Seven out of ten Salvadorans disagree with the decision to build a new International Fairs and Conventions Center (CIFCO) on a portion of the El Espino estate—one of the projects pledged as a donation by the People’s Republic of China.
According to the poll by the University Public Opinion Institute (Iudop) of the José Simeón Cañas Central American University (UCA), presented this week and conducted from December 2 to 13, 2025, 68.8% expressed opposition to the project, while only 23.7% voiced support.
The majority, however, remained unaware that the Legislative Assembly had approved the transfer of more than 55,000 square meters of land from the El Espino nature reserve to build the new CIFCO. While 43.1% claimed knowledge of this approval, 56.9% were unaware.
The Legislative Assembly authorized the transfer of 55,711.13 square meters from the El Espino estate to CIFCO, citing the institution’s lack of its own property, following a request by its president to the Ministry of Finance in January 2025 for a cooperation project with the People’s Republic of China.
The land will be allocated for the construction of new facilities for the former International Fairgrounds (CIFCO), a space that has been occupied by Hospital El Salvador since 2020 for treating COVID-19 patients.
The transferred portion is part of a 475,806.7-square-meter state property adjacent to the Ministry of Foreign Affairs and the International Law Enforcement Academy (ILEA). In November 2024, Chinese Ambassador Zhang Yanhui noted that the design of the new CIFCO was already defined, hailing it as a monumental work and a symbol of the friendship between both countries.
Nuevas Ideas defended the transfer, arguing that the portion was a “developable zone” according to the Ministry of Environment and Natural Resources (MARN), lawmaker Ana Figueroa stated at the time of approval. This assertion has been questioned by opposition lawmaker Claudia Ortiz, who cautioned that “all of a sudden,” El Espino is now “a developable area.”
El 68.8 % de los salvadoreños rechazan construcción del Cifco en finca El Espino
Siete de cada diez salvadoreños están en desacuerdo con la decisión de construir un nuevo Centro Internacional de Ferias y Convenciones (Cifco) en una porción de la finca El Espino, uno de los proyectos que promete ser donado por la República Popular China.
El 68.8 % se manifestó en desacuerdo y solo un 23.7 % se declaró de acuerdo con el proyecto según la encuesta del Instituto Universitario de Opinión Pública (Iudop) de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (Uca) presentada esta semana y realizada del 2 al 13 de diciembre de 2025.
La mayoría, sin embargo, desconocía que la Asamblea Legislativa había aprobado la transferencia de más de 55,000 metros cuadrados de terreno de la reserva natural Finca El Espino para construir el nuevo Cifco. Un 43.1 % dijo conocer esta aprobación pero para un 56.9 % era desconocido.
La Asamblea Legislativa aprobó la transferencia de 55,711.13 metros cuadrados de la finca El Espino al Cifco, tras argumentar que la institución no cuenta con un inmueble propio y a solicitud de su presidente al Ministerio de Hacienda en enero de 2025 para un proyecto de cooperación con China Popular.
El terreno será destinado a la construcción de las nuevas instalaciones de la ex Feria Internacional, Cifco, espacio que desde 2020 ha sido ocupado por el Hospital El Salvador para la atención de pacientes con covid-19.
La porción transferida forma parte de un inmueble estatal de 475,806.7 metros cuadrados, colindante con el Ministerio de Relaciones Exteriores y la ILEA. En noviembre de 2024, el embajador chino Zhang Yanhui señaló que el diseño del nuevo CIFCO ya estaba definido y lo calificó como una obra monumental y símbolo de la amistad entre ambos países.
Nuevas Ideas defendió la transferencia y argumentó que la porción era “zona urbanizable” según el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN), dijo la diputada Ana Figueroa en la aprobación. Esta aseveración ha sido cuestionada por la diputada de oposición, Claudia Ortiz, quien ha advertido que “de repente” El Espino ahora “es un área urbanizable”.