The assignment of six lawmakers to the district for Salvadorans abroad was questioned by lawmaker Marcela Villatoro (ARENA), who pointed out that, since the ruling party does not intend to increase the number of lawmakers, the criteria for deciding where to take seats from should be based on migration levels by department.
The overseas Salvadoran district to be used in the next legislative election will allow the diaspora to elect six lawmakers, according to the proposed Electoral Code reform sent by the Executive to the Legislative Assembly yesterday, at the close of Thursday’s plenary session.
The number of lawmakers to be assigned to the new district has been the main question since the ruling party approved reforming the Constitution, as Nuevas Ideas had avoided explaining how many legislators it planned to assign to the diaspora and how it would redistribute the current allocation of seats.
In the proposal received, the main departments affected are San Salvador and La Libertad, which are also the only departments where opposition party lawmakers currently hold seats.
In the case of San Salvador, it would lose five representatives, dropping from 16 to 11 lawmakers. La Libertad, meanwhile, would lose one, going from seven seats to six. If the initiative is approved, no other department would lose seats.
During the meetings to ratify the constitutional reform, Legislative Assembly President Ernesto Castro (Nuevas Ideas) had already warned that the implementation of the reform would be aimed at taking lawmakers away from the departments with the most representation.
According to Castro—and the rest of the lawmakers in the cyan caucus—these moves do not entail reducing representation in those departments, but rather increase participation by allowing Salvadorans abroad to have their own district to elect their representatives.
However, lawmaker Marcela Villatoro (ARENA) considered this incorrect, arguing that the appropriate approach would be to assign the seats by taking into account those departments with the highest levels of migration.
“The departments where the fewest people have migrated are San Salvador and La Libertad. Therefore, it makes no sense to try to take lawmakers away from the departments where people haven’t migrated just because they have a larger number (of lawmakers),” Villatoro argued.
The criteria used to decide where to take seats from to allocate them to the overseas district have not been explained by the ruling party; however, the proposed Electoral Code reform includes an outline of this in the proposed amendment to Article 13.
The proposed article establishes that the allocation of seats to the overseas district will be integrated “through the redistribution of seats assigned to the two departments with the highest population index according to the national census,” which would explain why San Salvador and La Libertad are the only departments losing representation ahead of the next election.
This, however, will need to be explained in committee when the meetings to explain the reform begin.
“No tiene sentido que se le quiera quitar diputados solo porque tienen mayor cantidad (de escaños)”: Marcela Villatoro
Por Denni Portillo
La asignación de seis diputados a la circunscripción de salvadoreños en el exterior fue cuestionada por la diputada Marcela Villatoro (ARENA), quien señaló que, dado que el oficialismo no pretende aumentar el número de diputados, el criterio de a quién quitar curules debería tomar como base los niveles de migración por departamento.
La circunscripción de salvadoreños en el exterior que se utilizará en la próxima elección legislativa permitirá a la diáspora elegir seis diputados, según la propuesta de reforma al Código Electoral enviada por el Ejecutivo ayer a la Asamblea Legislativa, al cierre de la sesión plenaria de este jueves.
La cantidad de diputados a asignar en la nueva circunscripción fue la principal pregunta desde que el oficialismo aprobó reformar la Constitución, debido a que Nuevas Ideas había eludido explicar cuántos legisladores pensaba asignar a la diáspora y cómo redistribuiría la actual repartición de curules.
En la propuesta recibida, los principales departamentos afectados son San Salvador y La Libertad, que son, también, los únicos departamentos en los que actualmente hay representación de legisladores de partidos de oposición.
En el caso de San Salvador, este perdería cinco representantes, ya que pasaría de 16 a 11 diputados. Mientras, La Libertad perdería uno, al pasar de siete curules a seis. Si la iniciativa se aprueba, ningún otro departamento perdería escaños.
Durante las reuniones para ratificar la reforma a la Constitución, el presidente de la Asamblea, Ernesto Castro (Nuevas Ideas), ya había advertido que la aplicación de la reforma iría encaminada a quitarle diputados a los departamentos con mayor representación.
De acuerdo con Castro -y con el resto de diputados de la bancada cian- estos movimientos no implican reducir la representación en dichos departamentos, si no que aumenta la participación al permitir que los salvadoreños en el exterior tengan una circunscripción propia para elegir a sus representantes.
Sin embargo, la diputada Marcela Villatoro (ARENA) consideró que lo anterior es incorrecto, ya que consideró que lo apropiado sería asignar las curules tomando en cuenta aquellos departamentos con mayores niveles de migración.
“Los departamentos donde hay menos gente que ha migrado son San Salvador y La Libertad. Por lo tanto, no tiene sentido que se le quiera quitar diputados solo porque tienen mayor cantidad (de diputados) a los departamentos donde la gente no ha migrado”, argumentó Villatoro.
El criterio utilizado para decidir de dónde quitar curules para asignarlos a la circunscripción en el exterior no ha sido explicado por el oficialismo; sin embargo, en la propuesta de reforma al Código Electoral aparece un esbozo del mismo en la modificación planteada al artículo 13.
El artículo propuesto establece que la asignación de curules a la circunscripción en el exterior se integrará “a través de la redistribución de escaños asignados a los dos departamentos con mayor índice de población según el censo nacional”, lo que explicaría por qué San Salvador y La Libertad son los únicos departamentos a los que se les quita representación de cara a la próxima elección.
Lo anterior, sin embargo, deberá ser explicado en la comisión cuando inicien las reuniones para explicar la reforma.