The Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) urged the states of the Americas to implement comprehensive security policies that move beyond repressive approaches and focus on protecting the fundamental rights of victims affected by organized crime.

In a February 2026 resolution that includes recommendations to the member states of the Americas for confronting organized crime, the IACHR argued that this type of violence disproportionately affects vulnerable groups — such as women, Indigenous peoples, and minors — and called for strengthening the administration of justice and ensuring comprehensive reparations for victims.

The body warns that repressive policies, the strengthening of the punitive criminal justice system, and the recurring use of states of exception have not effectively reduced crime rates and have led to a disproportionate increase in the prison population without addressing the root causes of the problem.

In that regard, the Commission recognizes that organized crime is linked to other “structural factors such as poverty, social exclusion, inequality, and lack of access to education and employment,” and therefore urges security policies to incorporate a preventive approach that addresses these risks.

It also recommends the adoption of comprehensive policies that include social prevention of violence, policing in line with human rights standards, and the strengthening of the justice system — as well as actions aimed at reclaiming territories and generating development opportunities for affected communities.

The IACHR also calls on states to “refrain from implementing militarized strategies or those based on prolonged states of exception as an ordinary response to structural security problems,” as is the case in El Salvador.

The body underscores that incorporating a human rights approach is not “incompatible” with the effectiveness of security policies but rather constitutes a condition for their “legitimacy, sustainability, and for the strengthening” of the rule of law.

The Case of El Salvador

Ricardo Alfaro, a regional expert in international cooperation and policy, agrees with the IACHR’s recommendation and stressed the importance of human rights in state security policies.

Regarding El Salvador, he notes: “We’re seeing the adoption of a system that did yield results on the security front, but I’m not sure we’re evaluating the implications it’s had for the erosion of its political system and the gap it has created in terms of human rights.”

He also argues that the prolonged use of states of exception to combat organized crime carries risks such as the weakening of the branches of government.

“What this creates is far less segmented decision-making and a much weaker separation of powers, as in the case of El Salvador,” he stressed.

He adds that transitioning from repressive strategies to a comprehensive approach that prioritizes human rights “would mean a change in the political system” that has not been seen under the current administration.

“As long as the same state ideology and the same prioritization of security remain in place without preserving human rights guarantees, well, it won’t be viable,” he said.

Among other recommendations, the Commission highlights the importance of guaranteeing freedom of expression and access to public information, as well as protecting journalists and individuals who report organized crime. To this it adds the strengthening of programs for victims and witnesses, complete with security measures, identity protection, and comprehensive reparations.

Regarding justice systems, the IACHR recommends reinforcing judicial independence and technical capacities to investigate criminal networks, including their financial structures and money laundering operations.

Finally, it promotes greater international cooperation through information sharing, legal assistance, and the creation of joint investigation teams to address the transnational nature of organized crime.

La Prensa Gráfica: https://www.laprensagrafica.com/elsalvador/cidh-pide-no-abusar-de-politicas-represivas-para-combatir-el-crimen-organizado-20260410-0078.html

CIDH pide no abusar de políticas represivas para combatir el crimen organizado

Por Laura Jordán

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) urgió a los Estados de las Américas a implementar políticas de seguridad integrales que dejen atrás los enfoques represivos y se centren en la protección de derechos fundamentales de las víctimas afectadas por el crimen organizado.

A través de una resolución de febrero de 2026, que incluye recomendaciones a los Estados miembros de las Américas para enfrentar el crimen organizado, la CIDH argumentó que este tipo de violencia afecta mayormente a grupos vulnerables, como mujeres, pueblos indígenas y menores de edad, planteando fortalecer la administración de justicia y la reparación integral de las víctimas.

El organismo advierte que las políticas represivas, el fortalecimiento del sistema penal punitivo y el uso recurrente de estados de excepción no han reducido de forma efectiva los índices delictivos y han provocado un incremento desproporcionado de la población carcelaria sin abordar las causas del problema.

En ese sentido, la Comisión reconoce que el crimen organizado está vinculado a otro tipo factores “estructurales como la pobreza, la exclusión social, la desigualdad y la falta de acceso a educación y empleo”, por lo que insta a que las políticas de seguridad incorporen un enfoque preventivo que atienda estos riesgos.

Asimismo, recomienda la adopción de políticas integrales que incluyan la prevención social de la violencia, la labor policial conforme a estándares de derechos humanos y el fortalecimiento de la justicia. Además, acciones que busquen la recuperación de los territorios y que generen oportunidades de desarrollo para las comunidades afectadas.

También hace un llamado a los Estados a “abstenerse de implementar estrategias militarizadas o basadas en estados de excepción prolongados como respuesta ordinaria a problemas estructurales de seguridad”, como sucede en El Salvador.

El organismo subraya que la incorporación del enfoque de derechos humanos no es “incompatible” con la efectividad de las políticas de seguridad, sino que constituye una condición para su “legitimidad, sostenibilidad y para el fortalecimiento” del Estado de derecho.

El caso de El Salvador

Ricardo Alfaro, experto regional en cooperación internacional y políticas, coincide con la recomendación de la CIDH y recalcó la importancia de los derechos humanos en las políticas de seguridad de los Estados.

Para el caso de El Salvador refiere que: “estamos viendo la adopción de un sistema que sí dio frutos para el tema de seguridad, pero no sé si estamos evaluando las implicaciones que tuvo en la erosión de su sistema político y la brecha que ha generado en materia de derechos humanos”.

Sostiene, además, que mantener el uso prolongado de estados de excepción frente al crimen organizado implica riesgos como el debilitamiento de poderes.

“Esto lo que genera es que tengamos decisiones mucho menos segmentadas y una división de poder mucho más debilitada, como el caso de El Salvador”, subrayó.

Añade que la transición de estrategias represivas a un enfoque integral que priorice los derechos humanos “significaría un cambio en el sistema político” que no se ha visto en el Gobierno actual.

“Mientras se mantenga la misma ideología de Estado y la misma priorización a la seguridad sin preservar garantías de derechos humanos, pues no será viable”, dijo.

Entre otras recomendaciones, la Comisión plantea la importancia de garantizar la libertad de expresión y el acceso a la información pública, así como la protección a periodistas y personas que denuncian el crimen organizado. A esto se suma el fortalecimiento de programas de atención a víctimas y testigos, con medidas de seguridad, reserva de identidad y reparación integral.

En cuanto a los sistemas de justicia, la CIDH recomienda reforzar la independencia judicial y las capacidades técnicas para investigar redes criminales, incluyendo sus estructuras financieras y el lavado de activos.

Finalmente, promueve una mayor cooperación internacional mediante el intercambio de información, la asistencia jurídica y la creación de equipos conjuntos de investigación para enfrentar el carácter transnacional del crimen organizado.

La Prensa Gráfica: https://www.laprensagrafica.com/elsalvador/cidh-pide-no-abusar-de-politicas-represivas-para-combatir-el-crimen-organizado-20260410-0078.html