The La Unión Sur Municipality, in the department of La Unión, spent $823,566 on patron saint festivities across its districts of La Unión, Conchagua, El Carmen, San Alejo, Intipucá, and Yayantique. In the aftermath of the revelry, however, Mayor Blanca Victoria Gutiérrez Salmerón of Nuevas Ideas ordered the dismissal of 48 municipal employees, justifying the decision by claiming their positions had been eliminated due to a lack of money.

The priciest outlay was recorded in the district of La Unión, which hired two foreign acts for the Second Gulf Carnival: Mexico’s La Adictiva and Puerto Rico’s Angel & Khriz.

The disbursement of $498,300 to hire Grupo Xezutzin—which handled the artist bookings—was ordered on November 5, 2025, by Councilwoman Carmen Cecilia Tobar Flores, per adjudication resolution 23-2025. However, Article 91 of the Municipal Code establishes that “expenditures of funds must be agreed upon previously by the Council, which shall be communicated to the treasurer for payment purposes, except for fixed expenses duly assigned in the approved municipal budget, which shall not require Council authorization.”

The artists performed on December 21, 2025. On its social media accounts, the municipality posted: “thousands of families enjoyed a top-tier show, in a celebration that reaffirms the commitment of our mayor Victoria Gutiérrez Salmerón to bring joy, culture, and historic events to the people.”

In 2024, La Unión Sur spent approximately $345,000 on the same celebration—$153,300 less than the following year, according to sources consulted for this article. The cost increase, they explained, was due to the international artists.

Jonathan Alberto Flores Guandique, legal representative of Grupo Xezutzin, confirmed that costs rose due to the contract, the performance, and payment for airfare, meals, logistics, and lodging for the Mexicans.

Angel & Khriz charged approximately $20,000 since, at the time, they were already touring El Salvador.

On December 22, 2025, the municipality approved $245,266.25 for contract LC-005-2025-AMLUS, “Patron Saint Festivities of the districts of Conchagua, San Alejo, El Carmen, and Yayantique.” Additionally, another $80,000 was approved for the celebration of the patron saint festivities in the district of Intipucá.

Sources consulted for this article explained that the municipality decided to accept the most expensive bid, rejecting a cheaper offer of $206,000 from Imagen Producciones. Consequently, they argued that the council members who greenlit such a contract must be investigated, including Ricardo Enrique Martínez Álvarez, who served as technical evaluator during the process.

Martínez Álvarez served as departmental deputy governor of San Vicente during the second presidential term of the Farabundo Martí National Liberation Front (FMLN), a position from which he was removed by order of then-President Salvador Sánchez Cerén after an episode of violence against women in which he physically assaulted his domestic partner.

In other official documents from the aforementioned municipality, Martínez Álvarez is listed as Chief of Staff. The mayor received an order from Nuevas Ideas to fire him but refused to do so, according to sources.

Informants assert that during the La Unión Sur festivities, municipal employees were utilized for logistical activities such as setting up and removing chairs or barricades at event sites—something that should not have occurred, as a company had been contracted for that purpose.

They also claimed the municipality solicited sponsorships in exchange for perks, such as advertising on screens during events like the carnival, income which has not been transparently disclosed. However, according to Flores Guandique, the contract stipulated that the company was only required to provide the chairs.

The Dismissals

On January 16, 2026, however, the municipality announced the dismissal of 48 employees from La Unión Sur. The affected parties received a justification—a euphemism: positions were eliminated due to a lack of money.

“The Municipality of La Unión Sur DOES NOT have the financial capacity to continue maintaining the remuneration line item… IT DOES NOT possess the financial capacity for the sustainability of the aforementioned line item; furthermore, external circumstances have arisen regarding revenue, as it has decreased drastically… as well as the transfer of powers to newly created directorates, which affects our operational capacity and projects for the benefit of the population… IT DOES NOT have the financial capacity to cover 100% of the severance payments for the positions suggested for elimination in a single payment… However, IT IS feasible to cover severance payments in installments, given that budgetary availability regarding severance permits it,” reads the documentation delivered to each of the dismissed employees.

