San Salvador (EFE) — The deaths of at least five more people bring the number of fatalities in various prisons in El Salvador to approximately 517 following their detentions under the state of exception, in effect since March 2022 to combat gangs, according to a registry updated Monday by the nongovernmental organization Legal Humanitarian Aid (SJH).

“At least 517 Salvadorans have died in state custody under the state of exception, without having been convicted at trial,” the SJH posted on X. The organization emerged in the context of this measure and provides free legal counsel to families of detainees.

It noted that the deaths have been recorded primarily in the prisons housing the majority of the more than 91,000 people detained under this measure—such as the Izalco and La Esperanza prisons—and that the vast majority have no convictions, while little is known about the well-known maximum-security prison, the Terrorism Confinement Center (Cecot).

According to the NGO, 94% of those who died “did not fit the profile of gang members,” and it warned that the number of deaths in state custody “could exceed 1,000.”

According to an SJH report released in late January, physical violence is the leading cause of death among inmates in El Salvador’s prisons, accounting for nearly 32% of reported cases.

The complaints

The report, which compiles “accounts from relatives” since official information is under seal, indicates that 31.8% of the cases were “violent deaths,” while 31.6% of the individuals reportedly died from “lack of medical care for illnesses.”

The state of exception in El Salvador has been in place since March 2022, following a surge in gang violence that claimed the lives of more than 80 people in a single weekend.

Salvadoran President Nayib Bukele has defended the continuation of this measure with the backing of the Legislative Assembly, dominated by the ruling Nuevas Ideas (NI) party.

As of March of this year, various humanitarian organizations have tallied at least 6,889 complaints from victims of human rights violations, with 98% of the cases involving arbitrary detention and 75% attributing responsibility to police officers.

In addition, a panel of international lawyers submitted a report to the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) and to the UN stating that crimes against humanity may be occurring in the Central American country.

EFE: https://efe.com/mundo/2026-04-14/el-salvador-carceles-muertes/

Cinco muertes elevan a 517 los decesos en cárceles de El Salvador desde 2022, según ONG

San Salvador (EFE).- Las muertes de al menos cinco personas más eleva a aproximadamente 517 los fallecidos en diferentes cárceles de El Salvador tras su detención bajo el régimen de excepción, vigente desde marzo de 2022 para combatir a las pandillas, según un registro actualizado este lunes por la organización no gubernamental Socorro Jurídico Humanitario (SJH).

«Al menos 517 salvadoreños han muerto bajo custodia estatal en el régimen de excepción, sin haber sido vencidos en juicio», publicó en X el SJH, que surgió en el contexto de este régimen y que brinda asesoría legal gratuita a familiares de personas detenidas.

Señaló que las muertes se han registrado principalmente en las cárceles que albergan a la mayoría de los más de 91.000 detenidos bajo esta medida —como los penales Izalco y La Esperanza— y que en su gran mayoría no tienen condenas, mientras que poco se conoce de la reconocida cárcel de máxima seguridad Centro de Confinamiento contra el Terrorismo (Cecot).

De acuerdo con la ONG, el 94% de las personas fallecidas “no tenían perfil de pandilleros” y alertó que el número de muertes bajo custodia del Estado “podrían superar las 1.000”.

De acuerdo con un informe del SJH divulgado a finales de enero, la violencia física encabeza las causas de muerte de presos en las prisiones de El Salvador, con cerca del 32 % de los casos reportados.

Las denuncias

El informe, que recaba “las versiones de familiares”, ya que la información oficial se encuentra bajo secreto, indica que el 31,8 % de los casos fueron “muertes violentas”, mientras que un 31,6 % de las personas habría fallecido por “falta de atención médica por enfermedades”.

El régimen de excepción en El Salvador se implementa desde marzo de 2022, tras una escalada de violencia de las pandillas que se cobró la vida de más de 80 personas en un fin de semana.

El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, ha defendido la continuidad de esta medida con el respaldo de la Asamblea Legislativa, dominada por el partido gobernante Nuevas Ideas (NI).

A marzo de este año, distintas organizaciones humanitarias contabilizan al menos 6.889 denuncias de víctimas de violaciones de derechos humanos, en un 98 % de los casos por detención arbitraria y en un 75 % con responsabilidad de los agentes de la Policía.

Además, un panel de abogados internacionales presentó un informe ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) y ante la ONU en el que se afirma que en el país centroamericano se podrían estar cometiendo crímenes de lesa humanidad.

EFE: https://efe.com/mundo/2026-04-14/el-salvador-carceles-muertes/