el tercero con el mayor incremento en su tasa interanual con un 2.99%. A juicio de Rodríguez, este apartado podría “estar resintiendo los efectos de la limitada producción interna”.
La inflación acumulada en alimentos desde 2019 es de un 30.60% y en lo que va de 2026 registra un acumulado de 2.44%.
En las últimas semanas, algunas tortillerías han reportado el incremento del maíz y del gas, por lo que han optado por dar menos unidades por $0.25, según reportó este medio.
Además, sectores como la construcción y los plásticos consignan aumentos en sus materias primas a raíz de la guerra en Medio Oriente y la interrupción de las cadenas de suministro. Los exportadores también han informado sobre aumentos de entre $400 y $500 en el costo del flete marítimo.
La semana pasada, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) informó que el índice de Precios de los Alimentos subió en abril por tercer mes consecutivo, debido a los elevados costes energéticos y las problemáticas causadas por el conflicto en Oriente Medio.
Este indicador, que registra las variaciones mensuales de los precios internacionales de una cesta de productos alimenticios comercializados a nivel mundial, promedió 130.7 puntos en abril, un 1.6% más que en su nivel revisado de marzo y un 2% más que hace un año.
Para 2026, el Fondo Monetario Internacional (FMI) proyecta una inflación del 2.5% en El Salvador, que para el 2022 bajaría a un 2%.
Estimaciones
En Centroamérica, la Secretaría Ejecutiva del Consejo Monetario Centroamericano (SECMCA) proyecta que la inflación regional se mantendrá baja y relativamente estable, con un promedio cercano al 2.9 % en 2026 y un aumento moderado hasta 3.7 % en 2027, impulsado por una mayor demanda interna asociada al crecimiento económico.
Para El Salvador, las estimaciones del organismo sitúan la inflación en 1.6% para 2026 y 1.7% para 2027.
Estas proyecciones fueron elaboradas antes del reciente aumento en los precios internacionales del petróleo.