Witch Hunt in the Kingdom of Opacity

On November 29, within the offices of La Unión Sur, an unusual episode unfolded: the municipality’s newly appointed compliance officer was hauled before an impromptu tribunal to exercise his right to defense. Yes.

José Estanic Ayala Molina was appointed compliance officer on September 9, 2025, by unanimous decision of the municipal council, according to municipal agreement number two of minutes number 37, dated September 8 of that same year.

Ayala Molina was summoned to exercise his right to defense after being accused of leaking documents that ought to be public—documents that should be hosted on sites like Comprasal and the National Directorate of Public Procurement (DINAC), accessible to any goods or services provider, but which La Unión Sur City Hall keeps under seal.

The function of a compliance officer in municipalities and other public and private entities bound by law is to ensure strict compliance with the legal and regulatory framework, focused primarily on preventing financial crimes, such as money laundering.

Starting approximately in the second half of 2025, documents the municipal administration did not want made public began circulating on social media.

According to sources for this outlet, the paranoia of municipal officials and employees who might be complicit in potential acts of corruption led them to point an accusing finger at Ayala Molina.

Molina, the Accused

Five days later, on December 4, Ayala Molina drafted a document—a copy of which has been obtained—detailing what occurred and what was said at that meeting. He shared this document not only with the municipal council but also with the municipality’s general manager, the National Directorate of Public Procurement (DINAC), and the Eastern Regional Office of the Court of Accounts.

Reading Ayala Molina’s statement, one might infer that the municipality is not particularly comfortable with the figure of the compliance officer, as DINAC itself, according to sources, has questioned and requested justification for why multiple compliance officers have been appointed. Sources indicate that in less than 18 months of the current administration, five people have already been appointed to that position, while the head of public procurement has changed four times.

In the document, Ayala Molina notes that although his appointment was on September 9, 2025, as of December 4 of that same year, he had not been assigned an institutional office to effectively exercise the functions inherent to his position, despite having requested one verbally and in writing.

In Section IV of the document sent by Ayala Molina, the following is stated: “I was summoned by Mayor Blanca Victoria Gutiérrez Salmerón to a hearing session on November 19 of this year, presided over by her, accompanied by Carmen Cecilia Tobar, Substitute Councilwoman; Dr. Carlos Mauricio Zelayandía Ponce, Regular Councilman; Lic. Herbert Benítez, Municipal Council Secretary; Lic. Walter Flores, General Manager of the Municipality of La Unión Sur; Lic. Ricardo Martínez, Chief of Staff; and Ana Orellana, Substitute Councilwoman, who served as witnesses to said hearing, where I was accused of leaking documentation of municipal processes uploaded to the COMPRASAL system, of having a direct link with the Municipal Syndic, and of damaging the image of the institution and the Mayor herself.”

According to sources, the accusations against the compliance officer were preposterous because, as he explains in his own document, as of December 4 he did not have access to the COMPRASAL system—where the documents circulated on social media are hosted—which was the basis of the accusation.

In his written statement, Ayala Molina added in his defense: “I categorically state that the disseminated imputations lack any factual or legal basis. There is no proof whatsoever crediting the veracity of such accusations, which constitute a direct affront to my honor, my good name, and the principle of the presumption of innocence enshrined in the Constitution of the Republic. I do not have to answer for the actions of the Municipal Syndic, much less divulge information of an institutional nature. On the contrary, in said session, I questioned Licenciado Ricardo Martínez as to why he is interested in the persons who are going to evaluate the processes, citing the Painting Process and the Second Gulf Carnival as examples, since that is an anti-competitive practice regulated by the Public Procurement Law.”

