The U.S. Attorney’s Office for the Eastern District of New York informed Judge Joan M. Azrack that the Government of El Salvador released four Mara Salvatrucha (MS-13) leaders who are being sought for extradition to stand trial on terrorism charges.
In the Department of Justice filing bearing reference #2020R00632, dated April 4, Breon Peace, the U.S. Attorney for the Eastern District of New York, notified the judge about the release of the four individuals facing extradition, who are part of the 14 MS-13 bosses—most of them held in El Salvador—whom the United States charged with terrorism in December 2020 and whose case file was unsealed on January 14, 2021.
These are the gang members: Élmer Canales Rivera, alias “Crook”; Eduardo Erazo Nolásco, alias “Colocho”; Efraín Cortez, alias “Tigre”; and Hugo Armando Quinteros Mineros, alias “Flaco.”
“The government updates the Court that numerous media outlets in El Salvador and other sources of information have revealed that the GOES released four of the defendants: Canales-Rivera, Quinteros-Mineros, Cortez, and Erazo-Nolásco, notwithstanding the fact that Interpol red notices and formal extradition requests have been filed, which remain pending,” the document reads.
According to the federal investigation led by the Department of Justice’s Joint Task Force Vulcan, “over the past two decades, the Ranfla Nacional has directed the violence and criminal activity of the MS-13 in El Salvador, the United States, Mexico, and elsewhere, including within the Eastern District of New York.”
Four days before Prosecutor Peace sent that correspondence to Judge Azrack in New York, LA PRENSA GRÁFICA, in conjunction with InSight Crime, revealed that “Crook,” “Colocho,” “Tigre,” and “Flaco” are listed as “inactive due to release,” according to their files in the Penitentiary Information System. A U.S. government source confirmed to this newspaper that the notification is part of the developments in the proceedings against the Salvadoran gang members: “When there are fugitives in a case, we have to inform the judge.”
The Department of Justice document also confirms, as this newspaper reported on April 29, that the United States has already filed 11 of the 14 extradition requests. Prosecutor Peace reminded the judge that “formal extradition packages were submitted for all defendants,” with the exception of Saúl Antonio Turcios, alias “Trece”; Fredy Iván Jandres Parada, alias “Lucky”; and César Humberto López Larios, alias “Greñas.”
The latter two are considered “fugitives” by the United States, since they have not been located since their release from prison after serving sentences for other cases. They also do not appear among the 28,000 detainees under the state of exception in effect in El Salvador from March 27 to May 10.
Regarding “Trece,” the Department of Justice advised the judge that the sworn affidavits for his extradition “were signed by a United States magistrate judge on March 24, 2022, and will be presented to the GOES as soon as possible.”
Prosecutor Peace also made clear that “El Salvador’s Supreme Court has not ruled on the eleven formal extradition requests for the Ranfla Nacional defendants.”
The federal prosecutor’s office further clarified to the U.S. judge that the United States government “is actively working to locate the fugitive defendants and extradite all the Ranfla Nacional defendants to the Eastern District of New York to face justice.”
Fiscalía de EUA informó a juez que Gobierno liberó a pandilleros
Ricardo Flores
La fiscalía de los Estados Unidos del Distrito Este de Nueva York informó al juez Joan M. Azrack que el Gobierno de El Salvador liberó a cuatro cabecillas de la Mara Salvatrucha (MS-13) que están siendo requeridos en extradición para ser juzgados por terrorismo.
En el oficio del Departamento de Justicia con la referencia #2020R00632, fechado el 4 de abril pasado, Breon Peace, el fiscal de los Estados Unidos del Distrito Este de Nueva York, le notificó al juez sobre la liberación de los cuatro extraditables que son parte de los 14 jefes de la MS-13, la mayoría recluidos en El Salvador, que Estados Unidos acusó de terrorismo en diciembre de 2020 y cuyo expediente fue abierto el 14 de enero de 2021.
Se trata de los pandilleros: Élmer Canales Rivera, alias “Crook”; Eduardo Erazo Nolásco, alias “Colocho”; Efraín Cortez, alias “Tigre”; y Hugo Armando Quinteros Mineros, alias “Flaco”.
“El gobierno actualiza a la Corte que numerosos medios de El Salvador y otras fuentes de información han revelado que el GOES liberó a cuatro de los imputados: Canales-Rivera, Quinteros-Mineros, Cortez, y Erazo-Nolásco, sin perjuicio de que se hayan presentado notificaciones rojas de Interpol y las solicitudes formales de extradición, que siguen pendientes”, se lee en el documento.
Según la investigación federal encabezada por la Fuerza de Tarea Conjunta Vulcan, del Departamento de Justicia, “en las últimas dos décadas, la Ranfla Nacional ha dirigido la violencia y actividad delictiva de la MS-13 en El Salvador, Estados Unidos, México y otros lugares, incluso dentro del Distrito Este de Nueva York”.
Cuatro días antes de que el fiscal Peace le enviara esa correspondencia al juez Azrack en Nueva York, LA PRENSA GRÁFICA, en conjunto con InSigth Crime, reveló que “Crook”, “Colocho”, “Tigre” y “Flaco” están registrados como “inactivos por libertad”, según sus fichas del Sistema de Información Penitenciario. Una fuente del gobierno estadounidense le confirmó a este periódico que la notificación es parte de los avances del proceso contra los pandilleros salvadoreños: “Cuando hay fugitivos en un caso tenemos que informar al juez”.
El documento del Departamento de Justicia también confirma, tal como lo informó este periódico el 29 de abril pasado, que Estados Unidos ya hizo efectivas 11 de las 14 solicitudes de extradición. El fiscal Peace le recordó al juez que “se presentaron paquetes formales de extradición para todos los imputados”, con excepción de Saúl Antonio Turcios, alias “Trece”; Fredy Iván Jandres Parada, alias “Lucky”; y César Humberto López Larios, alias “Greñas”.
Estos dos últimos considerados “fugitivos” por Estados Unidos, debido a que no han sido ubicados desde que salieron de prisión tras pagar condena por otros casos. Tampoco figuran entre los 28,000 detenidos bajo el régimen de excepción vigente en El Salvador desde el 27 de marzo pasado hasta el 10 de mayo pasado.
Sobre “Trece”, el Departamento de Justicia le adelantó al juez que las declaraciones juradas para su extradición “fueron firmadas por un juez magistrado de los Estados Unidos el 24 de marzo de 2022, y será presentado al GOES lo antes posible”.
El fiscal Peace también dejó claro que “la Corte Suprema de El Salvador no se ha pronunciado sobre las once solicitudes formales de extradición de los imputados de Ranfla Nacional”.
La fiscalía federal, además, le aclaró al juez estadounidense que el gobierno de Estados Unidos “está trabajando activamente para localizar a los acusados fugitivos y extraditar a todos los acusados de Ranfla Nacional al Distrito Este de Nueva York para que comparezcan ante la justicia”.