To mark the inauguration of 70 remodeled schools, President Nayib Bukele spent a minute discussing the increase in school enrollment this year. He did not mention overall figures on new students entering the education system, nor a percentage reflecting the change from 2025.

The president focused on one particular school to talk about enrollment growth. “(…) Centro Escolar Cantón El Guaje has registered a 70% increase in enrollment. That is the highest, there are others at 9, 11, 12… Just imagine a 70% increase in a cantón, where the inhabitants of the cantón are not going to double; if enrollment went up 70%, it is because really important things are happening there: one, the infrastructure; obviously, another is security… (min. 13:30),” he said.

However, this information is misleading. Enrollment did rise by that proportion at this school in Soyapango, but the figure is used to induce a false or exaggerated conclusion about the overall situation. The president failed to mention that this school has the fewest students of the 46 in the district, according to the Ministry of Education’s Salvadoran Educational Management Information System (SIGES).

The school has 31 students. Its population grew by 13 children (72%) this year compared to 2025. In percentage terms, the increase seems extraordinary, but in absolute numbers, not so much: 13 more students. In general, in such a small student body, any variation, however minor, generates high percentages that do not reflect a district-wide or national trend.

The official opted for the data point that best supported his narrative, ignoring broader figures or examples of schools in Soyapango itself with larger student populations that have a positive enrollment balance.

Following the president’s statement, other publications echoed the message with the same bias across various platforms, such as Facebook.

Of the 46 schools, 10 have been upgraded under the Two Schools a Day program. Contrary to the official discourse, three schools have lost students this year: Centro Escolar Caserío Río Las Cañas, the Soyapango Preschool, and the Cantón El Limón Preschool. The latter has 33 students enrolled in 2026, representing a 31% drop from the 48 of the previous year. This is the exact opposite of the school that opens this publication.

Óscar Picardo, an education specialist, notes that this is one school within a universe of more than 5,000. “You cannot infer that there is enrollment growth based on data from a single school. You would have to look at more schools in the same area to see if it’s a more generalized pattern,” he pointed out, without overlooking other variables that can influence it, such as private school closures and the transfer of students to the public sector due to incentives like laptops and computers.

In the absence of official 2026 enrollment data, Voz Pública compiled the figures published on the SIGES platform for Soyapango. In total, 21,987 students are enrolled across the 46 schools this year, representing a 6% increase from the 20,752 last year. Furthermore, 33 of the 46 schools recorded an increase in enrollment; most of them, in absolute numbers, higher than the one cited by the president. To obtain these statistics, it is necessary to add up the students enrolled at each grade level in each of the 46 schools for both years. The calculation was carried out in the third week of March, as the figures continue to be updated.

A newly remodeled school

To reach Centro Escolar Cantón El Guaje, you leave Bulevar del Ejército and take the old road to El Matazano. Then, at a turnoff to the right, you take Avenida El Guaje, which leads to the cantón and the school of the same name. The school sits at the edge of the road, on the left.

The school offers classes from preschool through sixth grade. It has four classrooms, though due to demand they only use three, according to a young man outside the facility.

This school was one of those handed over last February. It is attended by 31 students, although the installed capacity is 180, according to the school infrastructure program’s fact sheet, which estimates the investment at $1.4 million.

For such a large investment and having been inaugurated just a couple of months ago, the lack of exterior work is striking, where exposed pipes and used tires serving as protection against landslides stand out.

Neighboring schools lose students

Voz Pública also measured enrollment trends at the schools closest to the Cantón El Guaje school, using the Educational Sites Map available on the Ministry of Education’s SIGES platform. Specifically, four schools: two public and two private, three of them in Soyapango and the fourth in Santo Tomás. All are between 1.5 and 2.5 km away, two on the same street. The balance across the four reveals a loss of 80 students this year. This relates to Picardo’s point about transfers from the private to the public sector for various reasons.

Liceo Cristiano Reverendo Juan Bueno El Matazano is located 1.9 km from the Cantón El Guaje school, on the same street. It has 159 enrolled students, and its enrollment has declined over the last two years: by 20 in 2025 and by 24 in 2026.

Centro Escolar Colonia San Rafael de Soyapango has 355 enrolled students, 27 fewer than in 2025, which represents a 7.3% drop in enrollment this year.

At Centro Escolar Católico Santa Lucía de Soyapango, 97 students are enrolled this year, 32 fewer than last year (129), representing a 24.8% reduction.