“I must state that my user account as Compliance Officer is without access to the COMPRASAL platform, a situation I exposed to DINAC, who responded that they require a justification from the superior hierarchical entity to suspend the previous Compliance Officer’s user account and enable mine; however, I requested the required justification from the Municipal Council of La Unión Sur via memorandum reference No. 02-2025-ODC-LUS dated October 31, 2025, to which I have received no response to date,” indicates the document signed by the compliance officer.

In other words, the mayor was accusing the compliance officer of leaking documents, even though he did not even have system access to obtain them because, as of that date, he lacked authorization to enter the Comprasal site.

In his statement, the compliance officer exposes something much more grave: he is being surveilled in his private life.

“Additionally, I wish to place on record my concern regarding possible unauthorized surveillance or tracking outside my working hours. Such a situation, if verified, would constitute a violation of my fundamental rights to intimacy, privacy, and personal liberty. I reiterate that my actions have been performed in accordance with the law, institutional protocols, and the transparency standards required for the exercise of my functions,” warned Ayala Molina in his statement.

According to sources close to the mayor, instead of resolving the issues raised by the compliance officer in his statement, the official and the rest of the municipal council punished him by removing him from that position and sending him to Meanguera del Golfo island as a district deputy director, effectively demoting him.

In his place—and as the fifth compliance officer appointed between May 1, 2024, and December 2025—they have appointed Jimmy Tyron Elvira Alfaro, who is also an advisor to the mayor’s office, according to sources.

On Monday, January 26, this outlet contacted Ricardo Martínez, Chief of Staff, to allow him to exercise his right to present his version regarding the allegations detailed in the compliance officer’s statement.

He was first contacted via direct messaging; he then called the journalist, who explained the purpose of the contact. The municipal employee stated he would respond in 15 minutes, but he did not do so.

This outlet also sought comment from the Mayor of La Unión Sur and Councilwoman Tobar Flores. Neither responded to the request for information, despite being noted that the inquiry was made in observance of journalistic ethics and the Special Law on the Exercise of the Right to Rectification and Response.

Revista Elementos: https://revistaelementos.net/politica/alcaldia-gasto-823-mil-en-fiestas-y-despues-despidio-a-48-empleados/

Alcaldía gastó $823 mil en fiestas y después despidió a 48 empleados

La alcaldía de La Unión Sur, departamento de La Unión, gastó 823 mil 566 dólares en la celebración de las fiestas patronales de sus distritos La Unión, Conchagua, El Carmen, San Alejo, Intipucá y Yayantique. Después de la algazara, sin embargo, la alcaldesa Blanca Victoria Gutiérrez Salmerón, de Nuevas Ideas, ordenó los despidos de 48 empleados municipales con la justificación de que sus plazas habían sido suprimidas por falta de dinero.

El costo más oneroso se registró en el distrito de La Unión que, para la celebración del Segundo Carnaval del Golfo, contrató a dos artistas extranjeros: La Adictiva, de México; y Angel & Khriz, de Puerto Rico.

La erogación de 498 mil 300 dólares para la contratación de Grupo Xezutzin, que se encargó de la contratación de los artistas, la ordenó, el 5 de noviembre de 2025, la concejal Carmen Cecilia Tobar Flores, de acuerdo con la resolución de adjudicación 23-2025. El artículo 91 del Código Municipal, sin embargo, establece que «las erogaciones de fondos deberán ser acordadas previamente por el Concejo, las que serán comunicadas al tesorero para efectos de pago, salvo los gastos fijos debidamente consignados en el presupuesto municipal aprobado, que no necesitarán la autorización del Concejo».

Los artistas actuaron el 21 de diciembre de 2025. En sus cuentas de redes sociales la alcaldía publicó: «miles de familias disfrutaron de un espectáculo de primer nivel, en una celebración que reafirma el compromiso de nuestra alcaldesa Victoria Gutiérrez Salmerón de traer alegría, cultura y eventos históricos para el pueblo».

