Uziel de Jesús Gutiérrez Pineda died in the early hours of Tuesday, April 7, on Espíritu Santo Island, in Puerto El Triunfo, Usulután, after a long battle with kidney failure. He was 29 years old. His story, however, isn’t explained just by the illness, but also by the aftermath of his detention during the state of exception and the difficulties accessing medical care in El Salvador.
He was captured on July 18, 2022, along with 25 other people from the island—a community where, according to its residents, there was never any gang presence. At the time, Uziel worked as a boatman and mototaxi driver; he was known for his quiet nature and his willingness to help others.
After his detention, his health began to deteriorate, according to people close to him. During that period, he developed kidney complications that would mark the rest of his life. Although he was granted alternative measures at an initial hearing, his release didn’t come until August 16, a month after his capture.
Every two weeks, Uziel set out by boat from Espíritu Santo Island toward San Miguel. The trip was neither short nor cheap. It was a mandatory journey to comply with his court check-in, one of the conditions imposed on him after his release under the state of exception.
On other occasions, the destination wasn’t a courthouse, but a hospital. The uncertainty was the same: long waits, transfers between medical centers, and, often, the lack of care he needed to stay alive. From then on, his routine was defined by court check-ins and the progressive decline of his health, Leslie Schuld of the Center for Exchange and Solidarity (CIS) told YSUCA.
In recent years, Uziel tried to rebuild his life. He got married, had a daughter who is now just over a year old, and kept working for as long as his condition allowed. However, access to medical treatment was a constant challenge.
In November 2025, his condition worsened. He was transferred between several hospitals, including those in Usulután, Rosales, Zacamil, and Hospital El Salvador, in search of specialized care. Although he needed constant dialysis, he was only able to receive it on a limited basis.
Faced with the lack of available spots in the public system, his family, with support from the Center for Exchange and Solidarity, built a space on the island so he could receive treatment there. Even so, his condition was already advanced.
Uziel passed away at home, surrounded by his family. His father, who was also detained during the regime and later released, was able to be with him in his final years.
Today, his absence leaves a devastated family: his wife, now a widow; his young daughter; and his parents, in a community that lives off fishing and faces economic hardship.
On Espíritu Santo Island, at least 17 people remain detained under the state of exception, a measure that has allowed the capture of more than 90,000 people. Uziel’s story isn’t just about an illness, but about what it means to fall sick under conditions of inequality, to live far from basic services, and how a capture can shape a life even after freedom is regained.
He died outside of prison, but with a life marked by uncertainty, illness, and the struggle to access timely treatment.
Murió tras sobrevivir al régimen: la historia de Uziel y una enfermedad sin atención
Por: K. Ventura
Uziel de Jesús Gutiérrez Pineda murió la madrugada de este martes 7 de abril en la isla Espíritu Santo, en Puerto El Triunfo, Usulután, tras una larga lucha contra la insuficiencia renal. Tenía 29 años. Su historia, sin embargo, no se explica solo por la enfermedad, sino también por las secuelas de su detención durante el régimen de excepción y las dificultades para acceder a atención médica en El Salvador.
Fue capturado el 18 de julio de 2022 junto a otras 25 personas de la isla, una comunidad donde, según sus habitantes, nunca hubo presencia de pandillas. En ese momento, Uziel trabajaba como lanchero y mototaxista; era conocido por su carácter tranquilo y su disposición para ayudar a los demás.
Tras su detención, su salud comenzó a deteriorarse, según personas cercanas. Durante ese período desarrolló complicaciones renales que marcarían el resto de su vida. Aunque obtuvo medidas sustitutivas en una audiencia inicial, su liberación se concretó hasta el 16 de agosto, un mes después de su captura.
Cada 15 días, Uziel salía en lancha desde la isla Espíritu Santo rumbo a San Miguel. El viaje no era corto ni barato. Era una travesía obligada para cumplir con la firma judicial, una de las condiciones que le impusieron tras su liberación bajo el régimen de excepción.
En otras ocasiones, el destino no era un juzgado, sino un hospital. La incertidumbre era la misma: largas esperas, traslados entre centros médicos y, muchas veces, la falta de atención que necesitaba para seguir viviendo. Desde entonces, su rutina estuvo marcada por controles judiciales y el deterioro progresivo de su salud, explicó a YSUCA Leslie Schuld, del Centro de Intercambio y Solidaridad (CIS).
En los últimos años, Uziel intentó reconstruir su vida. Se casó, tuvo una hija que hoy tiene poco más de un año y continuó trabajando hasta que su condición se lo permitió. Sin embargo, el acceso a tratamiento médico fue una constante dificultad.
En noviembre de 2025, su estado se agravó. Fue trasladado entre varios hospitales, entre ellos el de Usulután, el Rosales, el Zacamil y el Hospital El Salvador, en busca de atención especializada. Aunque necesitaba diálisis constante, solo logró recibirla de forma limitada.
Ante la falta de cupos en el sistema público, su familia, con apoyo del Centro de Intercambio y Solidaridad, construyó un espacio en la isla para poder realizarle el tratamiento. Aun así, su condición ya era avanzada.
Uziel falleció en su hogar, rodeado de su familia. Su padre, quien también fue detenido durante el régimen y luego liberado, pudo acompañarlo en sus últimos años.
Hoy, su ausencia deja a una familia golpeada: su esposa, ahora viuda; su hija pequeña y sus padres, en una comunidad que vive de la pesca y enfrenta limitaciones económicas.
En la isla Espíritu Santo aún permanecen al menos 17 personas detenidas bajo el régimen de excepción, una medida que ha permitido la captura de más de 90 mil personas. La historia de Uziel no solo habla de una enfermedad, sino de lo que significa enfermar en condiciones de desigualdad, de vivir lejos de servicios básicos y de cómo una captura puede marcar la vida incluso después de recuperar la libertad.
Murió fuera de prisión, pero con una vida atravesada por la incertidumbre, la enfermedad y las dificultades para acceder a un tratamiento oportuno.