By Karen Molina

El Salvador received a total of $474.8 million in Foreign Direct Investment (FDI) in 2025, a figure 37.1% lower than the one recorded in 2024, when the country brought in $755.7 million.

This is the lowest annual figure since 2022, when the country managed to attract only $172.47 million. Its investment level is even below the flow of money the country received before the pandemic in 2020. In 2017, for example, the country received as much as $889 million, according to data from the Central Reserve Bank.

“The difficulties in attracting FDI are persistent,” said economist Otto Rodríguez in his analysis of official statistics.

Although in the fourth quarter of the year the country managed to attract $107.2 million in investment, it was not enough to offset the investment drop in the third quarter. According to the statistics, between July, August, and September, foreign investment, far from increasing, fell back by -$119.35 million (adjusted figure).

The causes of this contraction in investment have not been pinpointed; however, economist Rodríguez attributes them to uncertainty and a lack of credibility in the country.

Despite reforms pushed by the government to streamline procedures, the flow of foreign direct investment still shows no signs of consolidating. “If you want to grow the economy consistently, you have to work hard on this issue,” the economist noted.

For him, the figure is fundamental to economic growth and job creation. According to the Central Reserve Bank, at year-end 2025 the Salvadoran economy grew 3.9% of GDP, a figure higher than the 3.5% to 4% projection made at the beginning of the year.

However, this growth was sustained by construction and remittances, which in turn were directly linked to Salvadorans abroad, who drove home purchases and sent a record amount of money—according to economists, due to fear of possible deportation under restrictive immigration policies in the United States.

Still, economist Rodríguez has said on other occasions that the country cannot depend on these sectors, since both have shown signs they will slow down starting in 2026. Remittances are one of the income streams that already began to slow in the first months of 2026, according to the Central Reserve Bank.

In the region

When comparing the investment El Salvador has received with that of its neighboring countries, the difference is significant. Costa Rica, for example, had received a total of $3,533 million through September 2025, according to Costa Rica’s Foreign Trade Promotion Agency (Procomer).

Guatemala, meanwhile, had also received a total of $1,416.2 million through September, while in Honduras, according to Central Bank data, foreign investment captured amounted to $881.2 million at year-end 2025.

For its part, Nicaragua received $3,059.2 million in investment during 2025, according to Central Bank data. This leaves El Salvador trailing in investment attraction.

The country has expedited construction permits and customs procedures. It also has a digital assets law and has improved its credit rating on the international market. Nevertheless, efforts to attract investment have yet to materialize, because the country still does not offer investors sufficient confidence, according to economist Rodríguez.

La Prensa Gráfica: https://www.laprensagrafica.com/economia/la-inversion-extranjera-directa-en-el-salvador-se-redujo-un-37-en-2025-20260330-0075.html

La inversión extranjera directa en El Salvador se redujo un 37 % en 2025

Por Karen Molina

El Salvador recibió en 2025 un total de $474.8 millones en Inversión Extranjera Directa (IED), una cifra 37.1% menor a la registrada en 2024, cuando obtuvo $755.7 millones.

Esta es la cifra anual más baja desde la reportada en 2022, cuando solo logró atraer $172.47 millones. Su nivel de inversión está, incluso, por debajo del flujo de dinero que el país recibía antes de la pandemia, en 2020. En 2017, por ejemplo, el país llegó a recibir hasta un total de $889 millones, según los datos del Banco Central de Reserva.

“Las dificultades de atracción de IED son persistentes”, afirmó el economista Otto Rodríguez, en su análisis sobre las estadísticas oficiales.

Aunque en el cuarto trimestre del año, el país logró atraer $107.2 millones en inversión, esta no fue suficiente para compensar la caída de inversión que tuvo en el tercer trimestre. Según las estadísticas, entre julio, agosto y septiembre, la inversión extranjera, lejos de aumentar, retrocedió en -$119.35 millones (dato ajustado).

Las causas de esta contracción en la inversión no están determinadas con exactitud; sin embargo, el economista Rodríguez las atribuye a la incertidumbre y falta de credibilidad del país.

A pesar de las reformas impulsadas por el gobierno para la agilización de trámites, el flujo de inversión extranjera directa aún no muestra signos de consolidación. “Si se quiere hacer crecer la economía de forma consistente, hay que trabajar mucho en este tema”, apuntó el economista.

Para el profesional, el dato es fundamental para el crecimiento de la economía y la generación de empleo. Según el BCR, al cierre de 2025 la economía salvadoreña creció 3.9% del PIB, una cifra superior a la proyección de 3.5% a 4% que hizo a inicio de año.

No obstante, este crecimiento estuvo sostenido por la construcción y las remesas, que a su vez tuvieron relación directa con los salvadoreños en el exterior, que dinamizaron la compra de viviendas y enviaron una cifra récord de dinero, según los economistas, por un tema relacionado al temor de una posible deportación por las restrictivas políticas migratorias en Estados Unidos.

Sin embargo, el economista Rodríguez ha afirmado en otras ocasiones, que no se puede depender de estos sectores, pues ambos han mostrado que se desacelerarán a partir de 2026. Las remesas son uno de los ingresos que ya comenzó a desacelerarse en los primeros meses de 2026, según el BCR.

En la región

Al comparar la inversión que ha recibido El Salvador con sus países vecinos, la diferencia es significativa. Costa Rica, por ejemplo, había recibido hasta septiembre de 2025 un total de $3,533 millones, según la Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer).

Guatemala, en tanto, también había recibido hasta septiembre un total de $1,416.2 millones, mientras que Honduras, según los datos del Banco Central, la inversión extranjera que captó ascendió a $881.2 millones al cierre de 2025.

Por su parte, Nicaragua recibió $3,059.2 millones en inversión durante 2025, según los datos del Banco Central. Esto deja a El Salvador a la zaga de la atracción de inversión.

El país ha acelerado permisos de construcción y tramites aduaneros. También tiene una ley de activos digitales y ha mejorado su calificación crediticia en el mercado internacional. No obstante, los esfuerzos por atraer inversión aún no se materializan, debido a que todavía no ofrece suficiente confianza a los inversionistas, según el economista Rodríguez.

La Prensa Gráfica: https://www.laprensagrafica.com/economia/la-inversion-extranjera-directa-en-el-salvador-se-redujo-un-37-en-2025-20260330-0075.html