Finally, Centro Escolar Cantón Cuapa in Santo Tomás maintains a similar number of students, with 148 enrolled compared to the 145 registered in 2025.

There are other schools in Soyapango that better illustrate the positive enrollment trend. Centro Escolar La Campanera, located in the neighborhood of the same name, was known for the control of the Mara 18 gang and its danger. This school went from having 166 students in 2024 to 295 in 2026, representing a 78% increase over two years. Also noteworthy is the case of Centro Escolar Reino de Dinamarca, which benefited from infrastructure improvements and increased its enrollment by more than 200 students this year.

The number of students from preschool through high school decreased by roughly 49,500 between 2019 and 2024, a year that closed with a student population of 1,275,248.

In conclusion, the use of isolated percentages without mentioning the absolute number (13 people) or the broader context (6%) is misleading, making a statistically insignificant event (the specific case of one school) pass for a national success trend.

Beyond the enrollment issue, Voz Pública has in recent weeks fact-checked other key elements of the education narrative, such as the promise of on-time delivery of school supply packages and the marginalization of local suppliers in the manufacturing of school uniforms and shoes.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2026/03/27/matricula-bukele-fact-ckecking-ano-escolar/

Trece niños incrementaron un 70% la matrícula en la “escuela ejemplo” de Bukele

Con motivo de la inauguración de 70 centros escolares remodelados, el presidente de la república, Nayib Bukele, dedicó un minuto a hablar sobre el aumento en la matrícula escolar este año. No mencionó datos generales sobre la incorporación de nuevos estudiantes en el sistema educativo ni un porcentaje que reflejara la variación con respecto a 2025.

El mandatario se centró en una escuela en particular para hablar del aumento de la matrícula. “(…) El Centro Escolar Cantón El Guaje ha registrado un aumento del 70% en la matrícula. Esa es la que más, hay otras que el 9, el 11, el 12,… Solo imaginen incrementar 70% en un cantón, que los habitantes del cantón no van a subir al doble; sí subió el 70% de la matrícula es porque cosas bien importantes están pasando ahí: una, la infraestructura; obviamente, otra es la seguridad,… (min.13.30)”, mencionó.

Sin embargo, esta información es engañosa. La matrícula aumentó en esa proporción en el centro educativo de Soyapango, pero se utiliza para inducir a una conclusión falsa o exagerada sobre la situación general. El presidente omitió mencionar que esta escuela es la que tiene menos estudiantes de las 46 existentes en el distrito, según el Sistema de información para la gestión educativa salvadoreña (Siges) del Ministerio de Educación.

El centro escolar cuenta con 31 alumnos. Su población ha aumentado en 13 niños y niñas (un 72%) este año en comparación con 2025. En términos porcentuales, el incremento parece extraordinario, pero en números absolutos no tanto: 13 alumnos más. En general, en una población escolar tan reducida, cualquier variación, por pequeña que sea, genera porcentajes altos que no reflejan una tendencia distrital o nacional.

El funcionario optó por elegir el dato que mejor apoyaba su narrativa, obviando otros generales o ejemplos de escuelas con una población estudiantil mayor del propio Soyapango, que tienen un balance positivo en la matrícula.

A raíz de la declaración del presidente, otras publicaciones replicaron el mensaje con el mismo sesgo en distintas plataformas, como Facebook.

De las 46 escuelas, 10 han sido mejoradas en el marco del programa Dos escuelas por día. Contrario al discurso oficial, tres escuelas han perdido estudiantes este año: el Centro Escolar Caserío Río Las Cañas, la Escuela de Educación Parvularia de Soyapango y la Escuela de Educación Parvularia del Cantón El Limón. Esta última cuenta con 33 alumnos matriculados en 2026, lo que supone una caída del 31% con respecto a los 48 del año anterior. El caso opuesto al centro educativo que abre la publicación.

Óscar Picardo, especialista en educación, matiza que se trata de un centro escolar dentro de un universo de más de 5,000. “No se puede inferir que hay un crecimiento de matrícula con base al dato de un centro escolar. Habría que tomar más centros de la misma zona para ver si es un comportamiento más generalizado”, apuntó, sin olvidar otras variables que pueden influir como el cierre de colegios y la transferencia de estudiantes al sector público por incentivos como las laptops y computadoras.