En 2024 La Unión Sur gastó unos 345 mil dólares en la misma celebración, es decir, 153 mil 300 dólares menos que lo registrado al año siguiente, según las fuentes consultadas a propósito de este artículo. El incremento en el costo, según explicaron, es porque se trató de artistas internacionales.

Jonathan Alberto Flores Guandique, representante legal de Grupo Xezutzin, confirmó que el costo aumentó por el contrato, la presentación, el pago de los boletos aéreos, la alimentación, la logística y el hospedaje de los mexicanos.

Angel & Khriz cobraron unos 20 mil dólares ya que, en ese momento, realizaban una gira en El Salvador.

El 22 de diciembre de 2025 la alcaldía aprobó 245,266.25 dólares para el contrato LC-005-2025- AMLUS «Fiestas titulares de los distritos de Conchagua, San Alejo, El Carmen y Yayantique». Además, fueron aprobados 80 mil dólares más para la celebración de las fiestas patronales del distrito de Intipucá.

Las fuentes consultadas a propósito de este artículo explicaron que la alcaldía decidió contratar la oferta más cara, mientras perdió una más barata por 206 mil dólares que ofreció Imagen Producciones. Por eso consideraron necesario que sean investigados los miembros del concejo que avalaron tal contrato, incluyendo a Ricardo Enrique Martínez Álvarez, quien en el proceso se desempeñó como evaluador técnico.

Martínez Álvarez fue vicegobernador departamental de San Vicente, en el segundo período presidencial del partido Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), cargo del que fue destituido por orden del entonces presidente de la República, Salvador Sánchez Cerén, después de protagonizar un episodio de violencia contra la mujer, al lesionar a golpes a su compañera de vida. 

En otros documentos oficiales de la referida alcaldía Martínez Álvarez es mencionado como jefe de despacho. La alcaldesa recibió la orden de Nuevas Ideas de despedirlo, pero se negó a hacerlo, de acuerdo con las fuentes.

Los informantes aseguran que durante el desarrollo de las fiestas titulares de La Unión Sur fueron utilizados empleados de esa alcaldía en actividades logísticas como colocar y retirar sillas o vallas en los lugares donde se desarrollaron los eventos, lo cual no debió haber ocurrido puesto que se había contratado una empresa para tal fin. 

Así también aseguraron que la alcaldía solicitó patrocinios a cambio, por ejemplo, de publicidad en pantallas, durante los eventos, como el carnaval, de lo cual no se ha transparentado tales ingresos. Según Flores Guandique, sin embargo, quedó estipulado así en el contrato, es decir, que la empresa solo debía proveer las sillas.

Los despidos 

El 16 de enero de 2026, sin embargo, la alcaldía anunció los despidos de 48 empleados de La Unión Sur. Los afectados recibieron una justificación, un eufemismo: hubo supresión de plazas por falta de dinero. 

«La Municipalidad de La Unión Sur, NO tiene la capacidad financiera para seguir manteniendo el rubro de remuneraciones (…) NO cuenta con la capacidad financiera para la sostenibilidad del rubro antes mencionados, además se ha presentado circunstancias externas en cuanto a los ingresos ya que estos han disminuido drásticamente, por reducción de los ingresos que percibe la Municipalidad de La Unión Sur, así como la transferencia de facultades a nuevas direcciones creadas, lo cual afecta nuestra capacidad de funcionamiento y de proyectos en pro de la población (…) NO se cuenta con la capacidad financiera para cubrir el 100% de las indemnizaciones de las plazas, que se sugieren suprimir en un solo pago (…) No obstante, SI es factible cubrir los pagos de las indemnizaciones por cuotas, dado que la disponibilidad presupuestaria en concepto de indemnizaciones lo permite», puede leerse en la documentación entregada a cada uno de los despedidos.

