The package of criminal-law reforms enabling life imprisonment in El Salvador entered into force on Sunday, 30 days after its constitutional ratification in the Legislative Assembly at President Nayib Bukele’s request.
The regulation, published on March 27 in the Official Gazette, is grounded in a constitutional reform that establishes life imprisonment for crimes considered extremely serious.
These crimes include simple and aggravated homicide, femicide, rape in its various forms, and membership in criminal or terrorist organizations, the category under which gangs are now classified.
With this reform, life imprisonment becomes the only applicable sentence for those convicted of these crimes, whether as perpetrators or accomplices, including people between 12 and 18 years old.
Before these changes, gang members were prosecuted for the crime of “illicit groups,” with sentences ranging from 20 to 30 years, and from 40 to 45 years for ringleaders. Now, that offense will apply to non-gang criminal groups, with sentences of 10 to 20 years.
The reform also establishes that criminal judges, formerly juvenile judges, must conduct mandatory reviews of life sentences to assess the possibility of a controlled-release regime.
These reviews will take place every five years, once at least 25 years in prison have been served in the case of minors, 30 years for adults, 35 years in cases involving multiple crimes, and 40 years when aggravating factors exist.
The ruling bloc, led by the Nuevas Ideas party, defended the measure by saying that life imprisonment remains “compatible with international constitutional standards,” because it includes mechanisms for periodic review of sentences.
However, international organizations have questioned the reform. The Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) warned that “the imposition of life imprisonment on children and adolescents is incompatible with Inter-American jurisprudence, because it is disproportionate to the purpose of resocialization of the sentence.”
Along the same lines, Human Rights Watch has said the measure runs counter to international human rights standards.
These reforms were approved in the context of the state of exception in force since March 2022, a security policy that has left more than 91,000 people detained and produced a drastic reduction in homicides. However, critical organizations have denounced 6,400 alleged human rights violations and at least 500 deaths in state custody.
Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/politica/la-cadena-perpetua-entro-en-vigencia-el-domingo-en-el-salvador
La cadena perpetua entró en vigencia en El Salvador
Redacción DEM
El paquete de reformas penales que habilita la cadena perpetua en El Salvador entró en vigencia el domingo, 30 días después de la ratificación constitucional en la Asamblea Legislativa a solicitud del presidente Nayib Bukele.
La normativa, publicada el pasado 27 de marzo en el Diario Oficial, se sustenta en una reforma constitucional que establece la prisión perpetua para delitos considerados de extrema gravedad.
Entre estos delitos se incluyen el homicidio simple y agravado, feminicidio, violación en sus distintas formas y la pertenencia a organizaciones criminales o terroristas, categoría bajo la cual se tipifica ahora a las pandillas.
Con esta reforma, la cadena perpetua se convierte en la única pena aplicable para quienes sean condenados por estos delitos, ya sean autores o cómplices, incluyendo personas entre 12 y 18 años de edad.
Antes de estos cambios, los pandilleros eran procesados por el delito de “agrupaciones ilícitas”, con penas que oscilaban entre 20 y 30 años, y de 40 a 45 años para cabecillas. Ahora, este delito se aplicará a grupos delictivos no pandilleriles con condenas de entre 10 y 20 años.
La reforma también establece que los jueces de lo criminal, anteriormente jueces de menores, deberán realizar revisiones obligatorias de las penas perpetuas para evaluar la posibilidad de un régimen de libertad controlada.
Estas revisiones se efectuarán cada cinco años, una vez cumplidos al menos 25 años de prisión en el caso de menores, 30 años para adultos, 35 años en casos de múltiples delitos y 40 años cuando existan agravantes.
El oficialismo, liderado por el partido Nuevas Ideas, defendió la medida al asegurar que la cadena perpetua mantiene “compatibilidad con estándares constitucionales internacionales”, al incluir mecanismos de revisión periódica de las condenas.
Sin embargo, organismos internacionales han cuestionado la reforma. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) advirtió que “la imposición de prisión perpetua a niñas, niños y adolescentes es incompatible con la jurisprudencia interamericana, por resultar desproporcionada frente a la finalidad de resocialización de la pena”.
En la misma línea, Human Rights Watch ha señalado que la medida contraviene estándares internacionales de derechos humanos.
Estas reformas se aprobaron en el contexto del régimen de excepción vigente desde marzo de 2022, una política de seguridad que ha dejado más de 91,000 detenidos y una drástica reducción de homicidios. Sin embargo, organizaciones críticas han denunciado 6,400 presuntas violaciones a derechos humanos y al menos 500 muertes bajo custodia estatal.
Diario El Mundo: https://diario.elmundo.sv/politica/la-cadena-perpetua-entro-en-vigencia-el-domingo-en-el-salvador