By Evelyn Alas — Published March 26, 2026

Corn, one of the pillars of the Salvadoran diet, has become the clearest reflection of the production crisis facing the country.

During a forum on food security and sovereignty held at the UES, experts Luis Treminio and Mateo Rendón pointed out that domestic production of this grain falls far short of consumption, creating a deficit that directly impacts the economy.

According to the data presented, El Salvador consumes around 18.8 million quintals of corn a year, but produces only about 14 million, leaving a deficit of 4.7 million quintals.

A staple food at risk

Corn is not just an agricultural product; it is an essential part of Salvadoran culture and diet. From tortillas to pupusas, its consumption is constant and high.

Each Salvadoran consumes an average of over 300 pounds of corn a year, one of the highest figures in Central America.

Unstable production in recent years

Corn production has seen significant ups and downs. In 2021, it exceeded 21 million quintals, but fell drastically in the following years, reflecting structural problems in the agricultural sector.

Although there was a slight recovery in 2025, it has not been enough to close the gap with consumption.

Growing external dependence

Faced with this deficit, the country resorts to imports to meet demand. However, this carries economic risks:

• Higher foreign exchange spending

• Dependence on international prices

• Vulnerability to global crises

In a context of international inflation, this dependence can translate into price increases for basic food staples.

Regional comparison

At the Central American level, El Salvador is at a clear disadvantage. While countries like Honduras and Nicaragua manage to meet their consumption and even generate surpluses, El Salvador maintains a significant deficit.

Factors behind the problem

The experts pointed to several causes:

• Reduced investment in agriculture

• High input costs

• Lack of access to credit

• Climate impacts

Additionally, the fragmentation of production limits the sector’s efficiency.

Direct impact on household finances

The corn deficit translates into pressure on prices. When the country depends on imports, any international price hike directly affects the consumer.

This hits lower-income households especially hard, as they devote a large share of their budget to corn-based foods.

The urgency of strengthening agriculture

For the experts, the country needs a clear strategy to increase corn production. Key proposals include:

• Incentives for producers

• Financing programs

• Agricultural modernization

• Investment in irrigation

Without these actions, the deficit could continue to grow in the coming years.

More than an agricultural problem

The case of corn shows that the crisis in agriculture is also an economic crisis. It is not just about producing more, but about guaranteeing stability, reducing costs, and strengthening the national economy.

Source: CAMPO (Association of the Salvadoran Chamber of Small and Medium Agricultural Producers).

elsalvador.com: https://www.elsalvador.com/dinero-y-negocios/entorno-economico/cosecha-de-maiz-produccion-agricola-inflacion/1267521/2026/

El maíz no cubre la demanda en El Salvador y evidencia crisis, según CAMPO

Por Evelyn Alas — Publicado el 26 de marzo de 2026

El maíz, uno de los pilares de la alimentación salvadoreña, se ha convertido en el reflejo más claro de la crisis productiva que enfrenta el país.

Durante el foro sobre seguridad y soberanía alimentaria realizado en la UES, los especialistas Luis Treminio y Mateo Rendón señalaron que la producción nacional de este grano está muy por debajo del consumo, generando un déficit que impacta directamente en la economía.

Según los datos expuestos, El Salvador consume cerca de 18.8 millones de quintales de maíz al año, pero solo produce alrededor de 14 millones, lo que deja un déficit de 4.7 millones de quintales.

Un alimento clave en riesgo

El maíz no es solo un producto agrícola, es parte esencial de la cultura y dieta salvadoreña. Desde las tortillas hasta las pupusas, su consumo es constante y elevado.

Cada salvadoreño consume en promedio más de 300 libras de maíz al año, una de las cifras más altas en Centroamérica.

Producción inestable en los últimos años

La producción de maíz ha mostrado altibajos importantes. En 2021 superaba los 21 millones de quintales, pero cayó drásticamente en los años siguientes, reflejando problemas estructurales en el sector agrícola.

Aunque en 2025 hubo una leve recuperación, no ha sido suficiente para cerrar la brecha con el consumo.

Dependencia externa creciente

Ante el déficit, el país recurre a importaciones para cubrir la demanda. Sin embargo, esto implica riesgos económicos:

• Mayor gasto en divisas

• Dependencia de precios internacionales

• Vulnerabilidad ante crisis globales

En un contexto de inflación internacional, esta dependencia puede traducirse en aumentos en el precio de alimentos básicos.

Comparación regional

A nivel centroamericano, El Salvador presenta una desventaja clara. Mientras países como Honduras y Nicaragua logran cubrir su consumo e incluso generar excedentes, El Salvador mantiene un déficit significativo.

Factores detrás del problema

Los expertos señalaron varias causas:

• Reducción de inversión en el agro

• Altos costos de insumos

• Falta de acceso a crédito

• Impactos climáticos

Además, la fragmentación de la producción limita la eficiencia del sector.

Impacto directo en la economía familiar

El déficit de maíz se traduce en presión sobre los precios. Cuando el país depende de importaciones, cualquier alza internacional afecta directamente al consumidor.

Esto golpea especialmente a los hogares de menores ingresos, que destinan gran parte de su presupuesto a alimentos derivados del maíz.

La urgencia de fortalecer el campo

Para los expertos, el país necesita una estrategia clara para aumentar la producción de maíz. Entre las propuestas destacan:

• Incentivos a productores

• Programas de financiamiento

• Tecnificación agrícola

• Inversión en riego

Sin estas acciones, el déficit podría seguir creciendo en los próximos años.

Más que un problema agrícola

El caso del maíz demuestra que la crisis del campo es también una crisis económica. No se trata solo de producir más, sino de garantizar estabilidad, reducir costos y fortalecer la economía nacional.

Fuente: CAMPO (Asociación Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios).

elsalvador.com: https://www.elsalvador.com/dinero-y-negocios/entorno-economico/cosecha-de-maiz-produccion-agricola-inflacion/1267521/2026/