Cacería de brujas en el reino de la opacidad 

El pasado 29 de noviembre, en las instalaciones de la alcaldía de La Unión Sur sucedió un episodio inusual: el recién nombrado oficial de cumplimiento de esa comuna, fue sentado en el banquillo de los acusados para que ejerciera su derecho de defensa. Sí. 

José Estanic Ayala Molina fue nombrado como oficial de cumplimiento el 9 de septiembre de 2025, por decisión unánime del concejo municipal, según el acuerdo municipal número dos del acta número 37, del 8 de septiembre de ese mismo año. 

Ayala Molina fue llamado a ejercer su derecho de defensa tras ser señalado de filtrar documentos que deberían ser públicos, deberían estar alojados en sitios como Comprasal y la DINAC, a los que cualquier proveedor de bienes o servicios pudiese tener acceso a ellos, pero que la alcaldía de La Unión Sur se los reserva.

La función de un oficial de cumplimiento en alcaldías municipales y otras entidades públicas y privadas obligadas por ley, es la de velar por el estricto cumplimiento del marco legal y normativo, enfocado principalmente en la prevención de delitos financieros, como el lavado de dinero. 

Aproximadamente desde el segundo semestre del 2025, en redes sociales comenzaron a circular documentos que la administración municipal no quería que se hiciesen públicos. 

De acuerdo con las fuentes de este medio, la paranoia de funcionarios y empleados municipales que podrían estar coludidos en posibles actos de corrupción, hizo que estos apuntaran con el dedo acusador hacia Ayala Molina.

Molina, el acusado

Cinco días después, el 4 de diciembre, Ayala Molina elaboró un escrito del cual se tiene copia, referente a lo que ocurrió y se dijo en aquella cita, documento que compartió no solo con el concejo municipal sino también con el gerente de dicha alcaldía, con la Dirección Nacional de Compras Públicas y con la Dirección Regional de Oriente Corte de Cuentas. 

Al leer el escrito de Ayala Molina podría inferirse que la referida alcaldía no está muy a gusto con la figura del oficial de cumplimiento, pues la misma DINAC, de acuerdo con las fuentes, ha cuestionado y ha solicitado una justificación del porqué se ha nombrado a varios oficiales de cumplimiento. Las fuentes indican que en menos de 18 meses que lleva la gestión ya han nombrado cinco personas en ese cargo, en tanto que la jefatura de compras públicas ha cambiado a cuatro. 

En el documento, Ayala Molina comenta que a pesar de que su nombramiento fue el 9 de septiembre de 2025, al 4 de diciembre de ese mismo año, no se le había asignado una oficina institucional para ejercer de manera efectiva sus funciones inherentes al cargo, a pesar de que él lo ha solicitado de forma verbal y por escrito. 

En el romano IV de del documento enviado por Ayala Molina consta lo siguiente: «fui citado por la señora Alcaldesa Blanca Victoria Gutiérrez Salmerón, a una sesión de derecho de audiencia, el día diecinueve de noviembre del presente año, presidida por ella, siendo acompañada por Carmen Cecilia Tobar, Concejal Suplente, el Dr. Carlos Mauricio Zelayandía Ponce, Concejal Propietario, el Lic. Herbert Benítez, secretario del Concejo Municipal, el licenciado Walter Flores, Gerente General de la Alcaldía Municipal de La Unión Sur, el Lic. Ricardo Martínez Jefe de despacho y Ana Orellana Concejal Suplente, quienes estaban siendo testigos de tal audiencia, donde se me acusaba de filtrar documentación de los procesos de la municipalidad subidos en el sistema COMPRASAL, de tener vinculación directa con el Síndico Municipal y dañar la imagen propiamente dicha de la institución y la alcaldesa». 

De acuerdo con las fuentes, las acusaciones contra el oficial de cumplimiento eran descabelladas pues esta persona, como lo explica en su mismo documento, hasta el 4 de diciembre no tenía acceso al sistema COMPRASAL que es donde están alojados los documentos divulgados en redes sociales, de lo cual era acusado. 

