- Environmentalists denounce the criminalization of resource defenders amid the advance of projects.
- They warn that sugarcane monoculture is harming biodiversity and land use.
- Residents of San Francisco Angulo say a landfill threatens water resources, public health, and historical memory.
Environmental organizations and movements denounced the criminalization of people defending the territory amid growing projects involving the unchecked exploitation of natural resources in the country.
Consequently, they called on authorities to reflect on the need to transform their relationship with the environment, water, and the land, with an emphasis on seeking actions oriented toward sustainability.
El Salvador — which according to international studies is the second most deforested country in the Americas after Haiti — reports a surge in urban development, public infrastructure, tourism, and agroindustrial projects, with no known public risk-mitigation plans in place.
“It is imperative that the State implement policies that promote transparency and accountability regarding extractive economic activities that threaten the environment and cause human rights violations,” they stated in a press release.
Meanwhile, Ángel Flores, coordinator of the Indigenous Movement for the Integration of Ancestral Struggles (MILPA), denounced the criminalization of land defenders amid a process of commodifying the commons.
“This is generating a series of harmful effects, such as the plundering of nature and different ecosystems, and the fragmentation of habitats, which is putting the earth system, the system of life, at risk within the national territory,” he stated.
José Acosta, of the Bitter Sugar Movement, also warned about the impact of sugarcane monoculture on the environment, biodiversity, and public health.
He explained that in the country’s coastal areas, land once covered by freshwater forests and mangroves is now planted with sugarcane, one of the country’s leading export products.
“How is it possible that we’re using fertile land to produce sugar and at the same time we’re buying 90% of the vegetables and fruits we consume?” Acosta asked.
He also called on authorities to suspend permits for new plantings, pointing out that some 64,000 hectares of land are currently used for sugarcane cultivation.
Meanwhile, representatives of the San Francisco Angulo community in Tecoluca expressed concern over plans to build a landfill in the area that could contaminate water sources, degrade the environment, and harm residents’ health.
César Cañas denounced that approximately 10 manzanas of land have already been cleared and that the project could expand to as many as 200 manzanas, affecting an area they consider a “lung” for Zacatecoluca and San Vicente.
He also noted that the site is considered historically significant because it holds the remains of the 45 victims of the San Francisco Angulo massacre, carried out on July 25, 1981, during the civil war (1980–1992).
Ambientalistas denuncian criminalización por defensa de los recursos ante explotación indiscriminada
- Ambientalistas denuncian criminalización para defensores de los recursos ante avance de proyectos.
- Advierten que el monocultivo de caña de azúcar afecta la biodiversidad y el uso del suelo.
- Habitantes de San Francisco Angulo dicen que relleno sanitario amenaza recursos hídricos, salud y memoria histórica.
Por Lissette Lemus
Organizaciones y movimientos ambientalistas denunciaron la criminalización de las personas que defienden el territorio ante los crecientes proyectos de explotación indiscriminada de los recursos naturales en el país.
Por lo que hicieron un llamado a las autoridades a reflexionar sobre la necesidad de transformar la relación con el medio ambiente, el agua y la tierra, con énfasis en la búsqueda de acciones orientadas a la sostenibilidad.
El Salvador, que según estudios internacionales ocupa el segundo lugar del país más deforestado del continente después de Haití, reporta un incremento de proyectos de construcción urbanístico, infraestructura pública, turístico y de agroindustria, sin que se conozcan planes públicos de mitigación de riesgos.
“Es imperativo que el Estado implemente políticas que fomenten la transparencia y rendición de cuentas sobre las actividades económicas extractivas que amenazan el medio ambiente y causan la violación de derechos humanos”, señalaron en un comunicado.
Por su parte, Ángel Flores, coordinador del Movimiento Indígena para la Integración de las Luchas Ancestrales (MILPA), denunció la criminalización de los defensores del territorio, en medio de un proceso de mercantilización de los bienes comunes.
“Esto está generando una serie de afectaciones como la depredación de la naturaleza y los diferentes ecosistemas, la fragmentación de los hábitats que está poniendo en riesgo el sistema tierra, sistema de vida, dentro del territorio nacional”, declaró.
Además, José Acosta, del Movimiento Azúcar Amarga, advirtió sobre el impacto del monocultivo de la caña de azúcar en el medio ambiente, la biodiversidad y en la salud de la población.
Explicó que en las zonas costeras del país, tierra que antes estaba cubierta por bosques dulces y manglares, ahora son cultivos de caña de azúcar, uno de los principales productos de exportación.
“¿Cómo es posible que estemos utilizando la tierra fértil para producir azúcar y al mismo tiempo estamos comprando el 90% de las verduras y frutas que consumimos?”, cuestionó Acosta.
Asimismo, solicitó a las autoridades suspender los permisos de nuevos cultivos, señalando que actualmente unas 64,000 hectáreas de tierra son utilizadas para el cultivo de la caña de azúcar.
En tanto, representantes de la comunidad San Francisco Angulo, en Tecoluca, expresaron su preocupación ante el plan de construcción de un relleno sanitario en la zona que podría contaminar fuente de agua, degradar el medio ambiente y afectar la salud de los pobladores.
César Cañas denunció que ya se han talado alrededor de 10 manzanas de terreno y que el proyecto podría extenderse hasta 200 manzanas, afectando una zona que consideran un “pulmón” para Zacatecoluca y San Vicente.
Además, señaló que el lugar es considerado histórico porque ahí están las osamentas de las 45 víctimas de la masacre de San Francisco Angulo, cometida el 25 de julio de 1981 en el contexto del conflicto armado (1980-1992).