A falta de información oficial sobre matrícula en 2026, Voz Pública retomó los datos publicados en la plataforma Siges para el caso de Soyapango. En total, hay 21,987 estudiantes matriculados en los 46 centros este año lo que supone un incremento del 6% con respecto a los 20,752 del año pasado. Además, 33 de las 46 escuelas registraron un aumento de la matrícula; en su mayoría, en números absolutos, superior a la mencionada por el mandatario. Para obtener las estadísticas, es necesario sumar los estudiantes matriculados en cada grado de cada una de las 46 escuelas en ambos años. El cálculo se realizó la tercera semana de marzo, ya que las cifras siguen actualizándose.

Una escuela recién remodelada

Para llegar al Centro Escolar Cantón El Guaje se deja el bulevar del Ejército y se toma la calle antigua al Matazano. Después, en un desvío a la derecha se toma la avenida El Guaje que lleva al cantón y a la escuela homónimos. El centro se halla al pie de la carretera, a la izquierda.

El centro escolar imparte clases desde parvularia hasta sexto grado. Cuenta con cuatro aulas aunque por la demanda solo utilizan tres, indicó uno de los jóvenes fuera de las instalaciones.

Este centro escolar fue uno de los entregados en febrero pasado. Asisten 31 estudiantes aunque la capacidad instalada es de 180, según se indica en la ficha del programa de infraestructura escolar que estima la inversión en $1.4 millones.

Para una inversión tan alta y haber sido estrenado hace un par de meses, llama la atención la falta de trabajos exteriores, donde sobresalen tuberías al aire y llantas usadas a modo de protección ante desprendimientos.

Centros educativos vecinos pierden alumnos

Voz Pública también midió el comportamiento de la matrícula de los centros más próximos a la escuela del cantón El Guaje, gracias al Mapa de sedes educativas disponible en el Siges del Ministerio de Educación. En concreto, cuatro centros: dos públicos y dos privados, tres de ellos en Soyapango y el cuarto en Santo Tomás. Todos se encuentran a una distancia entre 1.5 y 2.5 km, dos sobre la misma calle. El balance de los cuatro revela una pérdida de 80 estudiantes este año. Esto hace referencia al planteamiento de Picardo acerca de traslados del sector privado al público por distintas razones.

El Liceo Cristiano Reverendo Juan Bueno El Matazano se ubica a 1.9 km de distancia de la escuela del cantón El Guaje, sobre la misma calle. Cuenta con 159 estudiantes matriculados y su matrícula se redujo dos últimos años: 20 en 2025 y 24 en 2026.

El Centro Escolar Colonia San Rafael de Soyapango tiene 355 estudiantes matriculados, 27 menos que en 2025 lo que supone una caída del 7.3% en la matrícula de este año.

En el Centro Escolar Católico Santa Lucía de Soyapango estudian 97 alumnos este año, 32 menos que el pasado (129), lo que supone una reducción del 24.8%.

Finalmente, el Centro Escolar Cantón Cuapa de Santo Tomás mantiene un número similar de estudiantes con 148 matriculados frente a los 145 registrados en 2025.

Hay otros centros en Soyapango que ejemplifican mejor el comportamiento positivo en la matrícula. El Centro Escolar La Campanera, asentado en el reparto del mismo nombre, era conocido por el control de la Mara 18 y su peligrosidad. Este centro pasó de tener 166 estudiantes en 2024 a 295 en 2026, lo que supone un incremento del 78% en dos años. También, es destacable el caso del Centro Escolar Reino de Dinamarca, beneficiado con la mejora en infraestructura, que incrementó su matrícula en más de 200 estudiantes este año.

La cantidad de estudiantes desde parvularia a bachillerato se ha reducido en cerca de 49,500 entre 2019 y 2024, año que se cerró con una población de 1,275,248.

En conclusión, el uso de porcentajes aislados sin mencionar el número absoluto (13 personas) ni el contexto más general (6%) induce al error, haciendo pasar un evento poco relevante desde el punto de vista estadístico (el caso particular de una escuela) como una tendencia de éxito nacional.

Además del asunto de la matrícula, Voz Pública ha verificado en las últimas semanas otros temas clave del discurso educativo como la promesa de la entrega a tiempo del paquete escolar y la marginación de los proveedores locales en la confección de uniformes y zapatos escolares.

Voz Pública: https://vozpublica.net/2026/03/27/matricula-bukele-fact-ckecking-ano-escolar/