En su escrito, Ayala Molina agregó en su defensa: «manifiesto de manera categórica que las imputaciones difundidas carecen de sustento fáctico y jurídico. No existe prueba alguna que acredite la veracidad de tales acusaciones, las cuales constituyen una afectación directa a mi honra, a mi buen nombre y al principio de presunción de inocencia consagrado en la Constitución de la República. No tengo porque responder sobre las actuaciones del Síndico Municipal, mucho menos divulgar información que es de carácter institucional. Al contrario, en dicha sesión le cuestione al Licenciado Ricardo Martínez, porque le interesan las personas que van a evaluar los procesos, poniendo de ejemplo el Proceso de Pintura y del Segundo Carnaval del Golfo, ya que eso es una práctica anticompetitiva regulada en la Ley de Compras Públicas».

«he de manifestar que mi usuario como Oficial de Cumplimiento se encuentra sin acceso a la plataforma COMPRASAL, situación que expuse ante a la DINAC, quienes me respondieron que requieren una justificación por parte del ente jerárquico superior para suspender el usuario del anterior Oficial de Cumplimiento y habilitar el mío, sin embargo, solicite al Concejo Municipal de La Unión Sur la justificación requerida, por medio de memorándum con referencia Nº. 02-2025- ODC-LUS de fecha treinta y uno de octubre del año dos mil veinticinco, del cual no he obtenido respuesta a la fecha», indica el escrito firmado por el oficial de cumplimiento. 

Es decir, que la alcaldesa estaba acusando al oficial de cumplimiento de filtrar documentos, a pesar de que éste ni siquiera tenía acceso al sistema para obtenerlos porque a esa fecha no tenía autorización para entrar al sitio de Comprasal. 

En su escrito, el oficial de cumplimiento expone algo mucho más grave: le están dando seguimiento en su vida privada.

«Adicionalmente, deseo dejar constancia de mi preocupación por la posible vigilancia o seguimiento no autorizado fuera de mi horario laboral. Tal situación, de verificarse, constituiría una vulneración a mis derechos fundamentales a la intimidad, a la privacidad y a la libertad personal. Reitero que mis actuaciones se han realizado conforme a la ley, a los protocolos institucionales y a los estándares de transparencia exigidos para el ejercicio de mis funciones», advirtió Ayala Molina en su escrito.

De acuerdo con las fuentes cercanas a la alcaldesa, esta funcionaria y el resto del concejo municipal, en lugar de resolver los planteamientos que el oficial de cumplimiento les hizo en su escrito, más bien lo castigaron al separarlo de ese cargo y mandarlo a la isla Meanguera del Golfo, como subdirector de distrito, con lo cual además se le bajó de categoría. 

En su lugar, y como quinto oficial de cumplimiento nombrado desde el 1 de mayo de 2024 a diciembre de 2025, han nombrado a Jimmy Tyron Elvira Alfaro, quien también es asesor del despacho de la alcaldesa, según afirman las fuentes. 

El lunes 26 de enero, este medio contactó a Ricardo Martínez, jefe del despacho para que ejerciera su derecho a exponer su versión sobre los señalamientos plasmados en el escrito del oficial de cumplimiento. 

Primero se le contactó por mensajería directa, luego él llamó al teléfono del periodista quien le expuso el objetivo de contactarlo; el empleado municipal dijo que respondería en 15 minutos, pero no lo hizo.

También se buscó la versión de la alcaldesa de La Unión Sur y de la concejal Tobar Flores. Ninguna respondió al requerimiento de información. No obstante hacerles notar que la gestión se realizaba en atención a la ética periodística y a la Ley Especial del Ejercicio del Derecho de Rectificación y Respuesta.

Revista Elementos: https://revistaelementos.net/politica/alcaldia-gasto-823-mil-en-fiestas-y-despues-despidio-a-48-empleados/