The Fourth Sentencing Court of San Salvador decided on May 12 that former Salvadoran president Alfredo Félix Cristiani Burkard will remain charged with the murder of six Jesuit priests and two women in the massacre at the Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA).

The judge rejected the defense’s argument, which sought to close the case by claiming that he had already been investigated for these events in the trial held in Spain.

Cristiani’s lawyer stated that a Madrid court issued rulings in his favor in 2009 and 2012, which prevented him from being tried twice for the same act. However, the Salvadoran court explained that in Spain there was no trial deciding Cristiani’s guilt or innocence. The documents show that in Europe, authorities merely refused to accept the initial accusation against the former president, meaning the case in El Salvador remains open.

“The decisions adopted by the Sixth Central Investigating Court of Madrid in case number 97/2010 are not substantive rulings on the merits, since they do not rule on the principal matter — that is, they do not entail the application of substantive law declaring or excluding the criminal liability of the defendant — and therefore they do not produce the effect of res judicata,” the Salvadoran court ruled.

In 2020, the Spanish National Court held a trial for the massacre of the Spanish Jesuit priests and sentenced former colonel Inocente Montano to 133 years in prison. Montano is serving his sentence in Spain.

The trial is scheduled to begin on July 20, 2026. In addition to the former president, former lawmaker Rodolfo Parker and nine former military officers will face trial: Juan Rafael Bustillo Toledo, Juan Orlando Zepeda Herrera, Rafael Humberto Larios López, Carlos Camilo Hernández Barahona, Nelson Iván López López, Joaquín Arnoldo Cerna Flores, Inocente Orlando Montano, Óscar Alberto León Linares, and Manuel Antonio Ermenegildo Rivas Mejía.

They are charged with murder, cover-up, and fraud for the deaths that occurred on November 16, 1989, on the UCA campus.

On November 16, 1989, the following Jesuit priests were murdered at the Universidad Centroamericana: Spanish nationals Ignacio Ellacuría, Ignacio Martín Baró, Segundo Montes Mozo, Juan Ramón Moreno Pardo, and Amando López Quintana, along with Salvadoran national Joaquín López y López; as well as their two collaborators, Elba Ramos and her daughter, Celina Ramos. The crime was carried out by a military commando unit during the Salvadoran civil war.

In the course of these proceedings, the International Criminal Police Organization (Interpol) removed the arrest warrant against Cristiani and blocked Parker’s data. The police were notified of this measure on April 15, which means this international mechanism can no longer be used to locate or detain them.

As part of the preparations for the trial, which involves a case file of more than 11,200 pages, the court set aside July 13 to inform Colonel Inocente Montano of the case. He is in a Spanish prison serving his sentence for these acts.

Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/nacionales/tribunal-rechazo-que-cristiani-haya-sido-juzgado-en-espana-y-mantiene-acusacion-por-la-masacre-de-la-uca

Tribunal mantiene proceso contra Cristiani por la masacre de la UCA y rechaza que haya sido juzgado en España

Iliana Cornejo

El Tribunal Cuarto de Sentencia de San Salvador decidió, el pasado 12 de mayo, que el expresidente salvadoreño Alfredo Félix Cristiani Burkard continuará como acusado por el asesinato de seis sacerdotes jesuitas y dos mujeres, en la masacre de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA).

La jueza rechazó el argumento de la defensa, que buscaba cerrar el caso alegando que él ya había sido investigado por estos hechos en el juicio celebrado en España.

La abogada de Cristiani afirmó que un juzgado de Madrid emitió resoluciones a su favor en 2009 y 2012, lo que impedía que fuera juzgado dos veces por el mismo hecho. Sin embargo, el tribunal salvadoreño explicó que en España no hubo un juicio donde se decidiera su culpabilidad o inocencia de Cristiani. Los documentos muestran que en Europa solo se rechazó aceptar la acusación inicial contra el exmandatario, por lo que el caso en El Salvador sigue abierto.

«Las decisiones adoptadas por el Juzgado Central de Instrucción número seis de Madrid en el proceso con referencia 97/2010 no son resoluciones de fondo o sustantivas, puesto que no se pronuncian sobre el asunto principal, es decir, no conllevan la aplicación del derecho sustantivo, declarando o excluyendo la responsabilidad penal del procesado, y por ello no producen efecto de cosa juzgada», resolvió el tribunal salvadoreño.

En el año 2020, la Audiencia Nacional Española desarrolló un juicio por la masacre de los sacerdotes jesuitas españoles, y condenó al excoronel Inocente Montano a 133 años de prisión. Montano purga cárcel en el reino español.

El juicio está programado para comenzar el 20 de julio de 2026. Además del expresidente, enfrentarán el proceso el exdiputado Rodolfo Parker y nueve exmilitares: Juan Rafael Bustillo Toledo, Juan Orlando Zepeda Herrera, Rafael Humberto Larios López, Carlos Camilo Hernández Barahona, Nelson Iván López López, Joaquín Arnoldo Cerna Flores, Inocente Orlando Montano, Óscar Alberto León Linares y Manuel Antonio Ermenegildo Rivas Mejía.

A ellos se les acusa de asesinato, encubrimiento y fraude por las muertes ocurridas el 16 de noviembre de 1989 en las instalaciones de la UCA.

El 16 de noviembre de 1989, en la Universidad Centroamericana fueron asesinados los sacerdotes jesuitas: Ignacio Ellacuría, Ignacio Martín Baró, Segundo Montes Mozo, Juan Ramón Moreno Pardo y Amando López Quintana, de nacionalidad española y Joaquín López y López, de nacionalidad salvadoreña; y sus dos colaboradoras, Elba Ramos y su hija, Celina Ramos. El crimen fue perpetrado por un comando militar en el contexto del conflicto armado salvadoreño.

En el desarrollo de este proceso, la Organización Internacional de la Policía (Interpol) eliminó la orden de búsqueda contra Cristiani y bloqueó los datos de Parker. La Policía Nacional Civil fue notificada de esta medida el 15 de abril, lo que significa que ya no se puede utilizar este mecanismo internacional para localizarlos o detenerlos.

Como parte de los preparativos para el juicio, que cuenta con un expediente de más de 11,200 páginas, el tribunal reservó el 13 de julio para informar del caso al coronel Inocente Montano, quien está en una prisión de España cumpliendo condena por estos hechos.

Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/nacionales/tribunal-rechazo-que-cristiani-haya-sido-juzgado-en-espana-y-mantiene-acusacion-por-la-masacre-de-la-uca